未到荊南城，江奇又恢復孑然一身。只是身上三四百兩銀子，已盡數(shù)敗光，身邊只剩下幾角碎銀，日子苦巴巴。
又走了一天多時間，才到荊南城（其實這時候應該是叫江陵府，到南宋建元四年才改名荊南府，此書繼續(xù)沿用水滸提法）。
入了城，江奇當夜就從荊南太守、通判等官員家里融了千兩金銀，每戶只是借個一二百兩，不足以引起注意，卻夠他度支一段時間。
這幾日，江奇一直在荊南城內(nèi)外晃悠，到處詢問李杰其人，可惜仍一無所獲。
帥府南街紙張鋪。江奇和店掌柜分主客坐下。
掌柜的笑容可掬，“大官人想法，我只聞東京城一些商鋪做過，如今用綿紙書寫，登那尋人告示，也不知成效如何，但是花費不少，只怕不劃算?！?p> 江奇適才提出購買紙張，由紙張鋪幫忙，印刷尋李杰的啟示，到城中各處分發(fā)。特別是勾欄瓦舍、酒肆茶樓，必須分發(fā)百張以上，取廣而告之之意。
他還讓鋪子將棉紙裁成巴掌大小，上頭標注“尋人啟事”四個字，這紙張大小，一般人想帶回家包個菜蔬都不方便，可以保障最大限度被使用上。
這番廣撒網(wǎng)下去，只要師兄李杰還在荊南城或者周邊區(qū)域，相信必定會出來相見。
“無妨，我尊師命尋找?guī)熜?，無論如何要盡力而為，這幾日在荊南城內(nèi)外尋找，就是不見人影。無奈才出此下策，不過些許銀兩，小可還負擔得起。”
他取出一袋碎銀，放在桌上，“若是不夠，還有一些，只盼掌柜的吩咐些幫工，盡心幫忙。”
“這是自然，大官人使的好錢，小鋪定然盡心竭力?！?p> “好，如此先謝過。若有消息，請到城東悅來酒家相告。小可將在荊南城再待三天?！苯婀笆值乐x，“三天之后，無論有無消息，也請掌柜的托人告知。”
出了紙張鋪大門，他沒回酒家，反而拐進隔壁的房子。第二次來了，剛到荊南城那會就過來尋人，小廝卻告知他已離城訪友。
“蕭大官人歸家了么？”江奇叩著門，招呼道。
不多時，里面出來個小廝，進退得體，“先生見諒？蕭大官人仍未歸家。”
江奇帶著遺憾，掏出準備好的書信，拱手笑道，“久聞蕭大官人好名聲，兩次尋來，卻無緣相遇，如此寄托書信一封，待蕭大官人回來，請小哥相告！”
說著，又要塞幾角銀子給小廝，不想他不住推卻，“大官人好意，心領(lǐng)了，只是蕭大官人有命，小的萬不能收。恁的書信，小的一定送到?！?p> “好，那便多謝小哥。過兩日我離城之前，定再來府上拜會?！?p> 這里是蕭嘉穗寓居之地，江奇對這位水滸里的隱藏英雄，是充滿興趣。
這人本是南北朝時期蕭嶦蕭僧達的后代，算是大梁皇室血脈，只是幾百年過去，已沒了當年榮光。不過即使過了幾百年，荊南人仍舊思慕蕭嶦任荊南刺史時治水安民的仁德，蕭嘉穗游歷經(jīng)過這里，便居住下來。
在王慶搶占荊南城的時候，蕭嘉穗曾經(jīng)獻計御敵，可惜不被守將采納，以致城陷；到了宋江帶隊攻打荊南城時，蕭嘉穗不忍生靈涂炭，散發(fā)宣傳紙，與百姓同放吊橋、開城門，還在奪城門之時斬殺白毛虎馬勥，一己之力救了全城百姓的性命。
慶功宴上，宋江等人邀他入伙，卻委婉拒絕，說了段高論，飄然離去，如同閑云野鶴般超脫。梁山上也有幾個好漢聽了進去，魯智深、燕青等人不住點頭，后來都保住性命。
想著關(guān)于蕭嘉穗的種種，江奇也是無奈，宋朝野有遺賢，若是能啟用，哪里輪得到異族鐵蹄傾軋，可惜朝堂之上盡是蔡京、梁師成、高俅之輩。
若是蕭嘉穗能幫襯自己，將來收攏好漢、逐鹿天下，也定是一大助力。
不知不覺，江奇走上了荊南城外破敗的半截城垣，身后是新城墻，放目遠眺是滔滔不絕的江水，還有層巒疊嶂的山峰，思緒飄飛。
他從北至南，一路走來，看到的盡是巧取豪奪、劫道剪徑、餓殍遍地，官不官、民不民。他以為自己是鐵石心腸，沒想到見多了后世不曾見過的凄慘場景，也在胸中淤積著一股憋悶之氣，難以抒發(fā)。
不覺一聲長嘯，“峰巒如聚，波濤如怒，山河表里荊湖路。望舊都，意踟躇?！?p> “至今遺恨迷煙樹，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦?！?p> 把元朝張養(yǎng)浩的山坡羊這闕散曲魔改一番，也感覺十分暢快。
只聽得身后一身大喝，“好，說得好。興亡百姓苦，仁兄高義，讓小可拜服?！?p> 江奇轉(zhuǎn)身一看，是一名高壯漢子，粗布衣裳，卻掩不住神采，雙臂頎長，只怕功夫也是一流。
江奇拱拱手，露出笑容，“兄臺聽小可無病呻吟，卻是見笑了。”
“好辯才，不知兄臺如何稱呼？”漢子拱手道，“在下荊南蕭嘉穗?！?p> “踏破鐵鞋無覓處，不曾想在這里遇到蕭兄?！苯娲笮?，“蕭兄訪友回來，只怕還未歸家。前幾日我到府上尋找，不見真顏，還以為要與蕭兄失之交臂，在此地相見，便是緣分。小可江奇，久仰蕭兄大名?！?p> “哦？小可一介布衣，錯蒙江兄厚愛。”蕭嘉穗心懷暢快，“適才聽江兄一闕妙詞，胸中必是溝壑縱橫，不如到舍下飲酒暢談?！?p> 江奇聽蕭嘉穗言語，知他仍有建功立業(yè)之心，心中不知喜憂，“蕭兄相邀，豈有不去之理。請！”
“請！”
小廝很快備了酒菜，見是江奇，趕忙將書信呈上，蕭嘉穗見狀大笑，“人已讓我請回來，你這廝動作還是慢了些。”
“什么樣的將領(lǐng)帶出什么樣的兵。蕭兄家中小廝，行為端正、進退有理，是以我對蕭兄為人十分向往，故而多走了幾趟，說回來，還要托這位小哥的福。”江奇見蕭嘉穗家中只有這個小廝，只怕是積年的心腹，所以多說了兩句。
“這是我多年書童，平素舉止還好，讓江兄過贊。”他端起酒杯，“先敬江兄好詞。”
江奇一碗酒下肚，“我不擅此道，只是偶感而發(fā)。如今天下紛亂漸起，只怕百姓更無好日子了。”
蕭嘉穗心中百姓情節(jié)很濃，兩人算是找到共通點。開始縱論大勢。
江奇說這話，指尖沾了點水，在桌上寫寫畫畫，“這世道，讓百姓活不下去，當個好人而不得。往內(nèi)看，上官無道，各地強人紛紛出頭，占山奪地，紛亂愈頻；加之江南因花石綱之事，必生大亂。往外看，雖大宋將西夏壓制，但北方遼國，一直虎視眈眈，更有東北方向女直人，逐步崛起，勢必卷土廝殺，再過幾年，天下大亂矣！”
蕭嘉穗也不是一般人物，聽著江奇大逆不道的言語，反而直抒胸臆，“暢快，江兄看得透徹。宋朝，可有得救？”
江奇只笑，跟蕭嘉穗又干了一碗，“看看趙官家用的什么將相，他們享受著現(xiàn)狀，透支著國運，透支著百姓的明天，蕭兄如何信他們能挽回頹勢？”
“我想，蕭兄在此歸隱，只怕更多是世道容不得你這等高人施展吧？”
都說交遷切莫言深，可蕭嘉穗看著笑盈盈的江奇，他不是愚笨之人，竟然對著自己說出這樣的話，不覺憑空抓著手里的酒杯，久久不動。
江奇這是以誠換誠，蕭嘉穗這樣的人才，他不想錯過。