整整一日，鄧綏滴水未進，也不許任何人上前一步。就在眾人都在擔心太后因為過度悲傷而倒下的時候，她已經(jīng)強迫自己接受了小皇帝已死的事實。從悲慟中清醒過來的鄧綏，清楚的知道自己此刻決不能倒下，因為她將要面對的一切是不可預測的，更重要的是，她要盡快找到毒殺劉隆的兇手。
這個隱藏在黑暗中的魔鬼，竟然可以神不知鬼不覺的在她的眼皮底下弒君，這意味著整個皇宮，包括她自己，都處在極度危險當中。
枯坐一日一夜，鄧綏也冥想了一日一夜。劉隆可怖的死狀，每每想起她便心如刀絞，可是卻總是會一次又一次的在腦海里浮現(xiàn)，似乎是在提醒著她什么。終于，她想起來了，這樣的死狀，像極了一個人，九年前的劉康！
一股寒意迅速貫穿了她的整個身體。這種脊背發(fā)冷的感覺，鄧綏第一次如此強烈。
她強迫自己馬上恢復冷靜，隨即將鄭眾和蔡倫喚來，命令鄭眾立即派羽林衛(wèi)封鎖整個皇宮，尤其是小皇帝遇害的寢殿，更是嚴令不允許任何人進出。然后命令蔡倫立即將小皇帝暴斃的消息徹底封鎖，皇宮上下不管何人，如有對外泄露或私自議論者格殺勿論。接著，鄧綏又傳喚了太常羊溥，令他暗中籌備皇帝喪儀之事，但務必秘密行事。
一切安排停當后，鄧綏帶著蔡倫和秦太醫(yī)一起來到劉隆遇害的寢殿。
此時，寢殿外重兵把守，蒼蠅也飛不進去。劉隆的乳母，作為最親近劉隆的人，也是最有機會毒害他的人，已經(jīng)被打入廷尉府府大牢，這一日一夜嚴刑審訊，乳母仍然堅稱自己毫不知情。
在寢殿的門口，鄧綏停了下來。她閉上眼睛，深深的吸了幾口氣。失去劉隆，就像失去了自己的孩子一樣，更何況他是以這樣的方式慘死。如果不是要親自找出兇手，鄧綏這一輩子都不愿再踏進這座宮殿。她緊緊扶住秋蓉的手，長嘆一聲后還是令人推開了這扇已經(jīng)封死的門。
一切還是往常的樣子，只是一切都蒙上了血色的陰影。
鄧綏緩緩走到劉隆的榻前，那明黃色的被榻上還留有黑色已經(jīng)發(fā)干的斑斑血跡。鄧綏不忍的別過頭去，對秦太醫(yī)道：“陛下究竟死于什么毒，查出來了沒有？”
在宮里服侍一生，如今已經(jīng)老態(tài)龍鐘的秦太醫(yī)連連嘆道：“啟稟太后，老臣在宮里行醫(yī)數(shù)十年，尚未見過此種毒癥，太醫(yī)院上上下下翻遍了古今醫(yī)書，只有一種毒，有幾分相似，但是也不能十分確定?！?p> “什么毒？”
“是用西域的草烏頭，配合斷腸草、苦杏仁提取物混合制成的，西域人叫它魑絕散，只需微量便可致命，死后身體迅速僵硬，七竅流黑血。但是，但是······”
“但是什么？”鄧綏急不可耐的問道。
秦太醫(yī)略一遲疑后回答道：“但是，此毒配制方法極為隱秘，據(jù)說即使在西域也非常罕見，老臣活了這么些年頭，還從未聽說此毒在我大漢出現(xiàn)過?！?p> 鄧綏聽罷后陷入了沉默，半晌，方才說道：“什么毒，不重要，重要的是，怎么下的毒。”
在過去的幾個時辰里，蔡倫協(xié)同太醫(yī)院已經(jīng)將小皇帝這幾日里吃的用的所有東西都里里外外檢查了個遍，尤其是前日晚宴，一應菜品、器皿、衣物，全都仔仔細細查驗了一番，卻未發(fā)現(xiàn)有絲毫異常。怎么下的毒，毒在哪里，秦太醫(yī)也百思不得其解，此刻便只能啞口無言。
“秦太醫(yī)，”鄧綏突然盯著他，目光如炬道：“你還記得九年前的那樁舊事嗎？”
一聞此言，秦太醫(yī)渾身像是被閃電擊中了一般，聲音顫抖著，喃喃道：“像，確實很像······”
九年前，作為當時的皇后陰靜姝嫡子的劉康突然中毒暴斃，兇器竟然是一只被灌了毒粉的提線木偶，如此費盡心機的設計，如果不是當年鄧綏的偶然發(fā)現(xiàn)，恐怕很難有人識破。而親手將這只殺人木偶遞到小皇子手中的平原王劉勝，成為了眾矢之的。隨后不久，平原王的母親，當時的貴人鄭顏，便站出來承認了自己的罪過，最后畏罪自盡。隨著時間的流逝，此事逐漸平息了過去。但這種謀害皇嗣的手段始終過于陰毒，所以這件事便成了宮中的忌諱，沒有人敢再提起或議論。
時過境遷，若不是鄧綏提醒，秦太醫(yī)險些忘了這件舊事?，F(xiàn)在想來，劉隆的死狀，竟與當年的劉康極為相似！
秦太醫(yī)很快便想到了這意味著什么，一股冷汗從他的后背冒了出來。
而鄧綏，恰恰正是九年前唯一一個對鄭顏謀殺劉康一事心存懷疑的人。當年劉勝曾經(jīng)反復提起那個給他木偶的宮女，卻如同人間蒸發(fā)一般，在這座皇宮里憑空消失了，可是當時的人們卻把劉勝當做一個任他母親擺布的傻子，根本沒有人認真聽他在說什么。但鄧綏相信，后來她撫育了劉勝幾年，便更加相信當年劉勝沒有騙人，因為她知道劉勝雖然心智愚笨，卻從來不會說謊。然而，隨著鄭顏的死，再追究這一切已經(jīng)毫無意義。
這個深埋在她心里多年的懷疑，今日居然以這樣一種方式得到了證實。
鄧綏倒吸了一口冷氣，隨即命令道：
“來人！將皇帝所有用品，全部抬到這里?！?p> 擺在鄧綏面前的是長長的一排金玉珍器和錦衣玉帶。
鄧綏屏退左右，只留下秦太醫(yī)和蔡倫。她命令蔡倫將眼前這一排遺物一一拆開或干脆敲碎，然后一件一件拿起來細細查看。
秦太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問道：“太后莫非是懷疑有人在先帝所用的器物中投毒？這，這些都是先帝的遺物，這樣毀損，是不是有些不妥??？”
鄧綏沒有回答，蔡倫也沉默的繼續(xù)著手里的動作。
時間一分一秒的過去，空氣變得遲緩而凝重，隨著毀損的器物越來越多，鄧綏的眉頭也蹙的越來越緊。終于，最后一件器物同時映入兩人的眼簾。
玲瓏青銅球——周沁藍親手為劉隆制作的禮物，也是劉隆視為珍寶愛不釋手的玩物。它靜靜的躺在一堆殘缺的珍器旁邊，青銅的光澤與瑪瑙的水紅交織出奪目的明艷。蔡倫幾乎有些不忍下手了，小銅錘停留在半空，看向了鄧綏。畢竟這是劉隆今天才得的物件，又是周貴人親手所贈，應該是不會有岔子的，毀了未免可惜。
鄧綏明白了他的意思，但她還是微微頷首，說了一個字：“砸。”
一聲沉悶的撞擊聲，青銅球受力不均，竟然兀自滾動了起來，骨碌碌的徑直向鄧綏的方向滾去。鄧綏伸出手來輕輕一擋，這青銅球便像懂事般的溫順的停了下來。
方才那一重重一擊并未傷它球體，但是所鑲嵌的瑪瑙已然開始松動。鄧綏用手托起了它，片刻之后，她的臉色遽然一變。
蔡倫和秦太醫(yī)立即察覺到異樣，紛紛湊上前來。只見青銅球體松動的瑪瑙鑲嵌之處，縫隙中有細細密密的液體滲了出來，這液體極為細密又無色，肉眼很容易忽視，可是伴隨而來的一股刺鼻的苦杏仁味道，卻讓在場的三個人同時不寒而栗。
“太后小心！”秦太醫(yī)在怔了片刻之后馬上伸出手去將青銅球奪了過來，蔡倫見狀也立即從衣袖中掏出隨身用的錦帕，顧不得什么忌諱，慌忙上前為鄧綏擦拭雙手。隔著錦帕，他分明感覺到鄧綏冰涼的手在劇烈的顫抖。
秦太醫(yī)迅速用手帕包住了青銅球，然后小心翼翼的將它湊到自己的鼻子跟前，細細嗅了許久，又埋頭反復查看了多次。當他再次抬起頭來看向鄧綏時，蒼老的雙眼里已噙滿了淚水，他顫顫巍巍的跪了下去，聲音嘶啞而顫抖著說道：“啟稟太后，謀害先帝的就是這個了···和當年···是一樣的毒，但是從氣味來看，這一次里面毒性的成分極高，如不慎入體，頃刻便能致命···好歹毒的心腸啊······”
鄧綏突然感覺一陣眩暈，險些沒有站穩(wěn)，好在蔡倫及時扶住了她。
九年前的劉康的死狀，昨日劉隆的死狀，交替著在她的面前清晰的閃現(xiàn)，她的心口痛的喘不過氣來，恍惚中，周沁藍那張遺世獨立的臉在她眼前變得越來越清晰。