明代所繪的《南都繁會(huì)圖》與余懷的《板橋雜記》之中,都有明清兩代秦淮河房演出的記錄。
而著名的秦淮八艷同時(shí)也都是昆曲名伶。
要知道,她們不僅僅只是唱些散曲,演幾出折子戲,而是能夠彩扮盛裝擔(dān)當(dāng)整出大戲的主演。
位居秦淮八艷之首的馬湘蘭不僅能寫會(huì)畫,而且通音律、擅歌舞,甚至可以兼昆曲的編劇與導(dǎo)演。
她寫有《三生傳玉簪記》,還曾帶領(lǐng)手下演出《西廂記全本》,并帶出了許多弟子。
文人雅士喜歡觀賞她的演出,她也因此而聞名。
“沖冠一怒為紅顏”的主角陳圓圓,18歲時(shí)就在秦淮河邊彩妝演出,扮相美、唱亦佳。
明清名士鄒樞說(shuō)其“演西廂,扮貼旦紅娘。體態(tài)傾靡,說(shuō)白便巧,曲盡蕭寺當(dāng)年情緒”。
清代文學(xué)家鈕琇所作筆記體小說(shuō)《觚剩》中亦記載說(shuō):“有名妓陳圓圓者……每一登場(chǎng),花明雪艷,獨(dú)出冠時(shí),觀者魂斷?!?p> 傳說(shuō)有一次,因?yàn)樵?shī)人吳梅村來(lái)訪,昆山知縣楊永言邀陳圓圓去唱堂會(huì)。
不想?yún)敲反迮R時(shí)點(diǎn)唱《浣紗記》,陳圓圓事先沒(méi)有準(zhǔn)備,竟然用棉筋紙加糨糊,臨時(shí)點(diǎn)染裁制成了一套西施的戲裝。
當(dāng)天,臺(tái)下人贊不絕口,臺(tái)上人卻膽戰(zhàn)心驚、滿身是汗。
吳梅村辭別之后,楊永言才知這一細(xì)節(jié),笑道:“以后再不能做這種‘搭漿’的事了!”
其他幾位也都各有所長(zhǎng)。
如李香君擅演“臨川四夢(mèng)”、《琵琶記》,顧媚與董小宛則能合演《西廂記》等。