“元昇，你繼續(xù)說吧，”老皇帝嘆息完了，接著道，“你與你二皇兄商量，他跟你說什么了？”
“二皇兄說，天下情誼甚多，但斬不斷，割不開的卻只有父母與子女之間的感情。我們皇家的孩子，在父皇面前自稱兒臣，卻也該記得兒在前，臣在后，無論何時我們與父皇都是血脈相連的一家人。而家人之間，禮不在重，卻在心意?！笔嘶首右贿呎f著，一邊讓人把畫卷展開，“我與二哥最后合畫了這白虎圖獻給父皇，雖不比名家的貴重，卻是我們做兒子的一片真心。”
畫卷徐徐展開，朝陽之下，一只猛虎立于山間，左側(cè)一只稍小的老虎貼身跟隨，右側(cè)一只幼年小虎窩趴在在旁，好一副父子樂融融的景象。
小老虎還真不怕兩只猛虎隨時把它叨了去磨牙，李慕昭看著那畫心里想道。
“好好好！”老皇帝頗為感動，召了展畫的內(nèi)侍上前要仔細瞧瞧這畫，“元昇和旻兒都有心了。”
李元昇喜笑顏開：“父皇喜歡就好，黔地與上京相距太遠，縱有良駒，此畫來回一趟也得一月，為了能及時在父皇壽辰獻上此畫，我與二哥每次拿到畫都是幾夜不眠，盡心修改?！?p> “是啊，陛下，”皇后也插了一句，“有段時間元昇總不肯休息，臣妾還為此責(zé)罰過他幾次，可他就是不肯說原由，臣妾也是今日才知曉這小子竟是在為陛下壽宴籌備禮物?！?p> 老皇帝點了點頭：“十八皇子這份禮物我很滿意，重重有賞?！?p> “父皇，那二皇兄呢？”李元昇匆忙問道，“元昇畫藝不精，此畫二皇兄出力最多，那黔地水土有欠，二皇兄去了后一直不太適應(yīng)，為了此畫又熬了幾夜，還病了一場……”
殿內(nèi)頓時寂靜，所有人都豎起耳朵等著陛下的反應(yīng)，皇后低泣兩聲，哀哀地喚了聲“陛下”，想要說點什么卻被陛下制止了。
老皇帝正經(jīng)了神色道：“元昇吶，你還小，有些事還不明白。但你要知道，就像你貪玩導(dǎo)致學(xué)業(yè)不佳太傅會責(zé)罰你一樣，你二皇兄做錯了事也得受罰。”
“那罰完了，二皇兄就能回上京與元昇一塊了嗎？”十八皇子天真地問。
“此事……”老皇帝有些躊躇，“以后再說吧?！?p> 天子金口一開，這朝堂上的人心又浮動了起來。
宴會上的歌舞仍在繼續(xù)，熱鬧依舊。
皇后將十八皇子喚到身邊，笑著為他剝蝦舀湯，老皇帝在一旁看了也笑著多問了元昇幾句課業(yè)相關(guān)的問題，小皇子答得頭頭是道，聽得老皇帝滿意的合不攏嘴。
李慕昭在一旁看了，覺得這一幕還真是父慈子孝，其樂融融。
她挪開了視線，又沖大臣席位那邊看去，王欽身邊的圍著的人比剛才多了一圈，果真這滿朝堂趨炎附勢的人最多，跑的也最快。
“殿下，”常公公滿臉褶子疊在一塊，笑著給李慕昭端來了一盤桂花糕道，“陛下見您今晚食得不多，心里憂得很，特意吩咐奴才去御膳房給您端了桂花糕過來，您嘗嘗?！?p> “有勞公公了?！崩钅秸研χ舆^，捻了一塊塞進了嘴，鼓著腮幫，沖一旁陛下謝了恩。
皇后給十八皇子夾菜的筷子頓了頓，臉色微僵。
李慕昭渾然不覺，沖一旁的十八問道：“小十八，八姐這有桂花糕，吃不吃呀？”
畢竟還是個小孩子，嘴還是饞的，看著那做成各種形狀的糕點咽了咽口水，又扭頭看了眼自己的母后。
“還不快謝謝八皇姐？”皇后沖十八皇子點了點頭。
小皇子抿著嘴走到李慕昭面前，正經(jīng)地道了個謝，這才挑了個兔子狀的，細細咬了起來。
李慕昭反倒有些尷尬，她雖與皇后水火不容，但對這個弟弟本身沒什么太大的惡意，只是單純覺得自己在一小孩面前吃獨食不太好，這才多嘴問了一句，哪成想她這小弟弟怕她怕成這樣，接塊糕搞得比接盤御賜的金錠子還正經(jīng)。
她郁悶地又往嘴里塞了塊糕，覺得可能是自己沒什么孩子緣。
歌舞散去，上京城最紅火戲班上場，這會咿咿呀呀唱起了《竇娥冤》。這曲子自然不是禮部選的，但奈何我們天子《過壽圖》《御碑亭》《龍鳳呈祥》都聽厭了，突然問起那貌美的旦角這城里百姓最愛聽什么，那旦角哪料得天子會突然問話，跪下老實答道是《竇娥冤》，一旁禮部的大臣聽了冷汗直流，不過老皇帝心情不錯，也沒什么忌諱，竟讓那旦角就唱這一出，這不，一群人陪著老皇帝欣賞起了這悲戚戚的六月飛雪。
那竇娥端了張驢兒偷偷下過毒的羊肚湯遞給蔡婆婆，蔡婆婆又轉(zhuǎn)給了張老兒，張老兒飲了一命嗚呼，戲臺上的配樂進入了高潮。
戲臺下，李元昇掙扎著倒入了皇后的懷抱，吐了皇后滿身的鮮血，哭著嚷道：“母后，我疼?！?p> 皇后維持的端莊面具瞬間生出了裂紋，梳的一絲不茍的頭發(fā)從鬢邊絲絲縷縷散下了幾簇，驚慌失措地慌喊道：“太醫(yī)呢？快叫太醫(yī)！我的兒??！”
李慕昭在一旁也被這一幕驚得一愣，出事的竟然是小十八？
天子震怒，封了各大宮門，不準任何人進出。太醫(yī)們集體奔來，初步診治后對著皇帝皇后低語了幾句，皇后臉色變得難看，癱坐在席位上哭泣起來。
小十八被人簇擁著抬走，現(xiàn)場留下了二三個醫(yī)官對食案上的食物一一檢查，待檢查到最后幾樣，李慕昭的心沉了下去。
那可不就只剩下自己喂給小十八的那塊桂花糕了嗎？
太醫(yī)在食案邊撿到了一點十八皇子的掉落的桂花糕殘渣，那么一丁點的小塊，醫(yī)官用銀針扎過，又嗅了嗅，躬著身子篤定地說道，這桂花糕有毒且與小皇子中的一致。
皇后一臉要撕了李慕昭的表情，伸手取過李慕昭面前那盤剩余的糕點，遞給醫(yī)官：“再驗驗這個！”
醫(yī)官用銀針在每塊糕點上都戳了個遍，又恭敬的稟告：“啟稟陛下，娘娘，除了十八殿下所食得這塊，其他糕點是無毒的。”
“陛下，您可要為元昇做主??！”皇后哭喊著跪下。
李慕昭也“撲通”跟著跪下：“父皇明鑒，昭兒給十八弟遞點心時，并未指定哪塊，怎么就那么巧，偏偏被十八弟拿到了？況且這糕點也并非女兒事先準備，女兒就算是想動手腳也沒有這般通天本事?！?p> “碰巧？”皇后冷聲說道，“是啊，怎么會就這般碰巧，一整盤的糕點，一塊有毒，你偏偏沒吃到，卻獨獨給了元昇！”皇后的長長指甲指著李慕昭，“你自小便心機深沉，在后宮多生事端，后宮眾人誰不怕你三分？我可憐你是早年喪母從未與你計較，可你如今卻歹毒得朝我兒下毒手，我豈能再容你！”
“皇后娘娘，這事還尚無證據(jù)，莫要血口噴人！”李晏成再顧不上慢行來遮掩自己的腿疾，快走到殿前為李慕昭說話，“父皇，你最是了解妹妹，當(dāng)知道昭兒定不會行此等事?！?p> 老皇帝臉上陰云密布，停頓了許久，未發(fā)一言。
李慕昭跪在一旁，低垂著腦袋，混沌的腦子高速轉(zhuǎn)了起來。
是誰？為何要在桂花糕里下毒？
為何偏偏是十八哪塊糕點有毒？
他不會是要害我，否則不必只在一塊糕里下毒，所以對方目標必定就是十八。
李慕昭看了一眼那塊有毒的糕點殘角，那是兔子的耳朵，李慕昭驚心，難道那人是吃準了十八會挑那塊兔子狀的？
不，不對，這糕來的突然，是陛下所賜，常公公親自去拿的，他這么精明的人，不可能假他人手，要下毒的人也不可能料得到這桂花糕里就有兔子形狀的糕點。
還有，為何皇后直指自己，卻不疑御廚和端點心來的常公公？就算她與自己積怨已久，認定自己嫌疑最大，可親子被害，她也不會放過一絲其他可能，除非……
李慕昭閉了閉眼睛，除非，這毒是有人在十八接過糕點后才下的。
眾人皆覺得如今十八是皇后最后的依仗，斷不會聯(lián)想到她這個母親，她倒是能把自己摘得干干凈凈。
李慕昭回憶了皇后今晚整場的表演，先是當(dāng)眾挑明與自己不合，而后派人攻擊自己的恃寵而驕，之后十八皇子中毒，所有人都覺得與自己有關(guān)。
當(dāng)真是好狠的手腕。
見到自己兒子在大殿上神采奕奕說著自己如何作畫時，握在袖子里攥緊的手算什么？愧疚嗎？
剝蝦喂湯，悉心為他拭汗，算什么？最后盡一次母親的責(zé)任嗎？
皇后為什么這么做李慕昭想明白了，老皇帝的身子一日不如一日，等不到她的小十八長到可以與她兄長一較高下的年紀了。當(dāng)初廢太子李旻在東宮時，王家門庭若市，如今王家一個只有一個稚童皇子，即便再度得勢，也不是所有人都能重新站回他們的陣營的。
只有孤注一擲，讓李旻回朝。
如何讓天子開這個金口？
陛下追封宸淑儀對皇后心中有愧是個前提，李元昇獻兄弟合畫的白虎圖是個鋪墊，皇后喪幼子能引陛下惻隱才是關(guān)鍵。
順便還能除了自己這個礙眼的公主。
一步一步，籌謀得當(dāng)。
李慕昭看著皇后滴滴答答的淚珠打濕的地面，心中想道，那里面到底有幾分真心呢？
“父皇，女兒愿在查清下毒之人前自囚于天牢，以證清白?！崩钅秸压蚍诘厣希罢埜富识鳒??！?p> “昭兒！”李晏成焦聲喊道。
“好！”老皇帝開了金口，“昭兒既有此意，朕便準了，天牢倒是不必，先委屈在昭云殿禁足，查明真相前不得離開?！?p> “謝父皇！”李慕昭給高臺上的陛下又叩了一首，趁著伏地的姿勢，將藏于小指甲縫內(nèi)用魚膠固定的解千愁囫圇吞下。
這萬金一兩的異常難尋奇藥可延緩百余種毒的毒性，本是她隨身帶著防范保命而用，卻不料做了這個用處。
解千愁，解毒治病算是解了千愁，聊無生念的人用來自盡也算是解了千愁。
沒中毒的人吃了它，它便是烈性的毒藥，癥狀倒與那小十八最后呈現(xiàn)出來的十分相似。
這是最后的辦法了，賭上自己一命掙得清白，總好過成了他人板上魚肉，任由他人一網(wǎng)打盡。