磐匠坊終于在汴京城開(kāi)業(yè)了，黑底金字的匾額高懸正門(mén)之上。開(kāi)業(yè)當(dāng)天，沒(méi)有大放爆竹，也沒(méi)有醒獅舞鬧。張明達(dá)不知從哪里搬來(lái)一張大鼓，小六在上面用力敲了三下，開(kāi)業(yè)鼓響，磐匠坊就這么開(kāi)張了。
昭王提供的這間鋪?zhàn)拥靥庛昃┏俏鞯姆比A地段，店門(mén)外人潮涌動(dòng)，不時(shí)有人駐足觀望。指著磐匠坊的匾額低聲議論著——這就是從新安郡來(lái)的那家磐匠坊！
門(mén)口貼著招工啟事，磐匠坊開(kāi)出的工錢(qián)不低，吸引了不少青壯勞力駐足圍觀。也有不少人是奔著磐匠坊的名號(hào)來(lái)投工的，為的就是在這里學(xué)到一項(xiàng)傍身的技能。
馮先生安排了兩個(gè)匠人陪張明達(dá)守著店面，負(fù)責(zé)招工和接待客人，而他本人除了每天早上來(lái)店里一趟，其余大部分時(shí)間都在西郊。新王府馬上就要?jiǎng)庸ち?，馮先生有許多事情要處理。小六白日里基本也都在西郊，萬(wàn)事開(kāi)頭難，當(dāng)下正是事務(wù)繁雜的時(shí)候，她得幫襯著馮先生協(xié)調(diào)各種事情。
這天清晨，小六和沁兒同往日一樣，打算先去一趟磐匠坊，看看招工的情況，再去西郊待建造的園子。原本去西郊的路就經(jīng)過(guò)磐匠坊，所以正好順道。
二人走在街上，邊走邊聊。小六對(duì)沁兒說(shuō)：“汴京是個(gè)好地方，往后的日子咱們就在這里扎根了?？墒窃蹅兂鮼?lái)乍到，人生地不熟，消息也不靈通。雖然昭王對(duì)磐匠坊還不錯(cuò)，但是往后若想在這汴京城闖出一番事業(yè)，也不能只依附他一人。這段時(shí)間我得在西郊盯著王府園子的事，一時(shí)抽不開(kāi)身。你就代我去汴京城里四處逛逛，打探一下汴京市面上的消息。就讓小虎陪你一起去吧，你們二人看山賞水逛鋪?zhàn)?，順道嘗嘗這汴京城的美味佳肴。要是能把這汴京城逛透摸清，那你倆就是頭功一件！”
沁兒知道小六的志向絕不只局限在一個(gè)磐匠坊，等日后在這汴京城站穩(wěn)了腳，定然是要另有一番作為的，她欣然答應(yīng)道：“你放心，這件事交給我。也不用讓小虎跟著，我一個(gè)人去就行，讓他跟著馮先生去西郊打打下手吧?！?p> 小六笑著說(shuō)：“我知道你膽子大，敢一個(gè)人去外面游逛，可是這汴京畢竟是個(gè)生地方，讓你一個(gè)人四處拋頭露面，我不放心。再說(shuō)了，馮先生那里自然會(huì)有給他打下手的伙計(jì)，小虎是習(xí)武之人，犯不著委屈他去干泥瓦木匠的活兒。他這些日子的任務(wù)就是保護(hù)你，等你倆在這汴京城逛上個(gè)十天半月，把這汴京里外都摸清楚了，我還有其他事交給他辦?！?p> 沁兒雖有些害羞，但是也只好答應(yīng)。她與小虎平日里難得有單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)，她當(dāng)然明白小六的好意。沁兒想起這幾日不常看到蕭衍倫，于是問(wèn)道：“蕭公子最近在忙什么？怎么總是看不到他人？”
“附近有個(gè)詩(shī)社，這幾日開(kāi)詩(shī)會(huì)，他說(shuō)什么‘以詩(shī)會(huì)友，雅韻流觴’，與一群文人混在一起，談詩(shī)論賦去了。”
沁兒說(shuō)：“等他回來(lái)了，我們好生問(wèn)問(wèn)他白日里都見(jiàn)了些什么人，除了談詩(shī)論賦有沒(méi)有做別的?！?p> 小六不解地問(wèn)：“一群男人聚在一起，借著詩(shī)詞吹吹牛罷了，你擔(dān)心什么??？”
沁兒搖了搖頭：“這汴京城雖然繁華，可是也有不好的地方，我瞧著這街上有不少勾欄煙花之地。聽(tīng)說(shuō)在汴京城里，不止富家子弟去那種地方，連那些文人墨客對(duì)紅塵女子也都是趨之若鶩。咱們得把人看緊了，也不知道他在詩(shī)會(huì)上能遇到些什么人，別再跟著學(xué)壞了?！?p> 小六樂(lè)了：“他要是學(xué)壞了，就讓小虎拿著棍子揍他！”
兩人又走了一會(huì)兒，前面就快到磐匠坊了。突然一陣叫賣聲吸引了兩人，她們順著聲音望去，看到街角蹲坐著一個(gè)十四五歲的小乞丐，面前擺著一雙新鞋，嘴里正吆喝著：“賣鞋了！新鞋新緞料，軟和又結(jié)實(shí)，耐穿得很！”
小六還是第一次看到乞丐賣東西，一時(shí)覺(jué)得好奇，就拉著沁兒走上前去。小乞丐看到有顧客走過(guò)來(lái)，立馬笑臉相迎，嘴上像抹了蜜似的：“兩位姐姐買鞋嗎？這是新鞋，一次都沒(méi)穿過(guò)！”
沁兒每次看到街上行乞的流浪人，心中就感慨萬(wàn)千，每每會(huì)想起自己在青吟巷討飯的苦日子。她也問(wèn)價(jià)錢(qián)，伸手就想去錢(qián)袋里掏銅板將鞋子買下。小六覺(jué)得這個(gè)小乞丐有點(diǎn)意思，想跟他聊幾句，于是按住她的手，看了看地上擺著的鞋子，問(wèn)小乞丐：“這是男子穿的鞋，我們買了也不能穿啊。你沖我們吆喝也沒(méi)有用，你得沖著路上的男子吆喝?！?p> 小乞丐笑嘻嘻地說(shuō)：“姐姐能停下來(lái)看一眼，就是跟我有緣。這鞋雖然姐姐穿不了，但是可以買回去送給父兄親戚。男子穿得鞋，有一多半是家里的女人買回去的。我不但得沖著女人吆喝，看到漂亮的姐姐，我還得大聲吆喝，姐姐你說(shuō)是不是？”小乞丐故意提高了嗓門(mén)。
小六知道他在故意討好，這些話若是出自一個(gè)成年男子之口，就顯得有些輕浮了?？蛇@小乞丐畢竟還是個(gè)孩子，若不是為生活所迫，他又怎會(huì)小小年紀(jì)就懂得說(shuō)這些討好別人的話。
小六拿起一只鞋又問(wèn)：“這雙鞋子你賣了幾天了？如果你不撒謊，如實(shí)告訴我，我就將它買下來(lái)。”
小乞丐撓了撓后腦勺，有些不好意思地說(shuō)：“賣了三天了，路過(guò)的人都嫌我是個(gè)要飯的，看都不看一眼，更別說(shuō)買我的鞋了。那些跟我搭話的人，不是笑話我的鞋臟，就是笑話我一個(gè)叫花子學(xué)人家做買賣。還有人瞧不起我，說(shuō)我的鞋是扒別人窗戶偷來(lái)的?！?p> 小六拿起另一只鞋子比了一下，只見(jiàn)左右兩只鞋非常對(duì)稱，鞋上的針線活也做得很好，這雙鞋應(yīng)該是出自一雙巧手，她看了看小乞丐，又問(wèn)：“別人說(shuō)你偷東西，心里覺(jué)得委屈了？”
小乞丐點(diǎn)了點(diǎn)頭，憤憤地說(shuō)：“我快餓死的時(shí)候，也沒(méi)偷過(guò)人家院里一個(gè)苞米。這鞋是一個(gè)好心的大嫂送給我的，但是碼太大，我穿不了，這才拿出來(lái)賣的。我是不會(huì)偷東西的！”他清澈的眼神里透著一股堅(jiān)毅，和一股不應(yīng)在他這個(gè)年紀(jì)出現(xiàn)的滄桑。
小六蹲下來(lái)，對(duì)小乞丐說(shuō)：“嘴巴長(zhǎng)在人家頭上，你能搬石頭堵住河堤，但是堵不住別人的嘴。你問(wèn)心無(wú)愧就好，管不住別人的嘴，就管好自己的心，別因?yàn)閯e人三言兩語(yǔ)，自己心里落不痛快。這雙鞋你賣了三天都沒(méi)賣出去，也不是因?yàn)閯e人看不起你，而是因?yàn)檫@雙鞋子認(rèn)主人，在等我來(lái)買它呢！”說(shuō)著她轉(zhuǎn)身讓沁兒取銀子。
聽(tīng)了小六的話，小乞丐心里覺(jué)得很暖，已經(jīng)很久沒(méi)有人愿意這般顧及他心中的感受了，他面露感激，說(shuō)出的話卻像個(gè)大人：“姐姐，我不是那金貴的人，打小就聽(tīng)?wèi)T了別人的冷言冷語(yǔ)，那些人說(shuō)得話我不會(huì)放在心里的。我現(xiàn)在買賣做的小，可是買賣都是從小處做大的，有朝一日，等我把買賣做大了，看誰(shuí)敢瞧不起我！”
小六接過(guò)沁兒遞來(lái)的碎銀子，看著眼前這個(gè)十四五歲、滿臉泥垢的孩子，不由在心里得覺(jué)得有些佩服他。命運(yùn)顯然沒(méi)有善待他，但是他并沒(méi)有放棄自己。她把銀子遞給他，小乞丐只是看了看，沒(méi)敢伸手接：“給我?guī)讉€(gè)銅板就行了，一雙布鞋不值這么多錢(qián)?！?p> 小六一把扯過(guò)他的手，把銀子塞到他手里：“多出來(lái)的就當(dāng)是給你做買賣的本錢(qián)！”
小乞丐眼眶濕潤(rùn)了，跪在地上朝小六磕了一個(gè)頭。他感激眼前這個(gè)陌生人，不但不笑話他做白日夢(mèng)，還送給他銀子說(shuō)是日后做買賣的本錢(qián)。最讓他感激和沒(méi)有想到的是，這個(gè)穿著華麗的年輕女子，竟然不嫌棄他臟，這么多年，他第一次感受到了尊嚴(yán)。
小六拉他起來(lái)，輕輕拍了拍他的肩膀，然后轉(zhuǎn)身和沁兒朝磐匠坊走去。
小乞丐感激地看著她們，突然又想到了什么，趕緊拿起旁邊撿來(lái)的煤塊在墻根畫(huà)上了兩道。