“遇到風(fēng)暴的時(shí)候，我們唯一能做的就是降下船帆，然后在船艙瑟瑟發(fā)抖的向上帝祈禱。那是我們唯一能做的?！?p> “康拉得叔叔，既然海洋這么危險(xiǎn)，為什么……”翠西問。
康拉得聳聳肩：“人總要生活，我是個(gè)磨坊主的小兒子，沒能繼承遺產(chǎn)，十七歲的時(shí)候拿了一筆錢離開家庭。那時(shí)候我還太年輕很快在一筆生意中賠了個(gè)精光，然后我就上船了。做商船水手的時(shí)候，去一次新大陸貿(mào)易，也能賺個(gè)幾十英鎊。一年能去兩次收入還不錯(cuò)。
而且我認(rèn)識(shí)字，還會(huì)算賬。在船上的會(huì)計(jì)因傷病退休之后，出海的第三年我就當(dāng)上了船上的會(huì)計(jì)。收入還提高了。出海十五年后，我已經(jīng)到了大副的位置。后來商團(tuán)造了更多的船請(qǐng)我去做船長(zhǎng)，條件不錯(cuò)我就去了。
而且我足夠幸運(yùn)，我們每年都會(huì)遇到風(fēng)暴海盜，偶爾還有土著襲擊，不過我都沒死，甚至沒有受過重傷?！?p> 聽完海上的事情，艾倫卡特問道：“我們其他的鄰居，康拉得先生熟悉嗎？”
“完全不熟?！笨道妹桌照f道：“附近居住的都是倫敦的工廠主或者大商人，哦對(duì)了，他們還是獵兔俱樂部的人。
大家都知道，貴族是每年都在莊園，騎著純血馬帶著純血的獵犬們舉行獵狐運(yùn)動(dòng)的。
那些富商們，是沒有資格獵狐的。所以，他們成立了一個(gè)獵兔俱樂部。也在每年秋天，騎著純血馬帶著大隊(duì)的純血獵犬狩獵莊園內(nèi)的兔子?！?p> “康拉得先生沒有加入這個(gè)俱樂部嗎？”
康拉得：“幾乎不可能。首先，我收入還算不錯(cuò)了。不過也就是一年八百英鎊上下，這還是沒有遇到海盜洗劫的情況。而一只純血的獵犬，價(jià)格是四百英鎊到五百英鎊。”
“那不是比馬的價(jià)格還貴幾倍了！”艾倫卡特簡(jiǎn)直不知道狗還能這么貴。
康拉得：“不不不，純血馬更貴，一千到兩千英鎊。所以說，我的收入根本玩不起。”
貝蒂：“其實(shí)馬和狗都可以繁育的，尤其是狗，買幾只回來，幾年不就有一群價(jià)格幾百英鎊的純血獵犬了。這難道不是一筆好生意嘛？”
康拉得：“小姐，你想的太簡(jiǎn)單了。這不是一筆簡(jiǎn)單的生意和數(shù)字，首先，你要買純血獵犬和純血馬的話，就要先加入他們的獵兔俱樂部。因?yàn)槲覀儧]有貴族身份，所以獵狐俱樂部是不用想了。
加入這個(gè)俱樂部之前，會(huì)有兩個(gè)俱樂部的推薦人，其中一個(gè)會(huì)賣給你需要的純血獵犬，另一個(gè)推薦人賣給你純血馬。這樣理論上你就可以繁育純血獵犬和純血馬了。但是，你能接觸到的，有財(cái)力消費(fèi)純血馬和純血獵犬的人，其實(shí)都是這個(gè)俱樂部的人了。
所以，你繁育再多的純血馬和純血獵犬，也未必能賣出去。除非你能當(dāng)推薦人，但是只有獵兔俱樂部的資深會(huì)員才有當(dāng)推薦人的資格。
最后，進(jìn)入獵兔俱樂部之后，也要簽署一些協(xié)議，就是不讓純血獵犬和純血馬在俱樂部成員之外轉(zhuǎn)讓。”
貝蒂點(diǎn)頭：“這樣我就差不多明白了，這個(gè)純血獵犬和純血馬，其實(shí)是加入俱樂部的一種資格和認(rèn)證。也或者說，是對(duì)俱樂部資深會(huì)員的一種獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 康拉得：“就是這樣，其實(shí)這就是加入獵兔俱樂部的一種變相會(huì)費(fèi)。差不多四千到五千英鎊，可不是南區(qū)一般的商人或者工廠主都能拿出來的。
而且，每年獵兔季節(jié)的時(shí)候，我已經(jīng)在海上漂著了。所以我才說我和那些人根本不熟。
那些純血獵犬，純血馬，都是他們從貴族那里花大價(jià)錢搞來的。現(xiàn)在已經(jīng)是一種身份的象征。這些人往往都有下議院議員的身份，二十年前，他們的私人軍隊(duì)甚至戰(zhàn)勝了國(guó)王軍……”
看歷史書的時(shí)候，安迪也知道是議會(huì)軍戰(zhàn)勝了查理一世的國(guó)王軍，不過，這私人軍隊(duì)，好厲害啊。
現(xiàn)在想想也知道，當(dāng)年下議院提交針對(duì)查理一世限制王權(quán)的《大抗議書》的時(shí)候，查理一世大怒親自帶了數(shù)百士兵要在議會(huì)抓人，結(jié)果被幾千武裝民眾擋住了。這幾千武裝民眾，大約就是這些下議院議員的私軍把。
每天為生活忙碌的東區(qū)人肯定沒這個(gè)閑心思去救什么議員而對(duì)抗國(guó)王軍，不過議會(huì)私軍的話，就完全能夠理解了。
還有就是，加入那個(gè)獵兔俱樂部太貴了，四五千英鎊，自家買了莊園和馬車后，家中剩下的現(xiàn)金也就是一千多英鎊。
再說了，有四五千英鎊做什么不好——站街的小姐姐一天來兩個(gè)也就一英鎊，這還是年輕漂亮的站街小姐姐，拿去買狗買馬獵兔子，簡(jiǎn)直是閑極無聊。
康拉得：“對(duì)了，還沒問過，艾倫先生是做什么生意的？”
艾倫卡特：“啊，我啊，前年我還是馬車夫。不過去年丟了工作，只好在碼頭上打零工。對(duì)了，你的船叫什么名字，說不定我在碼頭上還見過。”
康拉得：“財(cái)富之光號(hào)?！?p> 艾倫卡特：“見過的，雖然沒上船。我家兒子，去年改良了蒸汽機(jī)。”
康拉得：“知道知道，煤礦上喜歡用的，用來提水的那種?！?p> 艾倫卡特：“對(duì)，我兒子安迪注冊(cè)了新改良的蒸汽機(jī)專利。開了一間紡織廠。出產(chǎn)機(jī)制棉紗和機(jī)制棉布?，F(xiàn)在倫敦市面上，最好的棉紗和棉布，都是安迪紡織廠出品的?！?p> 康拉得：“啊，有印象，回來后裁縫和我說過，現(xiàn)在倫敦市面上流行一種新的四十支的高品質(zhì)棉布?，F(xiàn)在最好的正裝衣服和襯衫，都是用這種四十支的棉布做的?！?p> 艾倫卡特得意的說道：“沒錯(cuò)，這種四十支的棉布，我們家的紡織廠占了一半份額。剩下一半份額用的棉紗，也是我們廠生產(chǎn)的?！?p> 康拉得看了一眼一直沒說話，但是保持正坐的安迪卡特，感嘆說：“現(xiàn)在年輕人真是不得了。對(duì)了，安迪多大年紀(jì)了？”
怎么，你這是要嫁女兒嘛，安迪看了一下對(duì)面的米勒家的兩個(gè)女兒，一個(gè)十六歲，另一個(gè)十三歲，好像都和自己年紀(jì)差不多。十三歲的妹妹也就是剛擺脫洗衣板的身材，還是蠻可愛的。十六歲的姐姐已經(jīng)是前凸后翹了，腰部被裙子勒的細(xì)細(xì)的。
東方勝
（要簽約了，投資要趁早哦）