回京的路上遇了大雪，停留了兩日，終于趕在小年之前到了京都。
已是年下，京都處處是張燈結(jié)彩，在大雪的映襯下，尤為喜慶。
馬車穿過了熙熙攘攘的長街，最終停在了鶴府的門前。
暗紅的雕花大門敞開，遠遠便能望到院中的紅梅。奴仆迎出門來，馬車從后門進了鶴府。
而此時的長街上，鶴鳴正在挑選糕點。母親叮囑他出來買些蜜餞和糕點。過年的時候便省的出門了。
賣糕點的攤子積滿了人，帶著娃娃來買蜜餞的，包了禮盒要去送禮的。熱熱鬧鬧的，十足的過年氣氛。
鶴鳴正挑著果子蜜餞，就聽身旁一個三十來歲的男人與攤主閑扯，那男人撇這嘴道：“剛剛看鶴家的車回京了，鶴家大郎，帶著一個小姑娘回來了，那小姑娘長的叫一個俊俏，只是太可惜了，以為跟進了京就能做正室，可到頭來還是得做個小妾，誰讓鶴家老夫人看上的是陳家的女兒呢?！?p> 鶴鳴自然是知道這人口中的小姑娘是自家一一，沖身旁人嚷道：“瞎說什么呢？那是我哥的同僚?！?p> “女同僚？二郎，你呀，還??！京中可都傳開了，你家哥哥要未娶妻，先納妾！”那人不懷好意的沖鶴鳴笑道。
“滾蛋。我哥不會做那種事情，一一也不會給他做妾！”鶴鳴手中糕點一丟，轉(zhuǎn)身就走。
而這不知是誰杜撰的謊言，卻像是長了腳一樣，未到午時，便傳進了陳家的大門。
沒了買蜜餞糕點的興致，鶴鳴便空著手回了家。
見母親與大哥，一一正坐在堂上，逐一打了招呼。
許久沒見到一一，但母親在堂前，自己是應(yīng)該收斂一些的，便將在街上的事情告訴了三人。
原本端坐在堂上的鶴家老夫人，聽了這話有些慌了神，轉(zhuǎn)頭問道：“一一呀，我知道你與羽兒并無男女之情，將你卷入其中是我鶴家的不是。你覺得這件事如何處理比較好？此事關(guān)乎的不僅是鶴，陳兩家，更關(guān)乎你的名聲?！?p> 林一一起身，輕移蓮步，站到了大堂中央：“老夫人，相信此時消息已經(jīng)傳入了陳家。如今已是中午，不宜登門，今日送拜帖，明日便去陳府下聘。”
聽到林一一說，明日便要娶下聘，鶴羽的心中突的變的空落落的：“是不是早了些。”
“大人，早與晚對您來說無異，可對陳家來說不一樣，這是陳家的臉面。在這京中，最重要的便是臉面，若是遲了，便是做實了謠傳。拜帖，也要今日就送，讓陳家先吃一粒定心丸。”
“這樣做確實可以緩解我鶴陳兩家的事情。那你呢？”
“母親”鶴鳴走上大堂中央，跪在地上，“還請母親允許鳴兒在大哥提親后，為鳴兒做主，下聘提親?！?p> 鶴家老夫人，又驚又喜，拍了拍桌子，連忙問道：“誰家的姑娘？家在何處？”
他望了一眼身旁許久未見的小姑娘，面露微笑道：“玄塵林家的女兒，樣貌姣好，熟讀詩書，品德端正?！?p> “可有畫像？”
見弟弟一直打啞迷，鶴羽在一旁道：“母親，鳴兒說的那個姑娘，哪里還需要什么畫像，不就站在您面前？”
起初只覺得這小姑娘俊俏知禮，聰明可愛。聽鶴羽講起她的身世也十分心疼。未曾想過這個小姑娘竟然是自家的意中人，忍不住的多瞧上幾眼。連忙道：“好，好！”又喚來身伺候的嬤嬤：“”讓家里的下人放出話去，就說今日同羽兒一同回來的是玄塵府的師爺，是我鶴家二郎的意中人。誰人再敢置喙朝廷的人，老身定不輕饒?！?p> 聽到這話，集市上帶來的陰郁心情一掃而散，忙從地上起來，撲倒老婦人的懷中，趴在她的膝旁：“謝母親?！?p> 婦人摸著他的頭道：“你們兄弟倆如今都長大了，我鶴家男兒先立業(yè)，再成家。如今業(yè)已立，來日再成了家，九泉之下，我也好告訴鶴家的列祖列宗，我秦英沒有辜負鶴家?！?p> 一滴熱淚盈眶而下，是喜悅也是功成身退的豁朗。沒人能懂在這樣一個女子為卑的年代，她一個人拉扯兩兒子長大，撐著整個鶴家的艱辛。
“母親?！?p> 將鶴鳴扶起，她起身走到林一一的面前，將手上的鐲子褪下一只，拿一方手帕墊著，捧給了小姑娘：“這是他父親給我置辦的聘禮，自成婚三十年年，我都沒從手上摘下來過，今日我將這手鐲與鳴兒都交由你?！?p> 林一一的心中很是慌亂，雖然她知道一定會經(jīng)歷這樣的場面，在心中也彩排了很多遍，可真的當鶴鳴的母親站在她面前的時候，她還是慌了，指尖都因為緊張而發(fā)麻。
鶴鳴走上前來，接過母親手中的手鐲，笨拙的給她戴上。碧綠的玉鐲環(huán)在她纖細的手腕上，美若一幅畫，讓人癡迷。
鶴家夫人在鶴羽的攙扶下，去了祠堂，告知先祖。
偌大的一個大堂內(nèi)只剩下二人。林一一從頭頂拔下那枚發(fā)簪，遞到他的面前：“賬房先生讓我戴著這根玉簪來找你尋本金，我的本金在何處？”
“隨我來?！闭f著拉這她的手就要往西邊走去。
林一一晃了晃左手，道：“鶴家公子，不是常說男女有別？今日怎的沒有分別的?！?p> “今時不同往日進了鶴家的門，見了我母親，你便是我鶴鳴的人，從今以后，你我都不分，哪里還有男女之別？”
小姑娘不語，只是抿著嘴笑。鶴鳴一把將人拉入懷中：“小財迷，不是要找本金？”
穿過開滿臘梅的小花園，二人站在了一道門前，雕花木門上，掛著一把精致的小鎖。
“那么神秘，還鎖起來”
“那么珍貴的東西，我當然要鎖起來?！?p> 說罷，鶴鳴從腰間拿出一把鑰匙，抬手拿著鎖，將鑰匙插進鎖孔，輕輕一轉(zhuǎn)。只聽“咔”的一生。鎖就開了。
推開門，滿滿一屋子的紅箱聘禮映入眼簾。
他低著頭，望著身旁的小姑娘，悄悄拉起她的手，道：“這些，是我給你的本金?！?