不出意料,劉表召見(jiàn)劉先就是做最后一次談話。
劉先回來(lái)之后,開(kāi)始作前往江陵的準(zhǔn)備,好在別駕府中諸般雜務(wù)較少,但也收拾了兩日方才出發(fā)。
其間蔡瑁來(lái)訪,多送金銀財(cái)帛,言語(yǔ)之中誠(chéng)心相結(jié),一如周不疑所語(yǔ)。
劉先一一笑納,深嘆其見(jiàn)事之明。
熙攘了兩日,襄陽(yáng)東門(mén)外的碼頭上,便集結(jié)了十?dāng)?shù)艘大船。
不過(guò),讓周不疑意外的是,一同出發(fā)的竟然還有副使鄧義,而州牧府所遣一曲五百人步騎相從,也來(lái)自蒯越的劉老營(yíng)。
“鄧子孝曾為治中,對(duì)南郡之事頗為熟稔,或可助始宗兄一臂之力!”
“軍候輔元弼,性格粗強(qiáng),極善治兵,還是我特意向劉牧建議的。有他一曲之兵相隨,你們到了江陵也不至于無(wú)人可用?!?p> 蒯越一一介紹,言語(yǔ)晏晏,就像是老朋友。
就這短短的幾句貼心話,換作一般人早已感激不盡。
不過(guò)聽(tīng)在周不疑耳中,意味卻已經(jīng)完全不同。
這蒯越還真是個(gè)老狐貍啊!
一方面穩(wěn)住劉先還不算,另一方面又遣心腹之人鄧義,名為副使,實(shí)為監(jiān)視。
這五百人的護(hù)衛(wèi),更是一顆定時(shí)炸彈,隨時(shí)有可能反戈一擊。
然而事到如今,周不疑也無(wú)法拒絕,只好心中暗暗思量,一旦到了江陵,還要想法子借力收了這些護(hù)衛(wèi)。
否則,寢食難安!
隨著帆起,一排浩浩蕩蕩的大船,順?biāo)宦纺舷隆?p> 周不疑立在船頭,心內(nèi)思潮起伏。
不管如何,總算是先擺脫了襄陽(yáng)這個(gè)是非之地。
接下來(lái),才是給自己打根基,報(bào)曹賊刺殺之仇的時(shí)候!
算算日子,曹賊的前軍也該出了宛、葉……
五日之后,船隊(duì)越過(guò)竟陵,來(lái)到了夏水河口。
由此順夏水折而向西,一直到江陵,只剩下兩日的路程,然而這一帶也是史上著名的八百里云夢(mèng)大澤!
八月里的天,夏水正處于豐水期,大船可以輕易通過(guò),但若非識(shí)途老馬,想通過(guò)這一帶并不容易。
夏秋之際,整個(gè)云夢(mèng)澤之水亦普遍上漲,云蒸霞蔚,只有那些常走的船家才能認(rèn)得清夏水河道。
若是到了冬日枯水,河床裸露,到處沼澤,就連小船也輕易不敢進(jìn)來(lái),大船更是無(wú)法通行。
周不疑沒(méi)有讓船停下,徑自前行。
漢水夜間行船是沒(méi)有問(wèn)題的,換到夏水卻不行……若是黑暗之中走錯(cuò)了道,頃刻間便是舟毀人亡的結(jié)局。
直到天近黃昏,船隊(duì)來(lái)到一處相對(duì)平緩的的地段,周不疑這才讓大家停下造飯,歇息一晚,同時(shí)嚴(yán)令不得下船。
來(lái)到船頭,只見(jiàn)左側(cè)霧氣蒸騰之下是一片密林,隱約有一條小道蜿蜒伸向遠(yuǎn)方。
只不過(guò)在大澤之中,這條小道已經(jīng)被水淹沒(méi),看不到一絲蹤影。
“船家,不知此處是何地界?遠(yuǎn)處的那條小道又通往何處?”周不疑隨手召來(lái)船家問(wèn)道。
“小郎君有所不知,此處乃是烏林之地,而那條小道正是通往華容縣治的華容小道。像現(xiàn)在這般七八月的日子,華容道其實(shí)是不通的?!贝夜笆执鸬馈?p> 周不疑聞言,心中不禁一凜。
不由地多看了幾眼。
畢竟幾個(gè)月之后,曹賊就要從這條小道,狼奔鼠竄,逃回江陵。
周不疑怔怔發(fā)了一會(huì)呆,回到了張果等人的船上。
這條船,是他之前特意讓人準(zhǔn)備的,只在江陵稍作停留,便悄悄返回零陵老家重安。
船上的人,除了船夫,就只有老管家王叔、張果、婢女、徐庶母子、鄧艾母子以及原本劉先的十來(lái)個(gè)家將。
“郎君,我要跟你去江陵,你別想丟下我!”張果看到周不疑,就是一番埋怨。
她已經(jīng)知道到江陵后,自己就要跟小郎君分開(kāi),內(nèi)心著實(shí)不愿。
無(wú)論周不疑好說(shuō)歹說(shuō),張果也不哭也不鬧,就是一個(gè)不愿意,勢(shì)要生死相隨。
“你看看,說(shuō)的跟生離死別一樣!”周不疑無(wú)奈之下,腦筋一轉(zhuǎn)繼續(xù)說(shuō)道:“不過(guò),你要是真的不去,說(shuō)不定真的要生離死別了!”
“嗯?郎君何出此言?”張果不由地一驚,連忙問(wèn)道。
周不疑微微一笑,繼續(xù)說(shuō)道:“張果,你以為我讓你回去,是讓你發(fā)呆的嗎?我之所以讓你回重安,可是經(jīng)過(guò)慎重考慮的?!?p> “我還要在江陵辦一件大事,而這段時(shí)間,老家那邊沒(méi)個(gè)主事人可不成?!?p> “老管家王叔畢竟是個(gè)下人,徐元直又是客居我們周家,若真的遇到什么大事,他們都拿不了主意?!?p> “只有你,才能成為最終的拍板人,主心骨!而重安是我們的根基,絕對(duì)不容有事。其中的重要性,你明白了嗎?”
“明白倒是明白,只是……”張果聽(tīng)到他話音里儼然把自己當(dāng)了半個(gè)女主人,禁不住心花怒放,“只是你去江陵,我擔(dān)心會(huì)有危險(xiǎn)?!?p> 周不疑故意板起臉來(lái)說(shuō)道:“沒(méi)有把握的,那才叫危險(xiǎn)。有把握的,就叫智珠在握。像我周不疑,一向智珠在握,何曾有過(guò)危險(xiǎn)?
即便在許都城中,我也沒(méi)讓曹賊占了便宜,小小的江陵能奈我何的人,還沒(méi)出生呢!”
張果想了想,覺(jué)得周不疑說(shuō)的話,確實(shí)很有道理。
而且自己是去給他守護(hù)根基之地的,自然義不容辭。
一瞬間,她的心里豁然開(kāi)朗,更是油然而生一種深深的責(zé)任感。
面子上卻是柳眉一豎,狠狠說(shuō)道:“要我答應(yīng)也成,你必須把王伯時(shí)刻帶在身邊。如果你不同意,那一切免談!”
“好我的張小娘子,不疑答應(yīng)你,還不成嘛!”
周不疑見(jiàn)她終于答應(yīng)去重安,心底頓時(shí)松了口氣。
不管如何,只要答應(yīng)回去就好,要不然這一路上帶著個(gè)女人,實(shí)在是多有不便。
何況江陵之行,本就是虎口奪食,又怎么可能沒(méi)有絲毫危險(xiǎn)呢?
只有沒(méi)了牽掛,自己才能旁若無(wú)物地專(zhuān)心對(duì)付敵手!
這一仗,是智取,也是硬仗!
不過(guò)江陵之事一旦成功,以后自己便真正地有了根腳……
錦上添花的事常有人做,但能讓人念念不忘的,唯有雪中送炭!
相好
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