馬于氏正要開門，申小菱拉住了她。隔著門聽著院外的動(dòng)靜。
柳懷舟正張開了雙臂，堵在月亮門前。羅蘭羅曼也并肩站在他身后。
“我說過了，老師在里面休息，你們還當(dāng)老師是自己的東家，就不會(huì)在這里吵鬧！”柳懷舟大喊。
為首的是清河坊的林掌柜。他一翻八字須，嗤笑著：“我們就是擔(dān)心東家被你們?nèi)齻€(gè)給挾持了！”
好幾個(gè)人附和：“對(duì)！”“對(duì)！”
“近一個(gè)月不見東家，剛開始都聽說是被擄走了?！?p> “聽誰說的？”羅曼豎起了眉毛，又瞥了一眼妹妹。
“府里的人都知道，怎么，你們以為瞞著我們，我們就沒法知道了？”
“夫人是去了靈隱寺，正在屋內(nèi)休息，既然諸位不信，不妨等等?！绷_曼是吃了定心丸的。
“等？上次我來，你也這么說！”
“上次我來，可是對(duì)我說的去了靈隱寺！”
“夫人已經(jīng)從靈隱寺回來了。諸位掌柜稍候片刻。”羅曼態(tài)度依舊很客氣，“我這就進(jìn)去回夫人?！?p> “別演戲了。要回來早回來了?！?p> “我們就想問羅曼姑娘，這申家是你掌事了嗎？東家前腳被擄，你不想著怎么營救，倒把鑰匙收了，岑管事現(xiàn)在病了，你倒好，干脆連賬本都一并收了。以后對(duì)賬也是你來？你懂賬嗎？”
“諸位掌柜，岑管事生病，總要有人主事，夫人命我代為操持，我收賬本，也是按規(guī)矩辦事的?！?p> “就是，岑管事要收，你們就給了，現(xiàn)如今我姐收了，你們來鬧。莫不是——”
羅蘭正想要說他們沆瀣一氣，身后傳來申小菱清冷的聲音。
“懷舟?！?p> 柳懷舟轉(zhuǎn)身跑了過去：“老師，可是吵著您休息了？”
“怎么回事？”
“他們不滿羅曼姑娘收了賬本和鑰匙?！?p> “東家？”林掌柜沒想到她真在屋里，這一下就有些不同了。
“林掌柜，別來無恙?！鄙晷×獾卮蛄苏泻簦执蛄苛似溆鄮兹?，“諸位，別來無恙?！?p> “東家?！薄皷|家”
“大家這么想進(jìn)這院里來，”申小菱將輪椅停在院內(nèi)，隔著月亮門，似笑非笑地看著眾人，“不如我們?cè)跇湎潞炔??！?p> “東家，您的院子我們自然不敢擅進(jìn)，只是一個(gè)月您音訊全無，大家擔(dān)心您被人挾持了?！绷终乒裾f得振振有詞。
“擔(dān)心？”羅蘭怒道，“你們擔(dān)心的是——”
“羅蘭，不懂規(guī)矩！還不退下！”申小菱斥責(zé)了一聲，又笑瞇瞇地對(duì)眾人說：“諸位掌柜關(guān)心，我已知曉，既然已確定我平安無恙，就請(qǐng)回吧。這剛從靈隱寺回來，我也乏了。”
“賬本——”有人還想提賬本的事，被林掌柜狠狠剜了一眼，才閉了嘴。
“賬本的事，是羅曼思慮不周，我會(huì)說她?！鄙晷×膺€是笑著，“懷舟，替我送一下?！?p> 根本不提到底還不還賬本。
“是?！绷鴳阎垡惶?，“諸位掌柜請(qǐng)這邊走。”
林掌柜走一段路，深深地看了一眼柳懷舟：
“柳賢侄對(duì)我們這幾個(gè)叔叔輩的，倒像是對(duì)著倭寇了。剛才說什么？匪徒？”
柳懷舟趕緊深深鞠躬行禮：“剛才情急之下口不擇言，冒犯了諸位掌柜，多有得罪，還請(qǐng)海涵?！?p> “哎呀，林掌柜你有所不知，柳賢侄這是憑著年輕力壯，當(dāng)上了東家的入幕之賓了。豈會(huì)把你我放在眼中?！币粋€(gè)掌柜說得意有所指。
柳懷舟豈容他人誹謗老師清譽(yù)：“老師與我清清白白——”
羅蘭噔噔噔跑過來，正好聽見這段對(duì)話，氣得一跺腳，一把拉住柳懷舟的袖子：“柳懷舟，你別和他們費(fèi)這些唇舌，這些人是心中羨慕又嫉妒，又說不出口。”
“我們嫉妒？”幾個(gè)掌柜立馬就急了。
羅蘭一叉腰，瞪著眼：“你們不嫉妒？剛才非要往夫人院子里鉆的是誰？若不是我們攔著，你們這想當(dāng)入幕之賓的心愿就成真了！”
“你！你！”幾個(gè)掌柜從不曾被一個(gè)小丫頭片子給擠兌得說不出后半句掛開。
“被我說中心事了？”他們之前強(qiáng)闖芷苑，羅蘭心中本就壓著火，現(xiàn)在正好出出氣。
柳懷舟一聽越說越離譜，趕緊又將她拉在身后：“幾位掌柜，生氣出惡語，容易傷了和氣。前面就是大門了，還請(qǐng)慢些?！?p> 林掌柜哼了一聲，領(lǐng)著眾人離開了申家。
柳懷舟和羅蘭回了芷苑。
申小菱正坐在樹下，看著賬本。羅曼捧著一摞本子，站在一旁。
“老師?！?p> “與他們吵了一架？”申小菱抬眼看看羅蘭。
“哼，他們口出不遜，我教訓(xùn)教訓(xùn)他們?！绷_蘭還氣著。
“羅蘭！”羅曼低聲警告她。
申小菱低聲笑著：“無妨，教訓(xùn)兩句也是好的。否則我就派你去了。懷舟笨嘴拙舌，就需要你妹妹幫襯著才行?！?p> 羅蘭像是被看穿了心事，有些害羞，又不好意思嗔怪，只抬了頭看天。
柳懷舟老老實(shí)實(shí)地稟報(bào)：“老師，明王的那一套玩具已經(jīng)裝了箱了，正好您回來，等著您看了，就送過去?！?p> “明日我隨你去工坊?！?p> “不如我讓人把東西抬過來，這樣您的腿腳也不用受罪跑這一趟?！绷鴳阎鄣馈?p> “也好，讓段叔和瑾娘也跟著來一趟。”
“是?！?p> “等這事兒了結(jié)了，我們才能放手做大事?！鄙晷×馐峙牧伺馁~本。
“可是要拿那幾個(gè)掌柜開刀了？”羅蘭一聽要干大事，就激動(dòng)。
“你倒是生怕事兒小了?！鄙晷×獠恢每煞竦匦χ峙ゎ^問，“羅曼，這段日子管家，可有什么心得？”
“奴婢蒙夫人信任，管家二十六日。事無巨細(xì)都有過問。只是管家的事當(dāng)真不易。
這威不好立，立過了，人人都心生怨氣，陽奉陰違，威懾不夠，他們又偷奸?；??！?p> 申小菱點(diǎn)點(diǎn)頭，想起回家之前，薛石隱評(píng)價(jià)羅曼的一席話。
他說羅曼這人可用不可信。
越是能謀善斷之人，越是覺得自己懷才不遇。能拿自己妹妹立威，就說明殺伐果斷。
她心思縝密，精明能干，可以用來做事，但切莫給她看見能夠取而代之的希望。
現(xiàn)在忠心，不代表以后忠心。