吳掌柜越想越慌，他是多精明的人，女兒死了誰得益，他一下便想清楚了。可是，他不愿意相信這是真的。
他報著一絲希望，按下自己慌亂的心，開口講述他納妾前后的事：“草民十五歲時，娶了大兩歲的妻室，成親后一年生了長子，不久長子生病沒了。妻室因傷心身體有些不好，草民擔心妻室身子不益生養(yǎng)，有一次看見我家長工的表妹冉氏長得美貌又能干。草民許了冉家很多銀兩，將冉氏納回來為妾室
這時妻室已懷了長女，不久生下了女兒。冉氏也懷上了孩子，幾個月后生下也是女兒。妻妾兩房從開始關(guān)系就不好，兩個女兒受了影響從小關(guān)系都很差。
一年后，妻室先生了一個兒子，我很開心吳家有嫡子了?？墒?，三歲時兒子掉水池死了，我妻室非說是妾室害死的，我罵她失心瘋。不久，妻室就死了，吊死的。
長女越來越能干，我就將她扮成兒子帶在身邊教她做生意。后來妾室連續(xù)生了兩個兒子，草民的心也安穩(wěn)了下來，一心想將生意做大。
有一天，草民家來了一位媒人，她指名要將我的大女兒說給歐陽駙馬家的下人。我當然不愿意，我家是良民，女兒怎么可能嫁給下人為妻，那樣生下的孩子不世世代代為奴嗎？
媒人道，雖是下人，已消了奴籍，如今也是良民。還說那人年十八，英俊能干，家里就兄弟兩人，上無父母，下無通房。我聽了心就動了，跑去看了一下人，就點頭同意了這門親。
長女開始不同意，在見了人也同意了，兩家開始走禮商議婚事，沒想長女到就出事了。”
他抹了一把眼淚，哽咽著說不下去了。
柳蕓問：“你長女的丫鬟是你叫人發(fā)賣的？”
“不是草民發(fā)賣的，是，是次女兒在她姐姐死的第二日早上便將人賣了，待我想尋人來問時才知道。次女說：長姐死，這些奴婢都應(yīng)該死，賣了都是輕松的。”
柳蕓哼了一聲，又問：“聽說你的次女兒要代姐嫁給姐夫，此事是誰提出來的？”
吳掌柜道：“是次女兒，她說姐夫?qū)ψ约杭疑庥袔椭蝗缢憬慵捱^去。我便讓媒人去問了，那家原本不同意，說次女兒是庶女。妾室來同我哭鬧，我為了家里的三個孩子，便將妾室扶正了。”
大家都沉默不說話，這里的幾人要么是久經(jīng)官場，要么是經(jīng)商多年。吳掌柜這些話說出來后，要是沒有別的想法，根本就不可能。吳掌柜自己抱著頭蹲在地上，自言自語道：“一定是那個人干的，一定是……”
可惜，不久他就不得不面對殘酷的真相。
肖五從外帶進來兩名女子，肖五行禮，兩名女子跪下：“見過兩位大人?！薄芭娺^大人?！?p> “她們被人要求人牙子賣到了畫舫上，還沒開始接客?！毙の鍖α|道。
吳掌柜抬頭一看愣住了：“小霧，小雪?！?p> “老爺?！眱擅涌蘖似饋恚骸袄蠣敚〗闼篮?，我們也差點被人殺死滅口。后來，我倆裝什么也不知道，才逃過一死呀?！?p> “是，是誰？是誰殺的你家小姐？”吳掌柜嘴唇不停的抖著。
“老爺，是大少爺，還有二小姐呀。他們同您的長隨串通一處殺的大小姐?！逼渲幸幻涌拗?。
“不，不可能……”吳掌柜崩潰了，若是他妾室殺的長女，他還有心里準備，但他得到了答案更加的殘酷。若是被證明了這事是真的，他會一下失去三個孩子。
柳蕓對那兩名女子道：“你倆人慢慢將事情的真相道來?！?p> 一名女子先開口：“大人，奴叫小霧，同小雪都是小姐的貼身丫鬟。出事前幾日，二小姐前來大小姐房，很親熱說：長姐，您也要出嫁了，咱們姐妹再見的日子可不多，我們不再吵架了。
大小姐想著她出嫁后，父親還得靠姨娘幾母子，她也不想把娘家的關(guān)系搞太僵。于是就同二小姐和好了。
出事那日，大少爺來找大小姐，說是外面有位汪公子遞了張紙條，約她在東城外相見。
大小姐以為是汪寒生，她一直心悅汪公子，但汪公子有妻室，老爺不同意便罷了。大小姐就叫大少爺陪她前去見一面就回來，她不讓我們跟著。大小姐走后，奴婢想送一件披風給她，追出二門時看見，二小姐跟在大小姐身后出了門，還叫走了老爺?shù)拈L隨山叔。
大少爺同二小姐早早回了府，直到天黑大小姐都沒回來。奴去問大少爺，大少爺說：一出門，大姐就跟著一名男子走了，他也不知道大姐去了何處。
找到大小姐尸體后，二小姐問我們：知道是大姐是跟誰走的嗎？我趕緊說是跟姓汪的男子走的。她為了讓我們做證人，才沒殺我們只發(fā)賣了我們?！?p> 另一位小雪也哭訴：“大小姐與二小姐的關(guān)系一直不好，有一次二小姐同大小姐爭首飾，本是大小姐的東西，二小姐非要過去，姨娘上前相幫大罵大小姐：總有一天你要同你娘和弟弟一樣不得好死。大小姐一怒抽了姨娘一耳光，二小姐上前同大小姐打成了一團，二少爺也上前一同打，他專門打大小姐的肚子。”
這些事吳掌柜根本不知道，他氣得直出粗氣：“你們，你們怎么不早說?！?p> “大小姐怕老爺生氣，不讓下人們提。老爺呀，他們一直都是幾母子欺負大小姐一人?！毙⊙┛拗f道。
柳蕓抬頭看著吳掌柜：“本官懷疑你的長子與妻室都為他殺?！?p> “不……”吳掌柜想說不可能，但他明白有這可能，他雙手捂住自己的臉：“為什么會這樣？”
周大人問柳蕓：“要不要拿那幾母子回來問話？”
柳蕓搖頭：“先審那位長隨山叔。肖大哥，叫人將長隨拿到府衙，你再查一下山叔同妾室的關(guān)系，是不是表兄妹這么簡單?！?p> 肖五拱手：“我立刻前去?！毙の宄鲩T叫了幾人，跟著他往吳家店鋪走去。
柳蕓對吳掌柜道：“為何會這樣？自然是為了銀子，為了家財，后來你的次女又看上了姐夫。所以，你的長女才被人殺了?！?p> 吳掌柜心亂如麻：“各位大人，能不能只當這是家務(wù)事，就此為止，草民不想再查了?！?p> 周大人一拍桌子怒罵：“荒唐，你將衙門當成什么了？店鋪買賣？不交易了就結(jié)束？這是人命案，還事關(guān)另一位被冤枉拿下之人的清白。吳掌柜，本官不追究你放縱妾室庶子庶女謀害正室就算是給了歐陽駙馬的面子。你再說算了，再說這是家務(wù)事，本官立刻著人狠狠抽你十板子?！?p> 吳掌柜趕緊閉了嘴，他這么大把年紀可經(jīng)不得板子抽。