黛玉自覺想得透徹了，便看著紫鵑雪雁道：“如今我著緊的，只是救史大姑娘出來，旁的都可以靠后的?！币娮嚣N面露驚訝之色，也覺得自己表現(xiàn)得太冷情了些，又加了一句道，“寶玉雖潦倒，現(xiàn)在卻沒危險。等史大姑娘回來，我們一并接他進府，不然，叫史大姑娘心里怎么想？”
紫鵑想想也是，只得嘆道：“想不到如今倒成了這般景況！”看那言下未竟之意，倒像說寶玉反要受黛玉救助，實在是天道運數(shù)無常。
黛玉卻不再多想，因一夜沒睡，便要收拾著歇下，吩咐午后叫自己起來，向晚還是去酒樓中會那霍小世子。
紫鵑二人服侍她睡了，退出來方齊齊呼了一口氣。雪雁嘴快先道：“好家伙，咱們姑娘這是又添了本事了！竟跑到……那樣地方去，還趕巧不巧就尋到了史大姑娘，我一想起來，又是緊張，又是忍不住要落淚呢！”
紫鵑也道：“從識得表少爺起，她這膽子是一天比一天大了。你我少不得也要打起精神來，跟著這么一位姑娘，攔她總是攔不住的，總別拖她的后腿，叫她安心去辦事，就是了。”
“這還用你說！”雪雁搶著道，“我覺得這樣才好。你看姑娘如今笑的時候比哭的時候多，辦事也明快利落得叫人舒服，豈不是好呢！”
紫鵑點頭道：“現(xiàn)下寶二爺也找到了，只盼著他們這回能真真正正在一起，永遠(yuǎn)也不分離，才算完了往日心愿了?！?p> “寶二爺？”雪雁嘟嘴道，“你這就忘了表少爺了么？我覺得表少爺比寶二爺好?！?p> “你覺著好有什么用？你看姑娘一說到寶玉，眼里還泛淚花呢！”紫鵑道，“他兩個是青梅竹馬的情分，再沒人拆得散的。”頓了一頓又道，“不是我說打嘴的話，寶姑娘……明知道他們兩個才是一對，偏要生心做什么寶二奶奶，就擔(dān)了這個名兒又有什么用？還不是……”
“我也是這么想！”雪雁接上來道，“寶姑娘原說待選進宮的，進宮沒了信兒，她轉(zhuǎn)頭就看中了寶玉，合著寶玉是由著她想挑就挑，不想挑才扔給我們姑娘的？我早先就不服氣！”
紫鵑倒沒再接話，過了半晌，嘆氣道：“罷了，人都沒了，我們這樣說人是非也不好……只是可憐了史大姑娘……”
兩人便又將話題轉(zhuǎn)到湘云身上，一邊議論，一邊退出院子，各自干事。
……
到了傍晚時分，黛玉照舊扮成那個少年書生“林瑤”，帶著桑寧一同前往酒樓。臨行時又想起來，便叫倩語和思云：“不必跟著我，去到那繡樓的后巷，看有沒有一個年輕的更夫姓賈的……或者他不提名姓，總不到二十歲，人生得很清俊的?！?p> 倩語思云答應(yīng)著去了，黛玉方上了車，徑自往酒樓過來。
她想今日一早自己走得匆忙，連住處都沒留給霍小世子。那小世子正和自己結(jié)交得火熱，不至于驀然放下，又或猜到自己還要去繡樓的，八成就在酒樓相候。
果然車剛近前，已看到南安郡王府那輛招眼無比的馬車停在樓下。黛玉一下車，便聽樓上有人高聲笑道：“來得倒早，我就說你得了個中真味！”抬頭一看，可不正是那位霍子安霍小世子。
黛玉忙拱手道：“霍公子，先前告辭得倉促，不免失禮，小可這便來賠罪了。”說著便在霍小世子的長笑聲中上樓。
兩人雖然一真情一假意，但都是十七八歲的青春年紀(jì)，相交十分輕松。又是如昨日一般飲宴一番，霍小世子就拍著她道：“我看你是個雛兒靦腆，想不到手段倒高明，怎么就籠絡(luò)了霞娘這冰美人兒！”
黛玉如今要扮斯文癡情郎，不免垂目道：“還要多謝……多謝霍公子作伐，小可一生之中，從未見過如此才情美貌的人……”
霍小世子見她直言懇承，哈哈大笑，又是打趣要她謝媒。黛玉一口答應(yīng)，只說昨日擾了霍公子，今日本該作東。兩人胡哄一通，又?jǐn)y手下樓來，叫了馬車一同前往秦淮河畔。
自這一日起，黛玉每晚必到枕霞閣。有時候沒在不掃愁酒樓會到霍小世子，便獨自前往。她給的纏頭又豐厚，待人又和氣，且是相貌舉止都不凡，那鴇母早聽說她是蘇州的貢生，來京師習(xí)學(xué)、準(zhǔn)備秋闈的，那就是候補的舉人老爺，如何不巴結(jié)她！如此忽忽一月有余，枕霞閣上再沒有第二個客人，整條秦淮河上都曉得有個小林相公愛戀霞娘，幾已成癡。
黛玉見火候差不多了，暗中叫湘云去和鴇母提起贖身之事。果然那鴇母見他兩個正在情熱，曉得是漫天要價之時，張口便是三千兩銀子，少得一文，也不放霞娘出門。
黛玉這段日子在枕霞閣張揚揮霍，演足了個被迷得神魂顛倒的冤大頭，情知這三千兩之?dāng)?shù)是鴇母獅子大開口，也沒真打算要得到，只不過要留著湘云繼續(xù)當(dāng)搖錢樹罷了。表面上卻作出驚駭不已的模樣，又是作揖打拱，又是苦苦哀求，只望鴇母“成全我與霞娘一對有情人”。
然而在這風(fēng)月場中，最不值錢的當(dāng)屬這個“情”字，鴇母果然不為所動，一口咬定了若沒有三千銀子，此后便不得再見霞娘之面，料想這呆書生也想不到即便不贖身，還是可以來當(dāng)客人的。
果然黛玉那邊大變了顏色，掩面而走，就連霞娘的聲聲呼喚也不曾答應(yīng)。從那日之后，竟是絕跡秦淮，再沒了這小林相公的蹤影。
鴇母敲竹杠嚇退的客人也不止這一個，當(dāng)下不虞有他，轉(zhuǎn)而又勒掯著湘云接客。湘云自作出一副堅貞的樣子，索性裝起病來，連樓都不下了。
這在風(fēng)月場中也是常事，自古流傳不斷的故事，十停倒有九停沒什么好結(jié)果。是以鴇母并不擔(dān)心，也舍不得打她，每天例行公事地罵上一陣，只等著時日久了，癡情淡了，便自然回心轉(zhuǎn)意。
這一日剛過午后，只聽遠(yuǎn)處滾滾車輪聲甚急，不一時已到了樓下。車上下來一人，正是多日不見的小林相公。
外面有人看見，自去報了鴇母知道。鴇母倒沒見過去而復(fù)返的人，心道莫非他家豪闊，當(dāng)真湊齊了贖身銀子？那倒也是一筆大財，沒什么應(yīng)不得的。當(dāng)下笑容滿面迎了出來。
誰知一看之下，那小林相公兩手空空，連形貌也憔悴了許多，不知這些日子去了哪里打混，總不像是籌銀子去的。
鴇母臉上的笑容陡地一收，口氣就變得冷冷的：“請問小林相公有什么事？”
那小林相公倒十分謙卑，深深一揖，抬起眼時，目光卻十分空洞，仿佛什么也沒有看見似的。
“望乞當(dāng)面與霞娘一見，作個了斷，從此小可便不復(fù)來。”
鴇母聽他說不再來，雖不怎么相信，但料想這么個小小書生，也作不得什么怪，于是冷哼一聲應(yīng)了。當(dāng)下有人告訴了霞娘，那霞娘也不及梳洗裝飾，便散著頭發(fā)跑了出來。
“你……”
小林相公卻又是深深一揖，似是不敢抬頭看她。
“向來蒙霞姐厚愛，小可銘感五內(nèi)，只恨無以為報。前日返鄉(xiāng)，向父母稟明，愿明媒正娶，迎卿入門。但家嚴(yán)大怒，訶責(zé)甚厲，并以斷絕恩義相脅。小可乃無能之人，又不忍高堂白發(fā)，有失子傷痛之苦，故而……故而……”
霞娘見他離著自己有七八尺遠(yuǎn)，眼神始終不與自己相交，早猜到了七八分。靜靜聽到這里，見他說不下去，便冷笑道：“你文謅謅的說了一通，就是想和我斷得干凈的意思么！我成全了你的孝名兒便是?！?p> 說罷也不再聽他的話，轉(zhuǎn)身便走，一直到上得樓去，也沒再回轉(zhuǎn)一眼。
“霞……霞娘！霞娘……”小林相公終于失聲喚道，一邊叫一邊向前探身，卻早被鴇母叫人攔在了外頭。他也顧不得門口看熱鬧的越聚越多，只是聲聲呼喚，幾乎要流下淚來。
鴇母卻心里明白，這樁公案就算是完了，而且前后故事沒一點有新意，連傳說都不會有人傳說。因招呼下人回去，牢牢關(guān)了大門。
小林相公叫了半天，見再沒人應(yīng)，也就停了。他剛失魂落魄般轉(zhuǎn)回身，忽然人群里竄出一個身影來，一把抓住了他前襟，憤憤道：“你……你怎能如此待她！”