中京城瓦子有昆侖奴賣磨鏡藥，穩(wěn)收其利。擅嘯音，每出巷陌，以長嘯招攬人眾，遂成一景。有欲同操此業(yè)者引為師友，冀或授以藥方。處久而詢其平生，昆侖奴略言其真名磨勒，多年前曾為勛臣家奴，后因避其家事之禍而遁于瓦子。此外更無他話。
后于元夕夜飲達旦，磨勒大醉。時月光精湛，磨勒沐光垂淚不止。時而口發(fā)長嘯，聲如遠洋鯨歌。同飲者稍勸，輒涕泣愈甚，且嘯且言絮絮嘵嘵。湊其大意曰：
磨勒故為瀛洲百淵漁父時，曾于昆侖海上夜遇天軍。其時同為元夕，月光璀璨，照見天軍眾生皎皎。隱見風伯雨師、仙童玄翁、天丁力士，或緋衣赤甲，或羽衣跣足。所馭之舟重樓疊閣瑰巍蔚赫、華彩沖天曳云蔽月。
磨勒藏身于水中，方當驚詫迷離，又忽覺有巨流潛奔于足下，入水探看，卻見一巨大螺舟，正隱隱憧憧于海淵下分水而行。螺舟行進非慢，而海面卻波瀾不驚。
磨勒乍見此水下巨影，忘卻己身正處海中，大驚之下張口欲呼，水入氣喉而溺。乃撲騰甚急，水音嘩沸。此掙扎擊水之音，揚于月色靜謐海面，尤為突兀，遂驚動天舟。一只巨長如畫角之物，由舟上刺入水中，猛然奏響，聲震有如老龍漫吟，又如巨鯨揚歌，于水淵下遙播千里。
磨勒生長于昆侖海，精擅水性，方才失態(tài)畢竟出于突然惶恐。此時為水畫角所震，瞬時清醒，調(diào)順氣息。然未待磨勒有所動，海淵中巨大螺舟已聞角音之令，回向磨勒分水潛來。
磨勒再感足下巨流奔涌，發(fā)力欲逃。焉能快比螺舟？但一聲轟響，螺舟破海而出，將舟頂磨勒擊出水面丈余，復摔落于螺舟之上。磨勒三魂疏離，七魄退散，欲復入水而不能，驚悸暈厥。
俟復醒，見一女郎逡巡于丈外，亦為黑身卷發(fā)昆侖人，笑意嫣然睨視磨勒。磨勒張目四顧，仍身處海面螺舟上，而不知昆侖女郎何所來。問曰：“汝為何人？何由置吾于此？”對曰：“汝為何人？緣何闖入長生軍陣？”
磨勒未曾聞長生軍之名，不知何所答。正此時，一艘至大天舟緩緩泊近，有聲音于舟上遙呼“隱娘”。磨勒循聲上望，見另有一力士模樣昆侖人，與諸天仙并立于舟頂，正喚身畔女郎。
女郎名隱娘者，手指磨勒回力士道：“淪月波無礙。但此漁人受驚爾?！碧熘劾隽κ孔鍪謩?，意指收磨勒為己用，女郎頷首。磨勒見隱娘與舟仙往來，心下認定隱娘同為仙人，急急翻身跪倒口呼水仙。隱娘咯咯朗笑不休。遂引磨勒入螺舟之內(nèi)，同見長生軍眾舟子。
磨勒于此方知，天仙者實非天仙，乃神州道教天師派余脈長生人。當夜其時，長生軍正于海渚左近演練水下“淪月波”螺舟的戰(zhàn)法，不防為磨勒撞入陣中，并迭引前述是非。天舟者亦非天舟，乃長生軍戰(zhàn)船，或名“飛云”，或名“蒼隼”，其至大者名為“八槽十丈”，正是呼隱娘之昆侖力士所處巨舟。彼力士名喚摩訶，乃長生水軍祭酒之一，專領(lǐng)淪月波，隱娘之父也。
自此，磨勒入長生軍，皈依鶴鳴山天師道教殘存教統(tǒng)。此一支脈由天國祭酒長生子延續(xù)至今。長生軍志在于南國復興天國道統(tǒng)，因此長年潛備舟船武庫，習練水軍于瀛洲百淵至漲海落漃間浩淼海云中，隨時待領(lǐng)北向征伐信令。瀛洲百淵昆侖國人俱精熟海性，故長生軍中控舟操舵者，皆為昆侖奴。
磨勒以天機聰敏，兼具昆侖國人天生大力，在水軍中由艄工、舵工輾轉(zhuǎn)升遷，一至伙長、總官。兩三載間，已由海渚漁人，變身為浩蕩水軍頭目之一。除航海術(shù)，磨勒于道教修行亦精進不休，內(nèi)家洗髓煉骨、外家劍術(shù)騰挪，齋醮法事科儀、辟邪符箓寶鏡，及至洞中丹方，世間藥石，無不一一修習。同道者同心，磨勒深與長生人眾結(jié)為血肉之情，誓言共趨生死。
某月磨勒接令，領(lǐng)淪月波隨蒼隼、金翅等戰(zhàn)船，由漲海落漃再向南方，泛海探查方外仙境——煙丘。南位離火，故南極曰煙丘，繼之往南傳言為沸海，若復往南則無所知，偶有漁人口耳相承曰燃山，或曰焦淵。長生人船隊盡著薄衣出海，南向蛇行三月，未見仙島。而南極之地不若前時料想日漸炎熱，反而愈行愈冷，寒流蝕骨。船隊未攜御寒衣物，以至于軍士因失溫而有折損，乃不得已折返。
船隊歸來，氣頗頹靡。卻見海渚基地內(nèi)千百艘大小舟船一片歡騰之氣。繼而獲知：天國中樞未盡滅，長生軍總首領(lǐng)長生子已于南國都城不安臺見過掌鏡天師使者，并見委以隨時起兵復建天國事宜。南行人眾雖未探知南海仙境所在，但聞此消息，心中不啻已入仙境。
長生軍復迎掌鏡天師，得以恢復天國中樞統(tǒng)制。其與天師往來傳信，也一皆恢復天國故法，此法盡賴于三洞十八子洞神部之神砧與神橐所打造“見月之光銅鏡”：尋常時，此鏡面光潤照人，無異于常鏡，然月中時，以沛然月光映照鏡面，則銅轉(zhuǎn)琉璃，透而可見鏡背圖案或銘文。圖案者為鶴、鹿祥瑞；銘文者皆為八字，首四字俱是“見月之光”，余四字各鏡不同，有長樂未央，長生無極，長毋相忘，泱茫無垠，永奉無疆，萬物咸成，天下大明，蘭池千秋，凡此種種。
天國轄內(nèi)二十四治一治一鏡，以掌鏡天師持長樂未央鏡總制。天君每于須復城或頂宮有所敕令，則由掌鏡天師書于鏡面，覆照以月光，輒各治銅鏡于其本處轉(zhuǎn)如琉璃，自鏡背透顯書文于鏡面，以知頂宮旨意。無月天候，掌印天師以“陽平治都功”玉印嵌入鏡背，則方圓數(shù)里內(nèi)天地之光芒盡吸于鏡面，權(quán)為月光。
自此，長生軍將儲埋于泥塘中、賣存于農(nóng)家中之大量木材，盡數(shù)掘出、購回，傾力打造各類戰(zhàn)船，僅旬月間，船舶直增加至萬艘，長生軍勢力陡然大漲，道眾人心愈加亢奮。約月余，長生子所持見月之光鏡果現(xiàn)天師號令：南國主力行將傾國北去，長生人宜于東海行舟，趁其不備于江南野登陸，圍擊南國國都不安臺。長生軍依策而行，遣淪月波舟潛行北進。
其日適值月望，風靜波平，月白如晝，水色清透如玉。月光下澈，照見海面下幾百艘淪月波，皆若空游無所依，俶爾遠逝。轉(zhuǎn)日間已達江口。為防不測，長生軍未敢如天師所言溯江而上直進不安臺城下，代以泊舟于江水入?？谔?。眾軍上岸先攻江口滬瀆水畔之華亭，繼而緩緩西進推至太漾大湖。長生軍雖滿腔戰(zhàn)意，卻因初次接戰(zhàn)，未知南國兵力如何，不免忐忑。磨勒守備淪月波于水路，未同行于軍中，但惴惴不安之心一同陸上長生軍兄友。
然一如天師鏡中所言：非但滬瀆、太漾兩水域，南國江南野內(nèi)皆無重兵。長生軍遂暢懷縱馬，于江左縱橫捭闔，俘殺抵抗者無數(shù)。眼見行軍順遂接連破城，長生子心內(nèi)始悔未曾直驅(qū)國都，錯失良機。正籌謀不計蠅頭之利，率主力殺往不安臺，見月之光鏡突顯天師新令。
天師言有克星由北而來，命長生軍速速退回海上。長生軍斗志正濃，群加反對。長生子心下也倍感詫異，但念及天師鏡中之言神妙莫測，乃勒束眾將，由江左各郡歸攏兵力，卻軍筑壘固守滬瀆觀望。
未幾日，夜中月色清朗。長生軍眾忽聞得遠野有隱轔之音，仿若輕雷奔行。俄而勢成霹靂抵近，撼天動地。滬瀆壘前轉(zhuǎn)瞬間灰煙漫空，遮星蔽月。蕩蕩塵埃中，顯現(xiàn)數(shù)百尊銀甲巨靈神，盡身高近丈，披舞白袍。手中掣引韁繩，繩端系白馬，馬體巨健，馬首如龍，肩高愈丈，馬蹄碩大如盆。
巨靈神并以青甲覆面，其上僅有金色眉目微闔，別無五官。手揮長锏物兵器，雖方鈍無刃，更增神威凜凜。巨靈神兵穿入營中復又穿出，每出入一次，無數(shù)兵卒為之擊倒。如此穿行不休，幾百尊幾可橫掃萬軍。長生軍訓練已久，雖陣腳散亂，尤可披其鋒銳徐徐退往水邊。所幸東海多灘涂，希壤忽濃，巨靈神兵以身重不便踏入，長生軍大多得以返回海上淪月波舟。
此戰(zhàn)出其不意，長生軍雖未全勝，然泛海潛行之術(shù)堪稱世間卓絕。南國所受驚駭自不必說，天師也遣使者前來倍加褒賞，并賜詩一首“暮澤平不動，芙蓉滿正開。月暉淪水鏡，一漾是舟來”。自此，接連有北方舟舫運來糧秣貨殖至海島。長生軍不慮給養(yǎng)，乃加倍用心于舟武操練。
過一年，天師再發(fā)北擊號令。此番北進，規(guī)模遠大于前次試探。長生軍傾巢而發(fā)，改從海北野穿靈水、渡湘水而入云夢澤，以圖將南國中腰擊斷。天師未言巨靈神兵何所在，然長生子對天師安排再無疑意。
二番出兵一如前次順遂，南國主力復不見于國內(nèi)腹地，長生軍未幾日即擊潰海北野與云夢野孱弱郡兵，旋即于云夢澤閱兵整飭。云夢澤中，長生軍陳艦列營，周亙至江，船艦蓋水，旗甲星燭。集合兩日，長生軍大部主力于云夢野江水之陽登岸，圍攻南國虎關(guān)絕塞大營，欲將云夢江水兩側(cè)南軍全數(shù)清繳，以成戰(zhàn)前斷腰之策。
不意其時南國大將二玄將軍正在虎關(guān)營中，領(lǐng)軍迎戰(zhàn)。南軍因正與北國交戰(zhàn)，兵力抽往江淮邊線，國內(nèi)無兵，長生軍得以趁隙偷襲，故爾一再得手。雙方此番鏖兵，南軍虎關(guān)中路軍征伐有日已現(xiàn)疲態(tài)，長生軍則以逸待勞坐收漁利，竟一戰(zhàn)而勝，除破掉南軍北伐中路外，并擒住曾大敗伏敵王、挽救南國國運的二玄將軍。長生子率意殺伐，令長生軍斬二玄、屠俘虜于江畔以祭月。
淪月波舟子以職責在茲，不得親自上陣殺敵，而屠俘之為仿佛借刀殺人一解己癮，故爾對此興致盎然，咸登舟頂圍觀。磨勒目不忍視，乃入淪月波舟內(nèi)。耳聽岸上大叫各營傳兵殺人，頓時只聞刀響，大殺逾時。每刀聲響過，眾舟子輒歡聲雷動。久之，聲漸平息，磨勒知是已無俘可殺。俄而，江上歌聲四起，卻是長生軍祭月已畢，歌以詠志：
孤輪起，三千夜城蟾宮里。
蟾宮里，瓊漿落桂，霓裳旖旎。
銀臺遙看長空洗，姮娥邀眾乘虛去。
乘虛去，玄兔憑軾，青鸞搖翼……
磨勒久聞此歌，但此際依舊血脈賁張，甚為長生軍兄友大勝而歡喜。心中深處卻隱隱有憾，細加審思，依稀是四字：殺降不祥。
南國接二玄戰(zhàn)死、降卒被殺戰(zhàn)報，舉國震動。?東路御武將軍忙從淮水撤兵，由江水下游設(shè)伏待敵。西路軍也分兵一部，南至湘水截斷長生軍往海北野之退路，并盡出芙蓉原與云夢野水軍舟舫，將長生軍逼入江水下游伏兵所在。南國上下同欲，左右鉗擊，誓欲全殲長生軍以報二玄之仇。
前次淪月波一戰(zhàn)成名，南國已反復細究推敲，終于定下應(yīng)對之策：于江水下游最窄、去江口不遠處之江陰段設(shè)伏，先以巨幅牢固漁網(wǎng)垂掛于江中，復以大鐵索環(huán)扣成網(wǎng)，于漁網(wǎng)下游不遠處依舊垂掛；再于兩岸埋伏數(shù)千艨艟小船，各載漁網(wǎng)若干及牽機曲兩枚，靜候淪月波被網(wǎng)羅困住時，將牽機曲沉入水中轟擊，并補投漁網(wǎng)。此外另在江側(cè)山谷擺卻月弩陣，專攻長生軍水面大舟。基于此策，過往一年不安臺已備好絲網(wǎng)無數(shù)面、鐵網(wǎng)幾十張、牽機曲幾萬枚之數(shù)，只欠淪月波前來。此次鉗攻令下，御武將軍親自于江陰咽喉布局壓陣。
長生軍這廂，于云夢澤忽見大批軍艦由上游芙蓉原沿江而來，知是南國水軍主力，卻不以為意：南國主艦“連舫”雖巨，與“八槽十丈”相比并無多讓。然船陣未接，連舫上突發(fā)呼哨巨響，一條條貫空火練從連舫上躥出，越江直擊長生軍眾舟甲板重樓，繼而霹靂般轟然爆炸，復有無數(shù)彈丸、蒺藜飛出，四下?lián)魵④娮?、爆裂船壁。長生軍有聞卻月弩者，卻從無料想?yún)s月弩出現(xiàn)于水軍戰(zhàn)陣，短時間損傷眾多，軍心大亂。繼而，有斥候探報，湘水來路已為南國水軍云夢部截斷。長生子覽觀局勢：戰(zhàn)船于湘水中騰挪不便，疾行暗渡尚可，如正面對戰(zhàn)，須同時防范岸兵，一旦纏斗其中，后方連舫趕到，勢必覆沒于斯。乃當機立斷，令水軍舟船并淪月波，盡速向?qū)掗熃掠纬纷?，重回海上，尋機再起。南國水軍以連舫領(lǐng)隊，躡后追擊，間以卻月弩轟擊驅(qū)趕。長生軍先頭船隊終于到達江陰之地。
磨勒于云夢澤接水畫角之令，以其淪月波舟隊為水下先鋒全速入海。雖未知水面戰(zhàn)事如何，然念及漫長江水之不可測，磨勒心內(nèi)隱有不安之感。及至接近江陰，心知江口去此不遠，心下乃安。恰在此放松一刻，淪月波忽然失控翻滾于水中，眾舟子軍卒在舟中亦立足不穩(wěn)，上下翻覆，無不魂飛天外。急查乃知是水中有羅網(wǎng)，淪月波正是為此絲網(wǎng)所絞。正昏懵無措間，舟身釘鋃有聲似是撞到鐵物，繼而聽到舟外更有接連撞擊之聲，卻是更多淪月波進入彀中。
同此時，長生軍江面首船正疾行，舵工忽發(fā)大喊：江中有鐵索連環(huán)！話音方落，船已撞入索網(wǎng)。后接之船尚不明事，疾速駛來，接連入網(wǎng)。鐵網(wǎng)為之斷，各船合網(wǎng)半沉半浮漂往下游，僅百米間，復有第二網(wǎng)，再隔百米復有三網(wǎng)以至四網(wǎng)五網(wǎng)，去海之路層層疊疊俱是羅網(wǎng)。受阻之船既多，則繼來之船難免沖撞，于是江面轟響人聲喧嘩，舟碎頻頻。前隊漸慢，后隊正疾，長生軍船隊縮至十數(shù)里之內(nèi)。
黃昏時分，殘日如血。最后一批長生軍船隊亦由南國水軍所載卻月弩驅(qū)至江陰，短短江面舟船愈萬。但聽隔江兩岸接連炮響，江邊設(shè)伏卻月弩齊齊向江中長生軍戰(zhàn)船傾瀉牽機曲，上游趕至眾多連舫大軍也擺開一線，全力攻擊。一輪齊射方過，岸上再發(fā)號炮，數(shù)千只艨艟戰(zhàn)船疾如箭發(fā)，撲向江心，各個投放牽機曲于水下，繼而調(diào)轉(zhuǎn)船頭，撒網(wǎng)而撤，斷不戀戰(zhàn)。牽機曲于水中炸開，密如爆豆，數(shù)不清淪月波被炸的粉身碎骨。艨艟方退，卻月弩哮聲又起。如此交錯攻擊，水上水下，一派通紅，長生軍船隊如淪煉獄。
磨勒所控淪月波舟先陷入絲網(wǎng)，復為后舟撞擊，再為牽機曲轟炸，短瞬即崩解。舟身甫碎，磨勒馭氣由裂舟潛游而出。只見水下四方，數(shù)不盡淪月波殘骸，阻于江心層層絲鐵交織之羅網(wǎng)，劈折龍骨，疊架枝杈。接連間，仍不斷有上游淪月波舟為牽機曲擊碎，江水泱泱，推送而來，沖撞擠壓前時所壘舟骸，于水下亦轟震如雷。復抬眼水面，赤光耀目綿延十數(shù)里，如紅日照徹大千世界，卻正是水上千萬艘長生軍戰(zhàn)船同為牽機曲擊中者，沐火爆燃，吱嘎有聲。
水下山積殘骸間，無數(shù)長生軍士及舟子們，或已然溺亡浮于江流漁網(wǎng)中，或正躲避入水牽機曲爆裂彈丸而力竭騰踏。動靜人影充斥舟骸內(nèi)、水流間，無一隙地。
磨勒親眼見得日間兄友墮此血火之途，心中悲恨已非刀絞所能描摹。
正振臂上浮之際，忽然一股急流沖落，原來是一人由重樓船頂極速墜水，落于磨勒頭頂。磨勒閃身定睛細查，大駭巨震，此人卻是長生軍總首領(lǐng)，長生子。但見中額為一箭洞射，雖未斃命，已在左右之間。磨勒急急接住其下沉身軀，推至水面。長生子所中乃為火箭，雖射入腦，卻因箭鏃火燙得以封住血脈，一時間未便奪命，此時回光返照猛睜雙目。
磨勒只見長生子掙扎間掏出一只小金印與一面銅鏡，正是見月之光鏡與長生無極印。長生子翻覆鏡面，將金印摩挲按入背面鏡鈕，剎時間，一股湛然清光于鏡中閃耀，旋即擊入水下，并散播開來。鏡光逐一穿越水中上下數(shù)萬名于生死關(guān)頭掙扎的長生軍士們，一而百百而千千而萬，光芒流澈。無數(shù)爆燃舟船照徹之火色江水，掩映流光，恍若金花銀樹。少頃，凄厲號呼聲于虛空中涌起，卻是光流回縮，復歸于鏡內(nèi)。俟江面終無余光，江中長生眾軍亦漸無生息。南軍乘艨艟小船有接近光流者，恍惚見鏡光于生者間搜魂掠魄，駭然大驚。
磨勒見長生子力乏，乃搭其手共持銅鏡。待光流集畢，正欲將鏡面按于心口，南軍新一輪眾弩齊發(fā)，畢其攻于鏡光回縮處江面左近，磨勒與長生子四周江濤翻涌沖天。于此激蕩下，長生子一氣不接溘然而逝，雙手松垂，金印從鏡鈕脫離。銅鏡失去金印靈樞，所掠精魄不受控馭，猛然華光倒涌，鬼哭神嚎聲中，輔持銅鏡的磨勒被此光華打在正面，失去知覺。光華俱為磨勒七竅吸入，貫涌繼至消逝。
磨勒復沉入水底，竟為飄忽潛流所托，泅離水中修羅場，逃出生天。待醒來時，已脫身安穩(wěn)孤孑一身，而道內(nèi)兄友死散無蹤。自此，磨勒獨行飄零世間，四方尋覓與己身一般逃生之長生人。為聯(lián)絡(luò)故舊，磨勒化身磨鏡人，期冀得遇長生人“見月之光鏡”。復于市井游走時，口發(fā)淪月波軍眾皆擅之鯨嘯，心中期盼舊人遠聞前來相見。然任憑山河云卷，巷陌榮衰，磨勒從此再未復見舊人。每年元夕，磨勒睹月思人，不免一番彈淚遙祭，縱歌而嘯，歌曰：
江有汜，之子歸，不我以。不我以，其后也悔。
江有渚，之子歸，不我與。不我與，其后也處。
江有沱，之子歸，不我過。不我過，其嘯也歌。
至今年，已祭三百之數(shù)矣，自知歲月悠悠，舊人終不可再來。悲戚之情，不減而益增，遂有今夜情景。
飲者聞磨勒醉中言已祭三百次，考史載長生軍年月距今確有三百載，驚以為仙。
翌日磨勒酒醒，見同飲者跪于身前求道，知前夜醉酒有所言，乃嘆曰：“天師道法已非今世之法，且吾心在于追往，不在于拓新，此事休言。然鏡者道家之寶，藥者五石之精，磨鏡藥原本若非天師兄弟，皆不外傳，但你我相處有時，今且遺磨鏡藥方與汝，以懷共醉之誼?！毖杂欙h然而走。
自此磨鏡藥流行于人世，而不復得見昆侖奴磨勒于瓦子。