荒涼的戈壁。
早春的暖陽慵懶地掛在天際，積雪開始消融，匯集成涓涓細流，向著遠方奔涌。雪層下，一抹抹嫩綠隱隱約約。
通往關內(nèi)的官道上多有泥濘，此刻，一道烈馬嘶鳴聲遠遠傳了過來，緊接著，一輛馬車出現(xiàn)在地平線上。
驅(qū)使烈馬的呵斥聲不斷，拉車的烈馬累的直吐舌頭，但即便如此，駕駛馬車之人手中的鞭子依舊揮舞。
駕車的人正是葉歡，臉上掛著少有的焦急。
“這是一種罕見的毒，但慚愧的是老朽雖說精通藥理，但毒理……”
“這樣，我先以藥性中和毒性，拖延毒發(fā)時間，你們趁此時間尋我好友……他或許有徹底驅(qū)除毒性的方法?！?p> “此處有幾瓶丹藥，路上若是毒性發(fā)作，將其服用便可?！?p> ……
回想起吳牙先生凝重的表情，葉歡便嘆了一口氣，石牛有個三長兩短他是沒臉再見老程了。
收回沉重的心情，葉歡催馬愈加急切。
“咳咳！”
這時，馬車內(nèi)傳來劇烈的咳嗽聲，仿佛要將內(nèi)臟都給咳出來。
“藥！”
馬車內(nèi)，李承乾從半睡中驚醒，臉上帶著一絲疲憊，立即說道。
李泰慌忙從摸索出一個瓷瓶，從中倒出幾粒褐色丹藥，小心翼翼讓石牛服下。
車內(nèi)的地板上，程處嗣無意識地咯血，他面色蒼白得嚇人，眼窩詭異地泛著黑色，說得難聽點，他的臉上是一派死相。
“到何處了？”
李承乾記不清楚自己是第幾次詢問了，程處嗣與他表面上是君臣，但實際上卻是交過命的兄弟，如今石牛中毒，他也心急如焚。
“入關了?！?p> 馬車外葉歡答應了一聲。
有老程給的通關文牒，城門盤查的士兵不敢阻攔，馬車沒有絲毫停留便長驅(qū)直入。葉歡猶記得當時老程的神情，雖然沒說什么話，但眼神里分明是讓葉歡一定要救回程處嗣。
知遇之恩、軍營里任由葉歡胡鬧、嘴上各種“臭小子”，實際上心中還是對葉歡滿意得很……到最后也是為了保護葉歡石牛才受的傷。
每每思緒及此，葉歡便覺情緒復雜，在這千年之前的世界，在這以“殺伐”為主調(diào)的地方，從他們身上他感受到了溫暖。
“哎，這輩子怕是跟程家‘糾纏不清’了”葉歡喃喃自語。
收回思緒，葉歡立刻聽到拉車的馬喘氣聲越來越劇烈，當即見烈馬開始翻起白眼，口中不斷呸呸吐著白色的泡沫。
葉歡還未反應過來，便聽它發(fā)出哀鳴，倒了下去。
葉歡明白馬匹到極限了。
跳下馬車，葉歡來到它的面前，撫摸著它的鬃毛，沒有強迫它站起來。
“好再不遠處有驛站?！薄?p> 馬車只能暫時放置此處，葉歡打算去驛站借調(diào)馬匹。
不過，當葉歡正要前往驛站時，前方人群被驅(qū)散開，一個身著官服，身材瘦弱的官員帶著一群人匆匆趕來。
臨到近處，那削瘦官員立時跪拜下去：“微臣拜見太子殿下，魏王殿下！”
聽他的介紹，葉歡才知道他是一個城關，特地來給他們更換馬匹和補充口糧。
原來在葉歡四人快馬加鞭出蘭州城后，老牛動用了軍方的信鴿，為葉歡他們提前知會了沿途城官，確保他們暢通無阻。
“原來是牛伯伯示意。”葉歡不感詫異。
在李承乾簡單應付之后，葉歡便再次驅(qū)馬飛奔而去。
臨行時，葉歡還不忘吩咐城官照顧好累癱的烈馬。
……
這一路快馬加鞭、日夜兼程，連趕了好幾天。
這天夜晚，葉歡抬頭忘了一眼夜空，算算行程再有一天應該就能抵達長安。
馬車行駛在崇山峻嶺間，過了此處，后續(xù)便是一馬平川。
葉歡望著左右兩側(cè)，那里是高聳到需仰望的大山，林深草密，大山的半山腰處繚繞著云霧。此處官道，修建于相夾的兩道大山的山角處，單向通道，怕是連調(diào)轉(zhuǎn)馬車都做不到。
葉歡勒馬放慢速度，警惕地看著四周，此處倒是個劫道的地方啊！
只需派兩隊人馬堵住前后，再借助地勢，他們可說插翅難逃！
按理說葉歡最好的選擇是快速通過此處，但官道的寬度卻形如天然的減速器，讓葉歡不得不勒馬緩行。另外，若是此處真有劫道的山大王，葉歡也須提防著絆馬索。
狹隘的官道超乎葉歡想象地長，葉歡沿著官道行來倒也順利，并沒有什么劫道的。
想來也是，京都長安在望，又有何人敢在此打家劫舍？
葉歡心中寬慰，眼看前方便要遼闊起來，立時忍不住將拉車的馬驅(qū)使得快了些。
不過，正當葉歡放松警惕時，一只冷箭自林間呼嘯著激射而來，目標直指葉歡！
感受到利箭，葉歡反應不弱，在射中自己之前閃避開去。
“有埋伏！劫道的？還是墨族的人？”葉歡眼神陰沉地望著冷箭射來處，心思電轉(zhuǎn)間，心中便有了決定。
無論是劫道的還是墨族的人，勢必都是人多勢眾，而且石牛的情況也不允許他們再耽擱了。
葉歡手中韁繩立時一抖，催促馬匹加速，他要闖過去！
“若有攔路人，撞開便是！”
然而，對方似是早就料到葉歡的選擇，當即一根絆馬索從地面彈了起來，等的就是葉歡硬闖！
眼見絆馬索彈起，葉歡立時勒緊韁繩，將馬車停了下來、
馬車內(nèi)李承乾等人察覺到異常，當即問道：“怎么了？”
“有埋伏！”葉歡回答道。
“難道是墨族的人？”李承乾火冒三丈，處嗣被他們傷了不說，現(xiàn)在還要趕盡殺絕？真當我們好欺負的不成？
“不知道，你們先待在馬車里，伺機而動。”
“好！”
隨后，葉歡警惕地望向四周，右手悄然落到了“云墨”寶劍上，隨時準備應付突如其來的襲擊。
這云墨寶劍先前奇門事件中落到了族使手中，但后來老程他們清理奇門時，又找到了它，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)最終還是回到了葉歡手中。
葉歡握緊了劍柄，等待片刻，樹林中終是走出了一伙人。
身著褐色麻衣，有人扛著刀，有人負著弓箭，有人握著流星錘，此刻一群人裂開黑黃的牙齒，帶著嗜血的笑容看向葉歡。
隨后，葉歡聽到了劫道的標準言語。
“此山是我開，此……此樹是我開，要……要……”
“咳咳，要想從此過，留下買路財?！?p> 啪！
那老大立時甩了一巴掌給身旁的小的，罵咧咧道：“他娘的！老子要你教？！”
挨了一巴掌的小的當即滿臉冤枉，捂著嘴巴又不敢說話。
“沒錯，留……留下買路財！”
看著這兩人一逗一捧，葉歡挑了挑眉頭，劫道的么？
“還真有人敢在天子頭上動土的啊！”