第十七章 錢(qián)氏上門(mén)
顧惠娘一家安頓了下來(lái)，王同山第二日便坐著送顧福郎的驢車去了鎮(zhèn)上，陳水鎮(zhèn)比他們縣城還要繁華，更好找活做，顧惠娘則留在家里給李氏搭把手。
李氏和顧元娘兩天便能做十斤粉條，現(xiàn)在還沒(méi)有其他訂單，他們也不用做許多，只是怕惠娘夫妻倆不自在，就任由他們幫忙。
已經(jīng)入了深秋，小山村濕氣重每天早上都會(huì)起濃濃的大霧，在這個(gè)貧窮的年代每家每戶并沒(méi)有足夠御寒的衣物，等天氣再冷一些或是下雪了，許多莊戶人家都不能再出門(mén)了，只能在屋里生了柴火取暖。
顧盼娘便領(lǐng)著一群小蘿卜頭跟著村里的伙伴一起上山撿柴，沒(méi)有大人監(jiān)督，幾人每日撿回來(lái)的柴還沒(méi)別人家一人撿的多，只是家里做工剩下的碎木頭足夠家里燒一個(gè)冬天，李氏便也沒(méi)有強(qiáng)求，只當(dāng)她領(lǐng)著孩子們玩。
新房整修的差不多了，顧老三領(lǐng)著顧安郎做家具，床目前還不夠用得再做幾張，每屋一個(gè)柜子，一張桌子，板凳椅子都還要再多做些，光這些都?jí)蛩麄兏缸觽z忙活半個(gè)月了。
閑適的日子一天天過(guò)去，這日家里來(lái)了一個(gè)不速之客，便是顧元娘的婆婆錢(qián)氏，進(jìn)門(mén)也不說(shuō)話便開(kāi)始哭。
“親家母，你這到底是發(fā)生什么事兒了？有話好好說(shuō)?！崩钍鲜肿銦o(wú)措地站在一旁看著坐在地上的錢(qián)氏。
“還不是你女兒，把我們家給害了呀！”錢(qián)氏抹了把鼻涕指著李氏唾沫星子都噴出來(lái)了。
“你這話怎么說(shuō)的，元娘怎么害你們家了？”聽(tīng)錢(qián)氏這么說(shuō)女兒，李氏自是不愿意，臉上帶上了怒色。
“是你家三閨女，出的什么餿主意，我們家買了幾十斤的細(xì)綿糖全賠進(jìn)去了！”說(shuō)到這里似乎戳到了錢(qián)氏的傷心處，哭的更大聲了，引得村民在門(mén)外探頭探腦。
“娘，你別這樣！”顧元娘伸手拉起錢(qián)氏，尷尬地看著娘家人，要做那生意是自己提出來(lái)的，即使賠了也怪不到別人頭上。
“那嬸子是想怎么樣？”顧如槿冷淡地開(kāi)口。
“我們家賠了好幾百文錢(qián)，這夠一家人吃好幾個(gè)月了?！卞X(qián)氏也不說(shuō)要怎樣，就是哭。
顧如槿一聽(tīng)便知道錢(qián)氏來(lái)的目的了，無(wú)非是想訛些錢(qián)。
“那山楂糕我們家人都吃了，味道酸甜不會(huì)賣不出去，想必是嬸子偷工減料了吧！”顧如槿說(shuō)出這句話，暗自觀察著錢(qián)氏的臉色。
錢(qián)氏被猜中了心思，便拔高了聲音道，“明明是你的方子有問(wèn)題，做出來(lái)的東西沒(méi)人買！”
“既如此，你把家中做的山楂糕拿來(lái)，若是味道不錯(cuò)，我就買下來(lái)。”顧如槿看著錢(qián)氏的眼睛，含笑說(shuō)道。
“這……那不能吃的玩意兒我早扔了?！卞X(qián)氏毫不心虛地扯著謊。
剛開(kāi)始時(shí)她確實(shí)按顧元娘教的法子做的，也并不敢做太多，可見(jiàn)著賣的好，就一日一日的增加，為了節(jié)約成本多賺些銀子，糖也越放越少，到最近這幾日味道沒(méi)有以前好了，買的人少了，每日都剩下大半，剩下的他們也不舍得扔第二日接著賣，這樣循環(huán)往復(fù)，生意越來(lái)越不好，這剛剛起步的生意便黃了。
“嬸子當(dāng)我是三歲小孩兒?jiǎn)?？”顧如槿冷哼?p> “娘！我都說(shuō)了要按方子來(lái)，你們真是……”顧元娘甩袖子就要走，簡(jiǎn)直要被婆婆氣哭了，這么好的營(yíng)生就給作沒(méi)了。
做生意就是這樣口碑要是沒(méi)了，就再也挽回不了了。
“就是那方子有問(wèn)題，你讓你三妹再給咱一個(gè)好點(diǎn)的方子?！卞X(qián)氏拉著顧元娘不讓她走，顧家三閨女給的方子是真掙錢(qián)，只十幾天就掙了半兩多銀子。
“嬸子這是要訛我們？欺負(fù)咱們家沒(méi)人嗎？”顧惠娘這時(shí)也弄清楚事情的前因后果了。
這時(shí)顧老三父子也圍了上來(lái)，婦人之間的事情他們不方便插手，但也不影響他們助威。
李氏也知道自家?guī)讉€(gè)閨女的脾氣，不說(shuō)三閨女一腳能踹翻一個(gè)大男人，就是二閨女自小也是個(gè)潑辣的，再糾纏下去怕傷了和氣，李氏便勸著錢(qián)氏道，“老姐姐還是快回家去吧，生意慢慢做總會(huì)再起來(lái)的?！?p> “只這兩天我們就賠了幾百文錢(qián)，哪還有本錢(qián)再做生意?！闭f(shuō)著錢(qián)氏的淚就又要掉下來(lái)了，“元娘不是還有些工錢(qián)呢！這都快一個(gè)月了就提前結(jié)了吧。”
“元娘身子虛，三娘一直在給她養(yǎng)身子，哪里來(lái)的工錢(qián)？”李氏也被氣笑了，感情還想著這樁事兒呢！
“沒(méi)有工錢(qián)？你們一家是騙我們?cè)飦?lái)給你們白做工呢？”一聽(tīng)沒(méi)有工錢(qián)，錢(qián)氏也不哭了，指著李氏的鼻子厲聲罵道。
“好個(gè)不講理的老虔婆，我大姐在你家里吃苦受罪虧損了身子，我們出錢(qián)養(yǎng)著，還沒(méi)向你問(wèn)罪呢！你倒是惡人先告狀?！鳖櫥菽锷锨耙徊綋踉诶钍厦媲?。
“娘！”顧元娘紅著眼眶去拉錢(qián)氏，她就是這樣懦弱的性子，不像二妹勇敢地?fù)踉谀锩媲啊?p> “你別拉我，你個(gè)干吃飯的東西，看你被人家欺負(fù)成什么樣了！”錢(qián)氏甩開(kāi)顧元娘的手黑著臉斜睨著她。
“翠屏，將親家太太請(qǐng)出去！”顧如槿被吵的頭疼，冷聲喊了翠屏，來(lái)福來(lái)旺收下不知收斂出手必定傷著人，而自己也不想和一個(gè)老太太動(dòng)手。
“親家太太請(qǐng)吧！”翠屏渾身氣勢(shì)一變上前幾步冷著臉擋在錢(qián)氏面前，眼神充滿不屑和鄙夷，這是他們以前慣用的手段，一般人見(jiàn)著這樣的眼神便心生怯意。
“請(qǐng)……請(qǐng)什么請(qǐng)，結(jié)工錢(qián)……結(jié)了工錢(qián)我們就走！”錢(qián)氏往后退了兩步，卻還是胡攪蠻纏地嚷嚷著。
“呵！親家太太好大的臉！大姨奶奶在我們家不說(shuō)吃食，單補(bǔ)身子的黨參、燕窩這些每日就要二兩銀子，親家太太算算該給我們多少？”翠屏也是頭一次見(jiàn)如此厚臉皮的老太太。
李氏疑惑地目光看過(guò)來(lái)，她跟老頭子一起去抓的藥，不是二十文錢(qián)一副嗎？
“你說(shuō)吃……就吃了？我還說(shuō)我們?cè)锉荒銈凁I瘦了呢！”聽(tīng)到那么貴的東西，錢(qián)氏便漏了怯，但她也并不相信顧如槿會(huì)給顧元娘吃那么好的東西。
“那正好咱們還收著藥方子，屋里也還有剩余的，親家太太要不要看看?！?p> “那是你們自己要給她吃的，跟我們可沒(méi)有關(guān)系?！甭?tīng)翠屏如此說(shuō)，錢(qián)氏急忙撇清關(guān)系。
“娘！我們回家說(shuō)去！”看婆婆似乎被嚇退了，顧元娘趕緊拉了錢(qián)氏出了院子，婆媳兩人吵吵嚷嚷地走遠(yuǎn)了。
顧元娘婆媳走后，顧家人都各自散去，只是都頗為擔(dān)憂顧元娘的處境，回去必定要被錢(qián)氏罵一場(chǎng)。
“大姐就是性子太軟了才讓她婆婆如此拿捏?！鳖櫥菽镌谠罘亢屠钍闲÷曊f(shuō)著剛才的事情。
“還不是沒(méi)有兒子鬧的！”李氏嘆了口氣的道。
當(dāng)初李氏就是打聽(tīng)了牛家底細(xì)，說(shuō)是錢(qián)氏夫妻老實(shí)，家里人口也不復(fù)雜，才同意了這門(mén)親事。成親頭兩年那錢(qián)氏也確實(shí)是個(gè)好的，見(jiàn)著他們娘家人也客客氣氣的，只是顧元娘接連生了三個(gè)閨女，錢(qián)氏對(duì)顧元娘生了怨氣，更是覺(jué)得他們顧家欠了他們牛家的，見(jiàn)到李氏夫婦也總是頤指氣使的。
“那還是大姐不中用，要是我……”顧惠娘憤憤地說(shuō)著。
“要是你怎樣？把你婆婆打一頓？”李氏橫了一眼二閨女，調(diào)笑道。
“娘，我是那樣粗魯?shù)娜藛幔俊鳖櫥菽飲舌恋馈?p> 院里，柿子樹(shù)投下的陰涼被新房子占據(jù)了，這個(gè)季節(jié)陽(yáng)光和暖，正是曬太陽(yáng)的時(shí)候，顧如槿便在院子里擺了矮榻，上面鋪了棉毯，顧璟弘和顧元娘家的桃花、顧惠娘家的知學(xué)三個(gè)不會(huì)走路的在棉毯上玩耍，由奶娘在一旁看護(hù)著。矮榻是顧老三怕孩子們坐地上沾上濕氣特意用剩余的木材做的，只有三寸多高也不怕孩子們摔下來(lái)。而幾個(gè)會(huì)走路的孩子都被顧盼娘帶出去了。
顧如槿和翠屏搬了板凳在院子里給兩個(gè)孩子做著衣服，小孩子長(zhǎng)得快去年的衣服都小了，顧如槿本想裁了給孩子們做成玩偶，顧元娘看到了便撿了幾件杏花能穿的拿了去，衣服都是她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的好料子，即使是男孩的衣服她也愿意讓閨女穿，大姐拿了自然也不能落下二姐家的，顧惠娘便也拿了幾件，剩下的也被李氏收了起來(lái)不讓她浪費(fèi)好料子。
“那牛家老太太可真是胡攪蠻纏?！贝淦猎囂降恼Z(yǔ)氣說(shuō)著，她不知道自己的表現(xiàn)主子滿不滿意。
“這鄉(xiāng)下地方的老太太就是愛(ài)占些便宜，沒(méi)有太大的惡意。”顧如槿做著手里的繡活兒，并不抬頭。
“夫人這是繡的什么？”聽(tīng)顧如槿語(yǔ)氣中并沒(méi)有異樣，翠屏舒了口氣，這里的日子雖然清苦，可也不用擔(dān)心自己的命運(yùn)，她還是很喜歡的，以前在知州府，經(jīng)常有丫鬟犯了錯(cuò)被發(fā)賣或是被打死的，還有些小姐妹被主子爺看上收了通房的，那可是連妾都不如。
“你看看是什么。”顧如槿將自己繡了一半的料子展開(kāi)讓翠屏看。
只見(jiàn)大紅色的細(xì)棉布上一只貓咪只繡了頭部，雪白毛發(fā)，寶藍(lán)色的眼睛，毛茸茸的甚是可愛(ài)。
“夫人這針?lè)ǖ故堑谝淮我?jiàn)，繡出來(lái)的貓跟真的一樣?！?p> “這是以前的一個(gè)姐妹教的?！鳖櫲玳戎雷约涸诶钍峡磥?lái)精巧的繡工，在翠屏這樣的繡工高手看來(lái)只是一般，勝在繡法新奇，構(gòu)圖靈巧，顧如槿小時(shí)候?qū)W過(guò)素面，描出來(lái)的花樣子更逼真。
這是給徐靖鈺做的棉披風(fēng)，下雪了可以穿著出去玩，屋里緩和可以隨時(shí)脫下。
翠屏也知道這種手藝一般不會(huì)教給外人，便不再細(xì)問(wèn)。
桃花玩了一會(huì)兒看不到娘便開(kāi)始哭鬧，幸好奶娘奶水充足每日也喂她吃幾口，哭著吃著慢慢地睡去了。
顧元娘是在午飯后回來(lái)的，眼眶紅腫，進(jìn)了院門(mén)看到李氏又趴在李氏懷里哭了起來(lái)。
“娘！你說(shuō)我為啥就是生不出兒子？”想著剛才婆婆當(dāng)著村人的面罵自己是不下蛋的母雞，顧元娘便想一頭撞死，“我每天晚上出去摸蛤蚧，吃的沒(méi)有一百也有五十了，怎么就是不行呢？”
“娘！”看著自己娘哭的傷心，不知道發(fā)生什么事情的梨花杏花也跟著哭了起來(lái)。
“元娘，命里有時(shí)終須有，你魔怔了！”李氏跟著一起流淚，自從生了杏花以后，大閨女吃了多少苦，到處打聽(tīng)偏方，可若是命里就沒(méi)有如何能強(qiáng)求。
“大姐！你別哭了！你看孩子們也哭了！”顧惠娘咬著嘴唇不知道怎么勸解，她是典型的刀子嘴豆腐心，既恨顧元娘自己不硬氣，又心疼她有苦說(shuō)不出。
“娘，帶著大姐進(jìn)屋，翠屏去舀點(diǎn)水給大姨奶奶洗臉，二姐給大姐下碗面，想必大姐還餓著肚子呢！”顧如槿將撇著嘴的鈺哥兒弘哥兒攬進(jìn)懷里對(duì)眾人吩咐道。
李氏拉了顧元娘進(jìn)屋，翠屏舀了水倒了茶又上了一盤(pán)自己做的點(diǎn)心，顧如槿將幾個(gè)孩子領(lǐng)進(jìn)廂房讓顧盼娘陪著一起玩，顧家的娘兒幾個(gè)坐在了堂屋說(shuō)話。
顧元娘止住了哭聲，拿面巾擦了臉，對(duì)李氏笑了笑道，“娘放心，我不會(huì)有事兒的，我還有三個(gè)孩子要照顧，我要是出了什么事兒她們就沒(méi)人管了。”
“你能這樣想就對(duì)了，無(wú)論到什么時(shí)候爹娘都不會(huì)不管你們的?！崩钍侠櫾锏氖终Z(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)著。
“娘是天底下最好的娘！”顧惠娘活躍著氣氛。
“就你嘴甜！”李氏瞪了一眼顧惠娘笑罵道。
顧老三夫婦雖然沒(méi)有什么本事，卻極疼愛(ài)自己的孩子，不管是顧安郎兄弟倆還是顧元娘姐妹都不偏不倚，不像有的人家作踐自己親閨女。