第三章 喬雷爾的微笑
鐵錘鎮(zhèn)坐落于鐵神山腳下。
因為鐵神山出產(chǎn)著帝國品質(zhì)最好的鐵礦，各種冶鐵制鐵的作坊便如春筍般涌立在這塊土地上，逐漸形成了鐵錘鎮(zhèn)。
而冶煉又需要煤炭，因此又帶了一大批以煤炭為生的人口，各種運(yùn)煤馬車終日絡(luò)繹不絕。
好在通往鎮(zhèn)子的道路都是用鐵渣炭灰鋪成的，經(jīng)過經(jīng)年累月的碾壓，如同鐵板一般硬實，而不像帝國其它地方一到雨季道路就因為泥濘而難以通行。
鐵錘鎮(zhèn)雖然只是個鎮(zhèn)子，但人口卻有七八萬，相當(dāng)于帝國一座中等城市的人口規(guī)模。
這讓地盤并不算大的鎮(zhèn)子里無論白天黑夜都擁擠不堪。
杰恩離開鐵錘鎮(zhèn)快四年了。
時間說長不長，說短不短。
看著這個終日被煤灰煙塵籠罩的鎮(zhèn)子，似乎一如既往的沒有什么變化。
街道兩邊仍舊是有很多的鐵匠鋪。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲滿鎮(zhèn)子流淌，終日不絕。
鐵汁和炭火形成的辛烈味道讓他感到頗為親切。
紅紅的爐火映照下，一個個鐵匠正揮汗如雨地錘打著鐵氈上的鐵塊。
胳膊上隆起的肌肉如同鐵塊一般硬實。
爆發(fā)出的力度似乎彌合了生活的重壓，并把這種重壓毫無損耗地傳遞到紅紅的鐵塊上，以求它盡快變成他們期待的模樣。
從而以獲取那微薄卻足以養(yǎng)家的酬勞。
杰恩很喜歡這種感覺，很有節(jié)奏的打鐵聲簡直美過世界上任何聲音。
因為它簡單而純粹。
如果世界上的事都如此簡單而純粹的話，應(yīng)該是很美好的事情。
同時腦子里又很快閃現(xiàn)出自己離開這里時，布魯格師父揮著燒紅的鐵塊朝自己砸來的兇煞情形。
身上便莫名地漫起一身雞皮疙瘩，就算過了這么多年，這明顯仍舊是自己揮之不去的噩夢。
不過隨著年紀(jì)見長，他也能理解師父當(dāng)日為何如此飆怒，換作現(xiàn)在的自己，估計會比師父還更狠一點。
畢竟才十歲就拿著燒紅的鐵釬打架且造成那家伙的終生殘疾。
無論如何都是大人眼中不可饒恕的罪過。
自己沒被逮住活活打死已經(jīng)不錯了——由此看來，自己應(yīng)該是被師父故意放走的。
早已經(jīng)想明這一點的杰恩，對師父自然已經(jīng)沒有了恨意，只是心里猶自懼怕再被他撞見。
但現(xiàn)在就算真的當(dāng)面遇到，恐怕師父也已經(jīng)認(rèn)不出自己來了。
這反而莫名地讓杰恩涌出一種物是人非的頹然之情。
他在一輛輛烏黑破舊的礦車和煤車中躲閃著前行，準(zhǔn)備先去喬雷爾的家中，目的自然是喬雷爾先生已經(jīng)答應(yīng)借給自己的那十枚金幣。
喬雷爾先生的家坐落于鎮(zhèn)子的東邊，靠近流過的鐵馬河，屬于鎮(zhèn)上的富人區(qū)。
比起鎮(zhèn)子其它濃煙滾滾的地方來，環(huán)境自然要好得多。
雖然煙塵無處不在，但因為富人們肯花錢雇人打掃，這里的房子無一不是窗明幾凈。
畢竟這也是彰顯自己家族財富的一個良機(jī)，更是朝帝國貴族身份靠攏而不得不著力培養(yǎng)的好習(xí)慣。
唯一令富人們沮喪的只是每天清晨都無法看到清澈的露珠而已。
杰恩在一所青磚黑瓦的別墅前停下腳步，很有禮貌地輕輕拉響了門鈴。
一個年輕的女子打開大門上的看孔，見是一個陌生的年輕人，便很有禮貌地問道：“請問閣下找誰？”
“請問喬雷爾先生在家嗎？”杰恩邊說邊環(huán)顧了一下四周，再次確定自己沒有找錯地方。
“咦，你是杰恩？”那女子似乎認(rèn)出了他，臉上閃過一抹羞紅后很是驚喜地問道。
“咦，你是……伊芙琳娜？！”杰恩更是驚喜不已，若不是被大門擋著，他勢必就要沖上去把她抱起來轉(zhuǎn)幾個圈。
伊芙琳娜雖然極為高興，卻沒有打開大門：“你什么時候回來的？”
杰恩有點疑惑了：”我昨天才到的……這不是喬雷爾先生的家嗎？你在這做什么？“
伊芙琳娜被他問得直低下了頭：“我父親已經(jīng)把我抵押給了喬雷爾先生……”
“什么？！”杰恩雙手抓著看孔，手臂上爆起青筋，似乎要把這扇鐵門撕開：“這老家伙豈敢……”
“你別誤會，其實喬納森對我挺好的……”
杰恩也是不干：“這萬萬不行！他兒子也配不上你！”
杰恩的怒火是有原因的。
因為伊芙琳娜同樣是和他一起長大的，是布魯格鐵匠鋪旁邊的鄰居，她父親經(jīng)營著一個布料店鋪，杰恩一直把伊夫琳娜當(dāng)成好妹妹看待，只是當(dāng)年事發(fā)突然，以至于告別都來不及自己就走了。
而現(xiàn)在，這個自己視如親妹妹的女孩卻因為父親的債務(wù)而被抵押，實在是讓他難以接受。
“咦，是杰恩嗎？快進(jìn)來！”
喬雷爾顯然聽到了動靜，從屋子里走了出來，很爽朗地招呼道。
伊夫琳娜這才打開鐵門，有些拘謹(jǐn)?shù)亻W躲到一旁。
杰恩大步踏了進(jìn)去，也不管自己來的目的了，直接指著伊夫琳娜朝喬雷爾逼問道：“喬雷爾先生，能和我解釋一下這是怎么回事嗎？”
喬雷爾一愣，轉(zhuǎn)而哈哈大笑：“看來在你眼里，我又多了一條不可洗刷的惡行……但是年輕人，千萬別輕易相信你所看到的，而要多思考一下你所沒看到的?！?p> 伊芙琳娜也輕道：“杰恩哥哥，你誤會了，這是我自愿的……”
杰恩搖了搖頭：“這怎么可能是你自愿的呢？喬納森有眼疾你又不是不知道……”
喬雷爾嘆道：“眼疾是可以治好的，但這一遇到事就沖動卻是頑疾，你啊，看來還是少吃了苦頭……進(jìn)來吧，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了你需要的資金?！?p> 杰恩被他坦然的姿態(tài)鎮(zhèn)住了，隱約覺得自己似乎又誤會了他，進(jìn)而顯得有些尷尬：“我……”
“實話對你講吧，拿她做抵押，不過是我為了幫助她跳出火海而已，因為我不出手的話，她那酗酒的父親早就把她送進(jìn)妓院里去了，你是愿意看到現(xiàn)在的她還是在那不堪的地方再見到她呢？”
喬雷爾搖頭說完，自顧自地走進(jìn)了屋子。
杰恩自是風(fēng)中凌亂，凝視著伊夫琳娜顫聲問道：“是真的嗎？”
伊芙琳娜淚光閃爍著點點頭：“是的，多虧喬雷爾先生我才沒有去那種地方……”
杰恩立馬覺得喬雷爾先生的形象無比光輝偉大起來。
一愣神后趕緊屁顛屁顛地跟了進(jìn)去：“尊敬的喬雷爾先生，實在是對不起……”
喬雷爾卻徑直指著擺在桌上的十枚金燦燦的金幣道：“趕緊拿走！”
“我想我應(yīng)該立個借據(jù)……”
“不必了，已經(jīng)有人為你做了擔(dān)保?！眴汤谞柌豢芍梅瘢骸耙蝗荒阏嬉詾槲胰绱舜蠓絾?？”
“誰……誰給我做的擔(dān)保？”杰恩有些恍惚。
喬雷爾微笑道：“鐵錘鎮(zhèn)還能有誰對你這么好？”
“布里斯？”
杰恩忽然脫口而出，又是激動，又是慚愧。
因為在鐵錘鎮(zhèn)的那些日子里，布里斯可是一直如同大哥般罩著自己，一起吃一起睡一起打著鐵。
當(dāng)然，也一起打過很多架。
可謂不是親兄弟，勝過親兄弟。
杰恩離開鐵錘鎮(zhèn)這么些年，感覺最對不起的人，便是他了。
畢竟自己當(dāng)日倒是跑得利索，留下來的布里斯顯然獨自承受了他爹布魯格全部的憤怒。
“是的，雖然他也和老布一樣口口聲聲說見到你就要打斷你的腿，但昨天我把你簽名愿意繼承農(nóng)場的事說了之后，他就主動提出以鐵匠鋪做質(zhì)押……”
“這恐怕不妥吧？鐵匠鋪可是師父的命根子……”杰恩有些戚然地望著喬雷爾：“喬雷爾先生，我想還是我親自寫個借據(jù)比較好……”
喬雷爾堅定地?fù)u了搖頭：“我可是從不做虧本買賣的，你的農(nóng)場可不值十個金幣，更不用談利息了，而老布的鐵匠鋪，現(xiàn)在可值錢得很，每天打造的刀斧和鎧甲就能賺半個金幣，因此……”
“喬雷爾先生，你不能這樣……”
杰恩原本對他剛生出的好感蕩然無存。
想起他只所以發(fā)家致富，就是因為精通如此巧取豪奪的手段，而且往往事后還讓苦主感念他的大恩大德。
這讓喬雷爾看起來就像個天使與魔鬼的混合體，平時行事滴水不漏，在鎮(zhèn)上也博得了一定的聲望，笑臉之下，卻蘊(yùn)藏著常人根本難以猜測到的精心算計。
起碼自己就被他一次又一次的精湛表演所欺騙，甚至還生出自己都感到有些驚訝的好感。
而現(xiàn)在看來，他對任何事情展現(xiàn)出的善意，其實都建立在他最終所攉取的利益大小之上。
可謂老謀深算，精明得腳底都能冒油。
因為布魯格的鐵匠鋪，可不是一般的鐵匠鋪，而是一個有著光輝歷史的鐵匠鋪。
最著名的，便是帝國開國皇帝亞歷山大一世所使用的那柄令他的敵人聞風(fēng)喪膽的光明之劍，就出自這里。
雖然傳到布魯格手中之后，鐵匠鋪再也無法造成與光明之劍相媲美的兵器，但有巨擎在前，帝國將帥們無不以擁有一把出自這個鐵匠鋪的佩劍為榮，可惜布魯格的產(chǎn)出屈指可數(shù)，似乎他對由此產(chǎn)生的巨大利潤根本不放在心上。
可就算如此，這家鐵匠鋪也是被很多人覬覦的。
然而就算布魯格再敗家，也終究是不肯把它轉(zhuǎn)讓出去。
只是現(xiàn)在，布里斯接手后，布魯格卻沒有把鑄劍的手藝傳給他，以至于鐵匠鋪的生意越來越慘淡，用一落千丈來講絲毫不為過。
只能靠打制一些尋常的日用鐵器比如菜刀、鐵鍬、剪刀、鐵鍋等勉強(qiáng)支撐著。
布里斯居然會在自己毫不知情的情況下以此作擔(dān)保，若自己他日當(dāng)真無法償還這筆款項，這座鐵匠鋪自然便是喬雷爾的囊中之物！
杰恩甚至已經(jīng)感覺到了喬雷爾那勢在必得的意思，似乎他早就知道自己這個鐵匠根本就無法把農(nóng)場經(jīng)營好，從而故意以此為誘餌，最終的目標(biāo)卻是這個鐵匠鋪。
但這也讓杰恩感到困惑，喬雷爾自己又不會打鐵，要這么一個老舊不堪的鐵匠鋪有什么用？
喬雷爾做事自然很有條理，見杰恩遲遲不動，用紅布包起那十枚金幣就塞到了杰恩的手里：“給你半年時間，半年后農(nóng)場若沒有起色導(dǎo)致無法償還的話，老布的鐵匠鋪就歸我所有了！”
杰恩簡直被逼到了墻角，也是急了：“那就這樣吧！一言為定！”
他心里卻在想，半年？不用三個月我就可以還完你的貸款，讓你的盤算落空一次也是很爽的！
轉(zhuǎn)身就朝屋外走去，卻被伊芙琳娜擋住了。
“就要走了嗎？”
“嗯！”
“你就沒有別的想和我說的？”
“改天吧，改天我有空再找你好好聊聊?！?p> 說完，杰恩逃也似地跑了出去。
伊芙琳娜望著他的背影，眼淚止不住滑了下來：“杰恩哥哥，你仍舊是那么不懂女孩子嗎？”
喬雷爾默默地站到她身后，皺眉道：“時候不早了，讓你調(diào)制的藥劑現(xiàn)在情況如何？”
伊夫琳娜趕緊抹去眼淚，低頭恭敬道：“回大人，尚差兩種材料，如果備齊的話，應(yīng)該是能成功的?！?p> 喬雷爾點了點頭：“你是個細(xì)心而勇敢的姑娘，而杰恩絕不是我們的同路人，我希望你能明白這一點，從而避免犯那些不該犯的錯誤，懂嗎？”
“屬下知道了，大人……”
“嗯，去把喬納森給我叫來，我要帶他去拜訪一下鎮(zhèn)長大人?！?p> “好的?！?p> 伊夫琳娜轉(zhuǎn)身就匆匆跑進(jìn)了屋里。
喬雷爾望著她的背影，臉上抹過一絲詭異的微笑：“事情開始變得越來越有趣了?！?