1.4 安慶薄記

　　吳開先在澳門期間亦時時關(guān)注邊事，得知廣寧失陷不免痛心，又暗嘆李布衣預(yù)言極準(zhǔn)。在澳軍三年內(nèi)服役期滿后，吳就近在廣東取得武舉功名，又乘船北上，中途在蘇州府太倉港靠岸時下船。

　　吳在軍中結(jié)交不少弟兄，但人各有其志或各有其事，故由澳門返程時，只有仆人吳歡一人在旁。他忽想起李布衣之語，想自己勢單力孤如何救亡，便以為當(dāng)取道陸路北上，如此既可識中原地理，又可尋訪同道。

　　天啟三年(1623)八月，吳主仆二人行至南京，只見江南絕代風(fēng)華盡聚于此，風(fēng)土人物之茂冠絕天下。但吳無意往秦淮河尋花問柳，亦無心至玄武湖乘船賞月，只一路尋訪鎧甲兵器店鋪，半日即購得文山甲一領(lǐng)，騎兵用勾刀一柄，二物都是上品，雖價格不菲，但吳仍覺物超所值，心滿意得。

　　午飯后吳開先在路邊尋一茶攤休息，吳歡自往前方店鋪打探，待吳開先付罷茶錢起身，吳歡快步跑回來道：“家主，前面店里居然也有澳軍所用之千里鏡①，還有不少好東西?！眳情_先一聽也來了興致，便讓吳歡引路。

　　店主見主顧上門，馬上前來招呼。吳開先取千里鏡一看，覺其不在西洋舶來品之右，遠(yuǎn)觀人物，毫發(fā)畢現(xiàn)。吳在澳門時，已知葡萄牙人取巧，雇馬來廣東福建日本各地巧手匠人制鏡，以舶來品為名高價售賣，但質(zhì)量只及正品三四成，是欺中土人不識得此物真?zhèn)我?。手中此鏡水平居然與正品相當(dāng)，可見匠人工巧非常。吳問此物價格幾何？店家答此為上品，需紋銀二十兩。

　　吳覺此價雖高，倒也配得上其精湛手藝，又把玩一番，見其側(cè)面有一銘章閃現(xiàn)。吳仔細(xì)端詳，見為“安慶薄記”四字。吳問店家，此為產(chǎn)地坊名乎。店家也不隱瞞，稱此為安慶薄鈺公子手制，放入小人店里代賣的。

　　吳喜道薄公子還有何作品乎，可盡數(shù)取來。店家又取來袖箭一副，吳戴上后只覺得其精致小巧，裝于前臂并不顯形，六支鋼箭雖細(xì)而堅，三棱鋒刃閃爍著暗藍(lán)幽光，不見半點(diǎn)銹跡。店家取來厚木板請吳試射，吳引動機(jī)括，只見鋼箭激射而出，箭鋒全沒入木板中，吳暗贊不已。店家又取出鶴頂紅一瓶，曰此為袖箭贈品，取毒喂于箭尖，可十步內(nèi)克敵制勝。吳覺得此袖箭亦必有所用，故買下兩器，還價后以三十六兩成交。

　　在旅店用膳完畢，吳又取出袖箭把玩，忽想到薄鈺如此工巧，若得其相助，善莫大也！于是第二天一早便趕往安慶。

　　不日抵達(dá)安慶，尋得客棧后，吳開先見吳歡疲態(tài)盡顯，便叫他自行梳洗餐飲，自己則一路打探尋至薄府。到地一看，只見好大一片宅院，至少有三進(jìn)三出，踏上大宅門時，許是旅途勞累，吳一個趔趄險些摔倒。走近門房，吳說明來意，又把名片遞給司閽②人。司閽道先候著吧，吳只得安坐于涼凳上靜候。

　　門下燕雀飛來又飛去，檐外天邊云起又云舒，吳閑坐良久，終被通知進(jìn)見。吳暗自高興，把救亡續(xù)存匹夫有責(zé)之詞又翻出來嘀咕了一遍，等堂見禮后才發(fā)現(xiàn)是接待者為薄鈺之父薄太公。聽吳說明來意后，薄太公便直截了當(dāng)說道：“君子不器！小兒薄鈺造千里鏡和諸般器物雖工巧冠絕天下，但僅為小術(shù)怡情，是閑暇消遣之舉，不可能倚之成大事！薄鈺日后仍會讀書應(yīng)考，他日當(dāng)封侯拜相，上輔圣君成堯舜，下教黎民風(fēng)俗淳。故無意就先生之邀，先生請回！”吳待要再分辨幾句，薄太公讓管家送客，轉(zhuǎn)身拂袖走了。

　　吳只得悻悻而退。薄太公在內(nèi)室望見吳走后，對下人道：“此人僅區(qū)區(qū)一武舉生員，尚無一官半職，也想匡扶社稷，有如欲吞象之蛇，又如欲食鵝之蟾，豈不可笑也哉？”