路途上,馬聲嘶鳴,飛速狂奔,身后掀起兩道黃龍。
直到前面有茶鋪幌子隨風(fēng)招展,馬背上的兩人才緩緩勒馬。
“大哥,還有多遠(yuǎn)?”右邊的人掀起斗篷,露出一張俊俏白臉,正是江川。
旁側(cè)的鄭彪抬頭看了看陰沉天色,說(shuō):“這里是江州邊界,前面是潯陽(yáng)江,待會(huì)找船家?guī)覀冞^(guò)江,到揭陽(yáng)嶺,再一路趕往荊南。”
潯陽(yáng)江?揭陽(yáng)嶺?江川頗覺(jué)耳熟。
也不知道孝義黑三郎此時(shí)在干什么?
“既然離得不遠(yuǎn),就在這里歇歇吧,我們雖然撐得住,但下面的路少不了這兩腳力,還是讓它們填飽肚子的好?!苯ㄝp撫馬背。
馬是從赤松宮中順來(lái),雖不是什么名駿,但赤松宮那群道士照顧得好,速度也并不慢。
“也好?!编嵄霙](méi)有意見(jiàn),正巧離開(kāi)赤松宮時(shí),他還順著借了不少銀兩。
翻身下馬,牽著來(lái)到茶鋪前,招呼一聲,便有店家差人去喂草料。
江川兩人尋了角落坐下,要了熱茶。
雖然不是什么好茶,但對(duì)一路頂著寒風(fēng)的兩人來(lái)說(shuō)卻足夠了。
等身子暖和不少,兩人悶頭干飯,旁邊其他人的議論不時(shí)傳入耳中。
“各位要過(guò)潯陽(yáng)江,途中還得小心一二。”旁邊面相和善的中年人正提醒著鄰桌問(wèn)路的客人。
“這是為何?”有初次經(jīng)過(guò)的客人不解。
“難道各位不知揭陽(yáng)嶺三霸嗎?”中年人看了看四周,見(jiàn)沒(méi)有人注意,壓低了聲音。
“揭陽(yáng)嶺三霸?莫不是綠林人物?”那客人神色一驚,早知如此,就不走這條道了。
“綠林人物?”旁邊有一黃臉大漢接話,嗤笑說(shuō):“要真是綠林好漢倒還好說(shuō),多半只劫財(cái)不要命,但你要落在這三霸手里,怕是連命都保不住了?!?p> “這...還請(qǐng)兄臺(tái)提點(diǎn)一二?!边@客人從桌上拿過(guò)剛切好的肉,放在了對(duì)方桌上。
大漢推拖不過(guò),只好受了對(duì)方好意,解釋說(shuō):
“這揭陽(yáng)嶺有三霸,嶺上一霸、鎮(zhèn)上一霸、江上一霸。
“嶺上的二位,一位還好一些,只販私鹽,不傷人命。
“但另一位么,呵,開(kāi)了家酒店,具體什么手段,我沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò),不敢亂說(shuō),但這位有個(gè)諢號(hào),‘催命判官’?!?p> 都這名號(hào)了,還用解釋么?
夾了塊肉咽下,這大漢接著說(shuō):
“至于這鎮(zhèn)上的一霸么,本地富戶(hù),連官服都頭都是其兄弟,你要想在這鎮(zhèn)上做生意,我勸你們最好上門(mén)拜拜?!贝鬂h看了看這客人的行禮,勸道。
“多謝兄臺(tái)提點(diǎn)?!笨腿吮豢创┝烁祝兄x一笑,問(wèn)說(shuō):
“那江上的一霸呢?”
說(shuō)起這個(gè),大漢神情鄙夷,說(shuō):
“江上這兄弟倆更不是什么好東西,明面上是艄公,把人帶到江中,白刀子進(jìn)紅刀子出,完事往江里一推,嘿。”
說(shuō)到這里,又目光詭異地看向了江川兩人面前剛上桌的魚(yú)。
不用多說(shuō),其他人都明白過(guò)來(lái)。
這么一來(lái),這新鮮的江魚(yú)豈不是吃了......
難怪能長(zhǎng)得這么肥。
“嘔......”剛剛夾起塊魚(yú)的江川直接吐到旁邊。
鄭彪雖然神色平靜,但夾向魚(yú)肉的筷子卻連忙轉(zhuǎn)了個(gè)彎。
“唉,幾位這是做什么,我這生意還做不做了?!边@邊動(dòng)靜引起店家注意,抱怨一句,瞧見(jiàn)大漢威猛,才不敢多說(shuō)。
但經(jīng)此一事,各人神色都有些怪怪的。
“那按兄臺(tái)這么說(shuō),我等又該如何過(guò)江?”那客人愁眉苦臉。
沒(méi)等其他人說(shuō)話,那和善中年笑說(shuō):“各位不知,這位店家在本地開(kāi)店十幾年,倒也結(jié)識(shí)了不少八方好漢,等用過(guò)飯后,便讓他撐船帶我們過(guò)江,必能保得周全?!?p> “哎哎哎,客人這是什么話,我家只開(kāi)店,可不渡人?!蹦堑昙疫B忙擺手:“再說(shuō),我要帶你們過(guò)去,擋了那幾位的財(cái)路,往后的生意可不好做了?!?p> 一聽(tīng)這店家好似真有幾分能耐,眾人連忙在旁勸慰。
“店家菩薩心腸。”
“我等有薄禮奉上。”
“還請(qǐng)店家送我等一程?!?p> ......
十幾人你一言我一語(yǔ),店家終是被吵得煩了,只好勉強(qiáng)答應(yīng):
“好處就免了,只要日后從此經(jīng)過(guò),莫要忘了照顧我家生意就行。”
“好說(shuō),好說(shuō)。”眾人點(diǎn)頭應(yīng)下。
等用完飯后,店家讓伙計(jì)看好茶鋪,帶著幾人來(lái)到渡口,那里正停著幾艘空著的舟船,上面還有等候的艄公。
“只憑我家船只,帶幾位過(guò)江實(shí)在勉強(qiáng),而且這二位客官還有馬匹跟隨。”店家停住,指了指那些艄公:“我過(guò)去與他們商量,咱們一同渡江,也能免了不少麻煩?!?p> 要真是分批過(guò)去,確實(shí)讓人心中不安。
但這十幾人再加上兩匹馬,不少貨物,那就不一樣了,畢竟人多勢(shì)眾,就算賊匪再怎么厲害,還是要顧忌一二的。
所以,其他人都沒(méi)有意見(jiàn)。
江川和鄭彪相視一眼,按住兵器,而那位剛才指點(diǎn)眾人的黃臉大漢不知從哪里找出根哨棒,拎在手里。
江川抬眼去看,對(duì)方只是一笑。
不多時(shí),店家談好價(jià)格,與眾人說(shuō)明白后,才讓上船。
等輪到江川與鄭彪時(shí),那店家說(shuō):
“兩位與其他人一道上船,把馬運(yùn)在別的船上?!?p> “不瞞店家,我家這馬頗有靈性,離主人遠(yuǎn)了就要發(fā)瘋,穩(wěn)妥起見(jiàn),還是讓我二人跟著的好?!苯ㄕZ(yǔ)氣誠(chéng)懇。
不等對(duì)方多說(shuō),鄭彪掏出一錠銀兩:“還請(qǐng)店家行個(gè)方便?!?p> 輕輕一掂,店家眼睛一亮,順手放入懷中。
“既然如此,二位這就上船吧。”
等落到最后的和善中年上了船后,店家揮了揮手,艄公撐起船只,離渡口逐漸遠(yuǎn)了。
前后四艘船只,其他人分乘兩船,江川、鄭彪帶著馬一人一船,跟在后面。
北風(fēng)吹來(lái),有些寒冷,潯陽(yáng)江上寂靜無(wú)聲,讓人頗覺(jué)不安。
直到看到對(duì)岸景象,眾人才放松了警惕。
但就在這時(shí),“噗通”一聲悶響,前面兩艘船上,撐船的艄公竟翻身跳進(jìn)了水里。
而江川、鄭彪所在的船只上,兩名艄公從懷里逃出短刃,直往兩人身上刺來(lái)。