史二爺頓了一下，悶悶地道：“我真的那么好嗎，可大哥把我說(shuō)得一無(wú)是處，還罵我是只知問(wèn)大人要錢(qián)的蛀蟲(chóng)！”
夏氏道：“那是他拿不到太爺私房，嫉妒你呢。你要是沒(méi)這才能，我們家早落魄了！他說(shuō)他的，在我們心中，你卻是頂天立地之人。”
“是嗎？”
懷疑人生的史二爺總算是找回了一點(diǎn)自信。第二日見(jiàn)許坤帶了四禮鄭重登門(mén)拜師，突然就像抓到救命稻草一般，“許坤，你還沒(méi)有字吧，我賜你一字，望你金榜題名，至純至陽(yáng)。以后，你就叫至陽(yáng)?！?p> 許坤沒(méi)忍住看了史桔一眼，你爹是不是腦子進(jìn)水了，這么激動(dòng)干嘛？
史桔回了一個(gè)眼神，待會(huì)有事商議。
許坤點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)史二爺?shù)溃骸案兄x老師賜名！以后我就叫許至陽(yáng)了！”
他對(duì)這個(gè)字挺滿意，至陽(yáng)男子很符合他性格。
史二爺心里更舒快了，“可憐見(jiàn)兒的，出來(lái)游歷連個(gè)家都沒(méi)有，還要住客棧。那里人來(lái)人往，嘈雜得很，你如何能靜下心來(lái)讀書(shū)。老師家有多余房舍，以后你就暫住我家。等開(kāi)了學(xué)，就隨我一同去茂林書(shū)院讀書(shū)。”
許坤無(wú)所謂，只要能考上秀才，他爹就不會(huì)再派人過(guò)來(lái)監(jiān)督。
一日為師，終身為父。大家大戶公子拜師，是非常講究的。不過(guò)這是前御史人家，又是舉人出身，很是夠得上做許坤老師了。
刁媽媽笑道：“少爺請(qǐng)安心和先生讀書(shū)，我下去幫你收拾行李?！?p> 許坤忙應(yīng)了。只要過(guò)了刁媽媽這一關(guān)，在父母面前過(guò)了明路，這便成了。
史二爺這回發(fā)誓要培養(yǎng)個(gè)文武全才出來(lái)。重新布置了房舍，隔出外院，用作男人起居和讀書(shū)之用。
許坤想偷懶，說(shuō)要下去歸置日常用品。
那刁媽媽笑瞇瞇地道：“少爺安心讀書(shū)。您的物品有我打理呢?！?p> “我要出去添置物品！”
“有妄兒呢。”
“很多東西，還有雜事要辦！”
“我男人就在外頭聽(tīng)候您差遣！”
許坤氣哼哼地道：“倒是準(zhǔn)備得齊全，任事都想到了。”
“只要少爺肯上進(jìn)，您就是讓我去摘天上的星星都使得?！?p> “哼！”全都是和爹娘一個(gè)鼻孔出氣！
許坤找不到借口出門(mén)，被史二爺耳提面命拘在外院上了一天學(xué)，比在家時(shí)還要辛苦，簡(jiǎn)直是后悔不迭。剛逃出狼窩，又跳進(jìn)虎坑，這日子沒(méi)法兒過(guò)了！
等大家都睡熟了，許坤才有空溜出來(lái)找史桔。
家里房舍多，姐妹們都是各住一間房，倒是方便史桔行事。
關(guān)上門(mén)就抱怨，“你爹比爹還啰嗦，一篇文章能將我念死！要我把試題集全背了，爛熟于心。我天，那么多，我又不是背神轉(zhuǎn)世，背得了那么多嗎？”
史桔笑道：“背得多了，自然就會(huì)做了。除非你不想考功名，不然這一遭兒肯定是要走的。這樣，如果你聽(tīng)我爹的，我做新奇小食給你吃，怎么樣？”
許坤道：“可以點(diǎn)菜的話，我可以考慮?！?p> “可以。不過(guò)你既要背書(shū)，還有空想菜，證明沒(méi)用心啊?！?p> 許坤翻了個(gè)白眼，“真不愧是你爹的孩子，理由都在你那頭，別人斷斷扯不贏你?！睂㈤L(zhǎng)腿橫在梳妝臺(tái)上，“說(shuō)吧，找我撒事兒？”
“我想求你辦件事?！?p> “和王若石有關(guān)？”
“恩。一人得道，雞犬升天，王家底氣落在在王若石姐姐身上。聽(tīng)說(shuō)她嫁入二王子府，很是得臉。我想知道她的底細(xì)?？茨懿荒芘鲆慌?。”
“怎么碰？二王子光風(fēng)霽月，正人君子，朝中擁躉者眾，但也只是表面。王子之尊，怎可能是個(gè)簡(jiǎn)單角色。”
“那你有和他接觸過(guò)嗎？是個(gè)什么樣性格的人？”
許坤道：“我們家從來(lái)不參與皇子諸事，只知道諸王爭(zhēng)鋒得厲害。表面上以太子為尊，實(shí)則暗潮洶涌，都想爭(zhēng)一爭(zhēng)那位置。別人都說(shuō)二王子是飽學(xué)君子，在我看來(lái)，徒有虛名?！?p> “這話怎么說(shuō)？”
“不知道，感覺(jué)吧。前年我們一群紈绔看到他家奴仆被人撞到，本來(lái)是件小事，道個(gè)歉賠個(gè)銀子便算了。誰(shuí)想過(guò)后幾日，那撞人小吏莫名其妙橫死家中。別人都以為兩者毫無(wú)關(guān)聯(lián)，我們這起人卻心知肚明，必有他的手筆?！痹S坤搖頭晃腦道，“這般睚眥必報(bào)，沒(méi)有容人之量的人，他要是當(dāng)了太子，恐怕紂王厲王之流，國(guó)將不國(guó)也。”
史秸皺眉，“這么說(shuō)來(lái)，我們家只能坐等王家欺辱了？那不行！只有千日做賊，哪有千日防賊。若不把毒瘤去除，以后焉能安寢？釜底抽薪，才好一勞永逸?！?p> 許坤挑眉，“王家女兒又沒(méi)招你惹你，偏要?jiǎng)铀?！還要釜底抽薪，你要怎么抽薪？”
“王嬌娥說(shuō)是嫁入王府，大抵也不過(guò)管家妾室之流，絕不可能進(jìn)入核心。只要她身份不正，我就有辦法叫她落入凡塵。這位姑奶奶一倒臺(tái)，王家就不足為懼了。所以要緊的是查清她底細(xì)，才好想應(yīng)對(duì)之策?！?p> 許坤乜斜眼，“哄著我拜師，拿吃的引誘我，真正目的就是求著我辦事吧？”
“許至陽(yáng)，那你到底幫不幫忙吧？”史秸心道，沒(méi)有所圖，誰(shuí)管他讀書(shū)上進(jìn)呢，“但凡我手上有人，我就自己查了，還用得著你？等我手里攢多了錢(qián)，培養(yǎng)幾個(gè)心腹下人，自有人幫我做事，到時(shí)誰(shuí)還求你，管你吃喝呢?！?p> 許坤嘖嘖兩聲，“過(guò)河拆橋，說(shuō)的就是你這種人。行吧，我派妄兒去跑一趟?！?p> 史秸順嘴道：“刁媽媽的男人年紀(jì)長(zhǎng)在那兒，派他去豈不穩(wěn)妥些？”
“他不行，一板一眼，過(guò)于守成。打聽(tīng)訪問(wèn)得機(jī)敏些的小子來(lái)做?！?p> 有王家隱患在，開(kāi)發(fā)荒山的行動(dòng)只能暫時(shí)擱淺?；ê迷?，樹(shù)好種，毀壞卻在一瞬之間。產(chǎn)權(quán)未明晰之前，史秸不打算繼續(xù)開(kāi)荒。還好現(xiàn)在還為開(kāi)春，只要解決及時(shí)，今年仍能作業(yè)，不會(huì)撂荒一年。
索性自家有地，史秸就帶著花農(nóng)先栽培花樹(shù)，等合適時(shí)機(jī)再行移栽。
花農(nóng)是從自家佃戶里挑的，仍種著以前的地，只騰出時(shí)間來(lái)栽花。史秸按日計(jì)算薪酬，月底結(jié)算工錢(qián)。十日下來(lái)，那花農(nóng)老夏便得了一百文。