岳家軍在河南境內(nèi)取得一系列重大勝利之后由于戰(zhàn)線拉得太長且兵力不足只好放緩了進兵的腳步。
東部戰(zhàn)場韓世忠的行營前護軍、西部戰(zhàn)場的胡世將的行營右護軍正與金軍相持不下，無法直接配合岳家軍作戰(zhàn)。
與岳飛同屬中部戰(zhàn)場的張俊率領(lǐng)的行營中護軍則在河南戰(zhàn)場上和金國人打了幾場硬仗。但張俊是一個懂“政治”的人，他早已料到趙構(gòu)此次發(fā)重兵出師北伐只是逼迫金國人重新返回和談的談判桌前，收復(fù)河南故土并不是趙構(gòu)的本意。
所以張俊在率軍于公元1140年閏六月底率軍收復(fù)宿州和亳州之后就奉朝廷之命匆匆班師返回自己的駐地廬州。
而此時如果從作戰(zhàn)地圖上看，張俊所率的行營中護軍是岳家軍在河南戰(zhàn)場上唯數(shù)不多的友軍。
張俊這一撤不要緊，岳家軍的右翼就完全暴露在金國騎兵的攻擊范圍之內(nèi)。
所以為了保證各軍在遇到突襲之后可以相互馳援，避免由于麾下各軍深入敵境而陷入有可能被金軍集結(jié)優(yōu)勢兵力逐個擊破的險境，岳飛在張俊撤往建康之后第一時間下令各軍將兵力收縮在郾城縣與潁昌府一帶。
張俊的南撤無疑是給兵鋒正盛的岳家軍迎頭澆下一盆冷水。但還有一個好消息那就是劉锜所率的“八字軍”在取得順昌大捷后只是將軍隊的家屬和傷員撤往鎮(zhèn)江府，而“八字軍”主力一萬余人還駐守在順昌。
事實上劉锜和張俊一樣收到了臨安發(fā)來的撤退指令。但劉琦知道，如果自己率軍南撤岳家軍就會徹底的成為一只深入敵人腹地的孤軍，如果此時金國軍隊派出軍隊截斷岳家軍的糧道并切斷岳家軍后撤的歸路，那么到時候難保作為南宋戰(zhàn)斗力最強的岳家軍會在此次北伐中落得全軍覆滅的下場。所以他接到朝廷詔令后既不南撤也不向金軍發(fā)起攻擊，只是駐守在順昌府暗暗的為北伐的岳家軍守住歸路。
有了“八字軍”為后援，岳飛自然可以安心許多。所以他接連上奏朝廷請求務(wù)必將劉锜所率的“八字軍”留在順昌作為北伐后援。
為了獲得友軍的支持岳飛還下令將由岳家軍鎮(zhèn)守的原屬陜西路的陜、虢兩州交付川、陜宣撫司管轄，又主張洛陽和新設(shè)河南府路的防務(wù)由河南府兵馬鈐轄李興獨力負責。并將蘄、光、黃三州的防務(wù)也撥還張俊的淮西宣撫司。
但岳家軍前期的進兵速度還是太快了，為了保證王貴、張憲等岳家軍先鋒部隊可以在前期與金國主力軍隊的會戰(zhàn)中取得優(yōu)勢，所以岳飛將軍中戰(zhàn)力最強的背嵬軍的主力交由二人統(tǒng)領(lǐng)。
因此在未能得到朝廷派出的援兵后，負責守衛(wèi)安全岳飛的岳家軍只有不到八千人馬。
此時龜縮在開封城內(nèi)的完顏宗弼在得知駐守郾城的岳家軍全軍的指揮中樞岳飛的帳下只有區(qū)區(qū)不到八千人時，他轉(zhuǎn)過身去看著作戰(zhàn)地圖，而他的臉上則漸漸浮現(xiàn)出因過度興奮而扭曲的陰鷙笑容。
一場陰謀針對岳家軍主帥的“斬首行動”就此展開。
公元1140年七月八日，完顏宗弼率領(lǐng)帳下猛將龍虎大王完顏突合速、蓋天大王完顏賽里、昭武大將軍韓常等將，及精銳馬軍一萬五千多騎突然出現(xiàn)在郾城東北方向不到十五公里處。而此次為了能夠確保對岳家軍智慧中樞的攻擊可以“一擊致命”，完顏宗弼將他的最強騎兵“鐵浮屠”，“拐子馬”悉數(shù)帶到郾城。有了這兩件“大殺器”的加持，完顏宗弼有十足的信心將郾城方向不足一萬的岳家軍徹底“撕碎”。
在得知完顏宗弼率軍逼近郾城的消息后。岳飛只是冷靜的坐在中軍大帳之中，從他的臉上看不出哪怕有一絲的驚慌。身為一軍主帥的他已經(jīng)很久沒有親臨過戰(zhàn)爭的第一線了。也許正是這個原因使得他的對手完顏宗弼忘了只有他岳飛才稱得上是大宋軍隊中的戰(zhàn)神。
“來人，抬我甲胄來！”岳飛聲若洪鐘，這位大宋當世最強軍人已經(jīng)年近四旬。但歲月帶給他的不僅僅只有兩鬢的斑白，更有從無數(shù)場的戰(zhàn)爭中獲得的自信和榮光。
穿上甲胄的岳飛不再是那位曾經(jīng)可以一騎當千，在敵人陣中往來沖殺的英雄少年。而現(xiàn)在的他則是這只戰(zhàn)無不勝，攻無不克的岳家軍的靈魂。
這位岳家軍的靈魂人物看著帳下諸將突然將目光鎖定在自己的兒子岳云身上。因為他知道被敵人稱作贏官人的岳云經(jīng)歷了自己多么嚴苛甚至可以稱得上殘酷的訓練。而面對完顏宗弼孤注一擲的突襲，只有用軍中戰(zhàn)力最強的先鋒官岳云對其進行“當頭棒喝”才能遏制金國最精銳騎兵對郾城的攻勢。
“岳云聽令！汝親率城中背嵬軍、游奕軍出陣迎戰(zhàn)完顏宗弼，此戰(zhàn)必勝而后返，如不用命，先斬汝?！?p> “岳云領(lǐng)命！”岳云像極了少年時期的岳飛，這位只有二十一歲的少年的臉上寫滿了無畏、堅毅、頑強、不屈。
但一個嚴酷的事實此刻正擺在這位少年英雄的面前。雖然郾城方面宋軍的人數(shù)約為八千。但能夠出戰(zhàn)的騎兵的人數(shù)卻只有不足兩千。
但岳云沒有絲毫遲疑，他立即傳令帶領(lǐng)城中所有騎兵沖向了完顏宗弼所率的一萬五千騎金國精銳。
岳云知道此戰(zhàn)他不能輸，因為他的身后是郾城，郾城中有肩負著整個國家，整個民族復(fù)興命運的岳家軍統(tǒng)帥岳飛。而岳飛更是賦予自己整個生命的那位至親之人。
岳云并沒有讓父親失望，他成功的用這兩千余騎兵阻擋住了進攻郾城金軍的先鋒部隊的銳利攻勢并成功地為岳家軍主力列陣迎擊完顏宗弼的主力部隊贏得了寶貴的時間。