徐一鳴三人自出了湖區(qū)，進(jìn)入戈壁，晝行夜宿，風(fēng)餐露宿。
三個(gè)人作伴總比一個(gè)人要好的多，徐一鳴暗自慶幸?guī)狭颂m香母子，助人助己，不敢想象自己一個(gè)人在這種空曠寂寥的環(huán)境中會(huì)不會(huì)瘋掉。小五月的歡笑感染著兩個(gè)大人，讓他們不懼嚴(yán)寒，不懼艱苦。
三人相互扶持，相互依賴，艱難跋涉。干糧已經(jīng)吃完了，離開湖區(qū)的時(shí)候特意停留了一天，釣了一些魚補(bǔ)充，這些天就靠著這些凍魚熬了過(guò)來(lái)，但是現(xiàn)在魚也吃完了，三人又開始品嘗到饑餓的滋味了，在度過(guò)了一段食物充足的時(shí)光后，這種體驗(yàn)更加讓人難受，更加刻骨銘心。必須想辦法獲取食物，不然戈壁是走不出去的。
如果是夏天，徐一鳴和蘭香認(rèn)識(shí)不少可食用的植物，可以湊合一陣，但是現(xiàn)在天寒地凍，植物早已干枯，想挖點(diǎn)根莖之類的，在一片荒蕪的地面上也很難判斷和認(rèn)得出那些可食用的根莖類植物。
徐一鳴和小五月在路上專注于用彈弓打鳥。像麻雀之類生命力頑強(qiáng)的鳥類在任何環(huán)境中都能找得到，還有一些以草籽昆蟲為食的高原鳥類，比如：山雀、百靈、灰眉雀、白頭鹀等。當(dāng)然還有高空飛行的鷹、隼、雕、禿鷲等猛禽是可望而不可即的，就當(dāng)風(fēng)景看看就好。
戈壁草原上也有不少的野生動(dòng)物，黃羊、巖羊、藏羚羊、盤羊等跑的太快，沒(méi)有武器根本抓不到。有時(shí)能看到一兩只草狐貍，看到人立馬溜的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。有一次，一只獨(dú)狼離不遠(yuǎn)處望著他們，嚇的他們趕緊走開。徐一鳴知道，這里還有馬熊，但好在是冬天，都去冬眠了，不然又是一大威脅。其他的野生動(dòng)物在這個(gè)季節(jié)這種地方是很少能看得見的。
打鳥的收獲自然是很少的，偶爾能打到一只，也只好塞塞牙縫、聊勝于無(wú)罷了。這期間，徐一鳴想盡了各種辦法，在野兔、鼠兔、瞎老鼠洞口下過(guò)套子，也掏過(guò)它們的洞穴，有一次，甚至掏出了一只冬眠的旱獺，為他們提供了一頓豐盛的大餐。徐一鳴和小五月兩個(gè)人吃的津津有味，蘭香對(duì)除了野兔以外的動(dòng)物都有點(diǎn)排斥，總感覺(jué)和老鼠沒(méi)什么兩樣，吃它們的肉總是讓她犯惡心不舒服，但是沒(méi)辦法，為了充饑，在徐一鳴的鼓勵(lì)和小五月的慫恿之下少吃一點(diǎn)。
這些動(dòng)物不但為他們帶來(lái)了可以維持生命的食物，還提供了一身的皮毛，心靈手巧的蘭香極力克服著心理上的不舒服，給他倆縫制了一些耳罩、手套之類的保暖用具，還用比較大的幾張旱獺皮和野兔皮綴在一起，縫了一張褥子，晚上睡覺(jué)鋪在身下，隔絕地面的冷氣，獲得了徐一鳴和小五月的交口稱贊。
這天，三人早早出發(fā)，一路走，一路留意四野的動(dòng)靜。越過(guò)一個(gè)山坳，突然看到一個(gè)帳篷，帳篷前有三個(gè)人影，似乎還有一堆火。
“有人！”三人幾乎同時(shí)叫出了口。在這個(gè)季節(jié)這種地方能看到人，不啻于在沙漠中看到綠洲一樣。三人既驚喜又擔(dān)憂，喜的是有人的話可以搭個(gè)伴，可以獲得一些幫助；憂的是如果對(duì)方是壞人，自己三個(gè)人必會(huì)遭殃。
而以此同時(shí)，那三個(gè)人似乎也看到了他們，正沖他們揮手。徐一鳴正在考慮要不要過(guò)去，小五月卻在看見人的喜悅之下直朝那邊走了過(guò)去，蘭香和徐一鳴只能跟著過(guò)去。
等走近一看，徐一鳴一眼就認(rèn)出了那三個(gè)人，原來(lái)是那晚雪夜林中的三個(gè)盜墓賊，他對(duì)三人的印象很深，所以幾乎不假思索就認(rèn)了出來(lái)。
徐一鳴心中咯噔一下，腳步也隨之頓了一下，但離他們太近了，不過(guò)去反而會(huì)令他們生疑，也就沒(méi)有制止蘭香母子，心想反正他們那天晚上沒(méi)有看到自己，只要自己不暴露出來(lái)應(yīng)該沒(méi)事，以后要警惕一些，隨機(jī)應(yīng)變。
互相之間打了個(gè)招呼，那三個(gè)人也仔細(xì)打量著他們，只見有大有小，有男有女，似一家三口，隨身帶著一些簡(jiǎn)單的生活用品，各拄著一根樹枝做點(diǎn)拐杖，沒(méi)有看出攜帶有什么武器，這樣的一家實(shí)在對(duì)自己三個(gè)攜帶武器的大男人構(gòu)不成威脅，也就放下心來(lái)。
徐一鳴是認(rèn)識(shí)他們的，雖然不知道他們的名字，但是他們?nèi)齻€(gè)人的地位關(guān)系是熟悉的，只見老大“黑石頭”胡有石憨厚莊重，沖著他們友好地笑了笑。老二張廣文也是規(guī)規(guī)矩矩，并沒(méi)有什么惹人討厭的行為，熱情地打著招呼。只有那個(gè)瘦小的“尕鞭桿”曾邊一雙賊眼滴溜溜的在蘭香身上轉(zhuǎn)悠，猥瑣而令人厭惡。
張廣文一邊招呼他們坐在火堆旁，一邊給他們倒了三杯熬茶遞給他們，得知他們已經(jīng)斷糧好久了，就給他們拿了一些干糧吃。前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，他們這些人善于隱藏自己的真實(shí)身份，避免不必要的麻煩，在平時(shí)，他們也和普通老百姓一樣，待人和善，接物有禮，循規(guī)蹈矩，能幫人處盡量幫人一把，這也是他們不被廣大老百姓所識(shí)的原因。
徐一鳴大口喝著濃香的熬茶，心里頓時(shí)無(wú)比舒暢。這是一種青海人最愛(ài)喝的茶，將川湘地區(qū)產(chǎn)的磚茶放水中熬煮，加適量青鹽，有時(shí)還放一點(diǎn)花椒、干薄荷什么的，喝起來(lái)咸香撲鼻，入口香郁醇厚、沁人心脾。在牧區(qū)還可以在熬茶中調(diào)入鮮奶、酥油，就變成了奶茶、酥油茶，甜中帶咸，濃而不膩。在青海有一句話叫：寧可三日無(wú)糧，不可一日無(wú)茶，可見茶對(duì)這邊老百姓的重要性，這也是千年以來(lái)茶馬貿(mào)易繁盛且經(jīng)久不衰的重要原因。
六個(gè)人圍坐在火堆旁各自講述著各自的經(jīng)歷。小五月坐在徐一鳴和蘭香的中間，更像一家人了，當(dāng)他們得知徐一鳴并不是孩子的父親的時(shí)候，也是暗暗稱奇。不過(guò)很快就發(fā)現(xiàn)徐一鳴和蘭香的眼神交流充滿了愛(ài)意，自然知道是怎么回事了?！版乇迼U”曾邊特意坐在靠近蘭香的一邊，不時(shí)偷瞄幾眼，使得蘭香渾身不自在。
聽張廣文說(shuō)他們?nèi)耸堑轿鬟吶プ錾獾?，主要是用茶葉換羊毛，昨晚走到此處，遇到狼群，將用于托運(yùn)的兩匹騾子叼走了，由于他們手里有兩桿土槍，所以人沒(méi)事，但是貨物卻散落一地，有的被踩踏糟蹋了。
果然附近地面雜亂無(wú)章，磚茶到處散落著，有一小部分被收攏起來(lái)了。地面有血跡，騾子已不見蹤影，想必狼群看著他們?nèi)松?，土槍威力又不大，所以才肆無(wú)忌憚的把獵物都拖走了。
徐一鳴和蘭香不禁為之一顫，慶幸自己三人沒(méi)有遇到狼群，不然兇多吉少，后果不堪設(shè)想。雖然他們沒(méi)有可供獵殺的牲畜，但是一旦狼群發(fā)現(xiàn)他們?nèi)藳](méi)有火器，餓極了的群狼什么事都能干得出來(lái)，不免一陣后怕。
善良的蘭香為他們念佛祈禱：“唵嘛呢叭咪吽！”
小五月聽的熱血沸騰，正所謂初生牛犢不怕虎，想象著那是一個(gè)怎樣熱鬧的場(chǎng)景。
徐一鳴尚未來(lái)得及跟蘭香說(shuō)那三人的身份，自是不信他們關(guān)于行商的身份的鬼話，看樣子遇到狼群是真的，但他們根本不在乎什么貨物，不然臉上看不出一絲受到重大損失的失落感和憂傷。他暗自估摸著，自林中分開后，這伙人應(yīng)該比自己三人晚幾天出發(fā)，他們裝備好、物資充足，腳力好，又有騾子托運(yùn)貨物，自然是比自己這邊走的快，不知什么時(shí)候走到前面去了，也不知他們此行的真正目的是什么。想到這里，徐一鳴耳邊響起了那晚林中那個(gè)黑大漢胡有石臨走時(shí)撂下的那句話——“下次干票大的”。
張廣文客氣的提議道：“既然在這種荒僻的地方遇見了，就是緣分，不如一起走吧，反正都是往西，你們可以幫我們抗一些貨物，我們這里有干糧有槍，不用擔(dān)心狼群，再說(shuō)，多點(diǎn)人也能熱鬧點(diǎn)。”
胡有石點(diǎn)點(diǎn)頭表示同意，小矮子曾邊眼睛瞄向蘭香，忙不迭的說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，人多熱鬧，一起走，一起走！”
徐一鳴明白這伙人邀請(qǐng)自己這些人同行，一是正好碰上了，又正好同路；二是為了借用他們的身份更好的隱藏身份。他打心眼里反感這伙人，尤其是那個(gè)賊頭賊腦的小矮子，但是他們說(shuō)的是有道理的，自己不怕沒(méi)有吃的，就怕狼群，不能將蘭香和小五月處于狼群的危險(xiǎn)之中。蘭香雖然也對(duì)小矮子曾邊比較反感，但對(duì)另兩個(gè)人卻很有好感，他們看起來(lái)忠厚老實(shí)，樂(lè)于助人，言談舉止也不像壞人。
徐一鳴和蘭香目光對(duì)接了一下，取得了對(duì)方的首肯后，就接受了張廣文的提議。小五月喜歡熱鬧，人多自然是很高興的，何況還有干糧吃。
接下來(lái)，六個(gè)人將營(yíng)地清理了一下，將那些未被糟蹋的磚茶收攏起來(lái)，一人分了幾塊背上就出發(fā)了。