柳懷舟回到杭州的那一日，天又下雪了。
他跨進(jìn)逼仄的小宅院，洛巧玥和常清常靜正忙著給肉刷醬，剎那間，仿佛回到了娘親還在的歲月：母親和嬤嬤在院子里備年，洗刷著買來的果子，肉和魚，或炒或腌制一段時日，待到了除夕再拿出來食用。
忽地，洛巧玥一抬頭，看見雪地里站著一個灰撲撲的人影，眼眶一下子紅了，又暗咬銀牙，將眼淚逼了回去，不讓別人看出來。
“柳懷舟！”她舉著涂滿醬的手迎了上去，嘴角掛著笑，“怎么不找個人提前知會一聲，我去城門口迎你?！?p> “巧玥姐姐安好，常清常靜兩位姐姐安好?！绷鴳阎劭嬷ぷ髁艘粋€揖。
“快，跟我去見夫人?！甭迩色h隨便找了一塊抹布，胡亂擦了擦手上的醬汁，拉著他便走。
院子不大，沒兩步便到了。柳懷舟正要敲門，被洛巧玥攔住。
“夫人她......和過去不同了。”她這才有功夫仔細(xì)打量他的臉，似乎黑了，皮膚也粗糙了。都說京城風(fēng)霜凜冽，看樣子他沒少吃苦頭。
“我聽說了一些?！?p> “夫人一直在等你，誰的話她都沒反應(yīng)，就等你。你快去吧?！甭迩色h指尖輕輕推了推他，退了兩步。
柳懷舟點點頭，輕輕地敲了門，再推門而入。
任是聽薛石隱提起過，但見到申小菱的狀況，他仍然驚詫不已。
她靠在床頭，鳳眼半瞇半睜。
怕驚擾了她，他只試探著輕喚：“老師？”
見她沒有反應(yīng)。又靠近了兩步，提高了一點聲音：“老師，學(xué)生柳懷舟回來了?！?p> 申小菱抬起了眼皮。他跪在床邊，抓住她的胳膊，不禁悲慟萬分：“老師，學(xué)生柳懷舟回來了。學(xué)生不能代您受罪，是學(xué)生之過——”
說罷便伏在床沿哭了起來。
一個大小伙子，哭鼻子算是什么事呢？
但他有進(jìn)步了，若放在從前，是斷然不會一人進(jìn)她房間的，更不會觸碰她的胳膊。
看來，京城之行對他歷練不小。
柳懷舟終于回來了。
這十多日過得太漫長了。申小菱緩緩地吐出一口濁氣。
“懷舟——”她終于說了十多日來的第一句話。
柳懷舟抬起頭，破涕而笑：“老師？”
“京城如何？”沒有多余的寒暄和關(guān)懷，甚至不問他路途是否順利。
“學(xué)生和家父已盤下了一間鋪子，和一個宅子，只等著老師帶著大家去?！?p> “錢，花完了嗎？”
陸啟權(quán)去廣州賣蓮絲布掙了六千兩黃金，她給了蕭伯鸞二千兩，算是還他將蓮絲布從府衙里弄出來的人情。另外四千兩，一半給了柳懷舟，讓他帶著父親柳掌柜暗中先去了京城落腳。一半給了陸啟權(quán)，讓他從徽州繞道北上與柳懷舟匯合。
“老師放心，四千兩黃金，只花了五百兩?！?p> “京城物貴，怎花的如此少？”
柳懷舟笑道：“帶回京的貨物，賣得不錯。別看他們是京城的顯貴，也沒見過我們的新鮮玩意。”
懷舟的話見多了。申小菱想。
“我的番茄和辣椒呢？”她問。
“老師放心，學(xué)生放在暖閣里，長得極好?！?p> 這么說新宅子還有暖閣。她看了看柳懷舟身上的衣衫，還是那些灰布長袍。
“你該換件新衣?！彼f道。
柳懷舟有些尷尬地扯扯衣裳：“穿慣了，倒覺得舊的舒服。”
“事情都安排妥當(dāng)了嗎？”她沒有具體說什么事。
“學(xué)生都安排好了，”柳懷舟從懷中掏出一個名單，“老師看看，可妥當(dāng)？”
申小菱吃力地動了動手臂，又放棄了，只得就著柳懷舟的手看了看。
“極好?！彼粗贻p人，眼神充滿了贊許。
“老師應(yīng)該多補補身子，”柳懷舟想起薛石隱的囑托，“去京城的路山高水長，您的身體熬不住。”
“我暫不去京城，”申小菱道，“杭州之事還未了結(jié)?！?p> “那您這病要到何時才能好？大家都很擔(dān)憂您?！?p> “懷舟，你得替我瞞著所有人。”申小菱道。
“學(xué)生一定不會對任何人說的。”
“尤其是巧玥藏不住事，你務(wù)必瞞住她?！?p> “是，學(xué)生謹(jǐn)記?！?p> “陸啟權(quán)如何？”
“他將羅曼留在了徽州。”
申小菱皺起了眉：“為何不帶著羅曼？”
柳懷舟有些為難：“陸大哥說一到徽州，羅曼就讓他在客棧里住著，早出晚歸也避著，買鋪子挑人都沒和他說。”
果然。
自由總會給人帶來不切實際的暢想。她在申家學(xué)的那點本事，養(yǎng)家糊口都難。
“老師，可要學(xué)生再去徽州勸勸？”
“由她去撲騰?！鄙晷×獾f道，只在心頭冷笑。
這樣的人，若攔著，她會以為你害怕她變強。
放縱她，她還是自己人，約束她，她就變成了敵人。
這兩姐妹，當(dāng)真被薛石隱看準(zhǔn)了。
“老師，接下來，學(xué)生該做些什么？”柳懷舟問道。
“我要等?！鄙晷×庹f道，“你安排好了，便盡快帶著巧玥啟程去京城?！?p> “大夫人和小少爺呢？”
申小菱只淡然道：“不用管，我自有主張?！?p> 次日。
杭州府的百姓都圍在了申家舊宅門口。
蕭伯鸞陪著玄衣男子進(jìn)宅院清點所有賬目。他站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，由著明王派來的算盤先生垂首回稟。
玄衣男子坐在辛夷花樹下，掏出匕首在樹干上劃了兩刀：“報李知府的五萬兩，包括哪些？”
“包含這宅子，城中兩個鋪子，城外的部分中等田。這幾日派人去這兩個鋪子收了賬本和鑰匙，逐一清點?！?p> “慢了?！毙履凶拥?。
算盤先生回道：“大人贖罪，因報李知府那數(shù)額是有前例的，便先緊著明面上的出了?！?p> “還剩下多少？”
“四個旺鋪，尤其是茶馬大道的鋪子，小人留下來了。其余的作坊、以及田產(chǎn)還未清點出數(shù)?！?p> “做得干凈一些?！?p> 算盤先生道：“小人想還是用當(dāng)票的法子，把鋪子和作坊定下來，這樣馬上就能有進(jìn)項。剩下的田產(chǎn)，先將田產(chǎn)周邊的地買下來，再在量地的時候......”
玄衣男子一抬手：“放手去做?！?