聽到白玉蘭的話，胡樹人猛地抬起頭來，雙目一眨不眨地看著伊。
思忖片刻，白玉蘭櫻唇輕啟，對(duì)胡樹人說道：“胡先生，我與付大家的關(guān)系還算不錯(cuò)，伊平日的交際，玉蘭也略知一二。先生若有什么想知道的，盡管問便是，玉蘭一定知無不言?！?p> “白姑娘，付大家有沒有什么仇家？”胡樹人馬上向白玉蘭問道。
“仇家倒是沒有聽說，不過呢……”
白玉蘭捻著折扇，輕輕點(diǎn)著那修長的粉頸，美眸望向天花板上的水晶吊燈，斟酌著說道：“胡先生，玉蘭有些難以啟齒——付大家私下里的生活……比較混亂，有好幾位情人，這并非什么傳言，而是我親眼見到的?！?p> “她為何要這么做呢？”胡樹人皺著眉頭，疑惑地問道。
“胡先生，這也不能說是付大家水性楊花。”白玉蘭輕嘆一聲，語氣忽然變得感慨起來，“戲子明面上光鮮，實(shí)際上卻是下九流的行當(dāng)，世人對(duì)我們總有諸多輕視……想必先生也明白罷？”
胡樹人面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知他聽沒聽出白玉蘭話中之意，只是反問道：“這和付大家的生活有什么關(guān)系嗎？”
“還不是為了尋個(gè)好人家？”
白玉蘭有些幽怨地白了胡樹人一眼，螓首輕搖，索性把話說白了。
“付大家生在窮苦人家，很小就被賣到新新舞臺(tái)做丫鬟，后來幸得周先生賞識(shí)，收為弟子，從此成了伶人。先生您應(yīng)當(dāng)明白，女人總是要有個(gè)歸宿的，可是坊間有句老話，叫戲子無義……風(fēng)評(píng)如此不堪，自然很難找到好人家。而且，梨園中多的是逢場(chǎng)作戲，動(dòng)真情的卻沒幾人。付大家年紀(jì)不小了，從去歲開始，伊便經(jīng)常與未曾婚娶的名流交往。我想，伊大概也是心急罷？”
“這么說來，伊是為了嫁人?！焙鷺淙擞贮c(diǎn)了點(diǎn)頭，接著喃喃自語道，“情人，這確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的切入點(diǎn)?？墒侨撕ＣＣ５模ツ睦镎夷?？”
“先生不必犯愁，玉蘭也許曉得一點(diǎn)線索。”白玉蘭笑了笑道，“雖然付大家有多位情人，但那是以前的事情哩。近來伊身邊的男人變少了，有幾個(gè)玉蘭印象比較深，因?yàn)樗麄兘?jīng)常來找付大家?！?p> “白姑娘，你可曉得那幾人的身份？”胡樹人眼前一亮，趕忙問道。
白玉蘭回憶了一下，開口說道：“只曉得兩個(gè)。一位是五福糖酒商店的老板朱先生，一位是懸針堂的孟大夫。這兩人我在舞臺(tái)見過多次，和付大家的接觸也最多，和他們比起來，其他人都可以算是露水情緣哩！”
“太好了！”
得知二人身份，胡樹人欣喜不已。在毫無頭緒的現(xiàn)狀下，任何線索都是極為寶貴的，說不定就是打開案件突破口的關(guān)鍵。
“白姑娘，真是太謝謝你了！”胡樹人起身來到白玉蘭身前，興奮地說道，“無論你提供的線索對(duì)破案是否有幫助，胡某人都欠你一個(gè)人情。他日白姑娘若需要幫助，只要我能力所及，便絕對(duì)不會(huì)推辭?！?p> 沉默了半晌，白玉蘭忽然揚(yáng)起下頦，一對(duì)會(huì)說話的眸子盯著胡樹人，輕聲說道：“胡先生，您先別激動(dòng)……”
說到這里，伊的眼角閃過一道精光，折扇一抬，輕掩櫻唇，繼續(xù)說道：“假若我?guī)湍M(jìn)入天蟾舞臺(tái)，先生又要如何感謝玉蘭呢？”
“什么?。俊焙鷺淙讼仁浅粤艘惑@，隨后目不轉(zhuǎn)睛地注視著白玉蘭，神情越發(fā)激昂起來，“白姑娘，此話當(dāng)真？”
“當(dāng)然，玉蘭為何要欺騙先生？”
白玉蘭淺笑嫣然，驀地站起身來，微微揚(yáng)首，看著胡樹人。兩人距離極近，幾乎可以感受到彼此的呼吸。
“胡先生莫非忘記了？玉蘭可是天蟾舞臺(tái)的演員哩，即使巡捕房封鎖了舞臺(tái)，玉蘭也還是有辦法的。”
說著，伊轉(zhuǎn)過身，背對(duì)著胡樹人又道：“天蟾舞臺(tái)有一道后門，就在后面的巷子里，平時(shí)都是關(guān)著的，只有大后臺(tái)需要改造的時(shí)候才會(huì)開，供那些洋工匠進(jìn)出用，因此并沒有巡捕看守……胡先生，明晚十二點(diǎn)，您到舞臺(tái)后門，玉蘭帶您進(jìn)去?！?p> 走了幾步，白玉蘭又回過身，盈盈一禮，柔聲說道：“玉蘭靜候先生到來。”
言罷，轉(zhuǎn)身向大門走去。
看著伊離去的背影，胡樹人猶豫片刻，旋即大聲喊道：“白姑娘，多謝相助！樹人銘記于心！”
聽到他的呼聲，白玉蘭停了停，沒有回頭，只是微微頷首，隨后便輕移蓮步出了胡公館，在路邊攔了一輛黃包車離開了。
白玉蘭走后，猶自激動(dòng)不已的胡樹人忽然想到了什么，急忙來到電話旁邊，在電話簿里翻找了一陣，最后撥打了《新聞報(bào)》的號(hào)碼。
由電話交換局的接線員轉(zhuǎn)接后不一會(huì)兒，話筒里便響起了一個(gè)年輕女人的聲音：“您好，這里是《新聞報(bào)》，請(qǐng)問您有何貴干？”
“您好，煩請(qǐng)您找一下章記者?！焙鷺淙苏f道。
對(duì)面的女人聽罷頓了半拍，向胡樹人問道：“先生，請(qǐng)問您貴姓？”
“免貴，姓胡，胡樹人。”胡樹人回答，“麻煩您告訴章記者，我有事要和他談?wù)??！?p> “好的，胡先生，請(qǐng)您稍等。”話筒里沒了動(dòng)靜，對(duì)方顯然去找章遠(yuǎn)揚(yáng)了。
過了一會(huì)兒，一陣即匆匆的腳步聲響起，下個(gè)瞬間，章遠(yuǎn)揚(yáng)的聲音從話筒里傳了出來：“胡先生？您怎么有空給我來電話？”
“你好，章記者。昨天我因?yàn)榘讣木w不佳，未曾駐足與你一敘，還請(qǐng)你不要放在心上。”胡樹人笑道。
“您太客氣了！”章遠(yuǎn)揚(yáng)有些受寵若驚，接著又問道，“對(duì)了，胡先生，案子查得怎么樣了？可否透露一點(diǎn)內(nèi)部消息？”
胡樹人聞言，嘆了口氣道：“唉，別提了，公共租界不比法租界，我與英捕房的關(guān)系并不融洽，縱然有心查案，也難免束手束腳哩！”
“胡先生，您可是需要我?guī)兔?？您現(xiàn)在何處？我這就過去！”似乎是聽懂了胡樹人的弦外之音，章遠(yuǎn)揚(yáng)的話音低了幾分。
“謝謝章記者。”見他愿意相助，胡樹人不由松了口氣，“不如我去找你罷？”
“哎，那可使不得！您在家嗎？稍等一會(huì)兒，我很快就到！”
說罷，章遠(yuǎn)揚(yáng)便掛了電話。
胡樹人坐在客廳閉目養(yǎng)神，等了一陣，趙媽忽然跑來通報(bào)，說有客人來訪。胡樹人一聽，登時(shí)來了精神，連忙招呼趙媽讓伊帶章遠(yuǎn)揚(yáng)進(jìn)來。
不一會(huì)兒，章遠(yuǎn)揚(yáng)便跟著趙媽進(jìn)了房門，他還是那一身打扮，白襯衫套格子馬甲。
知道少爺有要事和來客商議，趙媽識(shí)趣地退下，到廚房準(zhǔn)備午餐去了。
“章記者，辛苦你大老遠(yuǎn)來一趟?！?p> 胡樹人沖章遠(yuǎn)揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，面帶微笑地說道：“忙了一上午罷？待會(huì)兒留下一起吃個(gè)午飯如何？”
“胡先生，我怕是沒有這個(gè)口福咯?！闭逻h(yuǎn)揚(yáng)苦笑了一下，“下午報(bào)社還有一個(gè)采訪，等這邊的事了了，我還得趕著回去哩！”
說到這里，他突然壓低了聲音道：“對(duì)了，胡先生，我之前聽線人提起……昨日您的護(hù)院被捕了？”
“你的消息還是一如既往的靈通?！焙鷺淙藷o奈地?fù)u了搖頭，“我找你正是為了此事?！?p> 章遠(yuǎn)揚(yáng)聞言，立刻挺起身子，正襟危坐，看著胡樹人說道：“胡先生，有什么能用上我的地方，您盡管吩咐。”
“多謝你，章記者，多謝你?！焙鷺淙擞芍缘卣f道。
他組織了一下言語，隨后向章遠(yuǎn)揚(yáng)娓娓道來：“英捕房的作為，我在電話里也跟你說過了。雖然我設(shè)法爭取了三天時(shí)間，但他們卻不肯提供任何便利。如此一來，無論是天蟾舞臺(tái)案，還是牧原被卷進(jìn)去的兇殺案，我都很難調(diào)查下去，因?yàn)槭诸^的線索實(shí)在太少了……”
頓了頓，胡樹人突然話鋒一轉(zhuǎn)道：“幸好，有位朋友告知了一些消息，是關(guān)于兩位滬上名流的，我想請(qǐng)你幫忙查一下?！?p> 從面前的茶幾上拿起紙筆，胡樹人飛快地寫下了白玉蘭提到的那兩人的姓名和身份，然后將紙折好遞向了章遠(yuǎn)揚(yáng)。
章遠(yuǎn)揚(yáng)接過紙條，并沒有當(dāng)場(chǎng)打開，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，將之收進(jìn)馬甲的側(cè)兜，接著對(duì)胡樹人說：“胡先生，您就放心交給我罷?！?p> “章記者，還請(qǐng)盡快，英捕房留給我的時(shí)間不多了。”胡樹人遲疑片刻，又道，“如果可以的話，麻煩你再幫我弄來一份參加昨日慈善演出的賓客名單?！?p> “這個(gè)簡單，報(bào)社里就有。等我把您吩咐的事辦完，到時(shí)候一起送過來?！闭逻h(yuǎn)揚(yáng)拍著胸脯說道。
“如此甚好。有章記者大力相助，我對(duì)破案的信心又多了幾分?！焙鷺淙它c(diǎn)了點(diǎn)頭，露出熟悉的微笑，他知道章遠(yuǎn)揚(yáng)搜集情報(bào)的能力一向過硬。
“胡先生言重了?！闭逻h(yuǎn)揚(yáng)擺了擺手，“如果沒有別的事情，我就先回去了，還請(qǐng)您靜候佳音罷！”