017 奧特溫鎮(zhèn)的斯卡雷特家

　　這只是個(gè)小插曲，黎德塔東北的大雪依舊簌簌落下，雪會(huì)一直落到初春，將整片大地全數(shù)覆蓋，將骯臟的泥濘整個(gè)掩蓋，那時(shí)便只有天地的一片白茫茫。

　　沒(méi)有參加那場(chǎng)戰(zhàn)斗，路易斯身體卻感覺(jué)無(wú)比的躁動(dòng)。

　　他知道利益最大化應(yīng)該怎么做，也知道什么才是聰明的做法，就好像他放棄了圍剿游擊隊(duì)的功績(jī)，選擇了其他的隱性利益，這次當(dāng)然他也可以這樣做——只是，他怎么能這樣做呢？那被巨獸砸落成肉泥的血肉、被馬車(chē)壓在底下的尸體，還有那薩羅嘉內(nèi)隨處可見(jiàn)的難民，不承認(rèn)就當(dāng)真看不見(jiàn)嗎？

　　羅本城的軍營(yíng)是個(gè)囚牢、濱爾西特的冰雪是個(gè)囚牢、熙熙攘攘的薩羅嘉也是個(gè)囚牢，一直到馬車(chē)駛離薩羅嘉，他從穿越開(kāi)始一直緊繃著的弦才得到了真切的放松。

　　可這見(jiàn)到的一幕，卻讓他發(fā)現(xiàn)，他的思想觀念可能太超前了，以至于竟然升起了一種，整個(gè)黎德塔都是囚籠的感覺(jué)。

　　心情復(fù)雜間，他聽(tīng)見(jiàn)克里斯蒂娜評(píng)價(jià)道，“雖然我覺(jué)得那樣很傻，不過(guò)你這次也許反而做地不錯(cuò)。英雄的挫敗，估計(jì)能夠讓她記住一輩子吧……這個(gè)蠕蟲(chóng)本來(lái)應(yīng)該能夠催促她盡早提升到四階的，無(wú)論是打贏還是打敗，她都會(huì)意識(shí)晉升四階后飛行的必要性?！?p>　　“從這方面來(lái)說(shuō)，這算是不錯(cuò)的結(jié)果，你不用因此煩惱——最差，她找的也是伊揚(yáng)沃魯，不是你?！?p>　　“我不是為了這種事情煩惱！”路易斯猛然砸在一旁的座椅上。

　　“大人，出了什么事情嗎？”架著馬車(chē)的車(chē)夫喊道。

　　“沒(méi)事！”大聲回應(yīng)了一聲，路易斯低下頭，閉上眼睛：“這世界，遭透了。”

　　聽(tīng)著窗外車(chē)轍碾過(guò)積雪的聲音，他想起了前世見(jiàn)過(guò)的一類(lèi)小說(shuō)，主角們穿越回抗戰(zhàn)、建國(guó)年代，向領(lǐng)導(dǎo)者講述未來(lái)的錯(cuò)誤，未來(lái)出現(xiàn)的問(wèn)題，有部小說(shuō)里領(lǐng)導(dǎo)者抽了口煙，疑惑地詢(xún)問(wèn)道：“既然你們知道有這些問(wèn)題，那么，你們?yōu)槭裁床荒苡兴鳛槟兀俊?p>　　他不知道他前世見(jiàn)過(guò)的答案是不是正確的，但他知道黎德塔現(xiàn)在的答案，讓他很不滿(mǎn)意，即使他未必有力量去改變這些，但他依舊覺(jué)得，這樣的答案應(yīng)該被改變。

　　……

　　桃樂(lè)絲的車(chē)隊(duì)在中途與騎士團(tuán)一道離開(kāi)了，少了這位英雄的相伴，路易斯一路上再也沒(méi)遇見(jiàn)什么異常。馬車(chē)在中途幾個(gè)城市、小鎮(zhèn)停過(guò)休整幾次，在三天后的下午，順利到達(dá)了奧特溫鎮(zhèn)。

　　臨下車(chē)前，路易斯遞給車(chē)夫一張?zhí)K勒，算是補(bǔ)償使用了信號(hào)裝置的費(fèi)用——至少桃樂(lè)絲找上門(mén)的時(shí)候，這車(chē)夫沒(méi)有第一時(shí)間就出賣(mài)他。

　　路易斯提著手提箱來(lái)到奧特溫鎮(zhèn)東邊，在這的高地上有著一座漂亮的宅邸。

　　這便是斯卡雷特家族的宅邸，占地約十公頃，從鎮(zhèn)子外面一眼就能看到高地上的花園，鐵質(zhì)的柵欄將鋪滿(mǎn)了白雪的花園圍起來(lái)，連通往那三層樓房的道路也被隱藏起來(lái)。這是斯卡雷特家族在早先榮光的歲月里，通過(guò)不斷的圈地運(yùn)動(dòng)延展出的土地，連奧特溫鎮(zhèn)的泉水，也要先流進(jìn)斯卡雷特家，才會(huì)送到小鎮(zhèn)的一千多戶(hù)人家里去。

　　如果是夏日，清澈泉水的周?chē)瑢⑹㈤_(kāi)著紫色的矢車(chē)菊，場(chǎng)景更是美妙。

　　不過(guò)早日的榮光早已褪去，家族里大部分的仆人也被遣散，雖然吃喝不愁，甚至土地里的產(chǎn)出也極為可觀，但失去爵位，總像連說(shuō)話(huà)的底氣也少了些似的，斯卡雷特家擴(kuò)張的態(tài)勢(shì)便驟然一停。甚至為了避免可能的打擊報(bào)復(fù)，還往鎮(zhèn)上的圣堂捐了不少金鎊，鎮(zhèn)上的不少公共場(chǎng)所、道路也被重新出錢(qián)修繕了一番——這竟然反倒讓人稱(chēng)贊起他們家族心善起來(lái)。

　　搖搖頭，將過(guò)往的記憶拋開(kāi)，走到鐵質(zhì)柵欄前，以前這里倒是安裝過(guò)魔法門(mén)鈴，輕輕一按，屋內(nèi)管家的房間就會(huì)變出一只鸚鵡，嘰嘰喳喳地在屋內(nèi)環(huán)繞。

　　不過(guò)這些也被拆除了，用他爺爺頗有阿Q意味的話(huà)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，這些東西太花哨了，不利于人際交往、要感受自然的親切……于是就只剩下人力叫喊的方式了。

　　當(dāng)然，他有更簡(jiǎn)單的辦法。

　　路易斯微微一笑，腳上用力，便越過(guò)了三米高的大門(mén)，點(diǎn)點(diǎn)頭，就提著手提箱走在被雪淹沒(méi)的庭院通道上。

　　重新站在豪宅面前，路易斯理了理身上的衣物，把肩頭帽檐的雪抖下去，用門(mén)前的地毯將靴子上的雪蹭掉，這才不緊不慢敲了三下門(mén)。

　　皺著眉頭打開(kāi)門(mén)的管家，盯著門(mén)口立著的身影，眨著眼看了好一會(huì)，才終于確認(rèn)來(lái)人的身份。

　　“路易斯少爺！”

　　“查理，還不歡迎我進(jìn)去嗎？”路易斯笑著回應(yīng)道。

　　“哎。”與國(guó)王同名的老管家應(yīng)了一聲，將門(mén)霍然打開(kāi)，走到路易斯身前接過(guò)黑色的手提箱，戴著白手套的右手橫在胸前，微微躬身，“路易斯少爺，歡迎回家?！?p>　　查理領(lǐng)著路易斯走進(jìn)大門(mén)，呈現(xiàn)在眼前的是無(wú)比寬敞奢華的大廳，黑白格子的地面一塵不染。

　　“老爺知道您回來(lái)，一定會(huì)很高興的！”查理喚來(lái)一名男仆，將手提箱送到路易斯原來(lái)的房間。

　　“希望父親不要直接把我趕出家門(mén)就好了?！甭芬姿怪荒芸嘈Α?p>　　查理道：“老爺他一直留著您的房間，連伊麗莎白小姐要進(jìn)去也不允許，少爺，請(qǐng)相信我，老爺他是絕對(duì)相當(dāng)重視你的。”

　　“難怪一大早吵吵鬧鬧的，我說(shuō)是因?yàn)槭裁茨兀俊?p>　　隨著抱怨聲，二樓的護(hù)欄現(xiàn)出一個(gè)頭發(fā)花白的高個(gè)老人，一身深綠、燕尾模樣的夫拉克，胸前綴著幾枚金色紋章，與脖頸拉下的白色花飾放在一起，顯得相當(dāng)華貴。他面無(wú)表情扶著精致的護(hù)欄，帶著藍(lán)寶石戒指的手指發(fā)出有節(jié)奏的敲擊聲，一雙灰色眸子冷冷地看著路易斯：“今天是什么日子？”

　　熟悉的話(huà)語(yǔ)讓路易斯身體一僵，幾乎以為再次碰到了詭異。

　　所幸這老頭很快吐出了剩下的話(huà)語(yǔ)，“你還知道回來(lái)？你還記得自己姓斯卡雷特？怎么不早些死在軍營(yíng)里面?！边呎f(shuō)邊把護(hù)欄拍得框框作響。

　　這老頭叫鄧普斯·斯卡雷特，斯卡雷特家族的現(xiàn)任家主，僅剩騎士榮譽(yù)的貴族階層，同時(shí)也是路易斯的父親，和三年前相比，他依舊精神抖擻，但頭上的灰白還是多了不少。

　　“鄧普斯，小路易斯回來(lái)了，這應(yīng)該高興才是?！币粋€(gè)老婦人繞到老頭的身后，一邊揉著老鄧普斯僵硬的肩膀，一邊勸說(shuō)道，“你平時(shí)不是老念叨小路易斯的嗎？他回來(lái)了你反倒擺起臉色來(lái)了?！边呎f(shuō)便朝樓下廳堂的路易斯眨眼。

　　這是絲塔茜·梅爾維爾，路易斯的母親，同時(shí)也是梅爾維爾家族現(xiàn)任家主的妹妹，羅杰·梅爾維爾的姑姑，路易斯在軍隊(duì)內(nèi)受到的照顧很多便來(lái)自這樣一層關(guān)系。

　　“父親，母親，我回來(lái)了?！?p>　　“回來(lái)了就好啊！”絲塔茜提著百褶長(zhǎng)裙，快步從廳堂兩側(cè)的環(huán)形樓梯上跑下來(lái)，裙擺上的堆褶、蕾絲、綢緞在長(zhǎng)明的燈光下閃閃發(fā)光。

　　“讓我看看我的小路易斯。”絲塔茜捧著路易斯的臉，深綠色的瞳孔閃著驚喜的光芒，熱情的吻便朝著路易斯兩頰涌來(lái)。

　　“母親……”路易斯掙扎了一下，還是放棄了，任由絲塔茜施為，頭上高高聳起的頭發(fā)撓著他耳朵，一陣癢意。

　　絲塔茜除去白色的發(fā)絲，面容依舊年輕，心態(tài)似乎也很年輕。頭上是時(shí)下熱門(mén)的發(fā)飾，用珍珠寶石、假花花卉，加上飄逸的羽毛緞帶束在一起，叫泡沫急流，一股活力撲面而來(lái)，這讓路易斯的心情也好上了不少。

　　“我的小路易斯啊…出去三年多，整個(gè)人都瘦了，在軍營(yíng)里也不知道要受多少苦……”絲塔茜說(shuō)著說(shuō)著眼圈就紅了起來(lái)。

　　路易斯能怎么辦呢，只能耐心安慰道，“母親，我真沒(méi)吃什么苦，羅杰他還是照顧了我不少的……你瞧，我現(xiàn)在已經(jīng)是少尉了，甚至?xí)x升中尉的通知也已經(jīng)下來(lái)了，等假期結(jié)束回軍區(qū)，我就是中尉了……母親你想想看，哪有當(dāng)軍官的還陪著大頭兵吃苦的呢？這也還是你兒子我年輕，還想要往上再進(jìn)一步，不然也能坐在辦公室里面好好享受了?！?p>　　當(dāng)然，這只是寬慰，黎德塔軍事等級(jí)的士兵、士官、軍官三層中，每晉升到下一層，都要重新經(jīng)歷針對(duì)性的訓(xùn)練，完全輕松不起來(lái)……更別提他在三年里將這一整套流程走完，當(dāng)真是一天都沒(méi)有輕松的。

　　只是，這些辛苦就不必對(duì)面前這關(guān)心兒子的母親訴說(shuō)了。

　　“好了，絲塔茜，別做這樣的姿態(tài)了?！编嚻账贡持謴臉翘萆献呦聛?lái)，“知道他在外面沒(méi)有污穢斯卡雷特的家名，這就夠了，竟然走軍功貴族那樣的蠻子行徑，吃些苦也是應(yīng)該的。”

　　絲塔茜這才松開(kāi)路易斯，回頭白了鄧普斯一眼，眼淚是止住了，眼睛卻依舊是濕潤(rùn)的，她轉(zhuǎn)頭吩咐立在一旁的查理，“查理，晚上的餐點(diǎn)準(zhǔn)備地豐盛些?！?p>　　查理沉穩(wěn)地微微躬身，“夫人，這些方才已經(jīng)安排廚房去做了?！?p>　　鄧普斯面無(wú)表情地走到母子身邊，淡淡地詢(xún)問(wèn)道，“路易斯，你現(xiàn)在實(shí)力怎么樣？”

　　路易斯沉穩(wěn)地回答道，“到三階有大半年了，只是考慮到走得穩(wěn)些，后續(xù)放慢了不少速度，專(zhuān)注于加大血能的掌控力度?！?p>　　鄧普斯輕輕點(diǎn)頭，幅度幾乎覺(jué)察不出來(lái)，那雙與路易斯一樣的灰色眸子放松下來(lái)，背著手離開(kāi)了，“晚上用餐之后去書(shū)房找我，也是時(shí)候和你說(shuō)些家族的隱秘了?！?p>　　“好?！甭芬姿箲?yīng)了下來(lái)，環(huán)顧客廳，卻感覺(jué)少了一道身影。

　　“母親，伊麗莎白呢？怎么不見(jiàn)她出來(lái)？”

　　伊麗莎白·斯卡雷特，是斯卡雷特家的次女，長(zhǎng)女奧菲莉婭·斯卡雷特在路易斯三歲那年，在一次血月異變中失蹤了，剛出生的次女伊麗莎白便成了斯卡雷特家唯一的女兒。

　　“麗萃她在鎮(zhèn)上的宗教學(xué)校進(jìn)修?！苯z塔茜更喜歡稱(chēng)呼伊麗莎白的昵稱(chēng)，“我讓查理去接她回來(lái)吧，今天早些結(jié)束課業(yè)也好?！?p>　　眼看絲塔茜又想拉著他關(guān)心，路易斯有些吃不消了，連忙道，“母親，我去接吧?！?p>　　“要查理給你帶路嗎？”

　　路易斯笑道，“如果是我三年前畢業(yè)的那所宗教學(xué)校，那我可相當(dāng)熟悉?！?p>　　雖說(shuō)如此，絲塔茜還是對(duì)他囑咐了許多，仿佛這次他不是在奧特溫小鎮(zhèn)接人，而是再次出遠(yuǎn)門(mén)。

　　不過(guò)路易斯理解絲塔茜這樣的心態(tài)，也一一耐心應(yīng)對(duì)著，最后將絲塔茜強(qiáng)行塞進(jìn)他手上的黑傘帶上撐開(kāi)，這才踏出了家門(mén)。

　　“沒(méi)事的，母親你回去吧，我很快就回來(lái)?！甭芬姿剐那橛行?fù)雜，這樣的關(guān)切是他渴望、享受的，但太熱情了也確實(shí)讓他有些吃不消……不過(guò)，比起戰(zhàn)場(chǎng)上的血腥廝殺，果然還是這樣的溫馨最好。

　　絲塔茜扶著大門(mén)，一直目送路易斯走下坡道消失。

　　路易斯撐著傘走在雪中，離遠(yuǎn)了莊園之后，頂著風(fēng)雪時(shí)，逐漸有種握著刀刃潛行的感覺(jué)。

　　這個(gè)時(shí)代的傘很重，里面的鐵骨更是極其僵硬，不少貴族都喜歡帶上一把傘掄人，手勁大一點(diǎn)的甚至能一下把人打個(gè)骨折。

　　墨綠色的軍服，一只吸血鬼，一把黑傘，行在雪中。

　　光是看看就讓人覺(jué)得一陣危險(xiǎn)，小鎮(zhèn)上偶爾的行人和玩雪的兒童都不敢湊到他身邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就繞開(kāi)了他，讓他不禁苦笑搖頭。

　　想必先前在家人眼中，他的形象也不會(huì)有太大差別，但他們依舊毫無(wú)芥蒂地接納了他，甚至讓他根本沒(méi)能升起一絲抗拒。

　　直到顯露在外人面前，他才發(fā)現(xiàn)他的生活也許早就脫離了黎德塔市民的日常，看似精彩的生活下，全是刀光劍影、勾心斗角，沒(méi)有一件值得羨慕。

　　很快，路易斯再一次回到小鎮(zhèn)北方。

　　這里不僅有著毛奇馬車(chē)行，還聚集著鎮(zhèn)上大部分的商業(yè)建筑。