與此同時(shí)，一列鋼鐵車隊(duì)抵達(dá)索菲森林邊緣。
戴維斯看了看手中地圖，“就是這里，留一隊(duì)人待命?！?p> 吉爾伯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)始發(fā)號(hào)施令，“麥琳小隊(duì)留下待命。斥候小隊(duì)向前探路，騎士隊(duì)舉盾上前，魔術(shù)師，弓箭手居中，戰(zhàn)士分列兩側(cè)！”
一群人很快完成陣型，五道身穿輕便皮甲的身影沖入林中，這是斥候小隊(duì)向前開(kāi)路去了。
其余四十多人在正副團(tuán)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下挺進(jìn)了森林。
他們行進(jìn)速度極快，不時(shí)有斥候返回匯報(bào)前方情況。
一行人很快來(lái)到痕跡中斷的地點(diǎn)。正像城主府和科爾佐涅商會(huì)的人說(shuō)的那樣，沒(méi)有其他發(fā)現(xiàn)。
他們?cè)诖松宰魍Ａ?，散出?duì)員向四周探查蹤跡。
正一籌莫展之時(shí)，一名斥候來(lái)到戴維斯身邊，“團(tuán)長(zhǎng)，東南方向十里有新發(fā)現(xiàn)，應(yīng)該是大型魔獸戰(zhàn)斗的痕跡?！?p> 戴維斯精神一震道：“帶路！”
一班人馬全速行進(jìn)，很快來(lái)到斥候所說(shuō)的地點(diǎn)。
只見(jiàn)樹(shù)木向兩側(cè)躺倒，一直從南方叢林更深處延伸過(guò)來(lái)。此時(shí)兩名斥候正等在這里，剩下三人不見(jiàn)蹤跡。
不等一行人站定，其中一人說(shuō)道：“團(tuán)長(zhǎng)，看痕跡是有魔獸在追什么人，二里地外有發(fā)現(xiàn)成年男性的腳印，步幅很大，足跡很深并且呈放射狀將泥土炸開(kāi)，推測(cè)是青銅級(jí)以上的武者。腳印中途斷了，周圍卻沒(méi)有血跡也無(wú)戰(zhàn)斗痕跡，推測(cè)是從樹(shù)上跑了。魔獸又追了二里地，丟失目標(biāo)，就離去了。另外三個(gè)兄弟，已經(jīng)順著方向追蹤下去了?！?p> 戴維斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“干得不錯(cuò)，我們也跟上去。”
斥候匯報(bào)完就又竄了出去。一行人一路飛奔，卻隊(duì)形不散。很快來(lái)到一小片焦黑空地。
明顯是幾天前剛著過(guò)一場(chǎng)火，周圍樹(shù)木一片漆黑。一個(gè)斥候正站在中央用匕首翻動(dòng)什么東西。另外一名斥候正從西邊樹(shù)林走出。
待戴維斯走近，兩人聚了過(guò)來(lái)匯報(bào)情況。
“團(tuán)長(zhǎng)，此地有過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)斗，發(fā)現(xiàn)死尸五具。其中兩具燒的面目全非，無(wú)法得知死因?！?p> “另外三具尸體皆有不完整之處，斷口非利器切割，應(yīng)該是被巨力擊打?qū)е轮щx破碎。推測(cè)是魔獸所為。剛剛向北方逃竄的腳印，是從這里開(kāi)始的。另外火場(chǎng)外圍發(fā)現(xiàn)一些痕跡指向西南方向，這伙人應(yīng)該是從那邊來(lái)的。三個(gè)兄弟已經(jīng)過(guò)去了?！?p> 戴維斯點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手帶著眾人向西南方向趕去。
片刻之后，眾人便趕到尤里和貝拉米戰(zhàn)死之地。
此時(shí)一名斥候正站在兩具并排仰躺的尸體前，一手背后，一手拿著帽子扣在胸前。面含悲傷，閉目默哀。
聽(tīng)到后方有人接近，他擦擦眼，將帽子帶上，又恢復(fù)干練模樣。
“團(tuán)長(zhǎng)，是尤里和貝拉米。周身并無(wú)致命外傷，七竅有血液殘留，是激發(fā)燃血秘法力竭而死。另外兩位兄弟繼續(xù)向西南方向探過(guò)去了，恐怕……”
他沒(méi)有說(shuō)出接下來(lái)的話，但戴維斯明白，剩下的人也怕已兇多吉少。
他陰沉著臉，低沉道：“帶上兩位兄弟，我們繼續(xù)前進(jìn)?！?p> 有兩人越眾而出，將尤里二人扛在肩上，一行人繼續(xù)向西南出發(fā)。
盞茶時(shí)間之后，一群人圍繞在四具尸體之前。
干傭兵這行，都是見(jiàn)慣了生死的人。但身邊一起吃住訓(xùn)練的朋友戰(zhàn)死了，還是免不了的悲傷。
此時(shí)天已擦黑，斥候隊(duì)長(zhǎng)打破沉默道：“團(tuán)長(zhǎng)，此地是第一現(xiàn)場(chǎng)。應(yīng)該是小姐他們逃到此處，被賊人追上。埃利奧和墨菲率先留下阻敵，在此處還發(fā)現(xiàn)兩具陌生尸體，看傷口應(yīng)是被埃利奧二人擊殺。隨后尤里、貝拉米在第二現(xiàn)場(chǎng)為小姐斷后，力竭而亡?！?p> “我猜測(cè)，對(duì)方追擊至第三現(xiàn)場(chǎng)時(shí)遭遇魔獸，被魔獸盡數(shù)擊殺，只有一人跑了出去。從當(dāng)前所知的情況判斷，賊人應(yīng)該是幾名青銅級(jí)率領(lǐng)多名黑鐵級(jí)作案。且有兩伙人，一伙負(fù)責(zé)追擊，一伙負(fù)責(zé)清理痕跡?！?p> “我們有弟兄順著他們來(lái)時(shí)的方向追查下去，線索到了十里地后就斷了。但是看方向，正是事發(fā)地的方向?！?p> 不得不說(shuō)，專業(yè)團(tuán)隊(duì)做事效率就是高。
銀翼一行人從進(jìn)入森林以來(lái)，大部分時(shí)間都在趕路。只停留四次，聽(tīng)了三段匯報(bào)。戴維斯就把情況了解了個(gè)八九不離十。除了魔獸那里，斥候們分析的幾乎全對(duì)。
戴維斯也非常信任手下弟兄的業(yè)務(wù)能力，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“有艾麗安娜的線索嗎？”
斥候隊(duì)長(zhǎng)搖搖頭，“沒(méi)有，但我覺(jué)得，小姐應(yīng)該沒(méi)事?！?p> “說(shuō)說(shuō)看?！?p> “我們到現(xiàn)在都沒(méi)發(fā)現(xiàn)小姐的……蹤跡。只有兩種情況，小姐順利逃脫了?；蛘咝〗惚荒悄ЙF……”
“從第三現(xiàn)場(chǎng)的痕跡來(lái)看，那魔獸并無(wú)吃人的跡象。所以我認(rèn)為，小姐順利逃脫的可能性更大?！?p> 在場(chǎng)眾人都覺(jué)得斥候隊(duì)長(zhǎng)的判斷很有道理，一時(shí)間竊竊私語(yǔ)的討論聲響起。
戴維斯點(diǎn)點(diǎn)頭，似也認(rèn)同這番判斷。
他思考片刻，朗聲叫道：“吉爾伯特?！?p> “團(tuán)長(zhǎng)?！奔獱柌厣锨皯?yīng)道。
“你帶領(lǐng)白銀級(jí)以下的成員收隊(duì)，帶四位兄弟回家?！?p> “是！”十八名成員聞言走出，扛起四人尸體隨吉爾伯特向來(lái)時(shí)的路走去。
“其余人，就地扎營(yíng)！”
……
林克和艾麗安娜兩人經(jīng)過(guò)一下午跋涉，終于在入夜后尋到一處村莊。
林克簡(jiǎn)直要熱淚盈眶了。
一個(gè)半月了，這是他穿越以來(lái)見(jiàn)到的第一個(gè)人類聚居點(diǎn)。
“我去問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有好心人能讓咱們借宿一晚”林克說(shuō)著向村內(nèi)走去，艾麗安娜緊跟在他身后。
村莊內(nèi)沒(méi)有照明，還好今晚天氣不錯(cuò)，能借著月光看清道路。
家家戶戶已經(jīng)燃起燭火，林克走到一戶門(mén)前，抬手就要拍門(mén)。
卻聽(tīng)一陣喘息呻吟聲隱隱從屋內(nèi)傳出。林克的手僵在半空。
他尷尬地扭頭看向艾麗安娜，“呃，好像在忙。要不咱們換一家？”
艾麗安娜一陣猛點(diǎn)頭，可惜夜晚太黑，看不出她臉色。
兩人又走到另一家門(mén)前，林克側(cè)耳傾聽(tīng)。
只聽(tīng)一陣悶哼聲傳出，似是有人被蒙住口鼻發(fā)出的叫聲。
林克故作驚訝，“這？！莫不是有歹人行兇？快進(jìn)去救人！”
說(shuō)著作勢(shì)抬腳踹門(mén)，卻被艾麗安娜一拉胳膊拽著跑開(kāi)。
跑了有十多米，林克出聲道：“哎！你別攔著我??！我要進(jìn)去救人！”
艾麗安娜回頭嬌嗔：“不許惡作??！”
林克撓了撓頭，“那咱們?cè)偃e家看看吧。”
兩人行走幾十米，又來(lái)到一戶亮著燈的人家前。
林克側(cè)耳傾聽(tīng)，還好，這回傳來(lái)的是老兩口閑話家常的聲音。
林克拍了拍門(mén)，里面的聊天聲戛然而止，隨后一個(gè)蒼老的聲音響起：“誰(shuí)??？”
“老人家，我們路過(guò)此地，想討口吃的。”林克揚(yáng)聲道。