“阿來,開飯了?!?2號客輪上,鐵玉在用作宿舍的船艙門口敲了敲艙門,對在里面發(fā)呆的阿來喊著。此時(shí),時(shí)鐘指向中午11點(diǎn)半。
今天是阿來登陸馬爾斯島的第三天。他們是在那天傍晚草草吃過幾口飯后、隨著從袁氏建筑集團(tuán)運(yùn)來的幾件工程設(shè)備、一起登上一艘銹跡斑斑的貨輪,在伸手不見五指的濃霧中駛進(jìn)蒼茫大海的。那天晚上正趕上少有的風(fēng)浪。G5通往馬爾斯島的航線上,巨浪滔天,貨輪幾乎失去了控制,歪歪斜斜地在海浪中掙扎著。船上的人,有時(shí)候覺得自己已經(jīng)升入了天堂,旋即又陷入十八層地獄。整艘船就在天堂和地獄之間不停的切換著。開始,還有人聲嘶力竭地哀嚎,或者跪在地上徒勞地叨念著“阿彌陀佛”之類的話;一個(gè)小時(shí)后,人們的嗓子吼啞了、膝蓋跪疼了,貨輪依舊在落差巨大的海浪中起伏飄搖。好在船身正在慢慢歸正。這之后,除了“哐哐”的海浪聲,就是聽天由命的無奈的嘆息。
船艙里,阿來也在嘆息:多年以來,雖然和家人之間的關(guān)系一直不冷不熱,但終究血脈相連??墒恰瓘慕裢?,自己或許再也見不到他們了!
唉……阿來看著漸漸平息的海浪和已經(jīng)擦黑的天幕,抹了把眼角、碰了碰眼皮,嗯,那個(gè)AAK的攝錄機(jī)還在。然后,他靠著冰涼的艙板閉上了眼睛。再一睜眼,已是天際線上閃爍金色朝霞的時(shí)刻:他們的行程過半,再有一天就能上島了。
二十幾個(gè)小時(shí)后,貨輪駛近馬島外圍。一個(gè)巨大的、高度近百米、直徑數(shù)公里的無形的等離子屏蔽罩呈環(huán)形圍繞在馬島四周。進(jìn)出馬島,都要先穿過這層看不見的屏蔽罩。屏蔽罩通過某種量子輻射與9號船的監(jiān)控臺相連。在船上,可以清晰地掃描并識別進(jìn)出馬島的船只的身份信息,確認(rèn)后再放行。
貨輪緩緩駛過屏蔽罩,在馬島的某個(gè)平臺前拋錨。一百多人魚貫而出,登上了這座久聞大名的G5頭號工程基地。
“島主”毛赫讓盧邦瀚他們所屬的操作平臺作為阿來這批工人日后的作業(yè)場所。盧邦瀚安排幾名手下將阿來等人分作六個(gè)班組,每個(gè)班組先趁著初升的天光,輪流到操作臺上參觀一番,大體了解明天就要開始的繁重的作業(yè)。
夜幕降臨后,盧邦瀚將阿來所在的班組十多個(gè)人、安置在鐵玉他們12號客輪上。這條船將成為阿來等人在馬爾斯島的“家”。
阿來、鐵玉、馬標(biāo),還有一個(gè)面相憨厚、嗓門很大的小伙子,這四個(gè)人合住在標(biāo)有303A牌號的船艙里。船艙不大,看上去空蕩蕩的??洼喸诤I蠒r(shí)有晃動,為安全起見,房間里的東西越少越好。
“大路剛走,你就睡他這兒吧?!瘪R標(biāo)對新來的阿來道。他說的“大路”,是這個(gè)宿舍此前的一個(gè)工人,前些日子鬧痢疾,被送往幾公里外的33號醫(yī)療船上,此后就再也沒有回來。
“也許死掉了,誰知道?!瘪R標(biāo)對阿來說,“這邊經(jīng)常有人動不動地就掛了。沒辦法,也許咱在陸地上生活時(shí)間太長了,在水面上很難適應(yīng)?!卑砺槟镜芈犞瑳]有說話,然后友好地朝馬標(biāo)和自己下鋪的鐵玉點(diǎn)點(diǎn)頭,一腦袋仰倒在枕頭里——昨晚上一整夜的顛簸,渾身上下骨頭都散了。
說好的第二天開工,但上島的當(dāng)天下午,阿來他們就被叫到一個(gè)作業(yè)平臺上正式工作。干了一會兒,阿來感覺這里的工程沒什么難度,就是站在浮在海面上的臨時(shí)操作臺上、協(xié)助機(jī)械設(shè)備把一根根鈦合金立柱插入水面、越深越好。雖然沒什么難度,但強(qiáng)度卻不小。一根立柱需要十幾個(gè)壯漢扶著。因?yàn)橹映銎娴某林?,加上有海風(fēng)隨時(shí)呼嘯而來,要在規(guī)定的位置精確地鉆入海底,絕非易事。一根柱子從被設(shè)備吊起、到最后完好地插入海中,往往需要兩個(gè)小時(shí);如果風(fēng)大浪急,一上午插一根柱子也不是沒有的事。插完立柱之后,阿來他們就算完事了,其他班組的所謂的技術(shù)工隨后前來、開始在每四根立柱上焊接平臺。
直到所有的鈦合金立柱都可丁可卯地插入海底、所有的平臺都搭在柱子上、連成水平的一片,馬島的工程才算完成一半,剩下的就是具體生活區(qū)的建設(shè)。鐵玉這樣對阿來介紹著工程。
干了不過兩天,阿來就覺得腰有點(diǎn)兒扛不住。也許是還沒適應(yīng),他這么安慰著自己。今天,輪到阿來他們班組調(diào)休一個(gè)上午。阿來一直躺到臨近中午、直到鐵玉叫他去食堂打飯才起床。
雖然接觸不過兩三天,阿來感到宿舍里的這幾個(gè)人都挺和善,似乎不難相處。他比鐵玉小幾歲,管鐵玉叫“鐵哥”、管馬標(biāo)叫“標(biāo)子”。就在阿來和鐵玉等人端著飯盒走向底層的食堂的時(shí)候,遠(yuǎn)處的506號操作平臺上突然傳來一陣強(qiáng)似一陣的凄厲的鳴笛聲。
“壞了!井噴了!”鐵玉扔下飯盒,跑向船頭。阿來和其他人也趕緊跟了上去。
馬爾斯島的506號操作臺上,一根插入海床的鈦合金立柱不知碰到什么地方,引發(fā)一股水流不可遏止地向海面上猛噴。沖天的水柱足有百米高,因?yàn)樗鶋毫O強(qiáng),即使不過小拇指粗,也足以將一個(gè)人的身體穿個(gè)透心涼,甚至擊穿平臺的金屬板。直徑半米的巨龍一樣的水柱,旁邊倒著幾個(gè)工人,看上去已經(jīng)沒了聲息。左近有一些負(fù)責(zé)巡視和戒備的警察,他們拿著電棍在水柱附近維持著應(yīng)有的秩序。
一個(gè)警察在揮舞警棍時(shí),不小心碰觸到水流,警棍瞬間被擊得飛起、在半空中翻了幾翻,落在地上時(shí),電流借著水流的擴(kuò)散,水流為電流增添威力,兩股力量合在一起,周圍十多個(gè)人瞬間倒地。
506號操作臺亂作一團(tuán)。醫(yī)療船卻遠(yuǎn)在幾公里之外的海面上,鞭長莫及。此時(shí),阿來、鐵玉和馬標(biāo)等人,以及同在一艘客輪上的其他宿舍的工人們,分乘幾艘快艇趕到了506這邊。大家扒著立柱的扶梯次第攀上平臺,打算參與救援。
“把那些沙袋扔下去?!币呀?jīng)來了一年多、自持經(jīng)驗(yàn)豐富的馬標(biāo)指著平臺邊上堆積的用于防御海浪的沙袋,對大家嚷道。阿來對此表示懷疑,但還是跟著眾人將幾只沙袋扔向水柱。結(jié)果可想而知,炮口一樣的激流瞬間擊碎了沙袋,里面的沙石沖上天空,然后像暴雨一樣灑落在平臺上。
這個(gè)辦法不行,只能越幫越忙。馬標(biāo)遺憾地?fù)u搖頭。
這時(shí)候,另一個(gè)方向上駛來幾艘快艇。為首的快艇上,站著馬爾斯島的“島主”毛赫,以及盧邦瀚等幾個(gè)主管。他們登上506號后,命令維護(hù)秩序的警察將現(xiàn)場的工人驅(qū)散到操作平臺四周,然后揣著胳臂、圍在水柱旁查看著形勢。毛赫怒氣沖沖地踢了幾下倒在他腳邊的工人,讓警察將工人的尸體扔進(jìn)水流。警察猶豫著,直到毛赫掏出煙斗塞進(jìn)嘴里、陰森地盯著自己的時(shí)候,警察才指揮著幾個(gè)工人、抬起死者,扔向沖天的激流。
不消說,尸體被水流砸得粉碎。衣服、骨肉、血水漫天飛舞,亂哄哄地四處散落著。
“怎么能這樣?!”鐵玉質(zhì)問毛赫。毛赫冷冷地瞟了鐵玉一眼,然后命令工人將引發(fā)水流的鈦合金立柱向上拔起。但水壓過大,鈦合金柱子在設(shè)備操作之下,紋絲不動。
毛赫讓工人從旁邊的兩個(gè)操作臺上運(yùn)過來幾臺液壓設(shè)備,幾臺設(shè)備合力將柱子往上拔。
大約半個(gè)小時(shí)后,終于“咣”地一聲巨響,506號的柱子上升了半米。只這半米,水流的高度立刻降了一半。幾經(jīng)努力之后,水流已是噴泉大小。平臺上的工人和警察終于如釋重負(fù),癱坐在地上。
“看看那些家伙怎樣了?!泵沼媚_指著“噴泉”四周一動不動的工人和兩名被電流擊倒的警察,吩咐周圍的人:“沒氣兒的就扔下去;有氣兒的送到33號船上。”
“怎么能這樣踐踏逝者?!”鐵玉再次質(zhì)問毛赫。
“不這樣,怎樣?”事故已經(jīng)處理完畢,毛赫居然有了興致跟工人閑扯兩句:“這是海葬,有什么不妥?再說了,工程完工之前,我們都不能上島。這些尸體,我們會賠付給家屬優(yōu)厚的撫恤。尸體暫時(shí)無法運(yùn)回去,難道扔在這兒等著他們腐敗、等著他們生蛆?你覺得哪個(gè)才是對逝者的踐踏?嗯?”
鐵玉一時(shí)無言以對,旋即想起什么,既是對毛赫、又是對自己、更是對所有人嘀咕著:“我看,是不是工程完工了我們也回不去?”
一聽這話,毛赫馬上將煙斗揣進(jìn)口袋,頓了一頓,慢慢走到鐵玉跟前,上下左右看了對方半天,開口道:“你就是那個(gè)逃跑的家伙的弟弟吧?”
鐵玉昂著頭,不言語。
“你這種想法……很危險(xiǎn)?!闭f完,毛赫在其他主管和船長的簇?fù)硐碌巧蟻頃r(shí)的快艇,乘風(fēng)破浪,返回工程總部所在的9號超豪華客輪。
登上客輪,繞過泳池,兩名國色天香的女子裹著浴巾、繞著泳池的邊緣扭著腰肢、款款走向毛赫。毛赫不耐煩地?cái)[擺手,兩人知趣地退下。剛踏進(jìn)辦公室,毛赫就接到周馥之的電話。市長已經(jīng)得悉剛剛發(fā)生的事故。他詳細(xì)問明了情況后,告誡毛赫懲前毖后,類似情況決不允許再次發(fā)生。
毛赫“嗯呀”著掛斷電話、靠在沙發(fā)里,用兩只紅潤豐滿的手摩擦著面部。盧邦瀚端著一杯紅酒走到“島主”面前,殷勤地將酒杯遞到對方手里。毛赫抿了一口,沉吟半晌,抬頭對盧邦瀚道:“剛才那個(gè)小子,你最好留意點(diǎn)兒?!?p> “哪個(gè)?”
“鐵玉。”
兩人正說著,中東酋長國在馬爾斯島的全權(quán)代表卡西姆上校從外面走了進(jìn)來,看上去有事找毛赫。毛赫給盧邦瀚遞了個(gè)眼色,后者一哈腰、轉(zhuǎn)身走出了辦公室。
但這位盧先生并沒有走遠(yuǎn),他只是繞著辦公室兜了個(gè)圈子,然后裝作無意間再度“路過辦公室”,站在舷窗的邊上,掏出一支煙扔進(jìn)嘴里。
許多日子以來,盧邦瀚屢次發(fā)現(xiàn)毛赫跟卡西姆兩人鬼鬼祟祟地聊著什么。而且他倆“聊天”的時(shí)候,旁邊不能有任何人,即使飛過一只海鷗,這二位也要暫時(shí)收聲。盧邦瀚覺得他倆的談話肯定事關(guān)馬島,甚至可能事關(guān)他們這些在島上的人的前途乃至性命。所以這次,借著很多人都在那邊處理井噴、9號這邊耳目不多,盧邦瀚壯著膽子,想看看那兩位究竟在聊什么。
不過,盧邦瀚的運(yùn)氣并不好。海浪的聲音很大,天空還有海鳥“吱吱”地叫著,而艙室里的那兩位又刻意壓低了聲音,其中一位還是阿拉伯語夾著半生不熟的東陸國語。所以即使盧邦瀚把兩只耳朵豎得老高,也沒聽出個(gè)究竟。
但幾個(gè)關(guān)鍵詞、或者盧先生認(rèn)為的“關(guān)鍵詞”,他還是聽到了:……加強(qiáng)安防……119……時(shí)間緊迫……
119?
托馬斯劉
阿來正在漸漸適應(yīng)馬爾斯島的生活;一場井噴事故,讓鐵玉更察覺出馬島的神秘莫測和危機(jī)四伏……