薛石隱偷取鶴喙樓死士丹兒的尸體，并暗中運(yùn)回京城的消息，終究還是傳到了明王耳朵里。
明王坐在老陽(yáng)樓中，雷霆震怒，狠狠將茶碗擲向地面，瓷片飛濺。
侍衛(wèi)們趕忙跪下：“殿下息怒！”
“息怒？在本王眼皮子底下，將尸體送走了，還送進(jìn)了京城！”
“小人去查了文牒，銀臺(tái)司卷宗和證物較多，常用木箱裝卸。他便是以物證之名送進(jìn)京的。銀臺(tái)司的證物，只能皇上親自審閱，所以才......”侍衛(wèi)越說(shuō)頭越低。
“當(dāng)真是小瞧了這個(gè)銀臺(tái)司的執(zhí)筆了！”明王咬牙切齒，鼻翼扇動(dòng)。
“小人這就去殺了他。”其中一人抱拳起身。
“蠢貨！”明王怒拍桌子，“你還嫌本王官司少了嗎？”
明王身后的玄衣男子揮了揮手，示意侍從都退下。換了一套茶具，添了新沏的茶，再捧至明王手邊：
“殿下，盛怒之下，難掌大局?！?p> 見(jiàn)明王接過(guò)茶盞，他又彎腰撿起滿地的碎瓷片，不小心被瓷片割破了一個(gè)小口子，他渾不在意，打開(kāi)窗戶，將瓷片隨手拋進(jìn)窗下的京杭運(yùn)河里。
他伸出滲著血珠的手指：“殿下，您看，瓷片拿在手里，就會(huì)割破手指，將瓷片扔進(jìn)河里，卻不會(huì)傷及河中魚(yú)蝦?！?p> 明王看了看玄衣男子，眉頭緊鎖：“不要與本王說(shuō)這種云山霧罩的話?！?p> 玄衣男子垂首：“這事能傳到您耳朵里，說(shuō)明皇上想護(hù)著殿下，給殿下時(shí)機(jī)處理干凈?！?p> 明王抬起眼看著他，有一些不解。
“天子之家，只要大局在握，錯(cuò)殺幾人，便不是什么大事?！毙履凶拥溃按税副揪蜖可纡Q喙樓，無(wú)論在杭州府衙驗(yàn)的是誰(shuí)的骸骨，只要那名叫做丹兒的丫頭是鶴喙樓死士，殿下怎么審這案子，在皇上眼里都不算什么大事。”
明王搖搖頭：“樊昆，你有所不知。案子怎么審不重要，重要的是冒出來(lái)的那半枚兵符?！?p> 樊昆道：“這半枚兵符就是這碎瓷片，殿下握在手中，不如交與皇上?！?p> “寧妃那邊......”明王有些猶豫。
“阿敏若沒(méi)有殿下，不過(guò)是一個(gè)女奴。這些年享受了錦衣玉食，為殿下做些力所能及之事，也是她的福氣?！狈サ卣f(shuō)道。
“你是說(shuō)，讓她留在衢州，繼續(xù)等著那些人出?；貋?lái)？”
“正是，只要找到了另外半枚，殿下的太子之位，還不是唾手可得？”
“來(lái)不及了，父皇即將出京?！?p> “所以，殿下需要緩兵之計(jì)，將手中的這半枚兵符送過(guò)去?！狈ノ⑽⒁恍Γ钢巴獾木┖歼\(yùn)河，“皇上沿河而下，咱們就逆流而上。皇上得到了半枚兵符的消息一出，這船未必安全，自然只能回京。”
明王心一橫，只要阻攔圣駕一個(gè)月，待寧妃回了杭，就能萬(wàn)事大吉。
“樊昆，這兵符你帶著坐船進(jìn)京?！泵魍鯇阎械陌雺K梧桐兵符拋了出來(lái)。
樊昆搖搖頭：“殿下，小人不能去?！?p> “本王信得過(guò)你?！?p> 十年前，明王受父皇之命外出辦差，皇后趁機(jī)派人屢下黑手，護(hù)衛(wèi)樊昆多次救他于危難，以命相博，才有了他的平安無(wú)虞。
宮中爭(zhēng)斗，刀光劍影不多，都是紙面陷阱，一步踏錯(cuò)便萬(wàn)劫不復(fù)，樊昆行事穩(wěn)妥，又思慮周全，出手絕不拖泥帶水，護(hù)明王于萬(wàn)一，明王自然將他視如心腹一般。
“但，皇上信不過(guò)?！狈サ?，“如此重要的物件，殿下豈能放任一個(gè)外人帶走？莫非殿下早已知道它并非真兵符？”
明王點(diǎn)點(diǎn)頭：“本王親自帶著，即刻坐船北上?！?p> “殿下英明?！狈ス硇卸Y。
“那個(gè)薛石隱，你有何計(jì)劃？”
“他是銀臺(tái)司的明棋，茍仲再想用他走暗子也難了。殿下不必為一顆棋子掛懷，執(zhí)棋之人是茍仲。”
“不殺他，難消本王心頭之恨！”明王手指扣緊了桌角。
“銀臺(tái)司執(zhí)筆何其多，沒(méi)有他薛石隱，也會(huì)有張三李四。但殺了他，殿下就中了茍仲的后手。不殺他，皇上也會(huì)高看殿下一眼?！?p> 樊昆說(shuō)罷，又行了一禮，言辭懇切：“天子，必能忍常人所不能忍。殿下三思?！?p> 。
蕭伯鸞也得了京里的消息，急于見(jiàn)薛石隱一面。這都快到亥時(shí)了，官驛之中卻不見(jiàn)人影。
不用想，定是在申小菱處。
自從申小菱遣散了家仆，送走馬于氏等人，他倆愈加肆無(wú)忌憚了。
申家的院子雖小，但他還是讓默娘去通報(bào)了一聲，才進(jìn)了屋。
出人意料的是，薛石隱并不在。
“蕭大人可有重要的事？”申小菱為他倒了一杯熱茶放在桌上。
“薛石隱可來(lái)過(guò)？”
“不曾?！鄙晷×獠挥傻赜行┕之悾骸笆挻笕苏宜拐业轿疫@兒來(lái)了?！?p> 蕭伯鸞懶得理她的陰陽(yáng)怪氣，直言道：“薛石隱偷了丹兒的尸體，悄悄運(yùn)送進(jìn)京?！?p> “什么？何時(shí)？”申小菱分外吃驚。
“臘月初八之前，寧妃省親之前。”
申小菱愣愣地坐在凳上，雙手交握，眉頭緊鎖：“這么說(shuō)，畫(huà)皮師摸的那具骸骨不是丹兒？”
“不是?！笔挷[仔細(xì)打量著她的神情，“你不知道？”
“我不知道！”申小菱抓住桌布，“他沒(méi)跟我提過(guò)半個(gè)字！要是知道那不是丹兒，我早就在堂上質(zhì)疑明王了。也不至于受這么大罪！”
“你一早就知道丹兒是鶴喙樓的人?！笔挷[肯定地?cái)⑹鲋?p> “我之前并不知道，過(guò)堂的時(shí)候，才知道她的身份?！?p> “你知道薛石隱是鶴喙樓的人?！?p> 申小菱嘖了一聲：“你也猜出來(lái)了？何時(shí)猜出來(lái)的？”
“中秋節(jié)，我送你回家之前，在你身上撒了一些粉末，丹兒衣服上也有。若中秋節(jié)那把火不是她放的，那丹兒在西湖上出現(xiàn)的唯一解釋?zhuān)褪茄κ[?！?p> “原來(lái)如此?！鄙晷×饣腥淮笪颍底跃咀约?，不能小瞧任何一個(gè)人，大到明王，寧妃，小到古三，丁墨。“可是，薛大人為何要在那時(shí)送丹兒的尸體進(jìn)京呢？”
“自然是早料到明王還要借題發(fā)揮，他來(lái)了一個(gè)釜底抽薪。薛大人當(dāng)真是厲害，人活著能替他殺人，人死了，尸體都能擺上一道?！笔挷[一想，大概是薛石隱發(fā)現(xiàn)寧妃帶著畫(huà)皮師出京之時(shí)，就預(yù)料到丹兒的容貌會(huì)被用來(lái)做文章了。
“這樣做，勢(shì)必會(huì)得罪明王，糟了，薛石隱有危險(xiǎn)！”申小菱心中一緊，站了起來(lái)。
“這便是我四處尋他的原因?！笔挷[端起杯子喝了一口茶，又放下，站起身整了整衣袖，“好了，他既不在你這里，我便走了。”
“明王讓你找他嗎？”申小菱情急之下口不擇言。
蕭伯鸞眼神漸冷，沉默了片刻，才說(shuō)道：“不，是我自己要尋他?！?