當(dāng)天下午,聶馭除去朝服,換了身看似樸素,但顯得他修長(zhǎng)白皙的藍(lán)色長(zhǎng)衫。他讓魅羽也換回自己平日穿的紅色系列衣服,因?yàn)榛首婺覆幌埠谏?,大家去見她時(shí)都要盡量艷麗一些。
坐馬車出了聶馭殿,魅羽又趴在車窗上往外看。這些天她都悶在聶馭府中,能出來(lái)透透氣也好??蠢哿?,便漫無(wú)邊際地揣摩起這個(gè)什么皇孫寶寶來(lái)。
關(guān)于這次殿試,她和聶馭雖然還有很多事沒做完,但是能想到的方方面面都想到了。
這一下子殺出這么個(gè)人,雖說(shuō)這家的傳統(tǒng)不是按資排輩,但嫡皇后的獨(dú)子、皇太后的長(zhǎng)孫,怎么著還是有些分量的。不會(huì)讓她最后竹籃打水吧?若是聶馭沒能取勝,她還怎么名正言順地問他從大獄里要人呢?
車停下,原來(lái)已經(jīng)進(jìn)了大皇子府了。由于一直以來(lái)都是有些迷信的皇太后在住,府里真是和外面大不一樣!到處是紅的粉的紫的花,雕梁畫棟上全是鮮艷的色彩、吉祥的事物。宮女們也都打扮得香氣撲鼻、花枝招展的。
進(jìn)了大廳,見屋里站著四五個(gè)宮女,上首的椅子上坐著個(gè)銀發(fā)的老婆婆。因?yàn)橛悬c(diǎn)胖,所以皺紋并不顯多。頭上插滿朱釵,滿臉是掩飾不住的開心。此刻正在一邊嘟囔著,一邊親手縫著一頂帽子。
“都說(shuō)拜菩薩有用吧?那幫道士非說(shuō)沒用。這不我孫兒就回來(lái)了……”
聶馭和魅羽齊齊跪下行禮?!榜S兒拜見皇祖母!”“民女拜見皇太后!”
皇太后愣了一下,像是沒預(yù)備著會(huì)有個(gè)大姑娘跟來(lái)。
“免禮,賜座。不知這位是……”
聶馭和魅羽在一旁的椅子坐下。沒等魅羽開口,他就說(shuō):“皇祖母不是整天催著馭兒成親嗎?這是馭兒給您挑的孫媳婦,帶來(lái)給您瞅瞅?!?p> 魅羽沒料到他會(huì)這么說(shuō),惱怒地瞥了他一眼。他微笑不語(yǔ)。
“是嗎?”皇太后笑得合不攏嘴?!翱焐蟻?lái)給我瞧瞧?!?p> 魅羽站起身,朝著她走過(guò)去??熳叩降臅r(shí)候,眼角瞥見隔壁的偏廳里坐著一個(gè)人。伏在一張小桌上,手里拿著小刀在刻木頭。
此人身上穿著件繡滿了麒麟彩獸的赭黃色攢金綢緞長(zhǎng)袍,腰間掛滿了各式各樣的玉佩和香囊。頭上戴著的那頂八寶千福帽,和太后手里正在縫制的那頂很像。
“哎呦呦,”太后站起來(lái),拉過(guò)魅羽的手?!斑@閨女的長(zhǎng)相透著喜慶。我喜歡,太喜歡了!叫什么名字?”
“回皇太后,叫魅羽?!?p> “還什么太后太后的?叫祖母就行了。”說(shuō)完又沖著不遠(yuǎn)處坐著的聶馭說(shuō):“我早說(shuō)了,你之前找的那些,一個(gè)個(gè)不是狐貍臉、苦瓜眼,就是福薄命硬、生不出孩子的樣兒。這個(gè)好,真是好……”
看了一會(huì)兒,又嘆了口氣,有些不甘心地說(shuō):“啥時(shí)候我的皇孫寶寶也給我找個(gè)這樣的媳婦就好了?!?p> 隔壁屋坐著的大皇子聽祖母提到他的名,放下小刀,抬頭望過(guò)來(lái)。當(dāng)魅羽看清楚那人是誰(shuí)的時(shí)候,差點(diǎn)兩腿一軟撲倒在太后懷里。
這哪里是什么皇孫寶寶???這明明是她日思夜想、尋遍了三界六道才找到的長(zhǎng)老寶寶!
此刻陌巖已經(jīng)站起身朝這邊走來(lái),臉上看不出表情。他剛剛應(yīng)該已經(jīng)聽過(guò)她自報(bào)家門了,估計(jì)要驚訝也驚訝完了。
與此同時(shí),聶馭匆忙從座位里起身,快步迎上前來(lái),一見到陌巖就深躬行禮?!榜S兒拜見皇兄?!?p> 陌巖回禮?!八牡荛L(zhǎng)這么大了,我離開的時(shí)候你才一歲?!?p> 魅羽覺得頭有點(diǎn)眩暈??炜煊腥藖?lái)告訴她,她是在做夢(mèng)。
“你說(shuō)說(shuō)你,”太后又責(zé)備又憐愛地對(duì)陌巖說(shuō),“你就算不愛待在家里,好歹也選個(gè)普通的營(yíng)生啊。守青燈伴古佛這么多年,現(xiàn)在連弟弟都要娶這么好的媳婦了,你還是光棍和尚一個(gè)!”
魅羽強(qiáng)忍住笑。想說(shuō)您的寶寶決不是光棍和尚一個(gè)。
陌巖沒吭聲。太后有些不耐煩地說(shuō):“哎呀你們兩個(gè)大男人自己說(shuō)話去,不要打擾我們?!?p> 跟著又沖宮女們擺擺手?!拔覀冏约胰苏f(shuō)話,你們都出去吧。”
說(shuō)完將魅羽拉到靠窗的一張長(zhǎng)塌上坐下,目光掃過(guò)她左手腕上的佛珠時(shí),頓了一頓。
魅羽剛剛不好駁聶馭的面子,現(xiàn)在趕緊和皇太后解釋:“之前四殿下是開玩笑呢,皇祖母不要當(dāng)真。民女不久前才和皇后娘娘保證,日后——”
“別理那個(gè)賤婦!我自始至終只有先皇后一個(gè)兒媳。”
喜歡您,魅羽心里說(shuō)。
“也不知是咋的,”太后和藹地盯著她說(shuō),“一見著你就像個(gè)親人兒似的。我把話擱這兒,日后一定會(huì)讓你堂堂正正、有名有分嫁到我家來(lái)。除非……你不愿意?”
魅羽實(shí)在不知該如何回答這個(gè)問題。一方面她想說(shuō):“我是真的不想做您孫媳婦?!币环矫嫠窒胝f(shuō):“我是特別盼著做您孫媳婦?!?p> 太后只當(dāng)她是不好意思,也不再追問。跟著問了問她父母家人,魅羽只說(shuō)少年喪母,繼母不喜歡她,所以跟了個(gè)師父學(xué)藝去了。
太后一聽便開始抹眼淚?!罢娴氖恰⒄娴氖歉铱蓱z的寶寶一樣命苦……”
魅羽心想,差別還是挺大吧。我自己是生在鬼道至賤的人家里,您的寶寶則是少光天主的大兒子。不是“天上和地下”,是“天上和地底下”。
繼而又想,一個(gè)六歲小孩就能直接拜龍?bào)⑺驴安紴橥?,想去民辦學(xué)堂就可以不去佛學(xué)院,還能在從不收徒的鷺靈上人那里聽學(xué)。到底賣的誰(shuí)的面子,這下終于弄清楚了。
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又說(shuō)了一會(huì)兒話,太后把聶馭叫進(jìn)里屋,說(shuō)有事要單獨(dú)和他談。魅羽怔怔地望著陌巖,不知道這時(shí)說(shuō)話是否安全。
他沒吭聲,只是走過(guò)來(lái)抓住她的手腕——準(zhǔn)確地說(shuō)是扣住了她的脈門——把她拉到偏廳里去。進(jìn)去后另只手一揮,在門口設(shè)了個(gè)隔音的結(jié)界。
“你為什么會(huì)出現(xiàn)在這兒?”他沉著臉問,眼睛像在冒火。
魅羽往回抽手,沒抽出來(lái)?!澳阆人砷_……”
“我這才離開幾天,你就改嫁了?”
他手上加勁兒,她立刻疼得彎腰叫起來(lái):“哎呦你干啥?……沒、沒改嫁。”
手勁兒松了一點(diǎn)?!耙呀?jīng)發(fā)展到第幾步了?”
“什么第幾步?半步都沒有?!?p> 他盯了她一會(huì)兒才松手?!澳悄愕竭@兒來(lái)干什么?”
“我哪兒知道???不是你叫我們來(lái)的嘛!”她氣惱地說(shuō)著,一邊從懷中掏出一個(gè)帕子包著的事物,遞給他。
珈寶把錫嘛魚給魅羽這個(gè)假冒的瑤老太時(shí),是裝在一個(gè)小木盒里的。錫嘛魚和混元天錘這兩樣寶物,她不敢隨便放在聶馭府里。此刻,巴掌大的混元天錘被她綁在腰間,特意在裙外罩了件寬松的長(zhǎng)衫來(lái)掩飾。而錫嘛魚放在胸口,若是還裝在木盒里一眼就看出來(lái)了,只能拿帕子包著。
陌巖打開帕子,見是個(gè)灰白色的黯淡小魚,金屬做的。臉上驟然變色。
“這是藍(lán)菁寺的鎮(zhèn)寺之寶,你怎么弄到手的?”
她惱他剛才把她弄疼了?!爱?dāng)然是犧牲色相了?!?p> 見他又要發(fā)作,只得哀求道:“這些說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),以后再講好不好?眼下是怎么回事,你真的是回來(lái)做太子的?”
要是那樣的話,她自然會(huì)轉(zhuǎn)而幫他,勝算可能還不小呢。
“當(dāng)然不是了。”他將錫嘛魚包好,放入懷中。
她眨著眼望著他。“那你支持哪個(gè)弟弟?”
他在屋里走了幾步?!拔疫€沒有決定。我六歲就離開了,根本不記得什么殿試之類的事。之前一來(lái)到少光天,就立刻被人跟蹤。后來(lái)還來(lái)了更多的人要刺殺我。”
“?。俊彼浀迷?jīng)問過(guò)聶馭,聶馭說(shuō)最近很久都沒來(lái)過(guò)人了??磥?lái),聶馭是一直都在提防這個(gè)大哥,還要神不知鬼不覺地除掉他。還好她也留了心眼兒,沒有把她的事都告訴他。
“我于是躲到民間去……”
魅羽心想,這里省去了把刺客殺得片甲不留等五千個(gè)字。
“不過(guò)也剛好了解了些民意。老二正派耿直,但氣量小,愛鉆牛角尖。老三醉心武學(xué),缺少什么治國(guó)和服眾的大才。老五善良、愛民,就是心太軟,常被兄弟們愚弄。
“老六對(duì)行軍打仗最感興趣,是個(gè)狠角色,沒什么人脈。老七聰慧,明察秋毫,原本是個(gè)好人選??上ㄋ沼H哥哥命是從,是不會(huì)和老四搶的?!?p> “那你就支持老五吧,這個(gè)聶馭居然想殺你!”她恨恨地說(shuō),后悔之前那么盡力幫他了。
“四弟并不是個(gè)壞人,也不是要針對(duì)我。我們這么多年都沒在一起,沒有感情也是正常的。歷來(lái)帝王之家不都是這樣嗎?
“而且選皇帝也不能光看品德。少光天目前看著一片祥和,其實(shí)各國(guó)、各番邦內(nèi)部早已蠢蠢欲動(dòng),外加上即將來(lái)臨的修羅之戰(zhàn)。四弟城府深、本事多、殺伐決斷,只有他是最合適的。換成老五,沒幾天就亂了?!?p> “誰(shuí)說(shuō)他是最合適的?”魅羽嘟著嘴,“不是還有你嗎?”
“我有我的使命和責(zé)任,”他說(shuō),“再說(shuō)了,做太子哪有當(dāng)和尚好玩兒?”
使命?他的話讓她一下子想起了他算的那個(gè)命,說(shuō)他活不過(guò)明年。心情瞬間跌落下來(lái)。
“寺里怎么樣?”
魅羽突然醒過(guò)神來(lái)。“我和鶴瑯前后腳來(lái)的,他可能被抓了。你能救他出來(lái)嗎?他扮成了女人?!?p> 她跟顏毅打聽過(guò),他們向來(lái)善待被捉的人。然而現(xiàn)在知道了聶馭的為人,不由得提心吊膽起來(lái)。
“我會(huì)想辦法。”他揮手撤了結(jié)界。“我們得出去了。以后我要是需要和你說(shuō)話,會(huì)叫皇祖母找借口把你叫來(lái)。”
魅羽隨著他向外走,到了偏廳門口的時(shí)候他又把她拉了回來(lái)。
“還有什么事?”她瞪大眼睛望著他。
他沒有說(shuō)話,怔怔地望回她。眼睛還是像第一次見面時(shí)那樣,帶點(diǎn)湖水的顏色。她在他的湖中有倒影,但是那個(gè)倒影又不僅僅是她,還有一個(gè)小眼睛、沒頭發(fā)的胖子。
然后他伸手在她臉蛋上不輕不重地捏了一把,便轉(zhuǎn)身走了出去。
“哎——”她揉了揉被他捏過(guò)的地方,莫名其妙地跟出去。
二人回到空無(wú)一人的大廳,太后和聶馭還沒出來(lái)。
“他們說(shuō)什么呢,這么久?”她小聲問。
他笑了。“他倆哪有那么多好說(shuō)的?祖母是看上你了,給我制造機(jī)會(huì)挖墻腳呢。”
“?。俊彼镂莸姆较蛲送?。這祖母也太貼心了。
過(guò)了會(huì)兒,太后和聶馭從里屋出來(lái),并對(duì)他說(shuō):“這丫頭我想留下來(lái)吃飯。我知道你忙,你就自個(gè)兒忙去吧。吃完飯我會(huì)派人送她回去?!?p> 聶馭點(diǎn)點(diǎn)頭,又熱情地邀請(qǐng)陌巖第二天晚上去他府里吃飯。魅羽知道,他這是要攤牌了。是敵是友是戰(zhàn)是和,聶馭不把這些弄明白是不會(huì)放心參加殿試的。
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馬車出院子大門的時(shí)候,魅羽突然想起一件事。之前景蕭說(shuō)紙條上寫的是“到少光天的什么川殿里找他”。
她從車窗里探出頭來(lái),此時(shí)天還沒有全黑。剛好能看清正門頂上寫的三個(gè)字——陌川殿。
原來(lái)如此,她點(diǎn)點(diǎn)頭。我們的少光天大皇子長(zhǎng)老的封號(hào)就是陌川王。
一路想著,等醒過(guò)神來(lái)的時(shí)候,忽然意識(shí)到回去的路比來(lái)時(shí)要長(zhǎng)很多。她急忙掀開窗簾向窗戶外望去,見馬車進(jìn)了一個(gè)黝黑的庭院。只有一兩盞昏黃的燈籠掛在院中,明顯不是聶馭府。
車已停下。魅羽放下窗簾,此刻周遭十分寂靜,只能聽見夜蟲的鳴叫,和拉車的馬匹偶爾噴下鼻子的聲音。
敵不動(dòng),我不動(dòng)。她悄悄地把手伸進(jìn)腰間去摸長(zhǎng)鞭,心中一凜!這才意識(shí)到去皇太后處不能帶武器,所以長(zhǎng)鞭留在自己屋里了。正在懊惱,手又碰到了綁在腰上的混元天錘,急忙解下來(lái)。
只聽車外響起“滋”的一聲,魅羽急忙抬手用混元天錘敲碎車廂頂部,一躍便從車頂上鉆出。于此同時(shí)身下的整個(gè)車廂碎成了一堆爛木頭。
身在半空,她發(fā)現(xiàn)離地面不遠(yuǎn)的空間結(jié)了一張光亮的網(wǎng)。這張方型的光網(wǎng)與地面平行,四個(gè)角像是系在庭院的四個(gè)角落里。當(dāng)然,這種沒有實(shí)體的東西不可能是真的系在什么上面,多半是由四個(gè)光源發(fā)出來(lái)的光結(jié)成的網(wǎng)。
此刻魅羽的身體已經(jīng)快下落到光網(wǎng)上方了。她踢腿、上身后仰,成平躺之式。將混元天錘擱在肚子上,雙手結(jié)了一個(gè)虛空自在印。一股大力將她重新托回了半空。
借著這短暫的時(shí)刻,她拿起混元天錘朝著下方的四個(gè)角落各自擊打了一下。轟轟四聲響后,果然光網(wǎng)消失了。她剛在地上站定,便發(fā)現(xiàn)面前站著一個(gè)陌生的中年道士。
“妖女果然有不少邪門歪道?!卑档臒艄庀拢荒芸辞宓朗苛糁窖蚝?,一雙眼睛賊亮。“幸好我早有預(yù)備,管叫你今日魂留此地?!?p> “我與你無(wú)冤無(wú)仇,你為何要害我?”
“哪兒那么多廢話?妖女人人得而誅之!”
魅羽稍一琢磨,便知必是靈寶天尊派來(lái)的無(wú)疑。目前魅羽是六道中知道靈寶真面目的唯一一個(gè),難怪他會(huì)不遺余力要除掉自己。
正想著再用錘子去敲道士,耳中一陣鈴聲響起,立刻頭暈?zāi)垦!喩頍o(wú)力。錘子跌落在地上,她整個(gè)人也軟倒在地。
“此鈴名為無(wú)回鈴,”魅羽聽道士說(shuō)道,但聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的。
“是浸在無(wú)回河的水中施法煉制而成。無(wú)回河專門消滅想要逃出鬼道的生靈,這個(gè)鈴也不例外。若是尋常人聽了,根本不會(huì)有事。你今日死在這鈴下,也算罪有應(yīng)得了。”
魅羽痛苦地趴在地下,覺得她的心智和魂識(shí)正在被一只手硬生生地扯出體外。她想大喊,但發(fā)不出聲音來(lái)。此處黝黑偏僻,只是小小的動(dòng)靜根本引不來(lái)人。
太可悲了,她想。陌巖和她身在同處,她竟然無(wú)法求救,就這么死了嗎?她不甘心。之前她泡在無(wú)回河里,人都死了一半,還能逃生。區(qū)區(qū)一個(gè)小鈴,怎么能讓她認(rèn)命?
想到這里,雙掌用力拍了下地面,人從地上一躍而起,在半空掄起一腳,直踢道士。道士像是完全沒預(yù)料到她此刻還能反擊,手中鈴聲驟停,向后退去。
魅羽趁著鈴聲的間歇,調(diào)動(dòng)真氣,一招木靈掌里的“摧枯拉朽”向著道士打去。道士急忙向左側(cè)閃躲,右臂被擊中。只聽見咔嚓、咔嚓連響幾聲,他這條胳膊便如被摧毀的朽木一般,再也拼不回來(lái)了。
“啊呀!好厲害的妖女!”道士面目猙獰地盯著魅羽,抬起握著鈴鐺的左手,拼命搖了起來(lái)。
魅羽兩手抱頭,鈴聲如四面八方射來(lái)的飛箭,讓她避無(wú)可避、頭痛欲裂。她似醉酒般在院中趔趄,拼盡全力不要再跌到地上,以便伺機(jī)返攻。
忽然遠(yuǎn)處火光跳躍、人聲此起彼伏,像是有大隊(duì)人馬在宮中搜索。
“那邊有鈴聲!”有人叫到。
道士憤憤地哼了一聲,知道如果再耽擱下去就走不了了,身形一晃便不見了蹤影。魅羽從地下拾起混元天錘,塞入懷中。隨即疲倦地倒在地上,大口喘息著。
院里沖進(jìn)一隊(duì)人,各個(gè)手拿火把?!暗钕?,人找到了!”
隨后,她便被一個(gè)人橫抱起來(lái)。耳中聽得聶馭的聲音:“還好找到了!可嚇?biāo)牢伊恕V耙娔阍S久未歸,我便派人去皇祖母處接你回來(lái),誰(shuí)知他們說(shuō)人早就走了。告訴我是誰(shuí)這么對(duì)你的,我把他碎尸萬(wàn)段!”
魅羽被抱著出了院子。此刻外面已被禁衛(wèi)軍的火把照得亮如白晝。在被抱上馬車前的那一剎那,她瞥見不遠(yuǎn)處赭黃色身影一閃,和之前陌巖穿的寶寶服是一個(gè)顏色。
看來(lái)他聽說(shuō)自己不見,也跟來(lái)了。還好、還好,之前她以為再也見不到他了。