雖說(shuō)休假十天，薛子卿是一會(huì)兒也閑不下來(lái)。他不愿意薛子卿跟著自己，就獨(dú)自到三處封地去看一看，今天是桃城。
京畿一帶的發(fā)展和八年前似乎并沒(méi)有什么差別，畢竟八年前就很繁榮。但是就薛子卿從西境一路向東的所見(jiàn)所聞來(lái)看，西境的經(jīng)濟(jì)似乎倒退了不少，而且越往西越窮困，直到西幽國(guó)邊境作為一道邊界。
薛子卿在桃城的街道上走著，放眼望去可以說(shuō)是人山人海，車水馬龍。
他看到了自家的馬車迎面而來(lái)，馬車?yán)锏娜诉汉溶嚪蛲Ｏ隆Ｖ灰?jiàn)殷夢(mèng)訣從車上下來(lái)，他今天的裝扮比初次見(jiàn)面整潔了許多。
“趕巧了，在這兒碰見(jiàn)侯爺?！彼?jiǎn)單作了一揖。
薛子卿禮貌一笑，“快要安頓好了嗎？”
“這是最后一趟，其余的我都吩咐下人安排好了，不如侯爺隨我找個(gè)茶舍小飲兩杯？”他沒(méi)有寒暄雜七雜八的事。
薛子卿覺(jué)得殷夢(mèng)訣與自己志趣相投，不要緊的事不費(fèi)口舌，不打緊的人不花心思，頓時(shí)覺(jué)得仿佛覓到了知音。
“隨意?！毖ψ忧涞?。
殷夢(mèng)訣一下子懂了，爽朗地笑了幾聲，這里的“隨意”是指順著對(duì)方意思。
二人來(lái)到一間名為“塵硯堂”的茶館，茶館布置古樸典雅，墻上陳設(shè)一些未署名作家的字畫，館內(nèi)茶香紛繁，來(lái)吃茶的都是些文人雅士，現(xiàn)在客人不是很多。
由于雙雙沒(méi)有叫上仆人跟從，所以沒(méi)人知道他們的身份。他們來(lái)到一個(gè)略顯偏僻的角落就坐。
“公子想來(lái)點(diǎn)什么茶？”殷夢(mèng)訣自覺(jué)換了稱呼。
“和您一樣即可?！?p> 伙計(jì)看這二人看到二人穿著不俗，談吐文雅，一臉諂媚地迎上去。
“來(lái)一壺上好的碧螺春！”
“好嘞！”
“您可別小瞧這里，這里是雖是私人茶社，每年進(jìn)貢的茶都會(huì)有一部分來(lái)這里?！?p> “誰(shuí)家的？”
因?yàn)楸苤M，殷夢(mèng)訣湊到薛子卿的耳朵旁悄聲說(shuō)道：“都察院左副都御史，李尚，就是您的同列?！?p> “這是一個(gè)怎么樣的人？”薛子卿追問(wèn)。
“為官還算清廉低調(diào)，也因?yàn)檫@個(gè)，朝廷中幾乎沒(méi)什么他的傳聞。不過(guò)，有一點(diǎn)還得提醒您?！币髩?mèng)訣小心翼翼地說(shuō)道。
“且說(shuō)來(lái)?！?p> 他又湊到薛子卿耳邊，“前都察院左督御史告老還鄉(xiāng)，這右副都御史順理成章坐上了左督御史之位，不過(guò)這右副督御史本應(yīng)該是李尚的，而如今卻成了你?！?p> 薛子卿明白，他的意思是自己不知不覺(jué)地?fù)屃死钌械墓傥唬笥腋倍加窙](méi)有實(shí)質(zhì)性差別，都是協(xié)理都察院事并輔佐左都御史工作。但黎國(guó)以右為尊，這二者的待遇多多少少有些差別。
茶已經(jīng)上好了，芬香四溢確實(shí)讓人心曠神怡。
“公子喜歡大紅袍，可惜市面上沒(méi)有賣的，有機(jī)會(huì)我差親戚從南方給您捎一些?！?p> “您如何得知的??？”
“我在薛家做了四五年的管家，薛家上上下下幾十口人什么偏好什么脾氣我都熟悉。您那日泡完的茶根兒就是我處理的?！?p> “您太細(xì)心了?！毖ψ忧淦鋵?shí)并不太喜歡別人關(guān)注自己，他的仆人很少，因?yàn)楹芏嗍虑樗夹枰H力親為才能不出差池。不過(guò)，他明白，殷夢(mèng)訣此話有另外的意思。
“所以，朝廷中無(wú)論什么，什么事兒，您都可以來(lái)問(wèn)我，我不敢說(shuō)萬(wàn)事靈通。但不管何事，都用略通一二?！彼难凵裰型嘎冻鲎孕?。
“很好?！毖ψ忧滢D(zhuǎn)動(dòng)起茶杯，動(dòng)作很緩很輕，似乎每當(dāng)他運(yùn)籌帷幄時(shí)都要這樣。
街上慢慢熱鬧起來(lái)，茶館里卻依久安靜，有的人陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi)，卻不怎么見(jiàn)人來(lái)。
“這里人好像不多?！毖ψ忧涞?。
“不錯(cuò)，這里的茶價(jià)不菲，平民百姓來(lái)的極少。然而最主要的原因是，這里只有在夜晚才真正火爆，夜晚你所看到的景致和現(xiàn)在相比是大相徑庭的?！币髩?mèng)訣解釋道。
“怎么說(shuō)？”
“夜晚，有各大便服官員來(lái)此消遣，沒(méi)有一個(gè)官位不在正五品以上。六部中戶部吏部與禮部的官員居多，當(dāng)然，也會(huì)有布衣百姓穿插其中?！?p> “那，都察院呢？”
“幾乎沒(méi)有?！?p> 薛子卿不再旋轉(zhuǎn)茶盅，碧螺春的茶葉懸而未落。
先不管殷夢(mèng)訣帶自己來(lái)此茶館是何目的，光是這個(gè)茶館就有很多令其費(fèi)解的地方。
“你可知他們聊的什么內(nèi)容？”
“這個(gè)……您知道，薛家夜里人定時(shí)分便不準(zhǔn)府上人員出入，而茶館業(yè)務(wù)火爆的時(shí)間大概在夜半到雞鳴時(shí)分，我是想了解也不行啊?！?p> “這樣啊?！毖ψ忧湎萑肓顺了?。他總覺(jué)得殷夢(mèng)訣故意帶他到這里來(lái)，不單單是要告訴他這些，而是有什么事要他來(lái)做?？墒?，這個(gè)人與自己只相識(shí)了三四天，他這樣做的目的到底是什么?？捎行﹩?wèn)題對(duì)方無(wú)意提及，自己也不好過(guò)問(wèn)。難道說(shuō)，自己真的遇到了貴人，特來(lái)為自己指點(diǎn)迷津？
“接下來(lái)的日子，我希望你可以幫我?！毖ψ忧浯嗽拕e有深意。
“公子客氣了，你我其實(shí)沒(méi)有情分可言，幫人，是在幫己?！毖ψ忧浜苊靼走@句話的意思，他似乎也很滿意這個(gè)回復(fù)。
“暫且放過(guò)這件事。我想問(wèn)，這幾年京畿地區(qū)的戶籍是否難辦？”
“遠(yuǎn)點(diǎn)不敢說(shuō)，這十年來(lái)，京畿一帶的戶籍一年比一年難辦，光是戶稅就翻了十倍不止，而且流程愈加復(fù)雜，最重要的一環(huán)就是戶部的蓋章，要看戶部批與不批。難到什么程度，可以說(shuō)除非你有人，否則你這輩子都沒(méi)戲。況且，京畿就這么大點(diǎn)兒地，哪有那么多地方給你留著用？”
“每年改戶籍的人很多嗎？”
“開(kāi)始幾年是越來(lái)越多，后來(lái)隨著越來(lái)越困難，人數(shù)減少了，到最近一兩年幾乎沒(méi)什么人。不過(guò)這戶稅還是只高不減。所以說(shuō)，薛家分到的這三塊地簡(jiǎn)直就是寶地，任誰(shuí)都眼紅?！?p> 薛子卿沉默不語(yǔ)，別處的人之所以擠破頭顱想遷到京畿一帶，無(wú)非是當(dāng)?shù)厮铰浜?。舉國(guó)之內(nèi)，不論何地，各種苛捐雜稅是相差不大的。而收入水平卻差很多，這也就慢慢拉開(kāi)了貧富差距。
黎國(guó)的人口在不斷增加，總體經(jīng)濟(jì)水平下滑，但富人的收入似乎沒(méi)有什么變化，那么只能是窮人越來(lái)越窮。
薛子卿看，這是政治跟不上國(guó)情變化。父親過(guò)世無(wú)異于黎國(guó)折了一根在經(jīng)濟(jì)政治方面起重要作用的頂梁柱。后來(lái)者居上，也不過(guò)是效仿父親的先政，可是對(duì)于現(xiàn)在的國(guó)情已經(jīng)不興那一套了。更何況，將來(lái)怕是要有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，就黎國(guó)現(xiàn)在的情況，根本吃不消。