為了震懾流民,官軍每隔幾日,便將捉住的偷糧賊公開(kāi)斬首。
如今粥棚外立著一溜插著首級(jí)的木桿示眾,每每去領(lǐng)米湯都讓人毛骨悚然。
不過(guò)二娘還是眼巴巴地盯著,萬(wàn)一逍遙哥哥有別的更好的辦法呢?
河堤之上,韓逍遙指了指冰封的河面。
“你們不用擔(dān)心,我說(shuō)的食物在河里?!?p> 三天前,若不是二娘將自己從荒野中拖回她們居住的草窩,又灌下幾口米湯,他早就投胎轉(zhuǎn)世去了。
雖然不清楚這具身體的前身是什么來(lái)歷,但當(dāng)下韓逍遙的命運(yùn)已然和沈家三人捆綁在一起。
相對(duì)于老人和兩個(gè)女娃娃,作為唯一的男人,他出面弄些食物是理所當(dāng)然的。
努力睜大眼睛的二娘三娘,怎么也沒(méi)能從河道的冰雪中發(fā)現(xiàn)任何可以食用的東西。
“逍遙哥哥,食物在哪呢?俺怎么尋不見(jiàn)?”二娘東張西望一番沒(méi)有收獲后趕緊追問(wèn)。
“二娘,河里有魚(yú),我們抓上來(lái)燒煮好就可以吃啊?!?p> “對(duì)哦!那我們快些下去吧!”恍然大悟的二娘當(dāng)下就要拖著韓逍遙下河道,心里開(kāi)心地想著:還是逍遙哥哥有辦法,真好!
三娘嘆了口氣,拉住二娘說(shuō)道:“阿姐,你看看,河面凍住了,上哪里去抓魚(yú)?而且有官兵在大堤上巡邏,一旦被他們發(fā)現(xiàn)肯定會(huì)趕我們走的!”
三娘指著的方向,一隊(duì)官兵赫然正沖這邊走來(lái)。
二娘愣住了,仍不愿意放棄,便扯了扯韓逍遙的衣襟。
“逍遙哥哥,三娘說(shuō)的是真的嗎?俺們沒(méi)法子抓魚(yú)了……”
韓逍遙沖她笑笑:“我試著和他們說(shuō)說(shuō),或許不會(huì)為難我們?!闭f(shuō)完,他邁開(kāi)腳步迎上前去。
為了防止流民過(guò)河,朝廷派出五百廂兵封鎖了近百里的河堤與浮橋,并且每隔五里設(shè)一駐兵所,著令兵卒晝夜巡邏警戒。
朝堂上的大人們逐級(jí)分派任務(wù)之后自然安穩(wěn)了,即便出了狀況,也有不值一錢的大頭兵頂上去。
可對(duì)于這些廂兵來(lái)說(shuō),實(shí)在是一樁天大的苦差事。
這群苦哈哈流民連半文錢的油水都榨不出,天寒地凍缺吃少穿,還要晝夜巡邏,是人干的事?
朝堂上那些個(gè)王八蛋,一個(gè)個(gè)地都該被吊死!
而且說(shuō)是五百廂兵,但實(shí)際數(shù)量不到三百,攤到每個(gè)駐兵所最多十余兵卒,每次外出巡邏堪堪四五人而已。
此刻,正在巡邏的伍長(zhǎng)老邱縮著脖子罵罵咧咧。
事實(shí)上河堤上的廂兵都是滿腹牢騷,誰(shuí)都不愿出這趟苦差事,但官大一級(jí)壓死人,他們也無(wú)可奈何。
一個(gè)凍紅了鼻子的手下,跟在老邱身后出主意:“邱老大,這天實(shí)在太冷了,要不俺們?nèi)ッ浑u回來(lái)孝敬您?”
不提還好,一提這事更讓老邱光火。
“呸!大白天的做啥鳥(niǎo)夢(mèng)呢?有這成千上萬(wàn)的苦哈哈在,十里八鄉(xiāng)的樹(shù)皮都扒光了,還吃雞……雞毛你都吃不著!”
老邱罵完手下,一回頭就發(fā)現(xiàn)眼前多了個(gè)陌生少年,嚇了一跳,當(dāng)即抽出腰刀喝問(wèn)。
“站??!你想干什么?”
老邱身后四個(gè)兵卒也同樣緊張,餓急了的流民可是會(huì)拼命的,于是不約而同地把長(zhǎng)槍端在手里圍了上去。
在遠(yuǎn)處觀望的三娘心口怦怦直跳:完了完了,韓大哥要被當(dāng)兵的捅死了!
出于對(duì)血跡和死亡的恐懼,她正打算閉上眼睛,卻見(jiàn)二娘直直的奔了過(guò)去。
“別傷了逍遙哥哥,他是好人!”
“阿姐,別過(guò)去!”三娘措手不及沒(méi)拉住二娘,喊了一聲,然后跺跺腳緊追上去。
雖然巡邏的兵卒兇神惡煞刀槍相向,但方才雙方相距不遠(yuǎn),老邱與紅鼻頭談?wù)摮允车难哉Z(yǔ),韓逍遙正好聽(tīng)得清楚。
在這個(gè)問(wèn)題上,雙方至少有一個(gè)共同的需求,合作的概率大幅度提高。
看似身處險(xiǎn)境的韓逍遙并不擔(dān)心,不過(guò)看到二娘不離不棄跑過(guò)來(lái)援手卻是心頭一暖。
“二娘慢點(diǎn),莫慌莫急?!睕_著兩個(gè)丫頭招了招手,示意她們不用擔(dān)心。
兵卒凝重的眼神已經(jīng)將他們?nèi)齻€(gè)視作同伙,氣氛更為緊張。
“那是我的兩個(gè)妹子,不用擔(dān)心。”解釋一句后,韓逍遙沖著老邱拱拱手,微笑著問(wèn)道:“在下韓逍遙,適才聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)官與軍爺說(shuō)起吃雞之事,在下有個(gè)提議,不知當(dāng)不當(dāng)講?”
咦?
這少年雖然衣著簡(jiǎn)陋,但言談舉止有別于一般的流民,倒是不可莽撞。
老邱上下打量過(guò)后,感覺(jué)少年沒(méi)有惡意,臉色便緩和下來(lái)又?jǐn)[了擺手,廂兵們齊齊撤了刀槍。
而二娘看到這里便慢下來(lái)笑呵呵地說(shuō)道:“逍遙哥哥和他們有說(shuō)有笑,俺瞧著像是沒(méi)事了?!?p> 三娘緊緊攥著姐姐的手腕,看著雙方確實(shí)一團(tuán)和氣,也慢慢放下心來(lái)。
那么兇的官軍都能談笑風(fēng)生,韓大哥好生厲害!
老邱還刀歸鞘,試探著問(wèn)道:“俺看著韓公子文質(zhì)彬彬,可是讀書(shū)人?”
韓逍遙點(diǎn)頭道:“在下確實(shí)讀過(guò)幾年詩(shī)書(shū)?!?p> 這倒不是假話,雖然不能舞文弄墨,但膾炙人口的唐詩(shī)宋詞,還有出師表、過(guò)秦論、少年中國(guó)說(shuō)等等都記憶猶新。
話音剛落,老邱原本兇蠻的氣勢(shì)陡然湮滅,臉上隨之浮現(xiàn)出諂媚的笑容。
大宋歷來(lái)崇文抑武,在朝野上下反復(fù)熏陶后,軍伍兵卒碰到讀書(shū)人都不自覺(jué)的低人一等。
所以,老邱呈現(xiàn)出來(lái)的自卑感是發(fā)自靈魂深處的,而其他軍士也不認(rèn)為如此前倨后恭有何不妥。
“哎呀,失敬失敬!俺就瞧著韓公子一表人才,將來(lái)肯定是要金榜題名的!”
“多謝老哥哥吉言,不過(guò)方才聽(tīng)到諸位似乎在討論吃食?”
長(zhǎng)官變成老哥哥,老邱還覺(jué)得韓逍遙平易近人,頗有幾分自得。
可聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方提起剛才的話題,卻略顯尷尬地笑道:“韓公子面前,老哥哥著實(shí)不敢當(dāng),老漢賤名邱寶牛,這個(gè)是俺手底下的兵,大名孫志。
方才俺們這些大頭兵風(fēng)里雪里,閑來(lái)無(wú)事發(fā)些牢騷,圖個(gè)嘴巴快活,還請(qǐng)公子莫要見(jiàn)怪!”
見(jiàn)老邱不愿多提,韓逍遙也不追究,只是指了指越走越近的二娘三娘說(shuō)道:“我家妹子乖巧懂事,可兩份米湯不足以果腹,日復(fù)一日饑寒交迫,我這做兄長(zhǎng)的于心不忍。
故而打算就近找尋些食物充饑,此番冒昧過(guò)來(lái),為的是拜托諸位叔伯,可否予我行個(gè)方便?”
聽(tīng)到這里,邱寶牛面色頓時(shí)糾結(jié)起來(lái),吞吞吐吐似有難言之隱。
韓逍遙將目光轉(zhuǎn)移到方才拍馬屁的紅鼻子孫志身上,流露出詢問(wèn)的神色。
孫志頗有眼色,吸了吸發(fā)紅的鼻子,主動(dòng)替老邱婉言拒絕:“呃,那個(gè),韓公子,您和兩位小娘子的遭遇確實(shí)可憐,可俺們只不過(guò)是小小的廂兵,上面還有都頭和指揮使。
莫說(shuō)放你等過(guò)河這種大事做不了主,就連一日三餐,俺們也是有一頓沒(méi)一頓…真真有心無(wú)力,要不公子再尋旁人想想法子?”
再尋旁人?
哪里還能撞見(jiàn)像你們這又慫又好吃的免費(fèi)勞力?
就算有,我也沒(méi)那個(gè)時(shí)間,馬馬虎虎就你們了!
約翰牛
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