“這些年辛苦你了，相田同學(xué)?！?p> 聽到十多年來從未有過的暖心話語后，劍介身體“倏”地一激靈，他抬起遍布淚跡的憔悴面龐，怔怔地望著綾人。
望著眼前如孩童般哭泣的青年，綾人內(nèi)心驀地涌起一股不知是厭惡還是憐憫的情感。
“呋——”
綾人不滿地皺起眉頭。
“小櫻可是連哭的時間都沒有?！?p> 說著綾人把拐杖往地上一頓，天鵝絨紅毯立時被戳出一個淺淺的小坑，氣流激蕩而出，眨眼間風(fēng)干了劍介臉上的淚跡。
裹在白色制服內(nèi)的手“啪”地拍在司令臺上。
“你那副模樣是什么？那兩行淚水又算什么？”
綾人板著臉，沖劍介居高臨下地訓(xùn)斥道。
“坐在這里，什么都不做，就可以了嗎？你浪費的每一分，每一秒，都會變成碇源堂在劇本上的筆畫！”
“——！”
布滿血絲的眼眶驟然瞪大，先前丟了魂的劍介這才記起自己的使命，先前綾人的囑托還歷歷在目。
【當(dāng)我不在的時候，希望你能以一個長輩的身份，去照顧那些拼盡全力戰(zhàn)斗的適任者們。】
先前自己沒能及時給綾人一個答復(fù)，但現(xiàn)在，劍介似乎又對自己胸前的【防衛(wèi)官】銘牌又多了幾分認(rèn)識。
見劍介陷入沉思，綾人拄著手杖腳步一深一淺地來到青年身邊，他伸手拍了拍劍介肩膀。
“能感受到自己活著，本身就是一種希望。對面的敵人們，無時無刻不在找機會粉碎這種縹緲的精神信仰——”
綾人幽幽嘆息一聲，蓋棺論定般總結(jié)道。
“它們依舊是我們的一分子，然而被剝奪了希望，只剩下原始本能，成為碇源堂的天然盟友，千方百計想摧毀它們曾經(jīng)擁有的東西?！?p> “啊——！”
眼前如倒影般掠過一排嵌滿血肉的尖利牙齒，本還沉浸在悲傷中的劍介身體猛然一顫，他如噩夢驚醒般慌忙環(huán)顧四周，看到指揮室熟悉的擺設(shè)后，他才心有余悸地按了按胸口。
綾人見狀微微一笑。
“無須擔(dān)心，它們來不了這里?！?p> “真是一場實力懸殊的持久戰(zhàn)啊?！?p> 劍介用袖口揩了揩鼻子，戴上眼鏡后，他整整領(lǐng)口站起身，恢復(fù)了老成穩(wěn)重的模樣。
“我一定不會讓防衛(wèi)官大人失望。”
劍介抬起頭，右手五指緊緊攥著金屬銘章，他緊皺眉頭，臉上一副決絕神色。
“過來?！?p> 綾人用手杖輕輕頓了頓身側(cè)的地面，劍介不明所以地邁開步伐，出于對前任防衛(wèi)官的尊重，他刻意站在離綾人身側(cè)達一寸的后方。
“看那里。”
綾人輕聲道，他舉起手杖，閃爍著銀光的杖尖直指遠方地平線。
充滿紫紅色朝霞的虛寂處，包裹在烈焰中的金色火球緩緩探出小半個圓頂，僅僅是這片刻光輝，便照亮了紅色死寂大地上的一切事物，刺得劍介幾乎睜不開眼。
“如果西邊的夕陽是我的話——”
沐浴在日光中的綾人眼神中充滿了希冀，他抬手指向劍介胸口。
“那充滿日輪光輝的朝陽，就是你啊?！?p> 一股暖流剎那間充斥全身，劍介幾乎可以百分百肯定，那并不是來自太陽的照耀，而是綾人充滿期待的囑托，更是兩代防衛(wèi)官之間的傳承。
感動，驚喜，惶恐等情感如漩渦般抽走了一切消極情感，劍介百感交集地站直身體，他擦去額頭上的汗珠，費勁地張開嘴巴。
“綾人君，我——”
“嘟——嘟——嘟——嘟——”
突如其來的警報聲瞬間吞沒劍介的聲音，偽裝成大理石墻面的全息顯示屏裝甲瞬間開啟，浮現(xiàn)出不斷閃爍的紅色【敵襲】字樣，交替閃爍的紅黑色彩給指揮室鍍上一層恐怖氛圍。
“13th Angel.....？！”
費勁拼出【第十三使徒】后，劍介瞠目結(jié)舌地呆愣在原地，布滿血絲的眼睛難以置信地瞪著屏幕上的藍血圖紋。
“噠-噠-噠-噠----”
樓下立刻響起了密集的腳步聲，期間還夾雜著槍械裝備碰撞發(fā)出的“當(dāng)當(dāng)”聲。
“【特殊生化作戰(zhàn)部隊】嗎？”
綾人不理會一旁呆若木雞的劍介，饒有興致地用食指敲擊著司令臺。
“以濫殺無辜出名的執(zhí)法委員會私家軍，想捉我的把柄，可惜啊，你們到底還是晚了一步——”
“綾...防...防衛(wèi)官大人.....”
曾經(jīng)的不愉快回憶隨器械碰撞聲涌上心頭，聽著愈發(fā)臨近的腳步聲，先前還穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)膭樗查g慌了神，顧不得形象的他，佝僂身子緩步挪到司令臺后方，一副隨時準(zhǔn)備鉆到桌下當(dāng)鴕鳥的模樣。
棕黃色眼眸彎成兩抹月牙，綾人又好氣又好笑地調(diào)侃道。
“就目前來看，你只能算是三分之一半吊子防衛(wèi)官?！?p> 眼部“倏”地劃過數(shù)道紅色雷光，伴隨涌動的神血，棕黃色瞳孔霎時充滿晚霞般的紅。
“嗡——”
伴隨一聲天國鐘鳴，四對碩大的潔白羽翼破開制服后背，左側(cè)四片寬厚的翅膀輕輕卷起爬向桌底的劍介，把他像小雞仔一樣抓到半空中。
“我好歹也算你的前輩，干脆倚老賣老一回吧?！?p> 金屬制手杖向外螺旋反轉(zhuǎn)，化作一片雪白羽翼，融入綾人左肋，在光輝沐浴下，映照出綾人左腹一處呈淡粉色的鋸齒狀傷疤。
被塞了一嘴羽毛的劍介此時甚至都不敢呼吸。
“咚——咚——咚——！”
急促劇烈的敲門聲如驚雷般炸響在耳畔，伴隨一陣?yán)瓨寵C的“咔咔”聲。
不知為何，劍介極度驚悸恐懼的心情反倒一下子平復(fù)了下來。
“防衛(wèi)官守則第一條——”
完全使徒化的綾人眨了眨遍布全身的酒紅色眼眸，由于沒有了發(fā)聲器官，他的嗓音顯得有些甕聲甕氣。
“元帥大人——”
門外突兀地響起了一個陰陽怪氣的尖利聲調(diào)。
“在下特戰(zhàn)二科小鏡，很抱歉打擾大人就寢，就在剛才，我們捕捉到了一處污染物信號——”
聽出油膩嗓音里難以掩飾的興奮語氣，劍介全身血都嚇涼了一半。
“根據(jù)執(zhí)法委員會第一號通令，我們有權(quán)進行搜查?！?p> 第十三使徒不置可否地聳了聳肩，他伸出一片翅膀，摁掉警報的同時，撥通了標(biāo)有【衛(wèi)戍】字樣的通話鍵。
“我是竹下——”
聽筒那側(cè)傳來一個沉穩(wěn)男聲。
“門外有蒼蠅?！?p> “是?！?p> 掛斷電話后，多達數(shù)十只的酒紅色瞳孔齊刷刷轉(zhuǎn)向劍介，瘆人的空靈目光幾乎要把后者看得心臟驟停。
“防衛(wèi)官守則第一條：不論何時，都要保持鎮(zhèn)定?！?p> 四對，共計八扇雪白羽翼由下而上依次合攏，飽滿的羽毛自行翻轉(zhuǎn)，互相嵌合，形成一個類似于膠囊的密閉空間。
眼見脫離了特殊生化作戰(zhàn)部隊的虎口，來不及慶幸的劍介，只覺得自己又會落入另一個未知的深淵中，然而好奇心終究還是迫使他開口問道。
“我們這是...要去哪里？”
“————”
四周寂寥無聲，第十三使徒的酒紅眼眸在同一時間都失去了神采，仿佛先前面對劍介的，只是一只提線木偶而已。
“咕——”
一股寒意從腳底漫過四肢，匯集在頭頂化作冷汗從劍介腦門汨汨流下，就連咽下的唾液都涼颼颼的。
正當(dāng)劍介的不安心態(tài)達到極點時，耳畔才響起一句冷淡嗓音，像是教師指導(dǎo)差生般，宣告了本次旅行的目的地。
“神之通道?！?