臘月廿一，快正午。
蘇九麟頒布一條命令，即日起，蘇家族人每月開支精減到原來的三成。
這一舉措，當即讓眾人炸開了鍋，聚在一起論紛紛。
珠簾紅帳，金玉屏風(fēng)，衣櫥桌椅梳妝鏡臺樣樣具全。
室點薰香，壁掛書畫，奇花異草裝點其間。
這處房間，裝飾極為不凡，它主人在蘇家想來身份極高。
這人便是蘇九麟原配逝世后，成功上位蘇家主母的二夫人。不，現(xiàn)在應(yīng)該稱為大夫人了。
“大姐，老爺子是何意，可曾向你說過？”
不過三十出頭，滋色尚未衰減的六夫人，抿了口茶問道。
她這話，也是屋子里幾位夫人想問的，眾人目光看向大夫人。
大夫人左右看了，丫鬟們皆恭敬站立，想來這件事很快人近皆知的，大方的說出來：
“老爺說是世卿失職，導(dǎo)致江州府災(zāi)情未能及時上報，朝廷知道后處罰家族自掏錢款救濟百姓！”
眾人聽了，皆大吃一驚。
這種失職，嚴重了去禍及可不小，眾夫人心生期盼，“菩薩保佑牽連不到我等身上。”
知道事情始末后，她們反而不在乎那點開支，開始替自己的生命擔(dān)憂著。
一邊，李長風(fēng)也找了蘇乾打探消息。
“我不相信，父親這樣精明的人物，會犯這種愚蠢的錯誤！”
蘇乾情緒激動，知道消息的那一刻，他簡直難以相信。
蘇荷也覺得這事甚是怪異，二叔做了十年江州府主，縱使不是深得民心，也算是稱職了。
“這種簡單的過錯，二叔不應(yīng)該犯??？”
李長風(fēng)近一月來，在蘇家過上了好日子，都忘記在外面的百姓處境了。
“若非蘇家收留，那我早也步了后塵?！崩铋L風(fēng)想著，打算盡力幫忙，分擔(dān)些憂慮。
“按你們二人所說，二舅既然不會做這種事，會不會有人陷害？”
李長風(fēng)分析道。
蘇乾目光一亮，“對啊！”
聞聲，蘇荷緩緩搖頭，“不太可能！”
“父親在朝廷也算位高權(quán)重，有人陷害二叔，他肯定能查清的。”
她見蘇乾神色擔(dān)憂，“爺爺不是說了，只是處罰些錢財，不必太過擔(dān)心！”
這件事，反響最大的還是普通族人，尤其是長老一脈的族人。
他們實在難以相信，平日與家族不和的幾位長老，在家主一脈出危機時，竟然放下往日的成見去幫助。
“完了，每個月的花銷本來就少，現(xiàn)在縮減后讓人怎么活！”
一些普通族人，三三兩兩的聚在一起叫苦連天。
江州府，蘇世卿看了密令，沒有過多表示，只說了句，“江州百姓，是我蘇家父子對不起你們了！”
當即傳下令，告知江州府各處城池，朝廷三十萬賑災(zāi)糧已在路上，尚有數(shù)日即可到達。
讓各處城主，在這幾日內(nèi)先穩(wěn)住民心，避免聚眾鬧事。
同時，蘇家也傳出消息來，再過三日，便舉行祖墓祭祖儀式，盡快平息這場天災(zāi)。
這下，江州城內(nèi)知此消息者，競相奔走通告，滿臉喜色，“有救了，這下有救了！”
夜里，李長風(fēng)慣例修行鑄鼎篇。
臨走前，柳兒嘟著小嘴抱怨道：“少爺真是的，自從修行以后，每天都早早的趕人家離開！”
“心凝神靜，拋卻紛雜，感氣化鼎，煉物為實……”
以他的小腹為熔爐的核心，驚人的溫度緩緩散開來，又都被框在三尺來高的圓鼎內(nèi)。
李長風(fēng)就坐在鼎內(nèi)，卻不受這溫度的影響，面色只紅潤了些。
血氣如云霧，翻滾之間，不斷的疑實罩著李長風(fēng)的虛幻大鼎。
在他體內(nèi)，有精純于血液的能量，在各個經(jīng)脈間震蕩開來。
經(jīng)脈無蹤無形，介于血肉身體和能量身體之間。
世間萬物乃天地精華所造，皆存在常人難以企及的力量。
力量被封存在四肢五骸之間，將人體形容為一個寶藏也不為過。
武者所修，便是逐步打開這個寶藏，獲得非凡的力量。
按鑄鼎篇的妙法，李長風(fēng)正逐步從體內(nèi)獲得能量，同時不斷加深對功法的修行。
在他體表的大鼎，此刻已經(jīng)宛如一個真實的紅色大鼎，鼎的表面有蚯蚓狀的文字形成。
不過速度極慢，要想形成沒十天半月是沒機會的。
正當李長風(fēng)感覺修行的效果不盡人意，想來是體內(nèi)能量差不多耗完了。
不過他沒打算放棄，仍堅持著。
按往日經(jīng)驗，體內(nèi)能量耗盡之時，會有一股新生的力量補充出來。
這東西，便是封存在體內(nèi)的赤血神丹，能夠源源不斷的為他提供能量。
果然，有了這股如小溪般的力量加入，源源不斷的支撐下，蚯蚓狀文字緩慢而堅定的延伸出來。
一寸。
兩寸。
三寸……
當這彎彎曲曲的文字有九寸長時，便停止了增長。
接著，紅色的文字冒出金光，閃閃逼人。
不多時，這九寸長的奇怪金紋明明白白的印在血色的大鼎上。
“一條金紋嗎？”
李長風(fēng)睜開眼，可以看到這金紋，雖然不認識，不過他知道這東西的用處。
當下從懷中掏出一個瓷瓶來，取出一枚紅色的，珍珠大小的圓潤血丹來。
“聽說這東西是妖獸精血所煉，也不知道用了多少精血？”
李長風(fēng)道，他十分好奇這東西的原材料從哪里來的。
這世界確實有妖，可平常難得一見，一些深山老林中才棲息著上了年紀的精怪。
這種精怪，大都被人們建廟供奉著。
如黃鼠狼之類的，稱為黃大仙，狐貍什么的喚作狐仙。
為惡作怪的妖精，數(shù)十年難得一見。
當即在手中捏碎了，被鼎內(nèi)飄來的一股血色霧氣給包住了。
這東西可以內(nèi)服也可外用，效果都是一樣的。
“接下來，該試試這金紋的力量?！?p> 李長風(fēng)輕聲道，語氣一疑，喝了聲，“開！”
剎那間，金紋綻放出金光，將整座血紅的大鼎染上一片金色。
鼎內(nèi)充滿了血氣霧氣，李長風(fēng)坐在其中，包裹著他的全身。
那一枚小小的血丹，此刻早已化為紅霧的一部分。
盞茶功夫，一枚血丹的力量被吸收完全。
握了拳頭，用力的擊打出去，將大鼎打散開來。
“力量增加了近百斤的樣子，這樣看來十枚血丹就可以提升一鼎修為！”
李長風(fēng)判斷道，當然也不排除是他現(xiàn)在境界較低的原因。
“繼續(xù)！”
散開的霧氣很快凝為原狀，大鼎內(nèi)李長風(fēng)沒有將血丹捏破，而是放入口中咀嚼。
這東西有一股淡淡的血腥味，還有些說不出來的草藥味，味道不怎么樣。
有金紋加持后的大鼎煉化，血丹的力量在他體內(nèi)，沒有引起多少浪花便被身體吸收了。
“增長的力量差不多！再多有幾枚能提升到二鼎力士了！”
尋常人目光難以看見，在李長風(fēng)開始修行后，他的屋子便被一陣紅光包裹著。
這是濃烈的血氣，有著一股奇異的熱量。
這熱量不會對人造成傷害，卻是一些鬼怪陰邪之物的克星。
同理，這也是蘇家用三九之數(shù)童男鎮(zhèn)壓惡鬼的原因。
大量血氣方剛陽處未破的少年，凝聚的純陽之氣，稍微加以引導(dǎo)，可輕松消滅一些恐怖異常的惡鬼。
子夜過后，眾人睡去。
蘇家的巡邏下人，也乏極了，一雙眼皮子直打架。
一個鐘頭后，諾大的蘇家沒有一個走動的人。
只有柴房間，便爾傳來一、兩聲犬吠。
忽然，那犬吠急促了些，仍保持著正常叫法。
不急不緩，不驚不亂，只一直叫著，幾乎徹夜未消停。
有句俗話，已經(jīng)很久未聽了。
“緊咬人，慢咬神，不急不慢咬鬼魂！”
……
天明，不知何時下的雪將小路掩蓋了。
早起的下人，正在鏟雪，爭取在主人家起來時，恢復(fù)正常通行。
“死人了！”
一聲驚慌傳來，凄厲至極。
下人面色一變，循著聲音的源頭看去，正是蘇家聚集的三九之數(shù)少年們居住的廂房。
那里的數(shù)座院落，幾十間廂房，全都給那些少年郎住著。
這個清靜的早晨，就這樣被一聲驚呼打破了。
不多時，管家來到案發(fā)現(xiàn)場。
死狀有些詭異的少年，面部朝下躺在雪地，脖子上的血已經(jīng)凝成冰。
一層大雪，幾乎掩蓋了他的身體。
“怎么回事？”
管家問了被兩人押著的少年，這人正是發(fā)現(xiàn)尸體的人。
“這位老爺，小……小人今早起時，憋得慌，就……就來上茅坑，眼看離茅廁只有幾步，突然被這東西嚇了……嚇了一跳！”
這人說話都不利索了，顯然被嚇得不輕。
管家耐心聽完，見有人要動這尸體，喊了聲，“都別動，通知官府！”
官府的衙役來時，李長風(fēng)才剛醒，柳兒笑嘻嘻的，給他拿了套衣服。
“少爺，要不要我?guī)湍銚Q？”