第六十八章 踞于神座的異端
林拓憑空消失了，就像從未出現(xiàn)過一樣，只留下一群重獲自由的巫師站在風(fēng)中，面面相覷。
……
北大陸，德萊王國(guó)，神圣平原。
一座肅穆而壓抑的“小城”佇立于尚有殘雪的山巒之中，占地極廣。
城市并不大，內(nèi)部約莫只生活著幾萬人，卻是高聳建筑林立。
內(nèi)部，街道整齊干凈，大大小小的教堂、修道院對(duì)稱式分布于街道兩側(cè)，城內(nèi)行走之人，也大都身穿教士長(zhǎng)袍。
偶有交談，也是低聲議論，空氣中充斥著威嚴(yán)帶來的秩序感。
這座小城名為“哈耶克斯”，然而，德萊王國(guó)的民眾們卻更加熟悉它的另外一個(gè)名字：
圣城。
是的，這里便是教會(huì)的總部，一座完全由教士、牧師、神官與圣殿騎士組成的城市。
它獨(dú)自佇立于神圣平原北端，距離王都并不遠(yuǎn)，日常生活所需皆從東南方向的德萊王國(guó)都城運(yùn)送。
在過去很長(zhǎng)一段時(shí)間，這座圣城是大陸上無數(shù)信徒朝拜之所，是最接近創(chuàng)世神，最光明、最莊嚴(yán)的所在。
然而，不知從何時(shí)起，這座圣城忽然變得令人畏懼，恐怖起來。
……
圣城正中心，一座由純白之石建造的宏偉教堂佇立于此。
在這純白建筑深處的一座典禮大殿中，身披華麗衣袍，頭頂冠冕，手持權(quán)杖的現(xiàn)任教皇正端坐于地，雙目緊閉。
他的身形頗為高大，卻也已老邁，作為這片大陸上最強(qiáng)大的數(shù)人之一，他的壽命與力量都已經(jīng)超出太多人。
可惜，卻依舊無法抵擋時(shí)光的力量。
“咚……咚……咚……”
驀然，當(dāng)鐘聲自陰冷的大殿窗帷縫隙中傳進(jìn)來，身為教皇的老人突然睜開了雙眼。
而令人心悸的是，他的眼眶中，竟也涌動(dòng)著一片純黑。
那是遠(yuǎn)比那些圣殿騎士，更純粹的黑暗。
仿佛無盡的深淵。
突然間，那深淵似乎震蕩了下，他的身軀微微震顫，只見一根根黑色的線頭竟從他的皮膚毛孔中涌出。
就如同被扯出毛線頭的破娃娃。
密密麻麻的黑線無風(fēng)飄動(dòng)，只是看一眼，就令人本能地眩暈，恐懼。
“發(fā)生了什么？”
隨著其中數(shù)十根黑線斷裂，教皇疑惑地低聲自語(yǔ)，下一秒，臉上的神情扭曲起來，仿佛極端的憤怒。
沉默了幾秒，他站起身，向空無一人的大殿外走去。
當(dāng)他推開大門的一瞬間，臉上的表情重新變得威嚴(yán)、平和，身軀上，無數(shù)黑色線頭也隨之收攏，消失不見。
“冕下。”
大殿外守衛(wèi)的教士恭敬行禮，不敢直視。
教皇默不作聲，微不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直向外走去，穿過圣潔大道，登上無垢之階，推開信仰之門，附近的教士越來越少，很快，他周邊終于徹底空無一人。
只有一條幽暗而寬敞的走廊。
走廊的一側(cè)是懸掛著一幅幅神圣畫卷的墻壁，另外一側(cè)，則是一排狹窄的窗。
地板上鋪著畫滿了宗教花紋的大理石，陽(yáng)光從窗子照進(jìn)來，斜斜灑在走廊中，卻不帶一絲暖意。
“噠、噠、噠……”教皇的腳步聲在走廊中回蕩，華麗衣袍的下擺于大理石地板上拖動(dòng)。
很快的，他的面前出現(xiàn)了一扇緊閉，沒有任何裝飾的門。
“偉大的，至高無上的神，您忠誠(chéng)的信徒心有疑惑?！?p> 老教皇俯身行禮，嘶啞的聲音響起。
旋即，那扇門驀然打開，里面竟是一間狹小逼仄的祈禱室。
呈圓形，沒有窗子，墻壁、地板等各個(gè)角落繪滿了神圣花紋，只有頂部的一塊散發(fā)光芒的寶石照明。
然而，當(dāng)房門打開，在老教皇的視野中，整片天地都蔓延開來。
熟悉的建筑都消失了，自己竟正站立于一座無比遼闊，無比壯觀，也無比威嚴(yán)的大殿之中。
在正前方，數(shù)百級(jí)臺(tái)階頂部，赫然是一只神座，而盤踞于神座之上的，竟是一個(gè)由漆黑霧氣組成的巨人。
“哦？”
一個(gè)空靈的聲音于大殿中回蕩，那聲音中，仿佛攜帶有某種混亂、污染，如果是常人聽到，只會(huì)頭痛欲裂，然而老教皇卻面露陶醉，如聆圣音：
“我感應(yīng)到，派出的一支搜捕異端的隊(duì)伍不見了，我察覺不到他們的存在。”
“他們已經(jīng)死亡?！蹦呛陟F巨人回答道，“一個(gè)異端殺死了他們?！?p> “異端？”
“是的，一個(gè)很特殊的異端，我亦不知他從何而來，但只是憑借虛無的感應(yīng)，就已嗅到了他的甜香，那是比巫師更加美味的食物。”黑霧翻涌著，說道。
教皇有些驚訝，要知道，經(jīng)他之手，送給面前的神靈食用的巫師已不知多少，卻從未得到“美味”的評(píng)價(jià)。
“請(qǐng)?jiān)试S我派人將其捉拿?！彼?。
然而，那黑霧卻是停頓了下，才道：
“對(duì)你們而言，他很強(qiáng)大，并且行蹤詭秘，無法追尋，他似乎在尋找你們，或許可以利用這一點(diǎn)……”
……
……
不多時(shí)，教皇面前的祈禱室大門重新合攏，他的視野中，也不見了那宏偉無邊的神殿。
緩緩轉(zhuǎn)身，老教皇沿著走廊，重新走出。
叫住外面的一個(gè)守衛(wèi)：“去通知西塞大主教，命其通過神術(shù)聯(lián)絡(luò)王國(guó)各地的圣殿騎士團(tuán)，要求他們立即回返神圣平原?！?p> “是。”那名守衛(wèi)雖然不解，卻也不敢發(fā)問，當(dāng)即領(lǐng)命而去。
只剩下身穿華服的老人神情淡漠地站在教堂的陰影下，兩只幽深的眸望向南方，早已被徹底侵蝕的腦海中回蕩起“神靈”的話語(yǔ)：
“將他們作為誘餌，把那異端引來這里，獻(xiàn)祭于我。”
……
……
德萊王國(guó)，索蘭城。
當(dāng)林拓好不容易，借助地圖，加上不斷“傳送”，尋找本地人詢問，并抵達(dá)這座位于橡木鎮(zhèn)西南方向的城市之時(shí)。
剛好遇見那些通過神術(shù)，剛接收到了來自圣城命令，準(zhǔn)備撤離的教會(huì)騎士。
廢了一番手腳，解決了這支隊(duì)伍，林拓再次朝著隊(duì)列中，被解救下來的那些巫師們說出了同樣的問題：
“你們誰知道，其他教會(huì)抓捕隊(duì)伍，大概在什么方向？”
然而面對(duì)他的詢問，這些人卻沒能提供太多有效的信息，寥寥幾條，也是起碼一個(gè)月前的，嚴(yán)重滯后，完全不具備參考性。
這讓林拓多少有些頭疼。
畢竟，他雖然可以通過本體，俯瞰整片大陸，甚至可以通過“縮放”功能，看清一些具體細(xì)節(jié)。
可那么大的區(qū)域，想要尋找到幾支隊(duì)伍，難度也著實(shí)不小。
林拓也想過利用那些蔓延向天空的“以太之線”定位，可通過觀察與試驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)，那些圣殿騎士似乎很少會(huì)修煉。
更不要說那些時(shí)刻被折磨，不允許有“冥想”機(jī)會(huì)的巫師了。
“是繼續(xù)尋找，還是直接去教會(huì)總部？”揮揮手，讓那些巫師們自行散去，林拓漫步于索蘭城中，開始思考這個(gè)問題。
如果是人類間正常的內(nèi)斗，林拓其實(shí)完全可以不這樣麻煩。
只要控制住教皇，要求他下達(dá)釋放命令，亦或者更干脆些，偽裝神靈，下發(fā)一條真正的“神諭”，昭告大陸，都可以解決。
然而，連續(xù)鏟除了兩支隊(duì)伍，加上沿途收集的各種消息，他早已確定，這件事絕非“正?！?。
這些教會(huì)的騎士與神術(shù)師，都頗為怪異，尤其是死亡后彌漫出的縷縷黑氣，更說明了這點(diǎn)。
考慮到這些人都是依照教皇命令行事，林拓甚至懷疑，整個(gè)圣城，教會(huì)的高層都受到了某種“污染”。
這讓他聯(lián)想起1號(hào)沙箱中曾影響了瘋皇帝的那枚“秘璽”。
難道德萊王國(guó)，也出現(xiàn)了類似的物品？
倘若這些擔(dān)憂為真，那恐怕即便自己降下“神諭”，也毫無用處，甚而被教會(huì)否認(rèn)，判定為邪魔，都不無可能。
而倘若直接將教會(huì)總部抹除，倒是干脆利落，可這又會(huì)留下諸多隱患。
因此，在林拓想來，最徹底的方法，便是先將那些散落各地的教會(huì)騎士鏟除，然后再解決“圣城”的問題。
可眼下線索中斷，卻是讓他猶豫了起來。
“誰？”
就在此刻，思索中的林拓忽然若有所覺，猛地看向了街道旁的一處陰影。
繼而，便只見光線一陣扭曲，一個(gè)穿著古怪袍子的中年人主動(dòng)顯露出身形。
“閣下，請(qǐng)不要誤會(huì)，我只是個(gè)無能、懦弱，躲藏在陰影中的巫師?！敝心耆丝嘈χ鴱堥_雙手，示意自己并無敵意。
“巫師？”林拓眉毛微挑，倒也不很意外。
雖然教會(huì)抓捕的力度很強(qiáng)，但這么大一個(gè)王國(guó)，總有一些巫師可以想辦法躲藏起來。
尤其是“天賦異能”適合躲藏的類型。
“你有話對(duì)我說？”林拓問道。
“是的，尊敬的強(qiáng)者，您是否在尋找圣殿騎士團(tuán)的蹤跡？
我有一些線索可能對(duì)您有用……就在您抵達(dá)這里前，索蘭城的教會(huì)收到了一條教皇頒布的旨意，要求所有隊(duì)伍，即刻返回神圣平原……”
“返回？”林拓有些壓抑，心中一動(dòng)：
難道，這些人死亡的消息，已經(jīng)傳回去了？
在這個(gè)擁有術(shù)法的時(shí)代，這并非不可能。
“所以？你就是來告訴我這些？”林拓聽完，神情怪異地看向他。
旋即，便見那名中年巫師深施一禮：
“我雖不知您的目的是什么，但您解救了巫師，只憑這點(diǎn)，就令我欽佩無比，希望我的消息能對(duì)您有一點(diǎn)點(diǎn)用處?！?p> 說完這句話，這名巫師身影模糊了起來，很快，又消失于陰影之中。
林拓凝視了街角一陣，兜帽下，嘴角緩緩勾起，目光投向北方：
“神圣平原……教會(huì)總部所在之地么……這倒是，省了我很多力氣?！?p>