“分歧出現(xiàn)時，他用戰(zhàn)火平息一切。面對敵人時，戰(zhàn)士與野獸是他手中的鋼刀。他才是奧登大陸真正的霸者，偉大的曼拉帝國的領(lǐng)袖。”
這段文字出自于南方幽暗森林中的一位精靈賢者筆下，后來被人們廣為流傳。不僅僅是在南方諸地，就連北方各國的人們也能行云流水的背誦出來。
文字中描述的正是曼拉帝國的現(xiàn)任皇帝，人稱黑袍大帝的曼拉二世。
他繼承了前任的擴(kuò)張主義政策，在他統(tǒng)治下的曼拉帝國具有非常高的侵略性。但另一方面，與歧視非人種族的北方斯考利帝國不同，曼拉二世公開表現(xiàn)他對精靈、矮人等古老種族的友善，甚至聘請了擁有四分之一精靈血統(tǒng)的蒂芮絲作為曼拉帝國的皇家術(shù)士。作為皇帝，曼拉二世是一個富有智慧且英明的統(tǒng)治者，他善待自己的子民的同時摧毀一切企圖反對他的陰謀，他對自己的目標(biāo)有著堅定的決心，而敢于背叛他的叛徒將面對他麾下狼騎兵的無情吞噬。
此時，就在南方邊境城市布蘭奇勒的行宮里，威嚴(yán)的曼拉二世正在審閱他命令書記官起草的戰(zhàn)書。
大部隊(duì)已經(jīng)集結(jié)完畢，數(shù)以萬計的狼騎兵正虎視眈眈的凝視著泰伍利山。
曼拉二世輕蔑的看完了戰(zhàn)書，他將代表著曼拉皇室的火漆印章押在裝著戰(zhàn)書的信封上。
“斯考利帝國的根基已經(jīng)腐爛，是時候和斯特拉奇談?wù)劻?，就用他們最喜歡的語言，戰(zhàn)爭！”
這注定將是一場史詩級的戰(zhàn)役，奧登大陸歷史上最強(qiáng)大與最富庶的兩個帝國即將在泰伍利山進(jìn)行決戰(zhàn)。
消息一出，轟動了整個奧登大陸。上到各國的皇室貴族，下到平民百姓與街頭的流浪漢，所有人都在為之瑟瑟發(fā)抖。
而就在泰伍利山的山腳下，肖恩、安德魯和萊斯來到了這里。肖恩第二次接到蒂芮絲的烏鴉帶給他的訊息，內(nèi)容簡短卻又明了：
“黑袍大帝的軍隊(duì)即將全面席卷泰伍利山，當(dāng)戰(zhàn)役開啟后，奧登大陸將陷入有史以來最大的混亂，如果我是戈索爾，那此刻正是阿莫瑞坎大舉入侵的最好時機(jī)。我已召集了幾個智慧之眼的術(shù)士，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以抵抗阿莫瑞坎的魔軍，另外我還探聽到了一個更致命的消息，戈索爾的行動是由冥神授意，它是冥神降臨的先頭部隊(duì)。所以，你要加緊對惡魔指甲的調(diào)查，我猜測這關(guān)系到冥神降臨時的兩界通道，留給奧登大陸的時間不多了，找到通道，封印它！”
烏鴉扇動著翅膀飛向天際，留下三個人站在原地面面相覷。也許再沒有什么會比這個消息更壓抑了，如果有，那就是奧登大陸即將迎來末日。
“我覺得還是要先救出菲爾思，黑袍大帝的軍隊(duì)一旦抵達(dá)泰伍利山，我們將很難再潛入地牢里。”安德魯最先發(fā)表了自己的想法。
肖恩有些猶豫的說道：“我知道這是首要目標(biāo)，但即將開戰(zhàn)的消息應(yīng)該已經(jīng)傳進(jìn)斯特拉奇的耳朵里了，想必他會加強(qiáng)戒備的，這會給潛入帶來極大的不便。”
“那也要救菲爾思，如果潛入有困難，那就直接闖進(jìn)去，反正在赫爾凱琳的時候，我一點(diǎn)兒也不覺得那叫潛入！”安德魯有些沖動，他已經(jīng)忍耐了太久，此時距離解救菲爾思僅有一步之遙，無論什么困難都不可能再阻止他了。
“喂，在赫爾凱琳我可是潛入救了那些低階血族后才正面交鋒的，要說潛入失敗的人應(yīng)該是肖恩，他差點(diǎn)兒就被那個女術(shù)士干掉了?！比R斯不屑的反駁著他。
“潛入本來就不是狩魔人的特長?！毙ざ鬓q解著，隨后又對安德魯說道，“現(xiàn)在不是沖動的時候，我答應(yīng)了你解救菲爾思就一定會做到，我說有困難，但沒想過放棄?！?p> “抱歉，肖恩，是我太心急了。”安德魯意識到自己剛才有些失態(tài)，他調(diào)整了一下情緒，又道，“我們有必要勘察一下藍(lán)盾軍的布防情況，然后再制定計劃?！?p> “萊斯，你可以么？”肖恩誠懇的看向萊斯，但這語氣明顯不是在和它商量。
“當(dāng)然，這并不困難，你們先找個地方休整一下，我很快就回來?！?p> 萊斯口中所說的“很快”，是真的很快。約摸時間也就過去了不到一個小時，它就回到了肖恩和安德魯尋到的一所洞穴中。
“給你，沒想到這么重要的東西，藍(lán)盾軍竟然沒有派專人看守，我?guī)缀蹩梢圆碌竭@次戰(zhàn)役的結(jié)果了，黑袍大帝會贏得勝利?！比R斯一面說著，一面朝肖恩丟過來一卷羊皮紙。
打開羊皮紙后，肖恩看到的是藍(lán)盾軍在泰伍利山中的詳細(xì)布防圖。這東西在兩國交戰(zhàn)時期，是非常重要的機(jī)密文件，一旦被黑袍大帝拿到手，這場史詩級戰(zhàn)役將立刻成為斯特拉奇與斯考利帝國的絕唱。
“果然是個重要的東西，你是怎么拿到的？”肖恩有些難以置信，雖然剛才萊斯說了無人看守，可斯特拉奇也絕不會把這張圖像旗幟一樣掛出來。
“這你就不用問了，總之我拿的很隨意，沒有被任何人發(fā)現(xiàn)，另外我還找到了這玩意兒，算是贈品給你吧?！闭f著，萊斯又扔過來一塊石子模樣的東西。
肖恩順手接住，低頭一看，皺眉說道：“又是惡魔指甲，難怪之前蒂芮絲傳來的訊息里說藍(lán)盾軍內(nèi)部出現(xiàn)了異動?！?p> “你不覺得這有些巧合么？”萊斯煞有其事的問道。
“什么巧合？”
“曼拉帝國和斯考利帝國的戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)了很多年，雙方互有輸贏，誰也沒能把誰逼到絕境里，就算如今藍(lán)盾軍退到泰伍利山，北方大部分疆域依舊在斯特拉奇的手中，他沒必要跟曼拉二世做最后的對決，不是么？”
“是這樣的，看來一定是有什么原因迫使其中一方想要迅速結(jié)束戰(zhàn)局，難道是因?yàn)榘⒛鹂埠挖ど?？?p> 萊斯像一個解惑的老師般看向肖恩，露出一絲微笑，它說道：“應(yīng)該就是這個原因，自從惡魔指甲的相繼出現(xiàn)，戰(zhàn)爭的節(jié)奏似乎也快了起來，我其實(shí)挺希望這只是單純的巧合而已，當(dāng)年阿薩立德的悲劇最好不要再重演。”
“你是說曼拉二世和斯特拉奇他們其中一人可能已經(jīng)臣服了冥神和戈索爾？”肖恩也是極不情愿的說出了這個猜測。
“或許是吧，你還是先研究一下怎么解救那個女術(shù)士吧，不然安德魯又要失去耐心了?！?p> 說完這話，萊斯便一頭鉆進(jìn)洞穴深處，找地方睡覺去了。
“好吧，我們先來看看這張圖。”
肖恩將泰伍利山布防圖平鋪在地上，用隨手拿來的石子標(biāo)記著每一處的哨卡，再反復(fù)的規(guī)劃行動路線，他認(rèn)真的樣子看起來很像是軍隊(duì)的指揮官。
“這確實(shí)比我想象的要艱難?！?p> 安德魯在看到這張圖后，徹底明白了自己之前是有多么的草率和魯莽。藍(lán)盾軍的布防已經(jīng)提升到了最高級別，以泰伍利山要塞為中心，足有二十幾個小型營地呈輻射狀分布在各條路徑上，就算是幾條極隱蔽的小路上，也有十幾人的小隊(duì)在那里把守著。
“我已經(jīng)開始后悔答應(yīng)幫你救出菲爾思了?！毙ざ骺粗鴺?biāo)記好的布防圖，臉上露出了難以形容的憂愁，“這樣的防御，我們是不可能穿過去的。”
安德魯再也不像剛才那么沖動了，他知道肖恩說的沒錯，無論是潛入還是硬拼，面對這樣的防線，都無異于是去送死。
正在他和肖恩感到無能為力的時候，布防圖中的一處很不顯眼的擦拭痕跡引起了肖恩的注意。
那里在圖中顯示的是個洞穴，而擦拭的痕跡正是原本標(biāo)記為設(shè)防的符號。
“我們應(yīng)該去這個洞穴里看看?！?p> “你有什么發(fā)現(xiàn)？”安德魯問道。
“藍(lán)盾軍原本想在這里設(shè)防的，但他們似乎又放棄了，你看這個洞穴的位置和周圍的環(huán)境，有沒有想到些什么？”
“四面環(huán)山，天然的屏障，洞穴是在一個深谷里。”安德魯仔細(xì)看著布防圖，一本正經(jīng)的琢磨起來，可想了一會兒后，他還是沒能明白肖恩的意思，便說道，“有什么問題么？像這樣的地形，根本不需要布防，黑袍大帝的狼騎兵又不會打洞。”
“雖然你書讀的少，但思路還是清晰的?！毙ざ餍Φ?，“這么大的泰伍利山脈里，本該生存著很多種類的魔物，可到目前為止，卻一個也沒看到，我想這一定是因?yàn)樗{(lán)盾軍在布防的時候清理過山中的魔物，順便也能勘察一遍地形，既然這個洞穴原本是要設(shè)防的，那就說明洞穴有可能延伸到要塞周圍甚至是里面，但他們又放棄了布防，我猜想原因之一可能就是洞穴里面有他們很難清理的魔物?！?p> “你這么說的話，倒是很有道理，不過這里會有什么魔物能讓藍(lán)盾軍放棄設(shè)防呢？”
“我以為你已經(jīng)猜到是什么魔物了，四面環(huán)山，巢穴筑在谷底，它們擅長挖掘隧道，從不主動攻擊人，但只要有人侵犯了它們的領(lǐng)地，便會毫不留情的將其吞噬?！?p> “古曼蠕蟲？”安德魯恍然大悟的說出了這個名字，不過他的表情同時也充滿了抵觸。
“應(yīng)該沒錯，如果不是為了幫你，我可能會繞著這個洞穴走。”
這時，萊斯從洞穴深處走了出來，它剛巧聽到肖恩和安德魯提到了“古曼蠕蟲”，便問道：“那蟲子是不是很大？”
“確切地說是巨大?！毙ざ鬟€在思考著關(guān)于蠕蟲的問題，所以回答的有些漫不經(jīng)心。
“身上長滿了藍(lán)色的鱗片？”萊斯又問道。
“你也知道這種蠕蟲？”肖恩有些驚訝，他沒想到血族也會對魔物有所研究，“是藍(lán)色的?！?p> “那它是不是還長了滿嘴的鋼牙，啃巖石就像吃奶酪一樣輕松？”
“你比我想象的要更了解它，你是不是在哪里見到過？”
萊斯認(rèn)真的確認(rèn)了一下肖恩的答復(fù)，然后指著洞穴深處，說道：“我也是剛剛見到了，它就在里面?！?p> “什么！”肖恩下意識的抽出狩魔劍，直到此刻他才發(fā)現(xiàn)自己剛才有多么的粗心，就連劍柄上紅色晶石里液體的沸騰都被他忽略掉了。
“你怎么不早說！”安德魯也緊張的擺出一副如臨大敵的模樣，凝視著洞穴盡頭。
不過，萊斯倒是滿臉不屑的說道：“我以為狩魔人不會犯下這種低級錯誤，既然是一個善于挖掘的魔物，那泰伍利山的洞穴就很可能都和它有關(guān)，好在那個大家伙正在睡覺，我們只要在不驚動它的前提下，順著這個洞穴深入，應(yīng)該就能找到通往要塞的路吧？”
“活了上千年的家伙確實(shí)有過人之處?！毙ざ髻澇芍R斯的思路，他輕輕的拍了下安德魯?shù)氖直?，示意其放輕松一些，接著又說道，“那我們就進(jìn)去看看吧，希望運(yùn)氣不會太差?！?p> 安德魯表面看似緊張，內(nèi)心實(shí)則對有希望解救菲爾思的機(jī)會感到欣喜。
他適度的放松一下自己，打趣的說道：“我只希望那個大家伙已經(jīng)吃飽了。”