荀斕的信，幾乎是過了一個月才送到侯昷手里。來信的那天，正好是中午，侯昷剛從戰(zhàn)場回來，等不及換下身上的鎧甲，急急忙拿著信回了營帳。喝了杯茶，侯昷坐下，深吸了一口氣，才打開信封。
等侯昷走出營帳的時候已經(jīng)是傍晚了。營帳外的士兵知道侯昷是沒吃午飯，就把吃的送了過來。侯昷從士兵手中接過，端著碗來到了軍營內(nèi)一處河邊，找了個地方，坐了下來。
不同于內(nèi)陸，邊疆地帶，視野十分開闊。不遠處，秋日的太陽正好抵著地平線。橘色的陽光十分柔和，雖然秋風蕭瑟，但這輪秋日卻給侯昷帶來了一絲溫暖。侯昷吃起了碗里的饅頭，一口接一口。
沒人知道，那信里寫了什么，也沒人知道，那天侯昷坐在夕陽下到底在想什么。
只知道自那以后，侯昷愈加勤苦，參加了一場接一場的戰(zhàn)役。侯昷奮力地廝殺著，無懼無畏。弟兄們在他地帶領下，贏了一場又一場。
直到年末的時候，匈奴遞來了求和書，才停止了這三年的戰(zhàn)爭。
侯昷按照詔書，同父親一起回了都城復命。
年后，坊間就傳開了一樁美談。大將軍侯昷娶了當朝皇帝最疼愛的公主，婚禮舉國同慶。新婚夫婦更是如影隨形。
這消息甚至傳到了邊界外，傳著傳著，竟變成了，侯大將軍不舍得愛妻，打算卸甲歸田。也就在此時，投降的那幾支匈奴部落又開始蠢蠢欲動。
年后的一天，已經(jīng)承襲爵位的侯昷正在書院和荀斕下棋。荀斕看著眼前的侯昷，完全褪去了早年的稚嫩，這種變化，說是變了一個人也不過分。
“昷弟，你還在怨我嗎？”荀斕落下一顆棋子。
“斕哥，事實上我還得感激你。如果不是當年那封信，我也不會這么快就升為大將軍?！焙顣j也落下一顆棋子。
“你和公主……”荀斕思考了一會，才落了一棋子。
“我和她相敬如賓，眾望所歸?！焙顣j又利索地落了一子。
“昷弟，你心中是否已經(jīng)放下？”荀斕也緊跟著落了一子。
“生死于我而言，早已經(jīng)不重要了。更何況是其他？”侯昷過了好久才落下一子。
“當局者迷，旁觀者清?！避鲾梯p輕落下一子。
“斕哥，我輸了。”侯昷停止了下棋。
荀斕看著這盤棋，搖了搖頭，邊收棋子邊對侯昷說：“昷弟，輸贏只在一念之間?！?p> “斕哥，我沒有執(zhí)迷不悟，恰恰是我想明白了。我同她都明白，這份責任我只能拿起而不能放下。我終于明白，這場博弈中，最大的贏家恰恰就是最先妥協(xié)的芷瀟辰?！焙顣j看著荀斕。
荀斕停下了手中的動作。他也抬起頭看著侯昷：“昷弟，有他替我們陪著芷顏，我很放心。昷弟，這是芷顏的選擇。”
侯昷沒有立馬接話，而是把杯里的茶一飲而盡，然后忽然起身問荀斕：“斕哥，我一直在想，那天遇到的那兩個百姓會是他們嗎？”
荀斕繼續(xù)收起了棋子，他想了想：“我想也許是他們吧?！?p> 侯昷在房間踱起了步，他又問荀斕：“斕哥，那他們還會回來嗎？”
荀斕已經(jīng)收拾完畢。他喝了口茶，緩緩說道：“或許吧，芷瀟辰他也有責任在身，但是他又更加自由。昷弟，如果你是他，還會回來嗎？”
侯昷停下踱步，看著窗外說道：“不會?！?p> 荀斕起身從旁邊書柜里取出一封信，交給了侯昷，“這是當時她留下來的信?！?p> 侯昷接過信，并沒有急著打開，他回到座位上，頓了一下，才遲緩地打開看了起來。
過了好久，侯昷又疊好信，交還給了荀斕。“謝謝你，斕哥。其實我早已經(jīng)不是當年的那個侯昷了。連芷顏都學會了守護我們，我又怎么能夠再任性。她交付于我的那顆心，我會好好珍藏，剩下的我只需要時間罷了?！?p> “嗯，昷弟，斕哥會陪你一起守護這一切。我很開心，你能平安歸來。昷弟，你，何時再回戰(zhàn)場？”荀斕已經(jīng)聽說了邊疆那邊又起了騷動。
侯昷邊倒茶邊說：“我打算明日稟明圣上，后天啟程?！?p> 荀斕也給自己倒了一杯，他舉起茶杯，對侯昷說：“昷弟，我以茶代酒，祝你這次凱旋而歸?！?p> 侯昷也舉起了茶杯，一飲而盡。
侯昷走后沒多久，書院也又開學了。荀斕也再度忙碌了起來，不過一有空，他就會去附近的寺廟里聽高僧講禪。
佛說：一念愚即般若絕，一念智即般若生。由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖。種如是因，收如是果，一切唯心造。
窗外細雨紛飛，此時已近傍晚，芷顏站在小巷里的旅館樓上看著小河對面的街市。一頂頂棚子架了起來，絲毫不受影響。這是芷顏和芷瀟辰來到的南方的一座小鎮(zhèn)。他們在一路走了整整半個月，才到達這里。此時已經(jīng)秋末，南方的溫度雖沒有北方低，但是卻時常會下小雨。侯昷的婚訊是昨天芷顏和芷瀟辰在吃晚飯的時候，旁邊一桌閑聊地對話中知曉的。
芷顏并沒有感到傷心，她反而松了口氣?？磥砗髸j已經(jīng)平安回家了，他也肩負起了自己的職責。往后他和荀斕一定可以開始他們新的生活，如此她也別無所求了。
芷瀟辰感到很欣慰，芷顏的脈象越來約平穩(wěn)。當他聽到侯昷的婚訊時，他甚至比芷顏還驚訝，侯昷竟然沒有違抗圣旨。在他印象中，侯昷比他更敢愛敢恨，不拘世俗。沒想到侯昷最終也如他這般，終究逃不過自己的命運。
芷瀟辰也來到窗邊，看著煙雨朦朧的南方街市，他打算和芷顏了在這兒過冬。找魂草怕是再也找不到了，他愿意就這樣守護她，讓她平平安安地活下去。
轉眼已經(jīng)到了除夕，芷瀟辰帶著芷顏去街上的一家服飾店里拿衣服。這是一個星期前他們?nèi)サ昀镉喿龅?。之前路途奔波，沒有顧得上這些，想來他們身上的衣服也穿了兩年多了，確實也已經(jīng)舊了。
芷瀟辰又帶著芷顏延路買了很多吃的，有肉干，炒貨，糖果和新鮮水果，最后回旅館前，他還買了一袋茶葉。他打算今晚去芷顏房間陪她守歲。
芷顏拎著吃得非常開心，不僅僅是因為買了一堆她喜歡吃的，而是今年的除夕她又可以和芷瀟辰一起度過了。其實前兩年也是芷瀟辰陪她度過的，只不過今年的她格外得無憂無慮。
不一會兒，芷顏的房間就擺滿了吃的，芷瀟辰看看時間差不多了就和芷顏下樓去吃晚飯了。走廊一旁很多客房都空著，今天旅館吃飯的人也很少。除了芷瀟辰和芷顏外，只有兩位旅人在大廳獨自用餐，旅館顯得很冷清。
旅館的掌柜和伙計在門口掛裝飾，此時的街上也已經(jīng)沒了白日地熱鬧，大家都收攤回家過除夕了。
芷瀟辰讓芷顏先回房間，他去廚房那邊要一壺熱水。不一會兒，他們兩就一起坐在了堆滿食物的桌邊，邊喝著茶，邊聽窗外的鞭炮聲。
“師父看，那邊有人在放煙火?！避祁佊行┘拥仄鹕韥淼酱斑?。
“師父，謝謝你陪我一起守歲。”芷顏看著窗外對身后的芷瀟辰說道。
“徒兒，師父也很開心能陪你一起守歲。對了，有個問題一直想問你，你以前的那個世界是如何過除夕夜的？”芷瀟辰很好奇地問道。
芷顏沒想到師父會問這個，芷顏轉過身去想了想說道：“嗯……師父，我們那兒的人過除夕也和這兒差不多，只不過我經(jīng)常吃過晚飯后就躺到被窩里看電視。對了，電視就是我們那個世界發(fā)明的一種工具。它可以代替真人在那兒演戲，講故事，唱歌等等。還有就是和我的兩個好姐妹聊天，當然也是通過一種工具?？傊?，其實我的除夕和平時沒有什么區(qū)別?！避祁伜芟肽钏膬蓚€閨蜜，不知道她們過得可好。
芷瀟辰似懂非懂地聽著，他覺察到了芷顏的情緒變化，“徒兒，師父雖然想象不出來你說的那些工具，但是這些工具聽上去對你們很重要，你，也一定很想念你的親人和朋友吧。”
“嗯，很久沒有見到他們了，也不知道她們怎么樣了。也許我可能永遠也見不到他們了。但是，師父，自從我來這兒以后，體驗到很多我以前沒有體驗的事情。我要好好珍惜我現(xiàn)在擁有的一切。既然上天安排我來這兒，就一定有他的道理。師父，你呢？你想念你的親人嗎？”芷顏走到桌邊坐下。
芷瀟辰喝了口茶，“徒兒，師父現(xiàn)在的親人只剩下蔚然和當今圣上。蔚然，我終究是負了她。你是否覺得師父有些自私？”
芷顏她搖了搖頭，“師父，蔚然她其實一直都知道你對她的情感。雖然你們無法選擇這段婚姻，但是如今你們依舊可以做自己喜歡做的事情。世上無十全十美的事，師父千萬不要自責。”
芷顏她自己又何嘗不是不得不做出選擇，而傷害到別人。芷顏端起水壺給芷瀟辰又倒了杯水：“師父，我相信時間可以治愈一切。終有一天大家都會釋然，一笑泯恩仇?！?p> 芷瀟辰心里默念著“一笑泯恩仇”這幾個字，忍不住笑了起來，“今日師父得感激徒兒地教誨，來師父敬你一杯?！?p> 芷顏給自己也倒了一杯，然后對芷瀟辰說：“好，那我一會也要給師父敬一杯，感激師父這一路對我地照顧和陪伴?！?p> 窗外的鞭炮聲越來越響，芷顏邊吃邊和師父嘮嗑，不知不覺中天亮了。