第七十章 馬躍檀溪
劉備領(lǐng)兵半生，豈有不愛(ài)良馬之理？將此馬遂與劉表，本來(lái)便有些依依不舍，惦念了一夜。此時(shí)見(jiàn)寶馬得回己手，自是喜不自禁，起身相謝，卻也未曾多想。次日謝別劉表，便騎此的盧寶馬，引本部軍馬徑回新野。方出襄陽(yáng)城門(mén)，只見(jiàn)一人上前，乃是荊州幕賓伊籍字機(jī)伯，攔在劉備馬前，深施一揖道：“皇叔且住。昨聞蒯異度對(duì)劉荊州說(shuō)起，此馬名喚的盧，乘則妨主，劉荊州因此不敢乘騎，復(fù)還給明公。陳武已被此馬所害身亡，使君豈可復(fù)又乘之？”劉備這才悟出劉表席間還馬之意，遂大笑道：“深感先生見(jiàn)愛(ài)，以此實(shí)情相告。但以某看來(lái)，凡人之死生有命，豈區(qū)區(qū)一馬所能妨哉！”伊籍服其高見(jiàn)，當(dāng)下長(zhǎng)揖別過(guò)。自此無(wú)論伊籍前往新野，還是劉備偶至襄陽(yáng)，二人常相往來(lái)，便成摯友。
如此忽忽數(shù)年，至建安十二年春，甘夫人為劉備生了一子，取名劉禪。因甘夫人此前嘗夜夢(mèng)仰吞北斗，因而懷孕，故此又取一個(gè)乳名，喚作阿斗。劉備中年得子，這一喜非同小可，與關(guān)、張二弟及滿(mǎn)城僚佐連日置酒慶賀。關(guān)公聞聽(tīng)大哥為子取名曰禪，口雖不言，但想起當(dāng)初在花果山桃花洞中兄長(zhǎng)祈禱之事，心實(shí)不樂(lè)。劉表聽(tīng)聞劉備得子，亦派伊籍?dāng)y厚禮來(lái)新野拜賀，并請(qǐng)玄德到襄陽(yáng)一會(huì)，有要事相商。劉備便隨伊籍一道回歸襄陽(yáng)城內(nèi)，欣然赴兄長(zhǎng)之約。兄弟二人在公堂上相見(jiàn)已畢，劉表這番卻不令他人相陪，直將玄德邀入后堂飲酒。劉備見(jiàn)兄長(zhǎng)面色凝重，不知有何重要事故，只得相隨入內(nèi)，不敢開(kāi)口擅問(wèn)。酒至半酣之際，劉表?yè)]手屏退侍者，忽然長(zhǎng)嘆。玄德便問(wèn)兄長(zhǎng)何故，劉表陡覺(jué)其繼妻蔡夫人出立屏風(fēng)之后，乃垂頭不語(yǔ)。劉備不便再問(wèn)，遂轉(zhuǎn)了話題道：“許都細(xì)作來(lái)報(bào)，聞曹操遠(yuǎn)征烏桓獲勝，斬了踏頓及二袁，已自柳城回兵，今冬即可還至許都也。”劉表復(fù)又長(zhǎng)嘆一聲，悔不可當(dāng)。
當(dāng)日席散，劉表畢竟只字未提，劉備只得滿(mǎn)懷狐疑告辭，回至新野。春秋易度，轉(zhuǎn)眼冬至。劉表又請(qǐng)劉備赴荊州相會(huì)，請(qǐng)入后堂飲宴，歉然說(shuō)道：“近聞曹操提兵已回許都。其勢(shì)日盛，又無(wú)北顧之憂，來(lái)年必有吞并荊襄之心。昔日悔不聽(tīng)賢弟之言，失去機(jī)會(huì)，逝者已矣，后悔已遲，今日請(qǐng)賢弟前來(lái)，卻有大事與賢弟相商。”玄德慨然道：“兄長(zhǎng)倘有用我之處，弟雖死不辭?！眲⒈睃c(diǎn)頭道：“為兄近來(lái)疾病纏身，不得已欲將家事相托賢弟。我前妻陳氏所生長(zhǎng)子劉琦，為人雖賢，而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子劉琮頗為聰明，類(lèi)我當(dāng)年氣概。我欲廢長(zhǎng)立幼，又恐礙于禮法；欲立長(zhǎng)子，爭(zhēng)奈蔡氏族中，皆掌軍務(wù)，后必生亂。因此好生委決不下，故請(qǐng)賢弟前來(lái)相商，弟可為我一言而決?！毙鲁了计蹋绖⒈硎钦嫘那髥?wèn)，于是離席說(shuō)道：“即兄長(zhǎng)委弟以心腹，小弟不得不以實(shí)而論：自古廢長(zhǎng)立幼，取亂之道。兄長(zhǎng)若憂蔡氏權(quán)重，何不徐徐削之？亦不可因溺愛(ài)而立少子也?！眲⒈砟徊谎?。
常言道“密室交談，須防窗外”，二人這一番對(duì)話，誰(shuí)知又被隱于屏風(fēng)之后的蔡夫人聽(tīng)個(gè)正著，一字不漏。須臾席終，劉備告辭，前去館驛歇息。蔡夫人見(jiàn)劉表沉沉入睡，忍不住怒從心頭起，惡向膽邊生，即刻密召蔡瑁入內(nèi)，令其趁劉表酒醉未醒，迅速領(lǐng)兵到館舍擒殺劉備，然后次日再告知主公，諒其也必?zé)o殺你為劉備償命之理。蔡瑁本來(lái)深忌劉備在新野大得荊州士民之心，連聲稱(chēng)是，便回至府中，連夜點(diǎn)軍。蔡瑁兄妹只道滿(mǎn)城皆是自家心腹，故此行蹤不秘，明火執(zhí)杖，只瞞著劉表一個(gè)人而已。蔡瑁在府衙點(diǎn)兵之事早被伊籍探知，這一驚非同小可，急忙悄悄離了府衙回至己府，換了便衣，夤夜來(lái)至館舍報(bào)知?jiǎng)?，催促玄德速速起身，連夜趕回新野，休在襄陽(yáng)逗留。玄德乃謝別伊籍，急喚從者，一齊上馬，不待天明，星夜叫開(kāi)城門(mén)，奔回新野。蔡瑁領(lǐng)軍到館舍時(shí)，自然撲了個(gè)空，又追到北門(mén)，方知?jiǎng)湟呀虚_(kāi)城門(mén)離去。蔡瑁至此悔恨無(wú)及，卻不知是何人走漏了消息與劉備，救其性命。
列位看官！你道那伊籍究是何人，竟肯冒這奇險(xiǎn)傳遞消息于劉備？原來(lái)他身份非常，卻正是隱居襄陽(yáng)隆中十余年，暗中蓄勢(shì)待發(fā)之少帝劉辯舊部僚屬。少帝令伊籍憑自身才學(xué)潛身于劉表帳下，觀察劉表左右及素日來(lái)往之士。若發(fā)現(xiàn)漢室舊臣或皇室宗親中有才有德，且心懷故主者，即可誠(chéng)心接納，以備興復(fù)大業(yè)之用。前文書(shū)已經(jīng)詳為交待，這少帝劉辯即為今日之諸葛亮，字孔明，自號(hào)臥龍，隱居于隆中。這臥龍二字，卻有三層深意：其一寓示退位前帝王身份，其二表明自己如今之處境，其三因?yàn)榕P龍令在手，可號(hào)令天下宗親勛臣。伊籍早知?jiǎng)渑c關(guān)、張三英之名，亦知其桃園結(jié)義約共生死，同扶漢室之盟，三人有勇有謀，雖屢敗于呂布、曹操，皆因未逢其時(shí)。故此劉備甫至荊襄，伊籍早已報(bào)知孔明，并奉少帝之命暗中保護(hù)拉攏，以為己用。此時(shí)見(jiàn)事關(guān)緊要，這才冒險(xiǎn)至館舍報(bào)信，相助劉備虎口脫身。
閑言表過(guò)，書(shū)接上文。卻說(shuō)轉(zhuǎn)眼已至秋分，荊州九郡大熟，五谷豐登。蔡瑁稟報(bào)劉表：“如今天下饑饉，唯我荊州連年豐稔，今歲更是大熟。為答上天眷顧之恩，眾官勤政之勞，理合聚眾官于襄陽(yáng)，以示撫民勸農(nóng)之意?，F(xiàn)有本州司農(nóng)官長(zhǎng)，已于北效設(shè)壇，敬請(qǐng)主公一行，登臺(tái)獻(xiàn)祭?！眲⒈砺剤?bào)心喜，卻無(wú)可奈何說(shuō)道：“孤近日氣疾發(fā)作，實(shí)在不能成行。可令劉琦、劉琮二子為主待客?！辈惕?yīng)道：“二位公子年幼，待客則可，若是主祭則恐失禮節(jié)，令諸郡守小看?！眲⒈淼溃骸凹慈绱?，天下諸侯皆知?jiǎng)⒒适宕竺赏乱罢?qǐng)玄德主祭，兼以待客。”蔡瑁暗道如此正好用計(jì)，便差人持劉表柬書(shū)，往新野請(qǐng)玄德赴襄陽(yáng)。
劉備得書(shū)，便知?jiǎng)⒕吧責(zé)o害己之意，欲圖謀害者定是蔡瑁。此時(shí)接書(shū)心雖懷懼，但不敢不去，且亦疑惑前次伊籍之信真?zhèn)?。為保萬(wàn)全，遂命趙云率軍三百人同往，陳到卻作仆從打扮，不離左右半步。蔡瑁聞報(bào)玄德將至，遂會(huì)同劉琦、劉琮二位公子，引一班荊州文武官僚出郭迎接，意甚謙謹(jǐn)恭順。玄德見(jiàn)二位公子俱在，疑忌頓消，不復(fù)戒備。當(dāng)日玄德率二公子登臺(tái)獻(xiàn)祭已罷，還至襄陽(yáng)城中，蔡瑁吩咐殺牛宰馬，大張?bào)巯?，將各州郡眾官皆?qǐng)至堂中。劉備坐于主席，二公子兩邊分坐，其余鄉(xiāng)紳諸官各依次而坐。趙云帶劍立于玄德之側(cè)，卻被荊州武將文聘、王威請(qǐng)赴另席，玄德亦令其去，趙云勉強(qiáng)應(yīng)命而出。陳到在玄德身后垂手而立，卻是無(wú)人留心。蔡瑁在外收拾得鐵桶相似，將劉備所帶來(lái)三百軍都遣歸館舍，只待酒至半酣，號(hào)令下手。酒至三巡，伊籍起身把盞，至劉備身前，袖中丟下一封小箋，以目示意，敬完酒自行離去。劉備會(huì)意，將紙箋藏在袖中，起身如廁，于僻靜處展開(kāi)，看那紙箋上寫(xiě)道：“蔡瑁設(shè)計(jì)害君，城外東、南、北三處皆有軍馬守把。惟西門(mén)可走，公宜速逃！”
劉備觀書(shū)大驚，不敢再回席中，急至后園廄中，解開(kāi)的盧寶馬，打開(kāi)后門(mén)牽出，飛身上馬望西門(mén)而走。門(mén)吏當(dāng)之不住，飛報(bào)蔡瑁。蔡瑁聞劉備往西門(mén)而走，即引五百軍隨后追趕。劉玄德撞出西門(mén)，行無(wú)數(shù)里，見(jiàn)前有檀溪攔路，闊達(dá)數(shù)丈，無(wú)橋可渡。勒馬欲回，遙望城西塵頭大起，追兵將至。劉備無(wú)奈，只得回馬到溪邊，緊閉雙眼，將那的盧馬亂加兩鞭，縱馬下澗，口中呼道：“我堂堂豫州牧，大漢皇叔，豈可死于蔡某之手？寧死于水中罷咧——的盧，的盧！今日果然妨吾！”嘴里正然亂嚷，卻陡覺(jué)耳邊風(fēng)生，那馬竟自一躍三丈，從水中飛越檀溪而上，四蹄穩(wěn)穩(wěn)踏上西岸。玄德便如騰云駕霧，睜眼看時(shí)，連自己都驚得呆了。
這時(shí)蔡瑁已引軍趕到溪邊，揚(yáng)鞭大叫：“使君何故逃席而去？”玄德驚魂略定，也不答言，縱馬便走。蔡瑁見(jiàn)此，也如身在云里霧中，顧謂左右道：“你等可曾見(jiàn)他是怎生飛過(guò)去的，或是何方神靈相助？”眾軍無(wú)不搖頭，表示不解。蔡瑁見(jiàn)劉備去猶未遠(yuǎn)，便急令弓箭手上前，喝令道：“放——”，話音剛出喉舌，但覺(jué)自己身體騰空，竟被人從馬背上拎了下來(lái)，舉在半空。眾軍扭頭看時(shí)，見(jiàn)擒住主將的非是別人，竟是那個(gè)席中站在劉備身后的廝仆！來(lái)者正是陳到，當(dāng)時(shí)右手捏緊蔡瑁脖頸，將其舉在空中，就勢(shì)掄了一掄，甩了兩甩，蔡瑁急道：“有話好說(shuō)！”陳到厲聲喝問(wèn)道：“你帶了這許多兵馬，將我主劉使君逼到哪里去了？若是不說(shuō)實(shí)話時(shí)，就捏斷你的脖子！”那五百荊州士兵見(jiàn)主將落在他人手中，不由目瞪口呆手足無(wú)措；也不知此人從哪里來(lái)的，怎生神不知鬼不覺(jué)地穿過(guò)軍伍，就到了主將馬后？
蔡瑁身在半空，更是亡魂皆冒，想要乞求饒命時(shí)，卻被捏住脖頸，喉嚨里發(fā)不出聲來(lái)，只顧得著急。又暗罵部下無(wú)能，讓對(duì)方一個(gè)人于刀槍林中鉆入，將自己這個(gè)主將擒住，此時(shí)卻又無(wú)計(jì)相救。正在相持不下之時(shí)，只聽(tīng)背后遠(yuǎn)處馬蹄作響，一人高聲呼道：“陳賢弟，休傷了蔡將軍性命，趙某來(lái)也！”蔡瑁此時(shí)臉孔朝東，見(jiàn)來(lái)者正是趙云，身后三百步騎緊緊跟隨。陳到哼了一聲，將蔡瑁扔在地上道：“此番便宜了你吧。”蔡瑁身上甲重，摔個(gè)半死，掙扎半天不起。荊州軍待要上前刺殺陳到，卻見(jiàn)眼前只一閃，陳到已突出重圍，縱至趙云馬前昂然而立，臉現(xiàn)睥睨。趙云即問(wèn)蔡瑁：“你將我主公逼向何處？”蔡瑁知道趙云手段，不敢動(dòng)武，只說(shuō)不知皇叔何故離席，自己也是前來(lái)尋找。趙云當(dāng)即撇下蔡瑁，領(lǐng)兵繞溪而尋。陳到卻不與趙云同行，倒退幾步向前飛躍，一下跳過(guò)檀溪，似一陣風(fēng)般向西去了。