今年京畿地區(qū)又是一場春旱，天啟皇帝在三月中旬在會極門召集禮部官員，表示要虔誠祈禱，求上天降下甘霖，要禮部選擇日期，制定相關(guān)儀式，組織實行祈雨。
三月十九日，天啟皇帝從乾清宮移居到文華殿，脫離自己的妻妾，同時素食齋戒，要用苦行感動上天。他還鄭重其事地表示，如果不下雨，就不離開文華殿。
也許他的精神真的感動了上天，到二十三日，北京和周邊居然下了一場罕見的大雨，一時滋潤了干至龜裂的大地。
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四月八日，夜深了，身邊的太監(jiān)都靠著桌子打起了盹，天啟帝還在批閱奏章，雖然大多數(shù)都是大言炎炎，泛泛而談的脫離實際的道德文章，可偶爾也有經(jīng)世濟(jì)用的珠璣之作，天啟帝生怕遺漏，于是喝一口釅茶，打起精神繼續(xù)看下去。
目不交睫批閱奏章直到深夜，而且一直無眠無休，這種痛苦恐怕只有后世面臨高考的高三學(xué)生才能體會。升斗小民總以為做皇上是天下極樂之事，可想想秦始皇盛年而亡，天啟帝年紀(jì)輕輕就兩鬢斑白，便可知此想虛妄至極。
奏章批閱久了，天啟帝便提信自己道：“朕的江山，注定是和百姓社稷江山捆綁在一起的，大臣干不了不想干了還可以丁憂、告老、告病還鄉(xiāng)，皇帝是注定沒有退路的。遇到難事了，朕也不可以置之不理，有天大的困難，朕也得扛到底。不能叫苦，也無處叫苦，因為朕是皇帝，是天下萬民的期盼。我不可以退縮，也不可以松懈。生命不息，操勞不止，直到最后一刻.....”
不知不覺中，一股茫然無力之感在心中油然而生。
“愿為長安輕薄兒，生于開元天寶時，斗雞走馬過一世，天地興亡兩不知。這種生活真值得羨慕??！”累到極點的天啟帝嘴里忽然不自覺吟出了杜甫的詩句，他嘆了口氣：“這種生活真是值得羨慕啊...如果可以，我真想拿個皇上去換...”
“皇上，高中使求見?！甭毷绿O(jiān)叫到，天啟帝的思維一下子回到了現(xiàn)實。
“哦，他回來了？快請！”天啟帝高聲說到。
看見映入眼簾的是一張笑臉，天啟帝知道山西有佳訊，他也笑著說到：“今早聽見喜鵲叫，高中使帶來了什么好消息??？”
“大捷?。』噬?。盧督師率領(lǐng)四軍將二十萬流寇打垮，賊首王自用、蝎子塊、闖塌天、搖天動、混天王、老回回等先后被誅殺，前后陣斬五萬人，六萬人投降，其余人逃去無蹤，山西境內(nèi)已無大股匪患?！?p> “陣斬五萬人？是不是太多了，這也是朕之赤子啊，為什么不給他們一條出路呢？”天啟帝還是表示了不滿。
“這個......我把皇上的意思和盧督師秦吳二將軍說過來著，他們也特別懂味告誡士兵不要濫殺。只是流寇戰(zhàn)陣崩潰后，流寇兵不聽召喚四處逃散，他們自相踐踏而死或摔入溝谷中跌死的很多，這就沒辦法了?！备咂饾撔睦锇抵x盧象升事先提醒把陣斬數(shù)字往少里說。
接過高起潛遞上來的戰(zhàn)報，天啟帝細(xì)細(xì)看了一遍，心里感到十分欣慰，短期內(nèi)就除卻一塊心病，看來盧秦吳三將真是帝國棟梁之材！在文章末尾，他又看到盧象升對納降的六萬民眾很犯愁，目前是用有限的軍糧養(yǎng)著他們，旬日之后軍民都要餓肚子了。
天啟帝突然想起一封奏折來，他連忙呼喚高起潛上來幫他一起找，告訴他奏折上貼黃③有“高名衡”字樣的。
君臣倆好一頓翻檢，最后還是天啟帝自己找到了，這是巡撫御史高名衡的上書，他說鄭州有曹褚苗范四家，各養(yǎng)仆從數(shù)千人，依勢橫行，強(qiáng)占平民田宅，地方官吏惴惴不敢相問。高名衡請求籍沒他們的家產(chǎn)，以雪百姓冤苦。高又稱所入足以供九邊十年的軍餉。
天啟帝自己查了一下，這四家不斷巧取豪奪，至今田地多者有上千頃①，少的也有五七百頃，加起來有三千頃地，按一畝地收入兩石算，一年可得六十萬石，如果以三石養(yǎng)一民，三石養(yǎng)一軍計算，這些土地可以養(yǎng)十萬人民十萬兵。高名衡所稱九邊十年的軍餉有些夸張，但數(shù)字的確很可觀！
天啟帝心里有了主意，提起筆刷刷刷刷就寫好了圣旨，然后交給高起潛道：“高中使，請你速趕回山西澤州，請盧督師速帶軍民趕赴鄭州就食②，會同高巡撫，孫老師一起把這件事辦妥?！?
鐵面皮鋼鐵心
①明代一頃為十畝。 ②就食：就地解決糧食問題。 ?、圪N黃：可以理解為明代的記事貼。