桂陽(yáng)太守趙范帶兵千人到達(dá)碼頭的時(shí)候，周不疑正在馬場(chǎng)里示范如何裝馬蹄鐵。
目前周家灣的這些戰(zhàn)馬，在他心中個(gè)個(gè)都是寶貝，他還不想一場(chǎng)訓(xùn)練下來(lái)，就折損幾匹。
馬蹄鐵相對(duì)比較簡(jiǎn)單，只是幾片月牙形的鐵片而已。
圖紙送到工坊里，不到一天的功夫，就打造了出來(lái)。
自從上次打造馬鐙之后，周不疑便讓管家招攬了一批可靠的銅鐵匠，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)打造騎兵裝備。
周府的人，聽(tīng)說(shuō)小郎君要給戰(zhàn)馬穿鞋子，一個(gè)個(gè)異常的興奮。
劉先，徐庶，魏延，張果，王越，甚至管家……等等都一窩蜂過(guò)來(lái)看熱鬧。
“馬兒們不疼嗎？”
鄧艾看著幾個(gè)鐵片釘進(jìn)馬掌，牙齒都有點(diǎn)酸。
這些馬匹中的絕大部分，不但是鄧艾一匹匹想法設(shè)法買(mǎi)回來(lái)的，更是他吩咐養(yǎng)馬人細(xì)心照顧的。
當(dāng)然，如今這些戰(zhàn)馬都由各自的騎兵自己照料。
鄧艾在自己睡了馬匹非常有效果之后，把這個(gè)法子強(qiáng)烈建議給了魏延，自然被這個(gè)兵魔王強(qiáng)行貫徹了下去。
如今這些馬匹一個(gè)個(gè)被細(xì)心照料，渾身油光發(fā)亮，甚至比一些老卒看著還干凈些。
不過(guò)也難怪，在老兵的意識(shí)里，這些馬本身就比自身還金貴。
且不說(shuō)每匹良馬價(jià)值近萬(wàn)錢(qián)，但是這些馬吃的，每天都有一斗的精飼料。
老兵們就算吃得好，一天三頓，這一天下來(lái)，口糧也只有一斗多點(diǎn)。
“那你剪指甲疼嗎？”周不疑嘿然一笑。
鄧艾茫然地?fù)u了搖頭。
“那不就得了！馬掌就相當(dāng)于馬的指甲，自然也不會(huì)痛的！”
周不疑用小刀將馬蹄切平之后，很輕松地把一個(gè)馬蹄鐵又釘了進(jìn)去。
“軍馬短跑并沒(méi)什么，一旦跑長(zhǎng)途，馬蹄甲就很容易開(kāi)裂，進(jìn)而造成馬匹受損，嚴(yán)重的便會(huì)引發(fā)感染生病，因此死掉的也不在少數(shù)?！?p> “但是裝上馬蹄鐵之后，就不會(huì)再存在這個(gè)問(wèn)題，哪怕訓(xùn)練強(qiáng)度大一些，也沒(méi)有問(wèn)題。大不了馬蹄鐵壞了，再換一個(gè)也就是了！”
圍觀的這些人，都是用馬的行家，聽(tīng)到這些，眼前不由得一亮。
還別說(shuō)，道理真是這個(gè)理，就像人穿鞋子一般，都是為了保護(hù)，損壞也就是損壞的鞋子而已，大不了重?fù)Q一雙。
魏延聽(tīng)在耳中，卻是又一種想法。
有了馬蹄鐵之后，馬蹄的損耗減輕，騎兵才算是真正的騎兵了。
要知道之所以叫做步騎，固然有騎馬步戰(zhàn)的因素，更重要的是為了減輕馬匹損耗，很多騎兵根本不舍得騎。
都是牽著馬到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)預(yù)定位置，然后再借用馬力，進(jìn)行突襲。
如今有了馬蹄鐵，那騎兵們就可以全程使用馬匹，充分利用馬匹的機(jī)動(dòng)力，更加高效地發(fā)揮騎兵作用。
初次裝上馬蹄鐵的戰(zhàn)馬，還有點(diǎn)不太適應(yīng)，強(qiáng)烈地想踢掉腳底板上的東西，然而在踢騰了半日無(wú)果之后，也只能默默接受。
凡事都有個(gè)接守的過(guò)程，馬匹自然也不例外。
第一批裝上馬蹄鐵的戰(zhàn)馬稍稍適應(yīng)之后，周不疑叫了幾個(gè)騎兵上去試試。
魏延自然不甘落后，第一個(gè)上去，這次連王越也躍躍欲試地挑了一匹。
只見(jiàn)數(shù)匹馬一陣歡騰，在馬場(chǎng)上奮蹄急奔，倒仿佛比原來(lái)還要穩(wěn)當(dāng)一些。
哪怕是有些濕滑的草地上，也沒(méi)出現(xiàn)打滑的跡象。
從草場(chǎng)上跑了一大圈回來(lái)，戰(zhàn)馬們也沒(méi)有覺(jué)得絲毫不適的地方，一個(gè)個(gè)打著響鼻，顯然很滿意。
接下來(lái)周不疑給幾個(gè)養(yǎng)馬人細(xì)細(xì)講解了釘馬掌需要特別注意的事項(xiàng)，并一再做了示范之后，便讓他們嘗試著釘起來(lái)。
其實(shí)釘馬掌的關(guān)鍵點(diǎn)，不外乎兩點(diǎn)，一是釘子要向外一點(diǎn)，完全穿過(guò)蹄甲層，不能釘進(jìn)肉里，二是馬蹄鐵要緊貼著馬蹄，不能釘歪了或者架空。
對(duì)于這些養(yǎng)馬人來(lái)說(shuō)，自是小菜一碟，很快便學(xué)會(huì)了。
釘起馬掌來(lái)，一個(gè)個(gè)得心應(yīng)手，就像是多年熟練了的，直到釘完最后一匹，方才意識(shí)到周不疑早已離開(kāi)了。
周不疑接到，便帶著徐庶張果等人回到了莊堡里。
這次來(lái)的人，可是桂陽(yáng)太守趙范。
周不疑自然是知道這人的，不過(guò)這人的人品，多少是有點(diǎn)問(wèn)題的。
不僅僅是因?yàn)樗麑?lái)要把自己的寡嫂樊氏許配給趙云，只要看看他沒(méi)有及時(shí)前來(lái)迎接，而這次的救援又姍姍來(lái)遲，便可見(jiàn)端倪。
四天的功夫，一個(gè)來(lái)回都?jí)蛄耍?p> 但是這個(gè)趙范卻僅僅是一趟，而且是順流而下！
坐山觀虎斗，身上當(dāng)然不容易濺到血，但是也很容易不小心被麻雀啄了眼。
如今的趙范坐在席上，就是渾身的不自在，仿佛被人啄了眼一般。
他帶來(lái)的一千多郡兵剛出了碼頭，就被劉敏和劉崖帶人半熱情半脅迫著去喝酒了。
一場(chǎng)酒下來(lái)，兵權(quán)自然不可能再回到趙范手中。
當(dāng)然，隨后趕來(lái)的零陵五百援兵，也是如此待遇。
這一切，都是周不疑提前授意的。
尤其是對(duì)于趙范這種人，絕不能有絲毫的僥幸和憐憫。
否則一旦等其反過(guò)手來(lái)，涼涼的就是自己！
如今的周不疑自從被刺殺后，心智已經(jīng)堅(jiān)強(qiáng)了許多，自然不會(huì)給別人反手的機(jī)會(huì)。
而趙范帶來(lái)的一千兵，就真的是桂陽(yáng)郡一半的兵力。
少了這些兵，趙范的桂陽(yáng)就是周不疑的嘴邊肉，如果不聽(tīng)話可以隨時(shí)吃掉。
要知道桂陽(yáng)郡的地盤(pán)，雖然與零陵郡大小差不多，但是它所轄的地域絕大部分都是山地，人口就差的更遠(yuǎn)了。
整個(gè)桂陽(yáng)郡十一個(gè)縣，民口不足五萬(wàn)戶(hù)，過(guò)萬(wàn)戶(hù)的縣，除了郡治所在地，就只剩下一個(gè)相對(duì)處于低矮丘陵的耒陽(yáng)。
而零陵雖然比桂陽(yáng)郡多了兩個(gè)縣，但是戶(hù)口卻達(dá)到了二十余萬(wàn)戶(hù)。
就這，還不算新近逃亡過(guò)來(lái)的流民！
不過(guò)，也幸好零陵郡分置出來(lái)一個(gè)北部尉，劃拉走了五個(gè)縣，兵力更是分走了一多半。
要不然，周不疑還真是一點(diǎn)都不放心。
“此番舅父歸來(lái)，能得到兩位明府各遣兵千余，鼎力資助，不疑實(shí)在是感激不盡。”
周不疑端了碗水酒，笑嘻嘻地說(shuō)道。
“豈敢豈敢！劉使君此番前來(lái)，我等理應(yīng)遣兵護(hù)衛(wèi)！”趙范劉度連忙答道，而心中卻在滴血。
這哪是資助啊，明明就是強(qiáng)搶?zhuān)?p> 偏偏這話，還無(wú)法說(shuō)出口……
畢竟別駕前來(lái)，各郡確實(shí)應(yīng)該遣兵護(hù)衛(wèi)！