第一二六章 壓制
“王上，你該做出選擇了?！?p> 宮中，為首的黑衣人再一次對(duì)蕭權(quán)重復(fù)了同樣的話?！斑x擇”自然是指宣布退位或是讓眼前人陪葬。只是這一次，黑衣人的刀架在劉緋的后頸。
“你們也要守我一天了，為何這時(shí)就已沉不住氣？”蕭權(quán)注視著黑衣人，言語(yǔ)誠(chéng)懇，目光疲憊。
“愿北離王可以審時(shí)度勢(shì)。我等定會(huì)護(hù)北離王、貴妃與小皇子一世無(wú)憂?！焙谝氯嘶卮鸬每涂蜌鈿?，甚至沒(méi)有讓劉緋像之前被斬殺的人一般跪在地上。
劉緋眼眶泛紅，避開(kāi)眾人的目光，即使深深呼吸也止不住身軀顫抖，卻硬是咬緊牙關(guān)一句多的話都不講。
“王上到底在等什么？”陸歇輕聲嘆氣，問(wèn)道。
那黑衣首領(lǐng)再次走上來(lái)，似乎要提醒蕭權(quán)注意時(shí)間。然而這時(shí)，從前殿方向跑來(lái)一人。
來(lái)人身姿矯健、行色匆匆，入花苑內(nèi)，簡(jiǎn)單施一禮，便伏在為首的耳邊說(shuō)了些什么。
待其說(shuō)完，那黑衣人沉思半晌，對(duì)來(lái)人吩咐了一句“捉活的”。接著，他看了看眼前蕭權(quán)，又看了一眼陸歇，竟沒(méi)有再上前逼問(wèn)。一揮手，帶著一隊(duì)人馬闊步朝前殿方向走去。
“可有什么能讓瑞熙王以命相抵、傾其全部以助之？”
見(jiàn)人離去，蕭權(quán)整個(gè)人突然松弛下來(lái)，緊握的雙拳張開(kāi)，露出血紅的指印。然而，他卻沒(méi)有第一時(shí)間去安慰被綁在椅子上的劉緋，只是自言自語(yǔ)般問(wèn)道。
蕭權(quán)沒(méi)頭沒(méi)腦突然這么一問(wèn)，陸歇不知其意：“陸歇并無(wú)王上的寬大胸襟。”
蕭權(quán)搖搖頭：“尚未遇到。亦或是時(shí)候未到罷了。”
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于此同時(shí)，任晗與蔣通并坐在馬車?yán)铩?p> 繞城一周后，他們將入琉璃殿行禮。
蔣通沒(méi)有說(shuō)謊。他得到的信息與承諾確是讓蕭權(quán)宣布廢除奴隸制，別無(wú)其他。
扮作侍女的人和其同伙雖挾持任晗，但若祭火壇上禁衛(wèi)全力拼殺或是“以大局為重”，并不能真正構(gòu)成威脅。然而，當(dāng)蔣通在祭火典上說(shuō)完那席話后，便甘心情愿等待著任晗派人去核實(shí)。不多時(shí)，派向四方的人回稟了一個(gè)更不好的消息：
書生口中，要“奮起反抗”，與王廷“拼死”一搏的力量并未尋得。但今日城中半數(shù)之上的青年學(xué)子自愿飲下毒酒，“為百姓挾天子”，請(qǐng)求北離王廢除奴隸制度，還北離眾人平等之身。
這是要與瀕死的家國(guó)一道殉葬！
至此，武力勝負(fù)告一段落，威懾占了上風(fēng)。挾持任晗的男子放了她，但禁衛(wèi)亦不敢輕舉妄動(dòng)。因?yàn)槭Y通這些人手里握有解藥，而解藥關(guān)系著北離近一代人的存亡。
此刻，祭火壇與王宮的消息秘密匯入海龍?zhí)?，但此二者卻并不知道彼此情形。
所以任晗想，這是自殺式的恐嚇。蕭權(quán)若是與賊人妥協(xié)，則正中下懷，王室威嚴(yán)掃地，況且之后若有人如法炮制、相繼效仿該如何？若是不答應(yīng)，則落得不顧臣民。載舟覆舟，不可輕之。
回程時(shí)，蔣通勒令所有人保持原樣入宮。也在這時(shí)，任晗便有機(jī)會(huì)單獨(dú)問(wèn)問(wèn)蔣通今日種種為何。得到的答案竟是“為了北離”。
“為了北離？”任晗氣道：“你瘋了嗎？哪有人會(huì)自愿服下毒酒？以人之性命作籌碼，如此卑鄙手段，你竟說(shuō)是為了北離？”
“晗兒，我們不是真要害人，我們只是需要一個(gè)自由身！北離王三番兩次不顧他的子民，這是他最后的機(jī)會(huì)了。若王廷真無(wú)可救藥，我們就需要一些新的人替代它！”
“替代？程燁嗎？九澤嗎？還是你？蔣通，你根本就什么都不知道。昆侖社教你的只是些紙上談兵的游戲而已！”
這句“紙上談兵”觸了蔣通的大忌諱。
蔣通一直以書生自居，讀書是為了救北離?？伤阶允褜W(xué)富五車、飽覽韜略，越覺(jué)所學(xué)無(wú)處施展，卓然自傲無(wú)處可抒。在他看來(lái)這一切都是天生門第使然，因?yàn)榕`地位無(wú)從改變，求學(xué)為仕之路已經(jīng)被封死，報(bào)國(guó)無(wú)門。
“任晗，你生在太傅府中又是竟原唯一的繼承人，從小錦衣玉食、養(yǎng)尊處優(yōu)。扮成乞丐跑出門去，和街頭巷尾的人打一架、斗斗嘴，就已經(jīng)是最大限度的體味生活了。但事實(shí)上，多數(shù)北離人的生活不是這樣的。
“我們這些人一直以來(lái)像牲畜、如螻蟻一般討著一粒米、一碗水，可即使一年到頭沒(méi)日沒(méi)夜的幫人勞作，卻依舊被苛捐雜稅克扣的什么都不剩！天災(zāi)時(shí)王廷自顧不暇，無(wú)法救濟(jì)；遇上歹官惡吏欺壓下來(lái)，便是再謹(jǐn)小慎微，也會(huì)沒(méi)了命！衣不蔽體、食不果腹、大字不識(shí)、男盜女娼，這是我們?cè)敢獾膯?？是這個(gè)北離吃人！
“任晗，連年戰(zhàn)亂、連年天災(zāi)，而我們?cè)诒彪x王眼中，至多不過(guò)是一個(gè)數(shù)字！古人講安土重遷，誰(shuí)不想過(guò)個(gè)安穩(wěn)日子！可這么多人激憤、這么多人想反，難道是所有人都不講理？所有人都瘋了嗎？任晗，你們高高在上，滿嘴仁義道德、公平正義，卻看不見(jiàn)民間真正的苦，更無(wú)法對(duì)底層貧弱者感同身受！”
書生說(shuō)這話時(shí)面頰通紅，胸中義憤噴薄而出，像是要將這么些年的疼痛與委屈都伴著這只言片語(yǔ)的解釋一并講清楚。
蔣通說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他與那些以自己生命做威脅的青年一樣，也并非就不想為北離的將來(lái)尋個(gè)辦法。可這種激進(jìn)是任晗所不能理解的。他的苦澀、他的破釜沉舟，他因此所要付出罵名與性命的代價(jià)，都是她所不能茍同的。
任晗搖頭：“這些，是那個(gè)紅衣男人教唆你的嗎？他是九澤的人對(duì)嗎？他到底對(duì)你許了什么愿？”
“你竟然這樣看我？”蔣通嗤之以鼻：“我不是為了自己，我是為了北離！”
“蔣通，上元那日你為我辯駁、為我爭(zhēng)，我感激。可那時(shí)你說(shuō)要找到一條新的路，讓出身不同的人也能協(xié)行。這就是你所找到的路？若是你娘知道你犯下如此大錯(cuò)，她會(huì)如何？”
“我娘？”
任晗突然提到牛嬸，這是蔣通沒(méi)想到的。
身著龍袍中的男子突然從憤慨中抽出思緒來(lái)。接著，他的眼眶竟緩緩紅起來(lái)。他直直盯著眼前女子，一字一句道：“任晗。我娘，她已經(jīng)死了。而殺死她的，就是你們竟原的人！”