第二章 初遇
次日，季清靈一大早就來(lái)了竹園，晚竹還在睡眼惺忪的，就看見(jiàn)這位大姐姐站在自己床前，一個(gè)激靈的就清醒了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)她醒了，季清靈趕緊招呼了丫鬟上前來(lái)伺候她梳洗，“今日御史家的吳夫人舉辦了茶宴，吳夫人昨日特地招呼人來(lái)，讓母親帶著妹妹前去”，她招了招手，只見(jiàn)四個(gè)小丫頭各端著托盤(pán)上前一字排開(kāi)，“這是母親給妹妹準(zhǔn)備的京城服飾，妹妹看看喜歡不，挑一件今日穿可好。”
晚竹選了一件鵝黃色繡著蝴蝶的錦裙，又搭上一件銀狐輕裘披風(fēng)，又讓丫鬟梳好了發(fā)飾，清靈看著收拾好了晚竹有些愣神，所說(shuō)還有些孩子氣的稚嫩，朦朧中卻已是可以看出絕色。
季清靈安排九兒待在府中，要從府中另外挑一個(gè)伶俐的丫頭陪著晚竹去御史府，九兒嘟的嘴，不開(kāi)心的扯著晚竹的袖子，晚竹只得拍拍她的手安撫她，“你乖一點(diǎn)，京城里規(guī)矩多，你待在府中也好”。
晚竹自己心里也是忐忑的，也不知著御史夫人為何點(diǎn)名讓自己前去，離京六年，對(duì)于這些交際圈子完全陌生，來(lái)赴宴的夫人貴女，別說(shuō)熟識(shí)了，便是連認(rèn)識(shí)都不認(rèn)識(shí)，晚竹只得緊緊的跟在季夫人身后，一步也不離開(kāi)。
這次的茶宴倒是邀請(qǐng)了不少人，雖然不認(rèn)識(shí)，晚竹也看得出來(lái)，怕是京城里有頭有臉的內(nèi)眷都來(lái)了。雖有些驚訝與疑問(wèn)卻也只是靜默不言。
吳夫人正招呼著丞相家的三小姐，一轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)了季夫人和晚竹，連掛著笑熱情的走過(guò)來(lái)，“姐姐來(lái)了？可叫我好等呢，這就是晚晚吧，都長(zhǎng)這么大了？看這水靈靈的可真是好看呀，一看就是個(gè)美人坯子?！?p> 季夫人有些不好意思，“看你說(shuō)的，還是小孩子呢，哪里就能看出來(lái)好看不好看了，你可別打趣了?！?p> 吳夫人親熱的拉過(guò)晚竹，“那我可就是能看出來(lái)，這孩子明年就及笄了吧，可許了人家？你看我家寧朗如何？”
“你可是別打趣了，我可聽(tīng)說(shuō)了，寧朗最近頗得今上的賞識(shí)，預(yù)備著給清樂(lè)郡主下嫁來(lái)呢，往后啊，你可是郡主婆婆嘍?！?p> 吳夫人記得去捂季夫人的嘴，“還沒(méi)譜的事兒呢，我的姑奶奶，你可別拿明面上說(shuō)來(lái)?！?p> 正在這時(shí)，外面一陣騷亂，只聽(tīng)一聲尖細(xì)的聲音，“貴妃娘娘到，太子殿下到?！?p> 來(lái)不及細(xì)想，晚竹也隨著娘親一起跪下行禮。
李陌宸一進(jìn)來(lái)便瞄到藏在季夫人身后那個(gè)鵝黃色的身影，在母妃進(jìn)來(lái)讓她們免禮起身后，她又往后退隱了幾步。
倒是長(zhǎng)得不錯(cuò)。
吳貴妃也看見(jiàn)了晚竹，招呼她上前來(lái)?！斑@邊是晚竹么，本宮聽(tīng)皇后提起過(guò)你呢，長(zhǎng)得真的是不錯(cuò)，真真的皇后娘娘的親侄女呢，快看”又招呼著李陌宸“看這眉眼，可真是像皇后娘娘呢。”
“母妃說(shuō)的是呢，晚晚表妹的眉眼確是很有母后的影子?！?p> 這算是哪門(mén)子表妹，晚竹有些無(wú)奈，這京城的人都這么自來(lái)熟的嗎，怎么都對(duì)著自己這么熱情呢。晚竹愣愣的，也不知該怎么回答，看了看吳貴妃，又看了看太子殿下，還是選擇了低頭不語(yǔ)。
吳貴妃褪下手上的玉鐲，套在了晚竹手腕上，“這孩子，本宮真是越看越歡喜，本宮也沒(méi)帶什么禮物給你，這鐲子便送給你做見(jiàn)面禮了?！?p> “這？”晚竹局促的不知是該接還是不該接，求救的看向季夫人，慌得手都有些抖。
看著她這副小可憐兒的模樣，李陌宸都忍不住笑了。
季夫人也算是反應(yīng)機(jī)敏，趕忙解救，“既是貴妃娘娘賞你，你便收下吧，還不快謝娘娘。”
“多謝娘娘賞賜”，季晚竹有樣學(xué)樣，也說(shuō)不出多余的話來(lái)。
季夫人只能替她解釋?zhuān)百F妃娘娘莫怪，這孩子久居晉陽(yáng)，不懂規(guī)矩?！?p> 吳貴妃卻毫不在意，絲毫沒(méi)有任何錯(cuò)怪的意思，仍歡悅的問(wèn)起晚竹的年歲，以及書(shū)讀的如何，女紅做得如何。
晚竹心中有些異樣，總覺(jué)得有些不好，卻還是乖巧的一一回答來(lái)。
許久，才放了晚竹退出來(lái)，晚竹只感覺(jué)提著的一口氣才終于吁出來(lái)，差點(diǎn)兒沒(méi)吊死過(guò)去。
京城果然是不好，還是晉陽(yáng)更在自在，真想掰著手指頭算著祖母的壽辰快點(diǎn)過(guò)去，好早日回到晉陽(yáng)。
季夫人心里也有些打鼓，她平日里是有些遲鈍，但是吳貴妃的舉止有些過(guò)于明目張膽，讓她不得不去多想。今日本是夫人和貴女的茶宴，貴妃屈尊前來(lái)本就意外，何況她還帶著太子殿下，又表現(xiàn)出對(duì)晚竹如此歡喜，就差直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)可許人家了。
季夫人想著回去一定要跟老爺商量下這件事，不對(duì)，得進(jìn)宮跟姐姐商量，看皇后娘娘是什么意思。自己可不能貿(mào)然招架。
剛得了貴妃娘娘的玉鐲的晚竹一時(shí)間成了貴女們眼里的香餑餑，都湊過(guò)來(lái)跟她打招呼，熱情得仿佛大家都是一個(gè)娘胎里的好姐妹似的，晚竹只能小心翼翼的含糊應(yīng)付著，不可失了禮數(shù)，卻也看不出來(lái)親近之意。
好不容易才逃脫了出來(lái)，逃到無(wú)人的小湖邊，晚竹這才整個(gè)人垮了下來(lái)，裝著知書(shū)達(dá)理落落大方的大小姐，累的腰疼。
冬日的湖邊一片空曠，光零零的樹(shù)枝根本沒(méi)法阻擋住寒風(fēng)。雖然冷，但總算能清靜清靜，晚竹裹了裹披風(fēng)，又扯了扯小丫頭春蘭，將她拉到自己和樹(shù)之間。小丫頭不像自己還有披風(fēng)，臉色看起來(lái)有些不好。
西北風(fēng)一陣接著一陣，吹得光禿禿的樹(shù)枝嘩嘩作響，遠(yuǎn)處掖庭上瓦片都發(fā)出清脆的撞擊聲。晚竹有些受不住，卻又不甘心回去。
總覺(jué)得事情不太對(duì)，自己僅僅只是個(gè)尚書(shū)府的四小姐，還遠(yuǎn)在晉陽(yáng)長(zhǎng)大，在這些貴夫人貴女眼里，當(dāng)是個(gè)不識(shí)規(guī)矩的野蠻鄉(xiāng)野女子才對(duì)，怎么好像還反倒得來(lái)貴妃賞識(shí)似的，昨日方才回京，竟也值得吳夫人巴巴的遞來(lái)請(qǐng)?zhí)?p> 她們一定有所圖。
只是此次回京是為著祖母的壽辰，撐死也就只待半月有余，年關(guān)之前就得回晉陽(yáng)，又有什么好圖的呢。
李陌宸藏身在假石之后，看著湖邊一臉眉頭緊鎖的季晚竹，她緊裹著披風(fēng)，或嘆息，或搖頭。想著剛才季晚竹對(duì)這些京城貴女避不可及的模樣，不覺(jué)有些惋惜。
同樣是陸家教出來(lái)的，這位季晚竹相較她那位姑姑，差的可不是一星半點(diǎn)，也算是母妃看錯(cuò)了人，這樣恬淡不欲結(jié)交的性子恐難登大寶。太子妃之位多少人虎視眈眈，她這樣，怕是被人吃了也是可能的。
只是當(dāng)下并無(wú)別的人選，父皇一直寵幸陸家，而陸家卻并無(wú)適齡女子。如若不是陳皇貴妃已經(jīng)替四皇子在父皇那里求了她外家丞相之女陳嫣然，倒也不必如此緊急。
身后有女聲傳來(lái)，且聲音愈來(lái)愈近，李陌宸隱了隱身子，好不讓人發(fā)現(xiàn)。
“不過(guò)是一個(gè)鄉(xiāng)野丫頭罷了，哪來(lái)的這么大的臉面？也值得貴妃娘娘抬舉”說(shuō)話的紅衣女子是內(nèi)閣學(xué)士文大人的嫡長(zhǎng)女文韻。她的聲音不可謂大，卻足夠讓躲避在湖邊的季晚竹聽(tīng)得清楚。
她旁邊的淺綠衣女子巡撫大人次女林沐兒看見(jiàn)了季晚竹，忙扯了扯她的袖子，暗示她別說(shuō)了。
文韻自然也是看見(jiàn)了的，只是她故意給季晚竹難堪罷了，以往這種宴會(huì)，就總被陳嫣然壓一頭，那確是京城第一才女，她倒也無(wú)話也說(shuō)，此番陳嫣然因被賜婚沒(méi)來(lái)，她想著一展風(fēng)采來(lái)著，卻沒(méi)成想，半路來(lái)了個(gè)鄉(xiāng)野丫頭，還得了貴妃娘娘的賞識(shí)，真可謂不快。
“我也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，有些人別以為得了貴妃娘娘賞識(shí)就可以得意，東宮可不是那么好進(jìn)？”
東宮？難道貴妃有這層意思？應(yīng)該不會(huì)，晚竹驅(qū)散這種亂七八糟的的想法，貴妃對(duì)著自己親近，當(dāng)是看在皇后姨母的面子上。
文韻這般沒(méi)臉沒(méi)皮的胡說(shuō)，若是背后也就罷了，還當(dāng)著正主的面，林沐兒早就掛不住了，她熱情得招呼晚竹，“晚竹妹妹怎么躲這里來(lái)了”，又說(shuō)，“文韻姐姐慣是愛(ài)胡說(shuō)，妹妹可千萬(wàn)別在意。”
看著晚竹突遭這事故，李陌宸倒來(lái)了興致，左不過(guò)一些爭(zhēng)風(fēng)吃醋的戲碼，從小見(jiàn)到大的，不知這季晚竹當(dāng)如何處理應(yīng)對(duì)。
躲也躲不過(guò)，上趕著來(lái)的不痛快，晚竹無(wú)奈，只能迎上前去，“文姐姐說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)的，我確是晉陽(yáng)來(lái)的鄉(xiāng)野丫頭，不懂京城的規(guī)矩。”
文韻卻從中聽(tīng)出挑釁的意味，更加氣上頭來(lái)，“那你就更該知道，不是你的東西，就不該肖想。”
“這么說(shuō)，你可以肖想？”
“你……”
就在文韻準(zhǔn)備辯駁一番時(shí)，季晚竹突然朝著假石方向行了一禮，“參見(jiàn)太子殿下。”
正預(yù)備著看好戲的李陌宸突然被暴露，只得裝作初到的模樣，從假石后走出，其他人見(jiàn)了，也連忙行禮“參見(jiàn)太子殿下?！?p> “都免禮吧?！痹捠菍?duì)著眾人說(shuō)的，眼睛卻只盯著季晚竹看，不知她是何時(shí)發(fā)現(xiàn)自己的，竟就這樣給自己出賣(mài)了，來(lái)給這場(chǎng)鬧劇收?qǐng)觥?p> 季晚竹只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)李陌宸的眼神，她一早就看見(jiàn)躲在假石后的李陌宸，只是不懂京城的規(guī)矩，也不好貿(mào)然的招呼，就只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，卻發(fā)現(xiàn)他像看戲一樣的看著這邊，只好賣(mài)了他，這就是看戲的代價(jià)吧。
看見(jiàn)太子殿下在場(chǎng)，文韻一改欺負(fù)晚竹的跋扈模樣，眼神溫柔得都能滴出水來(lái)，卻又滿心忐忑，“殿下什么時(shí)候來(lái)的?！?p> “本宮剛到，怎么，你們?cè)诹氖裁茨亍！崩钅板凡⒉槐苤M，還是看著晚竹問(wèn)話。
晚竹仍舊裝死，并不回話，反正也沒(méi)點(diǎn)名問(wèn)誰(shuí)，自己又不懂規(guī)矩，不說(shuō)話總好過(guò)沖撞了誰(shuí)，那可就不好了。
晚竹不說(shuō)話，文韻也說(shuō)不出口，林沐兒只好頂上回話，“回殿下，我們?cè)诤屯碇衩妹瞄_(kāi)玩笑呢，聊些女兒家的話題。”
“哦？女兒家有些什么話題？”李陌宸一臉揶揄，調(diào)笑道。
這就有些無(wú)禮了吧，京城的男子都是這樣的嗎？在晉陽(yáng)，晚竹接觸的男子總歸就是幾位表兄，但都是知禮節(jié)識(shí)情趣之人，這樣窺探女兒家私密的言語(yǔ)，是決計(jì)不可能的。
晚竹很想罵他一聲紈绔，還是忍住了，任何時(shí)候任何地方，降低存在感，不可出頭，才是最好的。
“這……”縱林婉兒再如何八面玲瓏，也不知如何作答，總不能直說(shuō)在爭(zhēng)奪太子妃之位吧。
“哈哈，本宮開(kāi)個(gè)玩笑罷了，幾位妹妹不要當(dāng)真?！庇痔氐攸c(diǎn)了晚竹“說(shuō)到底，晚竹妹妹該叫孤一聲表哥的，小時(shí)候在母后宮里，孤還牽你放過(guò)風(fēng)箏呢，不知妹妹還記得不?”
怎可如此……放肆言語(yǔ)
“回殿下，許是太過(guò)年幼，臣女不記得了。”
“無(wú)妨，母后總跟孤提起妹妹，妹妹此次回京，也該進(jìn)宮去問(wèn)候一下母后才是?！?p> 晚竹被太子這幾聲妹妹喊得渾身起雞皮疙瘩，卻也不能反駁，“是，臣女是預(yù)備要進(jìn)宮給姨母請(qǐng)安，謝殿下惦記?！?p> 晚竹感覺(jué)旁邊文韻的眼神要給她身上刺出個(gè)窟窿了，太子殿下這莫名其妙的親近，真不是她所愿，本來(lái)就因不在京中長(zhǎng)大，沒(méi)個(gè)閨中密友的，反倒平白多了個(gè)敵人，真是不順。
正好此時(shí)，貴妃娘娘派來(lái)的管事大人來(lái)尋太子殿下，“啟稟殿下，娘娘吩咐奴才問(wèn)過(guò)殿下，說(shuō)是離宮已許久，就不留下午宴，殿下的意思是？”
“本宮這就回去。”李陌宸看了晚竹一眼，只見(jiàn)她似乎是松了一口氣，只怕是盼著自己趕緊離去呢。有些無(wú)奈，小丫頭跟沒(méi)長(zhǎng)大似的，這場(chǎng)籌謀簡(jiǎn)直是碰上根硬釘子。
太子殿下前腳剛走，文韻立馬繼續(xù)發(fā)難，“我告訴你，你別以為你長(zhǎng)得好看就可以肖想太子妃之位，我從小就喜歡太子哥哥，能嫁給太子的只能是我？”
這？是在夸人還是在罵人？
晚竹一直知道自己長(zhǎng)得還行，幾乎所有人，都說(shuō)她有七分像皇后姑姑，是難得一見(jiàn)的美人坯子，只是后邊總會(huì)接一句，只可惜還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)。
姑娘家都愛(ài)美，晚竹也不能免俗，被夸得還挺開(kāi)心的，只是這京城女子，都這么直白的嗎？
“你還是不要假想敵人了，我真的沒(méi)有肖想太子妃之位的意思。”
文韻才不信她的鬼話呢，只冷眼看著她，“那你挑著年后太子選妃之際回京，還敢胡說(shuō)?！?p> 晚竹真是被冤枉得想吐血，什么太子選妃，并沒(méi)有人告訴她她，“我是因?yàn)樽婺笁鄢讲呕鼐┑?，至于你說(shuō)的其他，我并不知曉，你放心好了，下月初祖母壽辰一過(guò)，我會(huì)立即回晉陽(yáng)的，并不在京城過(guò)年關(guān)的?！?p> 文韻見(jiàn)她一臉認(rèn)真，并不像是在騙自己，又覺(jué)得剛才好一頓教訓(xùn)有些下不來(lái)臺(tái)，就只是沒(méi)好氣的道，“我有什么好不放心的，你一個(gè)野丫頭，真當(dāng)我給你放在眼里了不成？”
那你剛才說(shuō)的都是些廢話嗎？晚竹覺(jué)得自己跟她吵起來(lái)簡(jiǎn)直浪費(fèi)口舌，這人看著怎么也有十六了，怎么就比自己還幼稚的感覺(jué)。
昭陽(yáng)宮內(nèi)，貴妃娘娘坐在主榻，微瞇著眼睛，手捧著新添好炭火的手爐，昏昏欲睡。下方李陌宸坐在火爐旁品著熱茶。
許久，貴妃才似睡夢(mèng)中出聲一樣問(wèn)道，“你覺(jué)得如何？”
李陌宸知道她問(wèn)的是季晚竹，“上不得臺(tái)面?！?p> 吳貴妃冷笑一聲，“比起她那個(gè)姨母，可是差遠(yuǎn)了?！?p> 晚竹的姨母還在閨中之時(shí)，便與當(dāng)時(shí)還是皇子的圣上是青梅竹馬，又情投意合做了少年夫妻，當(dāng)時(shí)太子犯事，陸家支持著圣上上位，如今已過(guò)二十年，陸家依舊榮寵如初，而皇后，也仍舊二十年如一日，依舊少年夫妻情分不減，榮寵二十年。只可惜，二十年來(lái)卻未有子嗣，盡管如此，卻仍舊穩(wěn)坐皇后之位，后宮之人無(wú)人不敬仰。
吳貴妃嫉妒皇后，卻也敬她，只當(dāng)她這位侄女也是陸老太太一手調(diào)教出來(lái)的，卻沒(méi)成想，如太子所言，上不得什么臺(tái)面，免不了有些失望。
“她那個(gè)娘，也是個(gè)上不得臺(tái)面的，我還沒(méi)說(shuō)什么樣兒呢，就吞吞吐吐的，避之不及的樣子，若不是看重陸家這層關(guān)系，她一個(gè)尚書(shū)府的小姐，連給你做妾的資格都沒(méi)有，真是本宮給她臉了?！眳琴F妃氣極，隨手將手中的手爐扔了出去，火爐撞在地上，濺出一地火星。
李陌宸只自己品著熱茶，并不接話，連嬤嬤吩咐小丫頭收拾好地上的殘局，又裝了一個(gè)新手爐遞給吳貴妃。
過(guò)了半晌，吳貴妃才又道，“下月初五是季家那老太太的壽辰，我這里新得了一塊血珊瑚，你拿著去一趟季府吧。我這幾日，也去皇后娘娘那里探探口風(fēng)。”
“謝母妃?！?p> 吳貴妃擺手，“行了，你先回去吧，朝中之事母妃也幫不上你，也就只能做些小事了，是母妃對(duì)不起你，你也沒(méi)個(gè)體面的外家可以幫幫你。”說(shuō)著又傷心了起來(lái)，擺擺手，讓李陌宸退下。