“孤鷹”緩緩地說：“我只想找你查一件事?！?p> 領(lǐng)頭男子說：“您說?！?p> “孤鷹”帶著痛苦的神情緩緩地說：“九天前，我因為家中有事回去處理，離開了幾天。離開時，我和我的另外九個兄弟本來約好昨日在前面一個坳口見面去進(jìn)行下一次行動。但今天我到那里時，他們都死了，都死了。他們的尸體就在我們常見面的拗口旁邊的一個山洞里?！?p> 領(lǐng)頭男子說：“我們中原人講人死不能復(fù)生，你還請節(jié)哀?，F(xiàn)在你想知道什么事？我不知道能否幫上您。”
“孤鷹”說：“我查看了我的九個兄弟的尸體，我發(fā)現(xiàn)都是被中原武器殺死的。他們身上都有弩箭的傷口，但又都不是最致命的，他們最后都死于一種特殊的鐵蒺藜造成的創(chuàng)傷。這種鐵蒺藜進(jìn)人體即刻發(fā)生爆炸，讓人血肉橫飛。在邊城，這種武器少得很，應(yīng)該是中原來的。我聽說你們中原有一些方士手中有一種可以燃燒爆炸的東西，據(jù)說由硝石、硫磺、木炭做成。我知道你現(xiàn)在要去陌北城，陌北城離這里比較近，這種武器很可能就是從那里來的?！?p> 領(lǐng)頭男子說：“我可以幫你查查武器的來源，如果它確實是附近的人做出來的。其他的我也做不了什么?！?p> “孤鷹”站起來說：“好，我等你消息。你如果有消息就傳給邊城那家酒館的伙計白伍?！?p> “孤鷹”說完躍上旁邊的一匹棗紅馬，揚起一陣沙塵，絕跡而去。
沙漠又恢復(fù)了平靜，好像“孤鷹”從來沒有出現(xiàn)過一樣。
少年看著“孤鷹”離去的方向，感嘆地對他師傅說：“師傅，他在沙漠里這樣來來去去，完全不會迷路嗎？”
領(lǐng)頭男子微微一笑，說：“貓有貓路，鼠有鼠道，這些沙漠上的鷹閉著眼睛也能飛出這片沙漠。他們應(yīng)該非常熟悉沙漠中暗河和暗井所在地。冷月，師傅在這片沙漠走了十幾次，也沒有徹底了解這片沙漠，它對我們這些外來人永遠(yuǎn)是神秘的，多變的。你以后可以多跟師父出來見見世面?！?p> 冷月對師傅巧笑了一下，說：“這后面能不能出來，還要靠師傅去說服我爹娘。我可不想天天在房里讀書，做針線活，這會把我悶死的?！?p> 男子皺了皺眉頭說：“你爹現(xiàn)在在靜遠(yuǎn)城做都尉，你還可以這樣任意胡為幾年，等你爹回中原做官，你就只能乖乖做一個大家閨秀了。”
冷月吐了一下舌頭說：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。我要好好地游歷幾年，多出來見見不同的風(fēng)景、不同的人物，我不想我的生活只有那庭院的四角天井。可不想等到我蒼顏白發(fā)時后悔。”
領(lǐng)頭的男子用那帶著慈愛的目光看向冷月，心想：她和她娘真實性格迥異，她是這么活潑，她娘是那么清冷。
駱駝商隊緩緩地前行，把夜越走越黑。沙漠里不時傳來狼的嚎叫。駝鈴聲在夜色中更加清脆，狼的嚎叫也時遠(yuǎn)時近。
夜深了，駱駝商隊找了一處背風(fēng)的沙窩子休息了一夜，一夜無話。
現(xiàn)在正是秋季，沙漠風(fēng)沙天氣少，晴好天氣較多。駱駝商隊晝行夜伏，不到兩天的時間就到了陌北城。
陌北城遠(yuǎn)處的高山上的冰雪到了夏天，就會融化，順著山坡流淌形成河流。陌北城有了雨水的滋潤，成了沙漠邊上的一片綠洲。陌北城自隋末商賈云集，貿(mào)易活動就十分活躍。這里有一個交易馬牛和動物皮毛的集市，有許多中原的商號。這里長年有突厥人活動，這座城也染上了濃重的異域風(fēng)情。
冷月聽父親提起王朝在建國初征服東突厥汗國之后，開始對西域地區(qū)進(jìn)行軍事作戰(zhàn)，其主要針對西突厥，以恢復(fù)兩漢以來對西域的統(tǒng)治。640年(貞觀十四年)，大將侯君集滅亡高昌，然后疏勒和于闐歸附唐朝，使唐朝完全控制了西域，到高宗統(tǒng)治期間，被吐蕃占領(lǐng)。之后，西域時得時失，在女皇武則天在位時時被徹底收回。
而現(xiàn)在唐朝國力慢慢衰微，漸漸喪失西域控制權(quán)。突厥人的氣焰似乎越來越囂張，陌北城是唐的邊城，但在這里的突厥人好似這座城的主人，一個個趾高氣揚。突厥人在這里開了許多商鋪，生意做得風(fēng)生水起的。
冷月一行人到了陌北城，幾個家丁先將貨物卸到了一個商號，又去集市上去補充物資。冷月和師傅騎馬經(jīng)過繁華的市集到了一處僻靜的街巷，這里有一座江南民居風(fēng)格的客棧。這個客棧門前掛著一個酒旗，上面寫著“杏花村”三個大字。
冷月不禁失笑，他對師傅說到：“這個老板還讀過杜牧的詩，也是難得?！?p> 師傅輕笑道：“他也是在附庸風(fēng)雅。只不過是市井酒肆?！?p> 進(jìn)到客棧，冷月見到柜臺上也擺了一些尋常的米酒、黃酒、高粱酒。老板不像是一個讀書人，三十歲左右，五官端正，長相堅毅，因常年在變成邊城生活，皮膚有些粗糙。穿了一件淺灰色葛布的袍子，腰間系了一條綠色的帶子。冷月要了幾間廂房，廂房打掃還算干凈。
師傅進(jìn)了客房，放下包裹，對冷月說：“你先在此處歇息，我先出去辦點事?！?p> 冷月見師父走出客棧，他也緊跟著走出去，他跟著師傅走了一會，看見師傅走進(jìn)一個官府的驛站。冷月自幼在邊城長大，他知道驛站是一個傳遞文書人員和過境官吏休息的地方。師傅雖然和父親有交往，但說到底是一個商人，他到這里干什么呢？難道他有什么消息要傳出去。
冷月在外面等了一會，師傅沒有出來，冷月肚子咕咕直響，又怕被師傅發(fā)現(xiàn)，就先回到了客棧。