阿臺聽了張伯倫的請求，小眼睛眨了眨，笑道：“你倒是癡情。俺女真最敬重情種了。你說實話，你們兩個是不是以前就相好了？”
張伯倫叫起撞天屈道：“大爺說的什么話！我就進了古勒城一次，一宿覺都沒在這里睡過，如何能和三姐兒相好？就是上次來的時候看見了，從此念念不忘——唉，也是冤孽?！?p> 阿臺見他激動，拍了拍他的肩膀，安撫他道：“嗯，不必激惱，俺也只是問問。你要把她贖了，不是不行，她也不值一百斤鐵料錢。不過到底是瑪法睡過的女人，我要問問瑪法。你今晚在這里住下，我安排三姐兒陪你，明天一早兒我給你準信?！?p> 張伯倫聽了，臉上紅了紅，道：“謝謝大爺！我也不準備明媒正娶，就是當個玩物罷了，若十分為難，大爺也不必勉強?！?p> 說話間，兩人進了古勒城。城中和漢人城池格局類似，但房子什么材質(zhì)都有。有泥坯墻的草房，也有原木墻、木板頂?shù)?，用石頭壘的房子極少。雖然房子模樣千奇百怪，但排列的整齊，倒不顯得雜亂。
兩人沿著黃土路走到城中心，路過一處木頭房子時，阿臺往右努努嘴道：“小奴等就在這里邊?！?p> 張伯倫聽了心里一跳，仔細看時，見房子上開了兩個木棍皮索編的窗戶，用個木桿支著，在街上看不見里面是否有人。
因天熱，房門上連個簾子都沒有，就那樣敞開著。門口坐著一個老虜，拄著一把鐵刀打盹兒。張伯倫感覺這門像是他曾在老林子里看到的野獸洞窟一般，大熱天打了個冷戰(zhàn)。
門口地下，放著一個大木盆，里面裝著血色的水。阿臺在旁邊道：“這拿著肉來的，怕臭了，都扔在盆里，盡招些蒼蠅?！?p> 說完，邊擺著手趕蒼蠅，邊走上房子門前的木臺，一腳把那老虜踢起來。用女真話問道：“三姐兒今天接了幾波人？”
老虜搖搖頭，表示不知，他只是在這里收東西，里面的事兒不歸他管。阿臺聽了，指了指張伯倫叫道：“你跟里面管事的說一聲，三姐兒今晚要陪我的兄弟，把她洗干凈了送到我家?！?p> 那老虜聽了，先問阿臺道：“大爺，那肉食誰給？”阿臺聽了笑罵道：“我昨天才獵了一頭野豬，你這狗東西不知道？”那老虜才點頭應了。
張伯倫在旁邊看了，暗自心驚。這古勒城雖然如同野獸居所一般，整潔、繁華程度比漢人的大一點的鎮(zhèn)子都不如。
但阿臺作為城主之子，叫個娼妓來家居然也要凜遵王杲之命，不敢以權壓人。以小見大，無怪其能成為遼東大患。
張伯倫再次謝過阿臺，阿臺笑笑道：“你們漢人就是禮數(shù)多，你送我那般好東西，我可曾說個謝字。走，到我家吃飯去?！?p> ......
張伯倫懷里揣的羊皮囊裝著三斤半烈酒，阿臺叫了兩個相熟的虜將，背著其他人和張伯倫分著喝了。
古勒城中糧食緊缺，這幾人數(shù)月不聞酒味，一邊夸贊張伯倫一邊把野豬肉往他面前猛遞，生怕他多喝了，用肉堵他的嘴。
一頓飯從申時吃到酉時，日漸黃昏。幾人在阿臺家里院子把酒喝得精光，不但沒有醉意，反倒被饞蟲勾的心情焦躁。阿臺和兩個虜將講起春天的戰(zhàn)事，爭得面紅耳赤。
阿臺的夫人，努爾哈赤的堂姐聽他們在院子里大呼小叫，就挺著肚子從正屋出來給他們泡茶，用大碗裝了，喝著解葷。
此際一陣風來，大家大呼涼爽時，天色迅速昏黑，一片黑云從北方滾滾而來，一會兒工夫鋪滿了大半個天空。
張伯倫看天色道：“今夜必然有雨了?！卑⑴_點頭稱是，道：“這場雨下來，秋天就到了?！闭f完，不再說話，只是嘆氣。
張伯倫心知他在擔心什么，但自己的人設是個行腳商兼莊子管家，就沒接話茬。阿臺意興越發(fā)蕭索，擺手把飯局散了。
阿臺住的房子兩進，前院東側(cè)是馬廄，西側(cè)有一排廂房。因沒多少磚，房子地基往上半截子都是石頭，靠著窗臺往上才用磚壘。也沒有白灰，都是黃泥抹縫，看著就寒酸。房頂上瓦更是少，除了正房用了瓦，廂房的房頂都是用草鋪就。
阿臺指著前院西廂一間房子對張伯倫道：“今晚你就住在這里?！庇肿屪约荷磉叺囊粋€小奴去催問三姐兒為什么還不送來。
等張伯倫謝過了，阿臺進了正房，給老婆獻寶去了。張伯倫自行進了西廂房，見里面盤著一鋪炕，上面的被褥都是才漿洗過的，散發(fā)著面粉特有的香味。
他在炕邊坐著，心里面一陣陣盤算，思索自己完成任務的前后路徑，又想自己見了三姐兒說什么。
等了能有小半個時辰，天快黑透時。張伯倫聽門外有人喊，推門就見到了站在一個虜兵邊上的三姐兒。
和自己年前第一次見三姐兒時相比，她模樣變化太大了。年前的少女，盡管身份是王杲的女奴，但身上穿著王杲賞給她的綢緞衣服，臉色紅潤的像是在發(fā)光，大大的眼睛里一直籠著霧氣，藏著謎。張伯倫當時看了一眼，就差點陷進去。
今天的三姐兒圍著一件棉布袍子，上面層層疊疊的都是補丁。她的臉色蒼白的像是從墳里剛爬出來，嘴角、臉頰被打的紅腫淤血尚未消散。曾經(jīng)飽含霧氣的大眼睛干涸了，里面沒有了一絲神采，看著張伯倫時就像個木頭人，沒一點反應。
張伯倫又拿出一包粗鹽，給了送她來的虜兵。拉著三姐兒的手，領她進了屋。
三姐兒呆呆的跟進來，見炕上的被褥都鋪好了，就把身上的袍帶解開，里面赤裸裸的沒有任何衣物，要往炕上躺。
張伯倫眼淚刷的一下流了滿臉，一把把她抱在懷里，摸著她的頭發(fā)，用極低的聲音道：“三姐兒，還記得我嗎？我是去年來過這里的張不歸?！?p> 三姐兒這才抬頭，在昏黃的油燈光中仔細打量他，認了半天才認出來，反手又把張伯倫緊緊抱住。
張伯倫低聲道：“三姐兒，我來晚了，你受苦了?！?p> 聽懷里的三姐兒也用低低聲音回道：“你們總算來人了，奴早就想死了，但老畜生還沒死，我想熬著看他先死......”
張伯倫給她把袍子披上，用手摸著她頭發(fā)低聲道：“你知道王杲兵敗了嗎？韃虜七八千人就跑出去幾個，其余的都被李總兵殺光了，這些都是你的功勞?！?p> 原來，去年張伯倫接了秘密任務，打入女真內(nèi)部，準備刺探軍情的時候，居然很順利的接近了郎忙子。
在去年年底前，郎忙子要他準備東西，跟著他一起到古勒城送年禮，張伯倫就緊急約見了薊遼局負責情報的千戶劉守有一次。劉守有當時給他一塊玉佩，讓他戴在腰上，要他進了古勒城后不準解下，也不準送人。
張伯倫的任務進行的很順利，當時他和其他虜將的莊園管事就在王杲大會諸將的旁邊屋內(nèi)飲茶休息。機緣湊巧之下——現(xiàn)在已知是有意為之，四五個管事或出去解手、或有事出門，有一小段時間，屋里居然就剩他一個。
當時，張伯倫用茶碗扣在墻壁之上，清楚的聽到了出兵破邊的地點，為遼河套內(nèi)的邊鎮(zhèn)盤山驛。
隨后在夜間的宴席間，管事們不能登堂入室，還在旁邊屋吃飯。三姐兒作為王杲的女奴，在多個房間之間來回端菜、送酒伺候人。在給張伯倫這一桌送酒時，偷偷塞給他一塊小棉布——這小小棉布，改變了萬歷二年遼東之戰(zhàn)的結(jié)局。
此際聽張伯倫說王杲的兵都被殺光，三姐兒在他懷里的肩膀輕輕顫抖，張伯倫沒聽到她的哭泣之聲，只感覺到自己的肩膀濕了一塊。
聽她用極低的聲音在自己耳邊說道：“咱兩個上炕吧，奴家早就被懷疑了。你來找我，估計也被懷疑上了。”
張伯倫悚然一驚時，霍嚓一聲響，一道閃電把屋子內(nèi)外照的透亮，他分明看到窗戶紙上顯出一道人影！
張伯倫驚得說不出話來，那人影也隨閃電光消退而消失不見。噼里啪啦的雨點隨之而降，將古勒城籠罩在大雨之中。