自熔爐城那巨石嶙峋的城墻往下，火山熔巖冷卻形成的官道逐漸延伸至望不見(jiàn)深處的密林中。一隊(duì)車(chē)馬正緩緩從叢林中駛出，朝著熔爐城的方向進(jìn)發(fā)著。領(lǐng)頭的男人騎著巨大的森林麋鹿，長(zhǎng)矛般的鹿角張揚(yáng)在前方，給人一種無(wú)法言喻的威嚴(yán)。
那人抬頭仰望著遠(yuǎn)處熔爐堡的高山，那筆直的鷹嘯峰直聳入云。看著一望無(wú)際的上坡山路，尋思著身后這一整隊(duì)運(yùn)送木料的隊(duì)伍如何才能最快速度到達(dá)山頂?！案纾阏f(shuō)這熔爐城主會(huì)答應(yīng)我們父王的請(qǐng)求嗎”？
身后一聲清脆的嗓音將男人從思慮中拉回了現(xiàn)實(shí)。他回頭看了看鸞車(chē)中的妹妹，眼中充滿憐愛(ài)的笑著說(shuō)道：“父親這次派我親自帶隊(duì)前來(lái)為你操辦招親的大事，已經(jīng)足夠顯示出我們的誠(chéng)意了。如若我們兩家可以聯(lián)姻，相信熔爐城一定會(huì)全心全意的一起來(lái)對(duì)抗獅國(guó)?！?p> 那女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于未來(lái)，她充滿迷茫。正值青春的年華但未來(lái)卻已經(jīng)被父親安排，內(nèi)心仿佛五味瓶被打翻，說(shuō)不出的滋味。這騎在高大麋鹿背上的哥哥，便是巨鹿國(guó)未來(lái)的國(guó)君太子毅?，而鸞車(chē)中的女子便是這巨鹿國(guó)君神木銘唯一的女兒懿馨。
毅?看出了妹妹懿馨的無(wú)奈和擔(dān)憂，安慰道：“這熔爐城的人尚武，就連結(jié)婚都要比武競(jìng)爭(zhēng)。依照熔爐城的規(guī)矩，我作為你的至親長(zhǎng)兄可以帶你出戰(zhàn)，帶為選婿。而放眼北疆能戰(zhàn)勝我的人屈指可數(shù)，到時(shí)我一定為你選出一個(gè)如意的郎君。”看著哥哥胸有成竹的表情，懿馨緊張的心情得到了幾分緩和。
熔爐堡皇宮后院內(nèi)，雷石與木桶對(duì)坐著一言不發(fā)。兩人間微紅的炭火貌似并沒(méi)有起到什么照明的作用，木桶抬手撥弄了一下炭火想看清他這已經(jīng)看不透的大哥。借著微弱的光亮，弟兄倆四目對(duì)視著。
“大哥，你真的要將那攀巖之人置于死地？”木桶最先打破了這份安靜。“不要說(shuō)他，你先為你自己考慮一下吧?！薄霸趺?，難道你連我也要關(guān)了？”平日沉默寡言的木桶這會(huì)兒扔下了擺弄炭火的鐵棍，怒視著這位已經(jīng)六親不認(rèn)的哥哥。
雷石拿起木桶扔下的鐵棍繼續(xù)擺弄著炭火，仿佛世間一切都是他手中玩物一般，緩緩說(shuō)道：“別以為我不知道，你罪有二，其一協(xié)助老三隱瞞這攀巖之人，其二你挑唆老三指使老四老五率軍援助六芒部。單這兩點(diǎn)，我砍了你頭都不為過(guò)”。
木桶聽(tīng)完也有些惱火，他回道：“就算熔爐城依仗天險(xiǎn)，但倘若北境被雄獅國(guó)全部攻陷，我熔爐城豈能茍活？到時(shí)候圍城圍上個(gè)一兩年，咱們一樣都得死?！崩资櫫税櫭碱^回道：“那你就可以不跟我商量一聲就私自安排老四老五去前線？現(xiàn)在國(guó)君是你哥我，一切由我說(shuō)了算”！
木桶回道：“你聽(tīng)信赤炎綱憲那老糊涂，平日當(dāng)著那么多人我不好反駁，但今天門(mén)關(guān)上了我就要多說(shuō)兩句。”然后木桶搬著椅子，坐到了雷石身邊，繼續(xù)說(shuō)道：“那赤炎綱憲已經(jīng)老了，主和，到時(shí)候雄獅國(guó)攻過(guò)來(lái)殺的是咱們兄弟五人，他赤炎綱憲一樣可以繼續(xù)做他的大臣，因?yàn)樗骱?，熔爐城自然不會(huì)難為他。熔爐城破與不破，只要他主和，他就死不了。但咱們兄弟五人可就不一樣了。不管是戰(zhàn)是和，只要破城，咱們都是死。”聽(tīng)木桶說(shuō)完，雷石臉上陰晴不定。
對(duì)于二弟的這番預(yù)測(cè)，他無(wú)法判斷是否準(zhǔn)確。木桶見(jiàn)大哥還是有些捉摸不定，打算繼續(xù)開(kāi)導(dǎo)下去。
雷石擺擺手阻止了木桶說(shuō)道：“赤炎綱憲的事兒暫且放一邊，他作為三朝元老，不允許你如此評(píng)論。念在兄弟間情分，我留你一命。要是你以后還如此放肆，別怪我沒(méi)提醒你。“木桶低下頭不再說(shuō)話，他這哥哥疑心太重。
雷石繼續(xù)說(shuō)道：“巨鹿國(guó)公主和太子已經(jīng)到山下了。山路陡峭，你帶點(diǎn)人前去接應(yīng)一下?！崩资f(shuō)完扔掉手中的鐵棍，環(huán)視著宮殿說(shuō)道：“比武招親的事兒我就不管了，你去操辦吧。木料一定要安全運(yùn)回，我這宮殿的翻修可全指望這些巨鹿國(guó)的巨木了”。
一邊說(shuō)著，雷石沒(méi)有理會(huì)愣在那里的木桶，自顧自的踱步朝著宮殿深處走去?；鹋柚械奶炕鹨讶贾帘M頭，那偶爾忽閃的零星火苗逐漸變成了灰燼。
木桶無(wú)奈，扭頭朝外走去。到了門(mén)口處，他整理了一下儀容，好不被外人發(fā)現(xiàn)他的垂頭喪氣。然后來(lái)到軍營(yíng)點(diǎn)齊了人馬，朝著山下巨鹿國(guó)駛來(lái)的方向趕了過(guò)去。浩浩蕩蕩的迎接隊(duì)伍，在這寸草不生的巖漿土壤上掀起一條黃色的塵土黃龍。
對(duì)于熔爐堡所發(fā)生的的種種事情，巨鹿國(guó)兄妹完全無(wú)知?？粗鴿M臉笑容迎來(lái)的二王爺木桶，毅弘抱拳施禮，木桶也為他們準(zhǔn)備了最為尊貴的迎接禮儀。看著熔爐城對(duì)自己的重視，毅弘心里也稍稍安穩(wěn)。
畢竟，如果得到熔爐城的支持，這抗擊雄獅國(guó)的大業(yè)可以說(shuō)是事半功倍。有了熔爐城的武器裝備，巨鹿國(guó)將士的戰(zhàn)斗力也將成倍的增加。
木桶安排了自己帶來(lái)的將士，將那一車(chē)車(chē)巨大圓木套在自己帶來(lái)的牦牛身上。在高原地區(qū)，這種看似低矮的牦牛遠(yuǎn)比那馬匹和麋鹿更能發(fā)揮作用。套好了牦牛，在車(chē)夫有節(jié)奏的指揮下，大家開(kāi)始了小心翼翼的上山爬坡。
山勢(shì)抖滑，前方攀爬人員掉下的碎石時(shí)刻可能砸到后方的人。慢慢來(lái)到盤(pán)山路段，地勢(shì)稍稍緩和。熔爐城的將士們與巨鹿國(guó)的一起，扶著牛車(chē)，推拉著圓木，一步一步的往上艱難走著。而鸞車(chē)內(nèi)的懿馨，此刻被這搖晃的路面已經(jīng)顛簸的前仰后合，數(shù)次忍不住要吐在車(chē)?yán)铩?p> 對(duì)于馬上要遠(yuǎn)嫁到這種荒涼地方，懿馨的內(nèi)心再次莫名緊張。一個(gè)懵懂少女，未經(jīng)世事。但卻要為自己的國(guó)家背負(fù)如此沉重的責(zé)任，她有些不甘。但自小受到的教育都是民族大義，她又不好推脫，此刻只能暗自落淚。
淚珠浸濕了她華貴的衣裳，她趕忙掏出手絹，想將那淚漬吸干以免自己的哥哥或者熔爐城的人看到影響兩國(guó)外交。父親和哥哥的叮囑，讓她自打踏上這上山之路就開(kāi)始變得小心翼翼。
雖說(shuō)早就聽(tīng)聞族中商人對(duì)這座城的描述，但親眼所見(jiàn)依舊被他的恢弘所震撼。沿著火山熔巖冷卻所形成的官道一直走到峭壁下，望著陡峭蜿蜒石梯頂部的熔爐堡城門(mén)，毅?終于明白為什么這熔爐堡城主雷石在戰(zhàn)與不戰(zhàn)見(jiàn)徘徊，因?yàn)檫@是一座永遠(yuǎn)也不會(huì)被攻克的城池。
背靠鷹嘯峰高地天然屏障，三面懸崖峭壁，且深處山體內(nèi)天然掩體。面向熔巖翻騰的活火山。且不說(shuō)這漫長(zhǎng)石梯和曲折上山之路難以運(yùn)送攻城器械。就單這時(shí)不時(shí)犯脾氣的活火山就夠來(lái)犯者喝一壺。
看著那翻騰的巖漿，毅?為前兩日上山捏了把汗。萬(wàn)一這巖漿噴發(fā)順勢(shì)而下，他們這一行隊(duì)伍可要全軍覆沒(méi)了。突然，熔巖中傳來(lái)幾聲低沉的吼聲，毅?用力拉扯韁繩，穩(wěn)住了身下的麋鹿。
但身后拉著鸞車(chē)的馬匹卻已經(jīng)承受不住要奪路奔逃。士兵們努力的拉扯著受驚的馬，懿馨在鸞車(chē)中已經(jīng)被摔得七葷八素。毅?朝著聲音的方向看去，透過(guò)硫磺的煙氣，一個(gè)跟馬差不多大的脖頸紅毛周身鱗片的巨獸，正在往熔爐國(guó)的城墻上攀爬著。那鷹爪般的利爪輕易就嵌入到巖石中。長(zhǎng)鞭一樣的尾巴輕輕一掃，伴隨著轟隆聲，一片巨石應(yīng)聲滑下。