“長(zhǎng)史、叔父,過了這片谷地,再行十里左右,便能到贛縣南門了。”騎在馬上的盧延巡身體微側(cè)著向譚全播、盧光睦二人匯報(bào)。
聞言的盧光睦微微頷首,“終于快到了,這天降橫禍耽誤了太多時(shí)間,希望贛縣還在我軍手中?!倍T全播則滿臉疲憊,一言不發(fā);沒有了之前的篤定,轉(zhuǎn)而一副操勞過度的樣子。
造成譚全播這樣的原因,就是盧光睦口中的“天降橫禍”,是一場(chǎng)漫延軍中的疫病。
快到安遠(yuǎn)縣時(shí),譚全播軍中開始有人有胸痛、血痰、發(fā)熱、咳嗽等癥狀,而且人數(shù)迅速增多;短短一天便有百余人染病。譚全播為確保行進(jìn)速度,將他們?cè)匕仓?,并把傷員也一并留下,輕裝簡(jiǎn)從繼續(xù)趕路。
第二日到了安遠(yuǎn)縣,染病的人數(shù)又多了數(shù)倍,而且染病之人居然大多數(shù)是當(dāng)日準(zhǔn)備水攻的士卒,盧光睦所領(lǐng)的士卒只有寥寥數(shù)人患病,還都是與患病士卒有過接觸的。
靜思了好一會(huì),譚全播才慢悠悠地開了口,“定是水攻有傷天和,上蒼才有此天罰?!蹦挲g越大,他卻是越來越信鬼神之說。
不過就算不信封建迷信的劉巖在這里,一時(shí)之間也找不出是什么原由。因?yàn)檫@種在中國(guó)南方肆虐兩千多年的疾病,已經(jīng)被他的祖國(guó)消滅殆盡;到他生活的年代,已經(jīng)很少有關(guān)此病的報(bào)道了,這便是——血吸蟲病。
春夏之交,正是血吸蟲病高發(fā)的時(shí)候,而水又是此病傳播的重要途徑,譚全播的士卒為截?cái)嗨?,毫無防備的在水中呆了數(shù)個(gè)時(shí)辰,自然是極易染上這病。
無奈的譚全播又將染上血吸蟲病的士卒統(tǒng)統(tǒng)安置在安遠(yuǎn)縣郊,并將和這些士卒密切接觸之人也一并留在那里,如此一來,他身邊可用之兵已不足七千人,而且因此橫禍?zhǔn)繗饨苑浅5吐洹?p> 凝望著谷道北方的譚全播心中默默念著,他只希望谷口未有敵軍把守,不然便被堵在了谷口,那就不得寸進(jìn)了。
沒過多久,前去打探情況的斥候便回來了,他們其中好幾人身上帶著傷,還少了一人。見此情形,盧延巡先出口詢問:“發(fā)生什么事,你們?yōu)楹稳绱死仟N。”
“谷口有暗哨伏著,敵暗我明,猝不及防之下,變成了這幅光景,還有、還有......”
“還有什么,支支吾吾地,話怎么都說不利索!”盧光睦還是一如既往地急躁,剛剛云淡風(fēng)輕的樣子瞬間被破壞。
“還有一人被生、生擒去了。”一眾斥候已經(jīng)稽首在地,以求寬恕。
盧光睦正要發(fā)作,被譚全播抬手止住,嘆了一句,“你們可曾看見對(duì)方的旗號(hào),弄清何人領(lǐng)兵?”
斥候隊(duì)正又仰起頭,滿面苦澀地?fù)u了搖頭,然后又低下了頭,譚全播會(huì)意,以手撫面,罵了一句“滾”。幾人如蒙大赦,數(shù)息之間消失在譚全播等人視野中。
與此同時(shí),清海軍的游騎則打破了清海軍轅門附近肅穆的氛圍,將抓來的斥候獻(xiàn)與了劉巖。
“刺史,你怎么在這里......”率先出聲的不是別人,正是那個(gè)被抓來的虔兵斥候,他看到盧光稠心中甚是驚訝。
盧光稠自然是不可能認(rèn)得虔州軍的每個(gè)士卒,他望向那個(gè)小卒,認(rèn)出了虔州的軍服,才問道:“你是譚勇的部下么,他人在何處。”
那斥候見自家主君都被人擒了,左右圍著的敵兵又是異常兇悍,不敢頑抗,竹筒倒豆子般將己方虛實(shí)盡數(shù)告知,連軍中疫情之事也沒瞞著。
“劉巖,譚勇是我表兄,他還不知我雙方已經(jīng)罷兵,還請(qǐng)讓我把事情原委與他說清楚,定然不會(huì)讓他與清海軍再起兵戈。”劉巖正在考量如何處理譚全播的孤軍,盧光稠卻毛遂自薦去要說服譚全播。
劉巖臉上一喜,蘇宇則微微蹙眉;盧光贊、盧光瓊則是望向自己兄長(zhǎng),不明白為什么兄長(zhǎng)表態(tài)如此之快。
正要答應(yīng)的劉巖卻被身旁蘇宇一拉,蘇宇給回頭的劉巖使了個(gè)眼色,意欲請(qǐng)劉巖不允盧光稠出營(yíng),以防那一絲絲放虎歸山的可能性。
劉巖不動(dòng)聲色地抽身出來,背后比劃了個(gè)手勢(shì),示意蘇宇不必如此敏感,然后轉(zhuǎn)頭說道:“我既然選擇與茂熙公結(jié)好,自然是信得過您;茂熙公只管前去,我在營(yíng)中備好筵席,大概哺食便能吃了?!?p> 劉巖特意在哺食二字上加重了聲音,盧光稠則心領(lǐng)神會(huì),知道這是劉巖給自己設(shè)的最后期限。然后也不耽擱,讓被俘的斥候帶路,直接去尋譚全播。
回到帥帳之后的劉巖在帳內(nèi)反復(fù)踱步,他每過一小會(huì)都要看一眼漏刻,以弄清楚時(shí)間還剩多少;他遠(yuǎn)沒有自己剛剛表現(xiàn)的那么豁達(dá)。
終于等到哺時(shí)還剩三刻的時(shí)候,門口突然有牙兵來通傳,說是盧光稠已經(jīng)領(lǐng)著譚全播,到了轅門。
“趕快請(qǐng)進(jìn)來,”劉巖喜出望外,脫口而出一句,但他隨后又改了命令,“不,我親自去迎接他們?!?p> 劉巖向著轅門一路疾趨了百余步,蘇宇跟隨其后,二人目及營(yíng)門之處,見到了前來之人;那人與盧光稠邊走邊談,看上去比盧光稠還蒼老幾分;劉巖嚙著上下齒,暗自猜道:這便是就是覆我兄長(zhǎng)過半大軍的譚全播么;但隨即又甩甩頭,自勸道:大局為重,不可被怒火沖昏頭腦。
“晚輩拜見譚公,譚公之威名,江表盡知?!眲r故意高聲說了一句,引起了譚全播的注意力;他見劉巖如此年少,心中也是暗暗驚嘆。
盧光稠看到劉巖前來,迅速替雙方互相介紹;而后劉巖、譚全播互相寒暄一番;不過很有默契的是,二人都沒有提到潮州之戰(zhàn)。
“虔州內(nèi)應(yīng)之事,茂熙已與我說過,還望行軍司馬能讓我們自己處理此事。”譚全播突然聊起了正事,并以官職尊稱劉巖。
譚全播這番態(tài)度讓劉巖很是安心,自行攻滅虔州豪強(qiáng)的請(qǐng)求更是正中劉巖下懷。畢竟他也不想背上殺降的惡名,然后劉巖順勢(shì)吐露出了他思索了一下午的計(jì)劃:
“既然如此,那此事便勞煩譚公了,今夜我會(huì)先將茂熙公家眷接出,以防亂戰(zhàn)誤傷。過子時(shí)后。我會(huì)令城中守卒打開西門,西門離其宅邸不過數(shù)百步,譚公可率軍直入城中,清亂討逆?!?p> 劉巖倒是挺狡猾,他生怕譚全播順勢(shì)將盧家家眷也救出來,要等到自己把其家眷接到營(yíng)中,才肯開門放虔兵入城,還美其名曰保護(hù)。
譚全播一眼就瞧出了劉巖的小心思,不過他并未點(diǎn)出。盧光稠既不愿背信,他也不好違背盧光稠的意思;畢竟舉事之初,他便拔劍擊木,立下了‘不從令者如此木’的誓言。
商議既定,譚全播連備好的飯也不吃,辭別劉巖、盧光稠,回歸軍中準(zhǔn)備入城事宜,只待黑夜到來。
數(shù)個(gè)時(shí)辰后,夜色已深;劉巖先望著排成長(zhǎng)龍從城中歸營(yíng)的己方士卒,而后視線又轉(zhuǎn)向十里之外的贛縣;他雖然看不到其中的喊殺與火光,卻也知道,贛縣今晚必有一番腥風(fēng)血雨。
貌恭而心不服
不想再在虔州拖沓,加上今天有事,這章碼的比較局促,回廣州嘍!