歷經(jīng)五天，沈晏之終于回到了梁州。
“不容易啊”，范清遲把額頭上的泥土抹掉。終于看到梁州的城門了……他想念的美人，美食，用于可以……
沈晏之抬頭看了城門許久。五年了……一眨眼之間，他依然不后悔去魚縣。
“沈大哥，你回沈府？”，范清遲已經(jīng)接到家里的來信了。他要回去大吃一頓。
“我先去見一個人”，阿翁已經(jīng)知道他回來，晚上到家便可。
“要不要我跟你去？”
“不需要”，接他的人已經(jīng)來了。
范清遲目送沈晏之上了馬車之后，再次把胸口的張字據(jù)拿出來看。
“小姑娘，我是為你好……你不夠強(qiáng)，沒有背影，不會有人護(hù)著你”
“公子”
“走……”
沈晏之的馬車在一座府邸面前停下。
“沈公子，主子已經(jīng)在里面等了”
“嗯”
沈晏之低頭看了自己的穿著。有些狼狽，一進(jìn)城，就直奔這里，沒有時(shí)間換衣服。
沈晏之穿過長長的走廊，終于見到?jīng)鐾は碌娜擞啊Ｄ侨烁叽?，披帶帽的披風(fēng)。
“晏之，你終于回來了”，那個男人聽到腳步聲，回頭見到沈晏之立刻爽朗大笑。此人劍眉星目，又不同場人之氣。
沈晏之看了放在自己肩膀上的手，微微一笑。
“不辱使命”
“好，有你這句話我就放心。你有了閱歷，以后便可過來幫我了”
“……”
“怎么了？不愿意？”
“不是”
“吏部的任命沒有那么快。你五年曾不回梁州，是時(shí)候跟家人聚一聚”，吏部任命的這段時(shí)間里，正好讓他喘息。呆在魚縣那個地方，過得艱辛。晏之拒絕了他的物資資助。
“來坐……”
男人與沈晏之相對而坐。男人親自給沈晏之倒了茶。
“多謝”
“好兄弟，謝什么？我只不過年長你三歲。當(dāng)年我一句話，你就答應(yīng)去了魚縣”
“說說……這幾年過得怎么樣？又沒有在那邊尋得軟香玉懷？”，男人說完，揮手讓下人陸續(xù)上菜。
“您……”，沈晏之答不出來。他的表情已經(jīng)說明一切。他去魚縣是為了當(dāng)官，為百姓謀利，絕對是不會想到其他的。
“你性情冷淡，我知道……不過……”
“還是說魚縣”
“呃……哈哈……好好，晏之害羞了。行，這幾年，你開渠引水，解決魚縣旱災(zāi)。你唯一向向我請求幫忙的就是籌備銀兩，自那以后你來信只說結(jié)果……”
“晏之能完成”
“你就是這樣，認(rèn)為自己能做的事，絕對不會麻煩別人。晏之，我沒看錯你”，男人舉了酒杯。
“干……”
“這一次，你完美的交上答案，陛下很滿意。你想要什么，盡管提出來……”
“我沒有什么想要”，他不缺。封官是遲早的事。
“官，你不用擔(dān)心。尚公主……你在足夠了”
“殿下，請收回這句話”
“哦……晏之，你很可疑。一面說自己在那邊沒有枕邊人，可你的表現(xiàn)……”，很容易讓人懷疑。
“晏子一心撲在大事上，從來沒有想過其他。可況晏之剛回到梁州。還有許多事要做……”
“晏之，你不小了”，二十二了?！澳惆⑽滩淮吣悖俊?p> “沒有”，在魚縣任期五年他與阿翁的通信里沒有提過他的終身大事。不過回來之后，他要面臨的不止是融進(jìn)官場，還有成家。為什么……他心里突然想到了“拒絕”？
“你想像我一樣，蹉跎到今年才成親了？我都嫌棄成親晚了”
“你不急我也不急”
“晏之，你這樣可不行……”
沈晏之連續(xù)敬了男人三杯。三杯過后，男人就忘了之前的話題。
“晏之，恐怕要有事發(fā)生了”，喝著喝著，男人臉上起了紅暈。
“什么事？”，沈晏之心底有數(shù)了?？伤麤]有確實(shí)的消息，他不敢貿(mào)然說出來。
“科舉要開了。過年之后，陛下會下令……禮部已經(jīng)在準(zhǔn)備了。到時(shí)候會給大家一個措手不及”
“可以陛下瞞得太緊……”
“科舉已經(jīng)停了快十年了。朝廷上人員不足……”
“晏之，趁著開科舉，正是我們拉攏人的機(jī)會”
“嗯”，關(guān)鍵是現(xiàn)在……陛下重新開科舉，是否會有變故？
“局時(shí)會有一些人下臺。正好是新人上臺的機(jī)會”
“殿下，還有三年。新人要上臺，也要等到三年之后”，這期間，足夠他們謀劃了。
“你不懂……我們所想的，別人未必想不到。我們要先聲奪人……”
晉王又喝了幾杯，“晏之，你見笑了。你回來，我高興，多喝了幾杯”
“晏之陪殿下”
“晏之，我呢……雖然是打探不到重要消息，但是……小道消息倒是有一個”
晉王臉色一變，揮手讓下人下去。
“這一次，開科舉，以“公平”為原則。在世家子弟里，要的人會大幅度下降”
“世家大族會同意”，這不就是損了他們的利益？
“沒有辦法，世家大族占的比例過大。陛下?lián)摹?，謀權(quán)。
“世家一定會阻攔”
“這件事……難說……”
現(xiàn)在所有人都很難猜到陛下的心思。
沈晏之和晉王喝到半夜，才回去。
回到沈府大廳錢。沈阿翁正在大廳外等他。沈晏之看到阿翁頭上幾乎全白的頭發(fā)，立刻跪下來。
“阿翁，晏之不孝……”
“好孩子，說什么呢？五年了……”，沈阿翁把沈晏之抬起，“更高了，黑了，也瘦了……”
“阿翁……”
“父親，母親……”，沈夫人哭得眼睛紅腫。兒子一去就是五年。她沖動過幾回，想瞞著家里人去魚縣看晏之，都被沈大人勸了回來。
“可讓娘想死了？瘦了……”
沈晏之笑了笑?！拔覜]瘦，一直都這樣……”
“好孩子，辛苦了”，沈晏之被沈阿翁帶去大廳。他看那雙蒼老的手……突然想到姜梨。姜阿翁對姜梨的眼中也是寵愛。姜梨不在，他會到院中坐著等。跟他的阿翁一樣，姜梨的父母雖過世了，可她有姜阿翁和姜虞的關(guān)心。
“晏子笑什么？”
“阿翁，晏之回來了……”