花聿樓垂眸看著三哥手里那枚果核沉默了一會(huì)沒接話。
過了一會(huì)他才說：“霞兒性子也活潑，只不過中原繁文縟節(jié)多，女孩子也被教條壓著，活潑不起來?！?p> 花盛汸也深有感慨，說：“你別說，你三嫂也說霞兒自從幫母親管家后越發(fā)沉靜了，半點(diǎn)小孩子的活潑都沒有，家里各房的奶奶嬤嬤們都看碟下菜，動(dòng)不動(dòng)就給她設(shè)圈下絆子，你三嫂倒是想幫襯一下，又怕下人里傳出什么不好聽的來，反倒害了霞兒?！?p> “她一向是不愛向人撒嬌的。”想起第一次見霞兒的場景，花聿樓臉上的神情都生動(dòng)不少，“她性子又嬌但又愛面子，遇事都不愿意和別人說，就算別人發(fā)現(xiàn)了她也找別的借口搪塞過去。”
“你三嫂也這么說?！?p> 花盛汸和元芷新婚燕爾的，三句話不離她，花聿樓也知道三哥心中其實(shí)是歸心似箭，但為了不讓自己一個(gè)人呆在人生地不熟的勐泐才找理由留下來。
花家下面的酒樓藥行米店等鋪?zhàn)佣加姓乒駧煾?，要真想和勐泐建立良好的貿(mào)易關(guān)系完全不需要花盛汸親自出馬。
說到底三哥會(huì)在這里待那么久還是因?yàn)樽约骸?p> 花盛汸也明白這樣拙劣的理由瞞不過弟弟，但好歹還是在勐泐又住了半個(gè)月，等他啟程回江南時(shí)阿夢這個(gè)小丫頭眼淚汪汪的舍不得，這半個(gè)月相處，她把花盛汸當(dāng)成自己的親哥哥了。
花盛汸回到江南時(shí)剛好入冬，他帶了花聿樓寫的信回來，信上說自己在勐泐過得很好，今年恐怕不能回來了，家里長輩不用擔(dān)心，多保重身體云云，五太夫人和花夫人拿著信問花盛汸，花聿樓再勐泐過的怎么樣？人高沒高？瘦了還是胖了？蠱毒發(fā)作還頻繁嗎？這一串問下來花盛汸也不覺得煩，一一回答了老人的問題，這讓家里兩個(gè)老太太暫時(shí)安了心，終于想起讓花盛汸回去好好休息了。
花盛汸三個(gè)多月沒見到妻子，哪里舍得休息，拉著元芷小心翼翼地坐下來。
“我這段時(shí)間不在家，孩子有鬧你嗎？”
元芷的身子已經(jīng)有六個(gè)月了，預(yù)產(chǎn)期在正月底二月左右，行動(dòng)已經(jīng)有些笨重了，她在花盛汸的攙扶下坐下來，溫柔地笑著說：“沒事，現(xiàn)在已經(jīng)安靜不少了，大概是知道你要回來了?！?p> 花盛汸拉著元芷的手惡狠狠地對著隆起的腹部說：“臭小子趁你爹不在家，欺負(fù)你娘，等你出來我再教訓(xùn)你。”
元芷輕拍了一下他，嬌嗔地埋怨：“都多大了，還這么幼稚，當(dāng)老子的還和兒子叫板，傳出去讓人笑話?！?p> 花盛汸和元芷是青梅竹馬的少年夫妻，情誼自然深厚，他從懷里拿出一封信，對妻子說：“這是七童讓我轉(zhuǎn)交給霞兒的信，剛才在大廳人多我不好拿出來，明日和霞兒見面時(shí)你交給她吧?！?p> “七童給霞兒的信？”
元芷心中覺得納罕，但也不好問什么。
人多的時(shí)候花盛汸不好把信光明正大給霞兒，所以元芷在第二天霞兒給她送小孩鞋子花樣時(shí)悄悄把信交給了她，知道是花聿樓給自己的信，霞兒雙頰一下子像染了晚霞一樣，艷麗不已。
元芷見此暗道自己大意了，她還以為花聿樓和霞兒也是兄妹之情，沒想到自己想岔了，還好在場的人少，稍微敲打一下不會(huì)讓事情傳出去，但她忘了，只要花夫人一天當(dāng)家，后院里的事就瞞不過她，元芷把信交給霞兒的事她當(dāng)天就知道了。
賀夫子年紀(jì)大了，一到冬天身體就不太好，所以入冬后書館就放假了，玉屏在院子里照顧賀夫子，幾乎沒有空閑的時(shí)候，霞兒就有很多空閑的時(shí)間跟素馨在自己院子里繡東西。
今年二房和三房都相繼有孕，可讓五太夫人和花夫人高興壞了，花夫人見霞兒不用上學(xué)了，又將本來拿回去的賬本和庫房鑰匙送到了流丹館。
“好霞兒，你二嫂三嫂身子不便，大郎年紀(jì)小又離不開你大嫂，伯母實(shí)在是沒辦法才讓人把這些東西送到你這來的，去年你也幫伯母管了一些，今年按照舊年的章程走就是了?！?p> 自從花聿樓離開后，五太夫人和花夫人每個(gè)月都會(huì)去云間寺為他誦經(jīng)祈福，每次霞兒都跟著去，一來二去花夫人對她越發(fā)滿意，花家發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)不需要用小輩的聯(lián)姻做往上爬的籌碼，女方雄厚的家世可以是錦上添花，但絕不是必不可少，尤其是五太夫人這一房身份特殊，并不走商路，所以女方出身如何并不是重點(diǎn)考量的事情。
霞兒見到賬本和鑰匙的時(shí)候就知道事情是怎么回事了，想到花聿樓信中說的話更覺得心都快和臉一樣燒起來了。
流丹館收下了鶴渚齋和廚房的庫房鑰匙后堡中又是風(fēng)聲四起。
霞兒去年管家說不上功德圓滿，更談不上盡善盡美，勉勉強(qiáng)強(qiáng)可以說的上中規(guī)中矩，但后面出了杖責(zé)溢清的事情，輿論就一下子變了。
按道理，她一個(gè)借住桃花堡的外人能幫忙管賬已經(jīng)是主人家給了大體面，本本分分地把所有事情壓下去粉飾太平就算全了大家的面子，不應(yīng)該動(dòng)手打人。按身份，公子少爺院里的大丫鬟就是在外頭也比一般人家的小姐姑娘尊貴，萬一打壞了誰負(fù)得起這個(gè)責(zé)？
這一年所有人都在看戲，看看這位名不正言不順的姑娘是得了老太太和太太的寵還是從此安安靜靜的在流丹館哪也不去。
沒想到兩處的庫房鑰匙今年還是落在了流丹館手里。
冬至，在桃花堡上下忙碌于祭祖時(shí)，花聿樓開始第二次治療。
勐泐地理位置奇特，是不存在數(shù)九寒冬這樣神奇的氣候的，養(yǎng)了將近五個(gè)月的身體，花聿樓內(nèi)里終于調(diào)和回來了，三人再次回到了燒滿爐子的藥房，屋內(nèi)的溫度熏的人直冒熱汗。
子蠱在花聿樓皮肉里穿梭，彭崖提議與其等它主動(dòng)跑到花聿樓的手臂上不如主動(dòng)出擊見到就將它連根拔起，這就表示淬酒消毒后的薄刀要在花聿樓的身體上劃上或長或短的痕跡。
這不是一招斃命，而是長久的折磨，身體的骨骼器官到底比手臂多，萬一子蠱在胸口處停頓時(shí)怎么辦？難道要用刀剖開胸口的肉不成？
花聿樓同意這么做，唐百草也沒辦法，只能祈求這次能成功。
母蠱再次從沉睡中蘇醒，在濕熱中躁動(dòng)。
半個(gè)時(shí)候后唐百草抱著渾身是傷的花聿樓從藥房里出來，慢一步出來的彭崖手里拿著一個(gè)盒子，嘆了口氣后搖了搖頭。
烏飛兔走匆匆過了三個(gè)寒暑，阿夢穿著古巫族只有在盛大節(jié)日才穿的禮服站在樓前的草地上，戴著滿頭銀飾的小腦袋抬頭雙手放在嘴邊，大聲地喊道：“七公子你準(zhǔn)備好了嗎？”
丁零當(dāng)啷響起的銀飾伴著少女的呼喊，過了一會(huì)二樓的房門終于打開了。
穿著中原服飾的青年居高臨下地瞧著心急火燎的少女，清逸俊秀的面容上帶著容易讓人心生好感的笑容，“今天是你的大日子，怎么還毛毛躁躁的？”
阿夢也不害羞，說：“知道是我的好日子你還遲到，唐伯伯早就來了，就你拖拖拉拉的，我只好親自來請你了。”
“那走吧阿夢大小姐?！被矘菑亩亲呦聛韺λf到。
花聿樓和阿夢還沒走進(jìn)古巫族的族祠就聽到里里面的喧鬧聲，看來他們真的來遲了。
阿夢的母親站在門口左顧右盼，見到她忙跑過來對她說到：“我的好孩子，你跑哪里去了，所有人都在等你呢?！?p> 花聿樓對族長夫人說：“夫人不好意思，是因?yàn)槲易叩穆艁磉t了?！?p> 彭夫人見花聿樓說話了也不好再責(zé)備阿夢什么，對花聿樓說：“七公子你也快進(jìn)去吧，一會(huì)“漆齒”就要開始了?！?p> 花聿樓朝阿夢母女微笑點(diǎn)點(diǎn)頭后就進(jìn)族祠了，他也是古巫族尊貴的客人，所以和唐百草一樣坐在上桌。
古巫族的男孩與女孩到了十四五歲時(shí)要舉行“漆齒”的成年禮儀式，“漆齒”禮是勐泐男孩和女孩一生中最重要的日子，代表著他們從孩童走向成人，和中原的冠禮、及笄禮一樣，不過不同的是，男子的冠禮和女子的及笄禮是分開的，而古巫族的“漆齒”禮是男女少年相聚在一起，用鐵鍋片燒取紅毛樹黑煙，彼此為異性染齒。
因?yàn)槿君X意味著步入成年，可以公開參加村寨中的社交活動(dòng)，所以是一男一女為彼此染齒。
阿夢的“漆齒”宴席當(dāng)然更隆重，雖然不止她一個(gè)人成年，但彭崖還是把他的好友全請來觀禮了，就連騰不出空來的花盛汸也早早準(zhǔn)備了禮物，一套精致罕見的紅寶石頭面，還是元芷置辦的，收到禮物的阿夢高興壞了！
晚上大家圍在篝火前喝酒跳舞，有不少今天染齒的女孩子端著酒來到他身邊，大膽的向他表達(dá)自己的喜歡。
花聿樓在勐泐因?yàn)槌M的原因身體時(shí)好時(shí)壞，一年里有七八個(gè)月是躺在床上的，所以即便容貌再俊秀，家底再豐厚，都不是族中阿媽女婿的上乘人選，她們都怕自己女兒早早的守了活寡，而花聿樓對于這些女孩也只當(dāng)她們是自己看著長大的妹妹，并沒有男女之情，但也沒木訥到讓她們下不來臺(tái)，說了幾句身體健康早日覓得如意郎君后就將酒一飲而盡了，女孩們即便再不甘心也要沒辦法了。