在北巡王師行進途中,同余久的師侄反復確認過雪幺谷的位置后,平嫣打算在兆井的妙泉河畔同華樂谷一行人分道。
“你這男裝,根本沒有起到偽裝的效果,任誰也能看出是個美嬌娘。”華樂谷在旁一邊看著她換上不引人注意的男裝,一邊皺著眉頭道。
“王上這么細細打量,當然看得出啦!況且本身也不是指望僅憑這套男裝就能瞞過別人,糊弄遠觀者嘛?!?p> “萬一那谷主對你見色起意呢?萬一他扣住你不放呢?”
平嫣笑了,一邊系著腰帶,一邊自嘲道:“也就王上把我當個寶,我這樣的姿色,扔人堆里都未必能一眼認得出來,安全的很?!?p> “才不是呢!嫣兒在我心里就是最好看的!一萬個人里我也能一眼找到你!這些天我總是心中忐忑,覺得雪幺谷兇險萬分,覺得你此行危難重重,覺得我不該就這么放你離開我身邊?!比A樂谷憂心忡忡地嘟囔著。
“王上是關心則亂,我反倒認為此行不遇到些困難反倒體現(xiàn)不出我的本事呢?!?p> “嫣兒…”
“王上,”平嫣將發(fā)帶放到華樂谷手中,“幫我系上?!?p> 華樂谷仍舊眉頭緊鎖,不情愿地抬手開始為她綁發(fā)帶。
“王上,我有功夫,雖然不能保證打敗所有敵手,但足夠自保,我懂醫(yī)術毒術,打不過總還是能下藥下毒嘛,我還聰敏機謹,善察人心,誰懷揣什么心思,對我有沒有威脅都逃不過我的眼睛?!逼芥剔D身握住他的手,安慰道,“這么說有些自夸,可堂堂千蘭王放在心上的人,豈會是泛泛之輩呢?王上不相信我,總該相信自己的眼光吧?”
“我就是…擔心你,讓青松送你去吧,”華樂谷見她要開口,食指點住她的唇,“別急著拒絕,只讓他送你到泉山腳下,我想確保你是毫發(fā)無損地去到泉山,萬一,我是說萬一…也好冤有頭債有主,去泉山掘地三丈尋你回來。等三個月后再派他去接你?!?p> 望著他柔中帶剛,和中帶厲的堅定神色,平嫣也不再推脫,點頭應下,主動湊上去同他吻別。
為了不引人注意,平嫣與楚青松是在行進中離隊的,之后三天的路途,除了啟程、休息、探路,兩人之間幾乎沒有任何其他的交流,楚青松還是那般寡言少語,一如隱士訓練的那三年,哪怕同行的人是他曾經(jīng)同窗的師妹。
三天后,二人順利抵達泉山下,楚青松向平嫣辭行后雙手將包袱遞給她,“王后娘娘多保重?!?p> 平嫣接過包袱,深吸一口氣,道:“有件事想要勞煩楚統(tǒng)領,若三個月之后我沒能走出雪幺谷,轉告王上,是我命該如此,無憾,請他不要因我而挑起戰(zhàn)火,攪得天下大亂,民不聊生?!?p> “是。”
“記得,三個月后不見我歸來,再告知他,不然他會早早地為我憂心?!逼芥淘俣忍嵝阉?p> 楚青松頷首,“屬下明白?!?p> 泉山腳下的平原上分別坐落著六個小鎮(zhèn),每個鎮(zhèn)上約莫幾百戶人家,農(nóng)耕和畜牧兩種生存方式并存,因為人數(shù)不多,又遠離紛爭中心,所以看起來人們都很安逸,待人也極為友善,得知平嫣要去雪幺谷,紛紛為她指明去向。
“有傳言說,只要習得毒術讓谷主滿意,谷主便會許其所求,可是真的?”平嫣在一家茶肆向剛給她指了路的雜役打聽道。
“司徒谷主的話,應當不會假?!?p> “為何如此肯定?”
“司徒谷主可是個大好人啊,姑娘…”雜役咳了一聲,換了個稱呼,“公子可知泉山什么最出名?”見平嫣搖搖頭,他繼續(xù)道,“當然是死士最出名了,由于泉山上環(huán)境惡劣,土地很難養(yǎng)活太多人,所以起初為了生存,很多人不得不當了死士,以殺人為謀生之途,許多死士都在山上苦練本事,可死士哪里來的呢?”
平嫣又搖搖頭。
雜役來了興致,坐在平嫣身邊,細細道:“原本他們是收一些無家可歸之人,但雇傭出去一批,能回來的沒幾個,哪里會有那么多無家可歸之人呢?于是為了保證他們死士的忠誠度和人員規(guī)模,他們開始在周邊鎮(zhèn)上悄悄抓些小兒回去培養(yǎng)?!?p> “啊?官府不管嗎?”
“不少人家是報了官,可官府也拿他們沒辦法,找不到老巢,又打不過為殺人而生的死士,好多官員還為此喪了命,我們也知道官府對此無能為力,能怎么辦呢?司徒一家從前跟幾個死士頭目都是有些來往的,為他們提供毒物,助他們行事,可老司徒谷主去世后,雪幺谷便交給了現(xiàn)在的小司徒谷主,傳言小司徒谷主年少氣盛,血氣方剛,得知死士常常擄走周邊鎮(zhèn)上的孩童,便跟死士頭目翻了臉,不再同他們做生意。不僅派了人護佑鎮(zhèn)上,還允諾人人都可拜入雪幺谷。此后便再沒有孩童失蹤,你說司徒谷主能不是大好人嗎?”
“還真是…血氣方剛啊,”平嫣笑著說,“那雪幺谷靠什么養(yǎng)活一谷的人呢?”
雜役嘿嘿笑了,“偶爾差人來鎮(zhèn)上賣些耗子藥,驅蟲散什么的,大伙都很捧場?!?p> 平嫣托著下巴搖了搖頭。
“公子可是有什么疑問?”
“??!沒有,司徒谷主確實俠肝義膽,人中豪杰。”平嫣十分真誠地稱贊道,“不知可有見過從雪幺谷拜師后回來的人?”
雜役想了想,“我反正沒見過,我猜想毒術也不是那么好修習的吧,怎會那么容易就讓谷主滿意?我覺得谷主是希望借此尋到一位天資聰穎的人傳承司徒一門的絕學,發(fā)揚光大吧,大約至今還未尋到?誰知道呢?!?p> 聽罷,平嫣掏出一塊碎銀遞給他,“多謝你了?!?p> 雜役樂呵呵地接過,又提醒了一句,“公子若是要去雪幺谷,當盡快啟程,不然到了夜里寒風刺骨,可不好上山?!?p> 平嫣頷首致意,拿起包裹便起身了。
泉山腳下的氣候和昌都的秋冬交替時節(jié)相似,微涼卻怡人,但越往山上去,寒意越甚,不到半山腰平嫣便不得不掏出備好的棉披風御寒,不多時,已經(jīng)能看到成片未化的白雪,而雪幺谷地處泉山峰巔之下,理論上應是整個泉山最為寒涼之地,甚至說是整個容赤大陸最為寒涼之地也不為過。
日頭偏西后,東側山坡上沒了太陽的光熱,沿著東側上山的平嫣不由地打了個哆嗦,露在外面的面龐和手已經(jīng)凍得通紅,她裹緊了披風,邁著微顫的步子按照雜役的指路繼續(xù)向山上攀去。
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十六歲精靈鬼
小谷暫時下線預警,嫣兒自己做任務,本卷結束后全文就進入尾卷了,感謝每一位看到這里的小可愛們!