第17章 探春
接下來(lái)幾日，易府風(fēng)平浪靜，那日的事再無(wú)人提起——其實(shí)易淑貞姊妹第二日曾借口請(qǐng)教阿兄學(xué)問(wèn)，一同來(lái)到半居院外要見(jiàn)易深，不過(guò)易深直接讓小山跟她們倆說(shuō)以后自己會(huì)很忙，再有任何不懂的都去找易淙，連院門(mén)都沒(méi)讓姊妹倆進(jìn)。小山私下跟阿蔓嚼舌根，說(shuō)當(dāng)時(shí)易淑貞氣得臉色鐵青，將手里的書(shū)一把扔到夏枝臉上，一陣風(fēng)似地去了；倒是易淑嫻沉得住氣，笑著囑咐他用心服侍長(zhǎng)兄云云。說(shuō)完還感慨“二娘這心機(jī)真真是......”
易深比在寧州時(shí)忙得多了，除了每日易望峰那邊都派人遞一些書(shū)信簡(jiǎn)札之類(lèi)的東西來(lái)半居，他自己每?jī)扇毡阋鲩T(mén)，有時(shí)甚至徹夜不歸。大山如今也比以往常見(jiàn)了，基本上每月都能在半居碰到他七八回，只不過(guò)依舊每次都是來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤。阿蔓曉得易深應(yīng)是在謀劃他那日所說(shuō)的那些大事，這些都是她完全不懂也幫不上忙的，只能更用心地讀書(shū)寫(xiě)字——對(duì)了，易深再怎么忙，也沒(méi)忘了每天留作業(yè)給她，只要他回來(lái)就要檢查的。
兩年后，春
涼州城南的潞河邊，大片草地沿河兩岸蜿蜒開(kāi)去，剛剛露出地面兩三寸的草葉鮮嫩新綠，襯著清亮的河水，以及河灘上三五成群的水鳥(niǎo)，十分賞心悅目。
此時(shí)草地上已經(jīng)有了四五個(gè)用帷幕圍起來(lái)的觀景休憩處，疏疏落落散開(kāi)。易家的帷幕最靠近河邊，另外那幾座里面應(yīng)該也是城里官宦富庶之家來(lái)游春的娘子們。
前幾日易淑貞在王氏跟前，說(shuō)自己早先邀了幾位閨中密友一同探春，王氏允準(zhǔn)了，今日便命易深帶人護(hù)送易淑貞姊妹來(lái)到潞河。她們到了不久，那幾家的小娘子們也都陸續(xù)來(lái)了。一群女孩子今日都是精心打扮過(guò)的，春裳輕薄艷麗，高聳的發(fā)髻上都簪著各色鮮花，其中不乏阿蔓連名字都叫不出的新奇品種。一群花季少女見(jiàn)面頗為親熱，相互挽著手進(jìn)了帷幕，不多時(shí)里面便傳出了清脆悅耳的笑語(yǔ)之聲。
除了在賬內(nèi)伺候的幾個(gè)婢女，易深命其余仆從都去照料馬匹、車(chē)輛和攜帶來(lái)的許多食物器皿等等。阿蔓今日也是男裝隨行，此刻正與小山在一旁嘀嘀咕咕，易深看了兩人一眼，見(jiàn)他們毫無(wú)所覺(jué)，干脆不理他們獨(dú)自走到數(shù)丈外的草地上席地而坐。
小山正滔滔不絕地給阿蔓講“探春”的來(lái)歷：原來(lái)京城這幾年富貴人家的郎君娘子們每到初春便相約赴郊外踏青游春，漸漸竟在庶人百姓中也流行開(kāi)來(lái)，如今更是連遠(yuǎn)在邊境的涼州也習(xí)得此風(fēng)俗。
探春之日，女子們皆呼朋引伴，設(shè)置帷帳，三面圍蔽，一面開(kāi)放，便于觀看面前的風(fēng)景。將各自家中帶來(lái)的酒水食物全部擺放在一起，于帳幕中飲宴嬉戲。更有女子極其隨興，竟以草地為席，四面插上竹竿，再將裙子連結(jié)起來(lái)掛在竹竿上，就成了臨時(shí)帷帳，因此也有人將“探春宴”直接喚作“裙幄宴”。
小山斜睨阿蔓那副目瞪口呆的沒(méi)見(jiàn)識(shí)樣子，撇撇嘴，“那你知不知道小娘子們?cè)谔酱簳r(shí)還要‘斗花’？”見(jiàn)阿蔓果然又搖頭，小山終于忍不住嘆氣，搖著頭又道：“所謂‘斗花’，乃是小娘子們比較誰(shuí)戴的鮮花名貴、美麗。為在斗花中獲勝，小娘子們不惜重金急購(gòu)各種名貴花卉。所以每逢初春之時(shí)，城中的鮮花售價(jià)都會(huì)高出平時(shí)許多，有的罕見(jiàn)品種甚至賣(mài)出天價(jià)！聽(tīng)聞?dòng)械霓r(nóng)戶棄了種田，專(zhuān)門(mén)遠(yuǎn)赴西域?qū)ひ捚婊ó惒莸姆N子帶回來(lái)種植，偶爾有人栽培成功，繼而發(fā)了大財(cái)，引得他人紛紛效仿！我們大郎就去歲就跟阿郎說(shuō)過(guò)，務(wù)必頒布禁令，嚴(yán)禁農(nóng)戶荒廢農(nóng)田改種花草，否則一旦成風(fēng)，涼州乃至河西恐危矣......”。
阿蔓心中一動(dòng)，但那念頭一閃而逝，快得她來(lái)不及捕捉。這些事情她聽(tīng)得津津有味，見(jiàn)小山說(shuō)到這里就沒(méi)了，不禁追問(wèn)：“不是說(shuō)‘探春’是郎君和娘子們都喜愛(ài)的嗎？那郎君們又是如何游樂(lè)的？”
小山偷瞄了眼那邊閑適自在的易深一眼，壓低聲音，“咱們涼州男子還不興這般游春，不過(guò)我聽(tīng)大郎說(shuō)過(guò)，京城那些風(fēng)流郎君們‘探春’最?lèi)?ài)玩兒的是‘看花馬’——就是一群富家子弟，各自帶著專(zhuān)門(mén)為了這一日重金購(gòu)置的矮馬，那馬的鞍轡等物都得是錦緞綾羅、鑲金嵌銀的，裝飾得華貴無(wú)比。郎君們便騎著這些馬花間、樹(shù)下賞玩，后面還得跟著大群捧著酒壺的奴仆，遇到好看的花草樹(shù)木就停下來(lái)，跟身邊這些同游的玩伴一起飲酒欣賞。而且——”阿蔓正聽(tīng)得津津有味，小山卻又停了，更加鬼祟地看了看易深那邊，猶豫不決。
阿蔓好奇心大盛，推了推小山，“而且什么？你快說(shuō)呀！”
小山連連擺手：“不能說(shuō)、不能說(shuō)，這些可不該說(shuō)給女子......”
阿蔓急了，“你再不說(shuō)，我就告訴大郎，上次那只三彩魚(yú)瓶......”
話未說(shuō)完，便被小山一把捂住了嘴：“祖宗，別嚷！我說(shuō)還不成嗎？”
小山的爪子被阿蔓一把拍掉，便用眼神示意她湊近些，聲音低到幾不可聞：“聽(tīng)說(shuō)，京城有些有些文人騷客結(jié)伴探春時(shí)，常作“顛飲”之樂(lè)——就是各自帶著三五教坊女子，乘坐牛車(chē)到了那些游春之所，借著花木草叢就直接......直接脫光衣帽，大笑大叫，那個(gè)......裸......裸......哎呀，你懂了沒(méi)有？”
小山氣急敗壞，阿蔓被雷得外焦里嫩——這時(shí)代的知識(shí)分子玩得這么大嗎？裸奔？行為藝術(shù)？還顛飲——分明就是古人版海天盛筵！
易深回頭就看見(jiàn)這兩個(gè)剛才一直在后面嘀嘀咕咕、此時(shí)又都神色異常的跟班，眉頭微蹙，朝兩人勾勾手指。小山使勁推了兀自傻笑的阿蔓一把，阿蔓這才回神，見(jiàn)小山朝著易深的方向擠眉弄眼，莫名其妙回頭——完了！又被當(dāng)場(chǎng)捉住......
她垂頭喪氣往那邊蹭，卻聽(tīng)小山在身后喊道：“大郎，我去那邊看看風(fēng)雷，就怕孫二派來(lái)的那幾個(gè)不用心......”阿蔓轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)那個(gè)猴精已經(jīng)邊叫邊跑遠(yuǎn)了。