第九十四章 往事如斯
裴若承走后，大理寺的官兵們恭恭敬敬地將裴南秧請(qǐng)進(jìn)了牢房，隨后拴上了牢門(mén)，轉(zhuǎn)身順著臺(tái)階往外走去，很快便消失在了視線的盡頭。
裴南秧微微苦笑，盤(pán)腿坐在了牢房中的木床之上。她閉上眼睛，今天發(fā)生的一幕幕飛快地在腦海中劃過(guò)，縱然聲名盡毀、縱然身陷囹圄、縱然生死未知，她終究還是得到了天成帝的金口玉言，保下了家人的性命，扭轉(zhuǎn)了前世的死局。只是這一次，留給自己的污名卻是再也洗不掉了。
她的心口不由涌上一陣茫然的疼痛，被秋菱欺騙的不忿、貿(mào)然領(lǐng)罪的不甘、擺脫宿命的無(wú)力感交錯(cuò)纏繞，噬咬著她的每一寸肌膚，直至她想起那塊北周暗衛(wèi)的平安扣，想起秦子堯在長(zhǎng)平時(shí)說(shuō)的那句“欲先取之，必先予之”時(shí)，才微微黯了雙眸，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲，靠在了身后的墻壁之上。
就在這時(shí)，裴南秧對(duì)面的牢房里突然傳出了一陣響動(dòng)，她猛地睜開(kāi)眼睛，直起身子，定睛看去。
只見(jiàn)，一個(gè)人影從黑暗中緩緩走到了牢房的欄桿邊，借著地牢墻上微弱的光亮，裴南秧終于看清了他的臉，不由倏地瞪大了眼睛。
看見(jiàn)裴南秧驚詫萬(wàn)分的模樣，那人眼眉一彎，笑瞇瞇地說(shuō)道：“裴小姐，好巧，我們又見(jiàn)面了?！?p> “陶致，你怎么在這里？！”
“我自然是勾結(jié)二皇子和公良氏，販賣(mài)私鹽、罪大惡極，所以就被大理寺關(guān)進(jìn)了這里，”陶致不以為意地隨口說(shuō)道：“不過(guò)能在此間見(jiàn)到熟人，倒也算意外之喜?！?p> 裴南秧聞言眉梢一揚(yáng)，細(xì)細(xì)打量起對(duì)面的男人，見(jiàn)他精明的臉孔上沒(méi)有半分不甘與苦痛，不由疑惑陡生。
“陶公子，”裴南秧眼瞼微抬，緩緩問(wèn)道：“你本是富甲一方的商賈，卻因替睿王籌錢(qián)賣(mài)命，落得這般下場(chǎng)，就沒(méi)有半分怨恨之心？”
陶致呵呵一笑，盤(pán)腿坐下，將臉伸到兩根鐵欄桿之間，眨眨眼睛道：“富貴險(xiǎn)中求，我與睿王相交之日，就想到可能會(huì)有今日的境況。眼下種種，不過(guò)是自己的選擇，又為何要怨恨呢？”
“是富貴險(xiǎn)中求，還是欲先取之，必先予之？”裴南秧輕哂一聲，冷笑道：“陶公子何等人物啊，衛(wèi)侯領(lǐng)地的富商、睿王的座上賓、惠王門(mén)下紅人的至交，游走于各方勢(shì)力之間，卻游刃有余，均不得罪。您這樣的人，若是一心為睿王做事，又怎么會(huì)在光天化日之下，讓載滿(mǎn)私鹽的馬車(chē)經(jīng)過(guò)人頭攢動(dòng)的昌德大道？又為何讓自己的下人激怒那些上書(shū)陳情的學(xué)子？又為何好巧不巧讓私鹽之事在公良崢叛國(guó)的消息到達(dá)時(shí)東窗事發(fā)？”
陶致聽(tīng)罷沒(méi)有立刻接話，他微瞇雙眼，目光如電，看向?qū)γ胬畏恐械呐?。然而片刻之后，他釋然地一笑，靜靜說(shuō)道：“裴小姐果然不是尋常的閨閣女子，你猜得沒(méi)錯(cuò)，這所有的一切，都是我刻意為之?！?p> “是為了惠王？還是為了……宸王？”裴南秧眉心淡蹙，有些遲疑地問(wèn)道：“這些權(quán)謀斗爭(zhēng)，竟值得你如此不惜性命？”
“是為了我自己，”陶致苦澀地一笑，低低地說(shuō)道：“有些事恐怕說(shuō)出來(lái)裴小姐也不會(huì)明白。我的本名姓許，多年前因家中變故，不得已去成漢做了點(diǎn)小生意，沒(méi)想到卻發(fā)了橫財(cái)。后來(lái)我回到大寧，便去裕州建了商號(hào)。如今日子久了，別人都以為我是裕州人士，其實(shí)我真正的家鄉(xiāng)乃是地處大寧西南的青州府?！?p> 話及此處，裴南秧不可置信地圓睜雙眼，截口問(wèn)道：“你可知道青州的鹽商許墉？”
聞言，陶致亦是一僵，他的目光閃過(guò)一絲恐慌，呼吸陡然變得急促：“裴小姐怎么會(huì)認(rèn)識(shí)……他？”
“我看這大理寺的洛大人應(yīng)屬惠王一派，你幫了他們這么大的忙，又和惠王面前的大紅人文公子是多年好友，他難道沒(méi)有告訴你……？”
“他只說(shuō)吏部尚書(shū)沈敬因誣陷先太子被誅殺，睿王和皇后因私鹽案和叛國(guó)案被禁足，要等到公良崢進(jìn)京后再行定罪，”陶致急急打斷了裴南秧的話，雙手緊握著牢房的柵欄，拼命地將頭向外伸，用顫抖地聲音問(wèn)道：“你究竟是怎么知道許墉的？！”
裴南秧看向眼前這個(gè)滿(mǎn)面狂亂的男人，忽然間就明白了一切。她嘆了口氣，緩緩說(shuō)道：“約摸一個(gè)月前，經(jīng)戶(hù)部尚書(shū)吳勇上奏，陛下同意重審宣懷太子舊案?！?p> “后三司通過(guò)反復(fù)查證，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的宣懷太子和那些涉案的青州鹽商都是遭人陷害，于是陛下恢復(fù)了先太子的封號(hào)，并對(duì)當(dāng)年卷入太子案的鹽商全部予以平反。其中，許墉因多次為朝廷捐款捐物，于政有功，蒙冤至深，故陛下特別恩準(zhǔn)許墉尚存親眷中的適齡男丁免除科舉，直接入朝為官?！?p> 聽(tīng)完裴南秧的話，陶致身體一松，重重坐在了地上。在片刻的沉默之后，陶致突然仰起頭，朝著地牢昏暗的上空放聲大笑起來(lái)，笑聲凄厲，到了最后居然變成了悲痛到無(wú)法自抑的哭嚎。
裴南秧坐在牢房欄桿邊的茅草之上，靜靜看著陶致宣泄著十幾年來(lái)的隱忍和絕望，心口涌上的盡是感同身受的悲苦和無(wú)助。因?yàn)?，在前世那些個(gè)血淋淋的夜晚，父兄的慘死亦是折磨著她的切膚之痛。
不知過(guò)了多久，陶致的哭聲漸漸平息了下來(lái)。他咬著唇，用喑啞的聲音說(shuō)道：“本以為只有不死不休才能快慰平生，沒(méi)想到區(qū)區(qū)虛名竟也能牽動(dòng)心緒，觸動(dòng)至此，倒是讓裴小姐看笑話了?！?p> “你只是忍得太久了，”裴南秧垂下眼睫，將指甲重重嵌進(jìn)了肉里：“若換作我，恐怕?lián)尾坏侥氵@般境地。因?yàn)?，最后活下?lái)的那個(gè)人，真的太痛了?！?p> “何止是痛，那根本是無(wú)法呼吸的錐心之感，”陶致閉上眼睛，艱難無(wú)比地說(shuō)道：“當(dāng)年宣懷太子案事發(fā)之時(shí)，我和小妹正巧去了成漢的親戚家中，僥幸逃過(guò)了一劫。后來(lái)我爹被定罪，判了個(gè)抄家處決，府上男丁全部斬首，女眷通通充作官妓?！?p> 陶致頓了頓，雙眼血紅，咬著牙緩緩說(shuō)道：“等太子案風(fēng)頭過(guò)去后，我偷偷回到青州，花重金打聽(tīng)到了阿姐的下落。然而，等我趕到阿姐身處的花樓之時(shí)，她已經(jīng)奄奄一息，只留下最后一口氣在。我清楚地記得，阿姐那時(shí)候靜靜躺在床上，雙眼已經(jīng)沒(méi)了焦距，身上全是大大小小的淤青和傷口，盡是被鞭打和凌虐的痕跡?！?p> “我當(dāng)時(shí)怒不可遏，發(fā)了瘋似地要去殺了花樓中的所有人，是阿姐用最后的力氣拉住了我的衣袖，讓我照顧好妹妹，才阻止了我的行動(dòng)。阿姐還說(shuō)，我們的母親，早在父親被押走那日便已懸梁自盡，尸首當(dāng)場(chǎng)就被官兵們拖了出去，怕是再也找不到了?！?p> 裴南秧聞言心中一陣酸澀，她微微動(dòng)了動(dòng)嘴唇，想要出言安慰，可終究還是嘆息一聲，緘口不言。
“裴小姐，你知道嗎？”陶致身體微微顫抖，哽咽著說(shuō)道：“當(dāng)年我的阿姐是青州城里數(shù)一數(shù)二的美人，她及笄之時(shí)，前來(lái)求親的公子哥們險(xiǎn)些踏破了我家的門(mén)檻?？伤幌矚g那些門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的富家公子，而是愛(ài)上了一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)的窮書(shū)生。父親見(jiàn)那書(shū)生滿(mǎn)腹經(jīng)綸、才華橫溢，便也同意了這門(mén)婚事，說(shuō)等那書(shū)生科考回來(lái)后，就給兩人完婚。”
“然而，過(guò)了大半年，阿姐也沒(méi)等來(lái)那個(gè)窮書(shū)生。她擔(dān)心他出了事，便托人去京城打聽(tīng)，可沒(méi)想到那個(gè)窮書(shū)生已在京城成了親，娶得還是吏部尚書(shū)家的小姐。從此以后，阿姐一病不起，直到五年后才慢慢緩了過(guò)來(lái)。然而，就在那時(shí)，我家被莫名卷入了宣懷太子的大案，以至家破人亡，而我的阿姐最終竟落得個(gè)萬(wàn)般屈辱的下場(chǎng)?！?p> 裴南秧大駭，不可思議地問(wèn)道：“娶了吏部尚書(shū)家的小姐？！你說(shuō)的……是沈敬？”
聽(tīng)到“沈敬”的名字，陶致的臉孔一下子變得陰沉扭曲，他微微張口，恨聲說(shuō)道：“想不到吧，他背信棄義在前，我阿姐忍辱負(fù)重，從未說(shuō)過(guò)他的半分不是，可他卻處心積慮，要置我全家于死地。”
“匹夫無(wú)罪、懷璧其罪，”裴南秧冷笑一聲，悻然說(shuō)道：“這世上的事，本就如此。沈敬雖有才氣，卻是靠著老丈人才爬到了尚書(shū)的位子?！?p> “他的夫人一向善妒，若讓她知道你姐姐的事，必然不會(huì)善罷甘休。所以，當(dāng)沈敬在司勛司的嘉獎(jiǎng)名單上看見(jiàn)你父親的名字后，首先想到的必然是斬草除根、以絕后患。就算沒(méi)有碰上宣懷太子的案子，他也會(huì)用別的辦法，將你們斬殺殆盡?！?p> “所以，我無(wú)論如何也要讓他們付出代價(jià)，哪怕搭上我的性命也在所不惜，”陶致面色青白，手握成拳，怒聲說(shuō)道：“死了一個(gè)沈敬還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他身后的公良氏也是將我家推進(jìn)深淵的罪人，必須要以血還血、以命償命?！?p> “逝者已矣，生者如斯，我們現(xiàn)在連活著都是一種奢侈，又何談昔日的仇恨，”裴南秧神色黯然，偏頭思索片刻后，蹙眉問(wèn)道：“陶公子，我尚有一事不明，睿王平日里沉穩(wěn)持重，并非沖動(dòng)之人，為什么他這次會(huì)如此急不可待地在國(guó)子監(jiān)中清剿惠王的人馬？倘若他查案之時(shí)不像這般冒進(jìn)，根本就不會(huì)有后來(lái)的昌德上書(shū)，你們就很難找到機(jī)會(huì)將這樁私鹽案當(dāng)眾抖落出來(lái)。”
“因?yàn)樗ε?，”陶致長(zhǎng)眉一挑，冷笑道：“裴小姐知道皇后在宮中遭到刺殺的事嗎？”
“刺殺當(dāng)時(shí)，我就在皇后的重華殿中。那個(gè)刺殺的小太監(jiān)功夫極高，一擊不中后立刻逃了出去，只留下了一張紙條，上面直指公良皇后屠戮忠良、殘民害理、陷害宣懷太子。當(dāng)時(shí)我見(jiàn)皇后的神色驚恐萬(wàn)分，便知道這紙條上說(shuō)的多半是真的。”
“自是真的，所以公良皇后無(wú)論如何都要將人抓回來(lái)，”陶致的眼眸中劃過(guò)一絲鋒芒，唇角輕挑：“那晚睿王帶著人一路追捕，卻在國(guó)子監(jiān)附近把那刺客給跟丟了。但相似的紙條、相似的內(nèi)容、功夫極高的殺手無(wú)法不讓人將重華殿刺殺和國(guó)子監(jiān)壁書(shū)案聯(lián)系到一起?！?p> “因此，睿王第二日一大早就去往國(guó)子監(jiān)，對(duì)學(xué)子們嚴(yán)刑逼供，妄圖查出作案之人。至于睿王盡挑家中與惠王交好的學(xué)子下手，大抵是覺(jué)得宸王殿下在南疆應(yīng)付公良崢的刺殺尚且自顧不暇，無(wú)法安排京中的這些事宜吧?！?p> “可這件事有一非常怪異之處，”裴南秧皺著眉頭，向?qū)γ胬畏恐械哪腥藛?wèn)道：“那名刺客被追擊時(shí)，從三丈高的宮墻一躍而下，竟然毫發(fā)無(wú)傷，還能躲過(guò)禁軍、宿衛(wèi)軍、巡檢司的追捕，這是得有多高的功夫？就算是我爹和禁軍統(tǒng)領(lǐng)蕭胤，恐怕都難以望其項(xiàng)背?！?p> “那天晚上，根本沒(méi)有人從宮城跳下去過(guò)，”陶致對(duì)上裴南秧驚異萬(wàn)分的眸子，聲音低沉而平靜地道：“行刺皇后的殺手和睿王殿下全城追捕的刺客本就是兩個(gè)不同的人。”