不知不覺(jué)，潘秀芹案已經(jīng)過(guò)去了半個(gè)月。
案子懸而未決，作為主要負(fù)責(zé)人的雅克自然會(huì)受到上司的壓力，但他卻無(wú)能為力，一來(lái)他要給埃德蒙案收尾，無(wú)法全身心地投入調(diào)查；二來(lái)，則是因?yàn)榱τ形创?，要想偵破案件，還得倚仗胡樹人。
雅克忙得焦頭爛額，一頭金發(fā)都快愁白了。但在這個(gè)節(jié)骨眼上，胡樹人反而沒(méi)了動(dòng)靜，雅克沒(méi)奈何，只能日日給胡樹人去電話，早晚各一次。出于法國(guó)人的執(zhí)著，他不愿前往位于公共租界的胡公館，所以只能派助手王大力過(guò)去。
每天傍晚胡樹人下班回家，總會(huì)看到王大力坐在客廳的沙發(fā)上。后者一言不發(fā)，就一直待在那里，一待就是大半個(gè)晚上，直到胡樹人回臥就寢才離開。有時(shí)雅克實(shí)在忙不過(guò)來(lái)了，也會(huì)給胡公館打電話，讓王大力提前回去。
即便如此，胡樹人依然故我。他仿佛對(duì)潘秀芹案失去了興趣，白天在江海北關(guān)當(dāng)值，晚上回家品茶讀報(bào)，絕口不提跟案件有關(guān)的事情。
十月三十一號(hào)是個(gè)周日，王大力早早來(lái)到了胡公館，照舊坐在沙發(fā)上一聲不吭地盯著專心看報(bào)的胡樹人，但那望眼欲穿的眼神卻將他的心情表露無(wú)疑。
與此同時(shí)，劉牧原已經(jīng)在南陽(yáng)里的弄堂外盯了大半天。
他已經(jīng)蹲了近十日，每天清晨拉著黃包車來(lái)到八仙橋街，在附近一個(gè)能看到132號(hào)門洞的位置守著，和在這邊等客的車夫們聊上一整天，待到晚上才回去。
本以為今天又要一無(wú)所獲，劉牧原收回了視線，準(zhǔn)備去附近的水井打碗水喝，眼角余光忽然瞥見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影。
徐祥林出了門洞，穿了身長(zhǎng)衫，來(lái)到路邊站定，環(huán)顧四周，看到車夫都聚在屋檐下，便沖這邊招了招手。劉牧原見(jiàn)狀，馬上將氈帽的帽檐壓低了些，然后借著起身的功夫，拉著黃包車小跑著上前，客氣地問(wèn)道：“先生，要乘車嗎？”
“大運(yùn)賭場(chǎng)?！毙煜榱终f(shuō)出目的地，一撩長(zhǎng)衫坐到了車上。
雖然他早前見(jiàn)過(guò)劉牧原，但后者當(dāng)時(shí)隨行在胡樹人身側(cè)，不言不語(yǔ)，很不起眼，所以他對(duì)這個(gè)人并沒(méi)有太深的印象。何況劉牧原現(xiàn)在的打扮也跟之前大為迥異，因此徐祥林絲毫沒(méi)有起疑。
劉牧原邁開步子，穩(wěn)穩(wěn)地拉著車，沿著八仙橋街向皮少耐路跑去。一路上，他幾次三番向徐祥林搭話，但對(duì)方充耳不聞，一副心事重重的樣子。
既然得不到回應(yīng)，劉牧原也就閉上了嘴巴，默默地拉著車來(lái)到地方，徐祥林下來(lái)摸出幾枚銅板給他，隨后快步向大運(yùn)賭場(chǎng)走去。
看著徐祥林的背影，劉牧原眼中閃過(guò)一道精光。他把黃包車擱在路邊，飛奔去徐家匯路上的四明公所借了一部電話。
胡公館——
王大力一言不發(fā)，直勾勾地盯著胡樹人。在后者面前，他這身巡捕的皮毫無(wú)威懾作用——實(shí)際上，王大力反而更害怕面前這位正在看報(bào)的胡先生。
這種尷尬的情景已經(jīng)持續(xù)多日，然而胡樹人卻渾不在意，一如往常地做著自己的事，好像王大力壓根就不存在似的。
他正津津有味地讀著《上海晚報(bào)》的時(shí)事版面，上面登著一則公告：天蟾舞臺(tái)下月將舉行義演，由上海商會(huì)出資籌辦，義演所得全部捐贈(zèng)，誠(chéng)邀在滬紳商名流共襄盛舉，為慈善事業(yè)做出貢獻(xiàn)。為準(zhǔn)備演出，天蟾舞臺(tái)自十一月一日起閉館半月，請(qǐng)廣大觀眾諒解。
閱畢，胡樹人放下報(bào)紙，笑了笑，向?qū)γ娴耐醮罅?wèn)道：“小王，你平日看不看戲？”
“胡先生，我就是粗人一個(gè)，再說(shuō)了，巡捕房的工作都快把我忙死了，哪還有時(shí)間看戲??！”王大力訕笑著回答。
“那你可就錯(cuò)了，小王?！焙鷺淙藫u了搖頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)王大力說(shuō)，“這看戲可不是什么文人雅士專屬的娛樂(lè)。其實(shí)，戲曲的故事往往淺顯易懂，卻又蘊(yùn)含哲理。你在閑暇之余看看，既能消愁解悶，也可陶冶情趣，不失為一樁樂(lè)事?！?p> 王大力露出若有所思的神情，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“胡先生說(shuō)的是，等有空了我一定去看?！?p> 兩人正閑聊著，一陣清脆的電話鈴聲忽然傳了過(guò)來(lái)。
胡樹人聞聲眉毛一挑，站起身來(lái)對(duì)王大力說(shuō)：“小王，你先回去罷，這兩天就不要再過(guò)來(lái)了，待在巡捕房等我通知。”
“通知？”王大力跟著站了起來(lái)，看著胡樹人疑惑地問(wèn)道，“胡先生，您有什么事要我去辦嗎？”
“你到時(shí)便知?！焙鷺淙诵χ滔乱痪湓?，旋即快步去接電話了。
拿起話筒，劉牧原的聲音馬上響了起來(lái)：“老爺，徐祥林去了大運(yùn)賭場(chǎng)?！?p> 聽(tīng)到這句言簡(jiǎn)意賅的匯報(bào)，胡樹人的眼中閃過(guò)一道精光，馬上對(duì)劉牧原說(shuō)：“你繼續(xù)盯著，我這就過(guò)去?！?p> 掛斷電話，胡樹人快步上樓，到臥室換了一身黑色長(zhǎng)衫，從衣帽架上拿了頂平日從來(lái)不用的巴拿馬帽戴到頭頂，又從柜子里找出了他留美求學(xué)時(shí)在當(dāng)?shù)刭I的墨鏡架在鼻梁上。打扮停當(dāng)了，他才離開胡公館，到路邊等待出租車。
不一會(huì)兒，一輛美的汽車公司的雷諾出租車沿著靜安寺路駛來(lái)，胡樹人望了一眼，發(fā)現(xiàn)車上沒(méi)有乘客，便招了招手。
“差頭*！差頭！”
?。ú铑^：即Charter，洋涇浜英語(yǔ)對(duì)出租車的音譯。）
雷諾車司機(jī)放緩速度時(shí)，一個(gè)男人正從附近的弄堂出來(lái)，一看到出租車立時(shí)來(lái)了精神，三步并作兩步越過(guò)胡樹人跑了過(guò)去。
此人梳著中分頭，戴一副金絲眼鏡，不太稱身的西裝敞開著，里面的襯衫勒著兩條背帶，手上拿著個(gè)公文包，打眼一看就是個(gè)在洋行里混腔勢(shì)*的假洋鬼子。
（腔勢(shì)：即Chance，洋涇浜英語(yǔ)對(duì)機(jī)會(huì)的音譯，有渾水摸魚之意。）
出租車司機(jī)看了看情況，默默把車開到了胡樹人身旁。他之所以停車是因?yàn)楹鷺淙苏惺?，先到先得，這點(diǎn)基本的職業(yè)道德司機(jī)還是有的。
胡樹人拉開車門坐了進(jìn)去，忽然感到車門傳來(lái)一股阻力，側(cè)頭一看，就見(jiàn)那假洋鬼子趕到了車前，正抓著把手不讓他關(guān)門。
眉頭一蹙，胡樹人抬起右手，手指輕捏鏡框，將墨鏡拿下寸許，冷冷地盯著那假洋鬼子，眼中閃過(guò)一道厲芒。
被犀利的目光嚇了一跳，那假洋鬼子急忙松開把手，他縮了縮脖子，一邊點(diǎn)頭哈腰做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，一邊諂媚地笑著：“騷來(lái)，騷來(lái)，覓死脫，您先普力死！*”
?。}來(lái)：即Sorry，對(duì)不起；覓死脫：即Mister，先生；普力死：即Please，請(qǐng)。以上皆為音譯，滿口不正宗的洋涇浜英語(yǔ)，是假洋鬼子的特色之一。）
胡樹人理都不理，直接關(guān)上車門，向司機(jī)道了聲“大運(yùn)賭場(chǎng)”，對(duì)方立刻踩下油門，撂下假洋鬼子在原地吸了一鼻子黑色尾煙，被嗆得直咳嗽。
一個(gè)多小時(shí)后，出租車開到了大運(yùn)賭場(chǎng)附近，胡樹人一眼便看到了黃包車夫打扮的劉牧原正蹲在路邊吸煙，便摸出一塊大洋塞給司機(jī)，推門下來(lái)不緊不慢地向劉牧原踱去。
“如何了？”胡樹人在劉牧原身邊站定，雙眼盯著皮少耐路上來(lái)往的車輛，低聲問(wèn)道。
劉牧原聞言，眉梢微挑，頭也不抬，繼續(xù)吸煙，雙唇微動(dòng)：“人在里頭?！?p> 兩人默然無(wú)語(yǔ)，等了大約半個(gè)小時(shí)，就見(jiàn)徐祥林走出了大運(yùn)賭場(chǎng)，身后還跟著一個(gè)人，卻是胡樹人前幾日在賭場(chǎng)見(jiàn)過(guò)的杜明玨。
他們走在一起，不論是身高還是體型都十分相似，若不是長(zhǎng)相迥異，很可能會(huì)被當(dāng)作孿生兄弟。胡樹人看到這一幕，隱藏在墨鏡后的眸子猛地一亮，嘴角也噙起了熟悉的微笑。
徐杜二人分別上了一輛黃包車離開，胡樹人也坐進(jìn)劉牧原的黃包車，輕聲吩咐道：“跟上去?！?p> 點(diǎn)了點(diǎn)頭，劉牧原邁開步子，雙眼緊盯著徐祥林，剛走幾步，后面的胡樹人突然眉頭一皺，低聲說(shuō)道：“牧原，跟錯(cuò)人了?！?p> “啊？”
劉牧原愣了一下，隨后才意識(shí)到，原來(lái)老爺要跟的不是徐祥林，而是那位杜先生。他趕忙調(diào)了個(gè)頭，尾隨杜明玨坐的黃包車，跑出皮少耐路，沿著敏體尼蔭路向南行去。
黃包車轉(zhuǎn)到奧禮和路，又轉(zhuǎn)到安納金路，再轉(zhuǎn)到格納路，最后在松盛里附近停了下來(lái)。
杜明玨下了黃包車，塞給車夫幾個(gè)銅板，之后便進(jìn)了路邊的一座宅子，那是一幢兩層高的石庫(kù)門建筑，規(guī)模雖不比胡公館，但也是富貴人家才能住上的豪宅，尋常百姓只有望而興嘆的份兒。
看到這里，胡樹人心下便明白了七八分。
杜明玨的身影已經(jīng)消失在宅子門口，胡樹人摘下墨鏡，溫聲對(duì)劉牧原說(shuō)：“牧原，你盯梢多日，辛苦了?！?p> “不辛苦，老爺?！眲⒛猎α诵Γ闷鸩弊由系拿聿亮瞬梁?，恭敬地說(shuō)道，“為老爺辦事，是牧原的本分?！?p> “這一次，你可是立了大功?！?p> 胡樹人微微一笑，正欲繼續(xù)說(shuō)話，耳邊忽然響起一陣搖鈴聲。
循聲望去，就見(jiàn)一個(gè)清道夫拖著穢土車走過(guò)，胡樹人下意識(shí)地瞥了一眼他的雙腳，登時(shí)愣了一下，嘴角的笑意變得更濃了。