哲饒是騎軍摩托來的。第二天上午先同尼錕自治區(qū)的長老們開會(huì)，隨后帶小羽去自衛(wèi)敢死隊(duì)郊外的基地報(bào)名。
“我開得快，”哲饒將靜音頭盔的面罩放下前對(duì)站在身旁的小羽說，“你抓緊點(diǎn)兒，別摔下去?！?p> 小羽的業(yè)余愛好之一是賽車，初見這輛大號(hào)摩托車就喜歡上了。設(shè)計(jì)比普通機(jī)車要復(fù)雜，估計(jì)有些額外功能。前端長長的金色擋風(fēng)罩向著后方傾斜，罩下左右各有三只不同式樣的“眼睛”，應(yīng)當(dāng)負(fù)責(zé)照明兼用來探測(cè)的，光看車頭像只沖鋒陷陣的甲蟲。前輪近一米高，車身則像半趴在地上的豹子，坐倆人綽綽有余。掀開車座后露出儲(chǔ)藏箱，剛好能裝下小羽的行李包。
小羽伸手拍了拍摩托的金罩，像愛撫一匹千里駒，再接過哲饒遞過來的頭盔戴上。倒不是怕摔，是擔(dān)心風(fēng)太大。見哲饒已跨上摩托，她也抱著洗干凈的大狗坐到他身后，大狗離哲饒的后背還有半尺的距離。
“喂，”哲饒扭頭斜了她一眼，通過頭盔里的無線通訊裝置對(duì)她說，“你這么坐，我一加速你就飛出去了?！?p> “我是會(huì)飛，”小羽就事論事地說，“你死了我都安然無恙。”
哲饒還不至于同一個(gè)女孩子斗氣，盡量緩慢地啟動(dòng)、加速。小羽穩(wěn)穩(wěn)地坐在后方，感受著胯下那只蓄勢(shì)待發(fā)的豹子，恨不得換成她自己來開。
“喂，”她打趣道，“你這輛摩托原先是用來拉三輪運(yùn)白菜的？……摩的？專門載老年客？”
哲饒手腕一擰，摩托風(fēng)馳電掣地行駛在貧民區(qū)坑洼不平的馬路上，只有緩慢的起伏沒有明顯的顛簸。以小羽有限的工程知識(shí)，猜測(cè)是摩托前部的探測(cè)器提前探到地形后，再用電腦避震程序?qū)η昂筝喌母叨冗M(jìn)行瞬時(shí)調(diào)整，盡量保持車身的水平。既能做到這一步，在撞上任何物體之前應(yīng)當(dāng)也能自動(dòng)閃避，所以算半自動(dòng)駕駛。
小羽雙目才到哲饒肩部，望不到前方的景色。只見佇立在街道兩旁的鋼鐵建筑模糊閃過，一分鐘后摩托已將尼錕甩在后方，載著二人駛?cè)牖囊啊：秘汃さ耐寥?！小羽呼了口氣。雖有先進(jìn)的避震，還是能感覺到此處的土地堅(jiān)硬如鋼鐵。大地像龜殼一樣布滿了網(wǎng)狀的裂痕，偶爾能見到縫隙里鉆出的一球矮灌木團(tuán)，葉子泛著金屬的光澤。
“我說，你們?cè)趺窗淹恋卦阚`成這樣了？”左看右看的小羽不滿地質(zhì)問哲饒，“就算都換成機(jī)器身體用不著吃糧食，也應(yīng)該搞些綠樹成蔭的賞心悅目啊?！?p> “都是他們阿斯旺人造的孽。之前你沒見他們的玻色城從上空經(jīng)過時(shí)往下倒廢水嗎？被這些廢水澆過的土地常年累月積攢毒素，植物便難以生長。沒了植物又會(huì)加速水分流失，惡性循環(huán)?！?p> “那些灌木為啥能活？”
“已經(jīng)進(jìn)化出極強(qiáng)的抗污染機(jī)制，連重金屬與核廢料都能吸收轉(zhuǎn)化為體內(nèi)細(xì)胞的一部分。”
小羽再一次審視那些零星的灌木團(tuán)，露在地面上的部分雖不起眼，可以想象一定有著龐大的根系在地底收集帶毒的水分。這也解釋了為何它們之間的距離如此之遠(yuǎn)，若是間隔太密那誰都沒有活路。
這就是“我”嗎？小羽在心里問自己。天煞孤星，因?yàn)榛畹锰^頑強(qiáng)，所以無法同別人建立親密關(guān)系？母親、父親、兮遠(yuǎn)伯伯，這些本該親近的人都只在她生命中短暫交叉過。大魅羽在她小學(xué)的時(shí)候就想把她接去同住，她不愿意。允佳目前算最親密的人，但用不了幾年允佳應(yīng)當(dāng)就會(huì)同詠徽結(jié)婚了。至于陌巖，也就是她此刻正在尋找的姚大寶，更像是另一只頑強(qiáng)的灌木球，也許二人只能在地老天荒的過程中遙遙相望。
這個(gè)念頭讓她有些灰心，繼續(xù)問哲饒：“那你們塔拉姆主流群體居住的那些費(fèi)米城，也被他們潑污水？”
“同天上的玻色城一樣有防護(hù)罩，城市周邊是綠化帶?！?p> “哼，”小羽語帶不屑地說，“再一次證明面對(duì)霸凌不還手而只想著歲月靜好，遲早一天會(huì)躲無可躲?！?p> “我也是這么想的……你的家鄉(xiāng)很漂亮吧？我上學(xué)時(shí)在虛擬世界里見過，”哲饒用一種電影旁白似的語氣，帶著憧憬說道，“腳底下是綠草，身邊都是樹，瀑布小溪貫穿期間，冷不丁能撞上花叢里冒出腦袋的小動(dòng)物?！?p> “篦理縣？確實(shí)是個(gè)山清水秀的好地方?！?p> 話說小時(shí)候的她可真夠野的，穿著小花褂黑布鞋在山路上飛奔，腦后的兩只辮子歡騰如躍躍欲試的翅膀。平凡、甚至有些貧苦的生活，現(xiàn)在看來卻是多么得不易。做人真的要惜福。
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這么在空無一人的荒野中行了大半個(gè)鐘頭，頭頂上空的云層里鉆出一艘艘小型飛行器。今日多云，雪山一樣龐大的積雨云占據(jù)了南北兩頭的天空。那群扁平的菱形飛行器看起來像一條條魟魚，嘴巴處不知是緊急出口還是用來扔炮彈的。后方那一排排的鰓有可能是對(duì)地機(jī)槍、激光槍發(fā)射孔。小羽不知這些飛行器是敵是友，從哲饒上半身的僵硬程度以及全速行駛的摩托來判斷，是敵的可能性更大。
看到魟魚又回憶起同姚誠去逛囦神開的水族館，那段半年前的校園時(shí)光似乎離現(xiàn)在好遠(yuǎn)。也不知向槐和孟琪他們?cè)趺礃恿?？開學(xué)后見不到她和姚誠，多半以為他倆私奔了吧？
“要喝水休息的話就講，”哲饒的聲音在小羽頭盔里響起，“你說男友被人綁架了，打算去哪里找他？”
“還不知道，幾天后我有辦法查到綁匪的下落。”
小羽盯著面前這副結(jié)實(shí)的后背、寬闊的肩膀，想起大魅羽和錚引。當(dāng)年大魅羽就是因?yàn)殄P將軍而放棄了陌巖，是這樣的嗎？假如自己也跟一個(gè)戰(zhàn)友跑了，那陌大寶佛陀同學(xué)估計(jì)會(huì)被氣死的吧？一想到這種可能性，忍不住抱緊大狗，張嘴嘎嘎地笑了兩聲。
“你笑什么？”哲饒問。
“沒事。要不你跟我們離開這里吧？你爸你哥那么個(gè)樣子，沒法去我們的世界生活，可你沒問題啊。別在這兒苦熬了。”
“我活不到幾天后，”哲饒的語氣中不含半點(diǎn)兒情緒，“所有自愿加入自衛(wèi)隊(duì)的市民都已抱了必死的決心。交戰(zhàn)一旦開始我們每個(gè)人都要犧牲，還會(huì)有第二種結(jié)局嗎？”
也是啊，小羽心道。敵人大部隊(duì)已至，塔拉姆皇族卻只顧著堅(jiān)守自己的城池，置荒野賤民生死于不顧。自衛(wèi)隊(duì)螳臂當(dāng)車要阻擋敵人的鐵騎踐踏家園，可謂明知不可而為之。
然而小羽是不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間來安慰誰的，問：“你們自衛(wèi)隊(duì)共有多少兵力？有沒有飛行器？”
哲饒回頭瞅了她一眼，“不知道的真會(huì)懷疑你是敵人派來的探子……尼錕自衛(wèi)隊(duì)有普通士兵一千多人，武士藩被啟用的有十八只，還有五只閑置。沒有飛行器，不過部分輕型武士藩身上配有飛行動(dòng)力裝置?！?p> 小羽琢磨了一下他的話。武士藩需要保留著原生物體的肉人操縱，貧民大多數(shù)都是兩三米高的機(jī)器身子，這樣的人是無法操縱武士藩這種大型機(jī)器人的，所以才會(huì)有閑置。又意識(shí)到一個(gè)問題，問哲饒：“為什么你父親和大哥都換了機(jī)器身，你還保留著人身？”
哲饒沒回頭，望著前方嘆了口氣，“父親一直就是這么計(jì)劃的，現(xiàn)在想來，也許作為軍人的他一早預(yù)見了今天的狀況。我們家開店還算有些積蓄，可以支付得起一個(gè)肉身后代看病的費(fèi)用。在我和大哥幼年時(shí)期，我一直是強(qiáng)壯好斗的那個(gè)，父親就給大哥換成機(jī)器身，讓我保留下來?！?p> 終于觸及到小羽一直好奇的那個(gè)問題。“你爸媽‘生’你倆的時(shí)候，已經(jīng)是機(jī)器身了吧？怎么生的？”
“我們這里每個(gè)人在換成機(jī)器的時(shí)候，會(huì)將自己的23對(duì)染色體DNA結(jié)構(gòu)寫進(jìn)這部機(jī)器里。一男一女如果決定要后代的話，會(huì)有專門的程序根據(jù)二者的DNA排列計(jì)算出他們自然生的第一個(gè)孩子可能是什么樣，比如性別、身高、體重等。然后在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行DNA編輯來培養(yǎng)胚胎?！?p> “??？還能這么操作？”這個(gè)思路夠清奇的，小羽保證連陌大寶都想不出來，等見到他時(shí)要好好顯擺一下。問：“可是、可靈魂又是怎么產(chǎn)生的呢？難道憑空造一個(gè)胚胎出來，里面就會(huì)自動(dòng)出現(xiàn)靈魂了嗎？”
哲饒莞爾，“這誰知道啊？正常的男女生育時(shí)不也是憑空造一個(gè)胚胎嗎，誰又需要操心靈魂從哪里來？”
“六道輪回啊，”小羽說，“這么看的話，六道的機(jī)制對(duì)天然和人工胚胎一視同仁，嘿嘿，倒也公平?！?p> “我們還有十來分鐘到基地，”哲饒的語氣嚴(yán)肅下來，“去到后我先領(lǐng)你去挑一只合適的武士藩。剛開始操縱時(shí)會(huì)有各種不習(xí)慣，通常要經(jīng)過兩三天的培訓(xùn)才能完全掌握。假如今明兩日開戰(zhàn)的話，你跟在后面就好了。感謝你仗義出手，說好了打不過就跑是吧？情況危急時(shí)每個(gè)武士藩的操縱室都有彈跳裝置……”
小羽沒聽到哲饒后面的話，因?yàn)閿耻婏w行器前往的遠(yuǎn)處天空中正在出現(xiàn)異樣。雪白的云層先是變暗，不知道的還以為要下雨。隨后有一只龐然大物的底座從云層下緩緩顯露出來，與此同時(shí)一根細(xì)針從底座探出，朝著地面的方向不斷延伸。當(dāng)然，離了幾十公里的距離都能看見，細(xì)針肯定不細(xì)，下延的速度也是相當(dāng)驚人的。
“那是個(gè)玻色城嗎？”小羽問哲饒。后者顯然也注意到了，“玻色城要比這大。是敵人的某個(gè)軍事基地在將部分人員和物資運(yùn)至地面，一趟趟裝上運(yùn)輸船再卸到地面上十分費(fèi)時(shí)費(fèi)力?？吹侥歉撫槢]有？那叫天梯，一旦同地面連接后可以源源不斷地將物資送下來。”
“既是這樣，那還等什么？時(shí)間緊迫，趕緊組織你的自衛(wèi)隊(duì)去偷襲啊?！?p> “偷襲……”哲饒遲疑道，“以我們自衛(wèi)隊(duì)這點(diǎn)兒人力和裝備，去偷襲敵人的正規(guī)軍？”
“不是你說的，反正是去送死的嗎？”小羽反問道，“如果還沒下定決心就立馬解散，多活一個(gè)是一個(gè)。一邊兒打一邊兒抱著僥幸心理還想活命，行動(dòng)起來必然瞻前顧后畏首畏尾。只有放下包袱大干一場(chǎng)，才可能置之死地而后生嘛?！?p> “你說的有道理，”哲饒思忖片刻后說道，“等天一黑就出發(fā)，在敵人站穩(wěn)腳跟前全力一搏?！?p> “誰叫你攻打地面部隊(duì)了？”小羽在頭盔里扯著嗓子叫道，“就算下來一個(gè)干掉一個(gè)，他們?cè)丛床粩嗟赝滤?，早晚累死你們，更不用說敵人還有空中支援。我是讓你們沿著天梯進(jìn)入那個(gè)空中基地，直搗敵軍司令部，吃蛋吃黃擒賊擒王，拉人去墊背也得拉個(gè)金貴?！?p> “小丫頭夠膽兒，不過敵人不會(huì)給我們時(shí)間上去的。他們會(huì)舍棄天梯，關(guān)閉通道。”
“我有辦法叫他們關(guān)不上門，”小羽嘴里說著，心道要是錚引來這里指揮作戰(zhàn)就好了，人家那是多少年統(tǒng)領(lǐng)修羅軍的對(duì)敵經(jīng)驗(yàn)？還有她家那位陌大寶同學(xué)，有道是千軍萬馬中取敵將首級(jí)如探囊取物，嘿嘿。
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自衛(wèi)敢死隊(duì)的基地位于一座淘汰下來的大型購物中心內(nèi)，小羽猜也是當(dāng)初自衛(wèi)隊(duì)成立的時(shí)候問皇族要來的。原本一間間的店鋪被改為辦公室、維修間和民兵宿舍。哲饒領(lǐng)小羽入內(nèi)，一路上碰見的肉身人與機(jī)身人都熱情地同哲饒敬禮打招呼。
二人進(jìn)到指揮部里，哲饒即刻吩咐副官通知下去，立即備戰(zhàn)，今晚行動(dòng)。哲饒?jiān)谕惫僬f話的時(shí)候，小羽扒在窗戶上朝外瞅了一眼。哇！八九只武士藩機(jī)器人正在廣場(chǎng)上靈活地走來走去，高度大概介于四米到七米之間。有的在活動(dòng)筋骨，也許是在自我檢查有沒有隱藏的故障。還有的幫著將各種大型物件搬來搬去。
哲饒囑咐完畢，帶小羽乘電梯去頂層，從五只閑置的武士藩里挑一只出來給她，并簡(jiǎn)要地教她如何使用。頂層沒有分隔開的店鋪，是一間大通房。屋中央有五只機(jī)器人肅立排成一行，小羽走過去挨個(gè)兒查看。頭兩只是“女”機(jī)器人，四五米高，銀色流線型的軀體透著些許女性美。胸前的護(hù)甲是粉紫色的，面上五官優(yōu)雅美觀。
“我看就這個(gè)吧？”哲饒指著第二只說道，“各方面性能都不錯(cuò)，還配有飛行器?！?p> 小羽不置可否地扯了下嘴角，繼續(xù)去看剩下的三只“男”機(jī)器人。站到最后一位面前，小羽張大了嘴，心花怒放地大叫：“就他了！就他就他！”
這是只八九米高的超大號(hào)武士藩，墨綠色的外殼同常見的軍車一個(gè)顏色。左臂上配有板斧和圓盤切割裝置，右臂上掛著支三米長的大槍。由于處在熄火狀態(tài)，不知雙目是什么顏色。沒有精致的五官，卻有著堅(jiān)毅高傲的神情。線條并不流暢，設(shè)計(jì)理念同小羽的人生信條一致，簡(jiǎn)單實(shí)用有力量。
“太大了吧？”哲饒不以為然地說，“我試過，跑起來挺笨重的，更不用說飛了。而且這是男的呀？”
“開戰(zhàn)的時(shí)候敵人還管你女的男的？就他了，今后我的代號(hào)就叫——天煞！”